第128章 一二八章

　　“龚二一年到头除了醉着就是睡着眼瞎心也瞎， 若不是本少爷让他长了回记性，凭他的酒瘾想必八年前就溺死在酒坛子里了。是非曲直我好歹拎得清，你沈三小姐七岁起追着朱昱深去戚府学武， 十八般兵器到了你手里简直要把戚家的房梁掀了，爹跟二姐每回把你拎回来手里的债本就要添几笔，那二年沈府债台高筑险些没叫爹愁白了头。”

　　“你还有脸提爹和二姐？是，你是生财有道，你九岁囤蚕丝十一岁囤油布，堂堂尚书沈府也就前院像个正经人家后院简直是个商铺子。你刚满十六就溜去秦淮河坊凑热闹， 十三怕你文弱书生陷在里头出不来，好心去寻你结果他被砸了一夜的香粉帕子你倒是躲在人群里捡了一夜， 回府将每条帕子上画上几朵桃杏转手卖给香粉客开价十两银子一条， 你是空手套白狼， 若不是孟老御史作保爹险些因这事丢了乌纱帽。”

　　“那你呢？你五岁起日日去戚府学武， 说了九年你想要军籍想做戚家人， 全京师上下都把你和戚无咎凑成一对了你才跟爹和二姐说你想要军籍其实是为了陪朱昱深出征？那头皇上已快把朱昱深与曾家大小姐的婚赐下来了却生生被你拦了， 你还不嫌丢人策马追上北伐军当着三军之面让朱昱深日后娶你。你可知陛下原不想将你嫁给朱昱深且他平生最恨人擅做主张？你这厢触怒天颜若不是故皇后与戚贵妃一力为沈府求情，莫说爹的乌纱帽二姐的太子妃位， 他二人恐怕连命都要没了！”

　　沈筠听了这话倏然站起：“那爹和二姐现在在哪里呢？当年大姐为你我采桑葚落入淮水后， 我们跪在大姐的墓前承诺过什么？我这些年汲汲学武在你看来就只是为了投四哥所好？当初我嫁去北平你不想来送，后来万般不得已来了，你单独跟我说的那句话你还记得吗！

　　“你说你会好好保护沈府， 你说无论这时局怎么变世道怎么变， 你一定会守好爹守好娘守好二姐。可是——”沈筠一顿， “我这回回来看到的是什么？沈府败落爹被流放我们的阿姐呢？！”

　　“是！”沈奚道，“是我自私是我承诺没有践诺，是我看着那些仕子惨死看着连晏子言都能赴义不悔于是彻底对朱景元朱悯达失望，是我万事留一线想要守住底线守住本心，是我妄自尊大地想要以一己之力扭转乾坤，我就是该死我对不起二姐我罪恶滔天。”

　　沈奚说着，蓦地也站起身，身后的条凳被带着掀翻，他却因站立不住，后退了两步险些被条凳绊倒，还好苏晋从旁将他扶住。

　　沈筠愣怔地看着沈奚，半晌，哑声问了句：“你的腿……怎么了？”

　　是啊，接到的密信上只说太子妃薨殒于昭觉寺，十三殿下被禁于东宫，刑部尚书沈拓被流放，户部侍郎沈奚被贬去太仆寺。

　　可仔细想想，既然十三都无法安好命悬一线，青樾这几个月又遭遇了什么？

　　沈奚没答这话，却紧紧盯着沈筠，眼眶里盈盈闪闪，竟似乎已有了泪：“我做得不好我该死我认了，可是你呢？你这些年就做得很好吗？你十五岁开始，朱昱深每北伐一回你就追去一回，沙场屠戮刀剑最是不长眼，你一个女子每回跟去出征，二姐就坐在廊檐下整夜睡不着地担心你。你嫁去北平这么多年，二姐每此去信都问一句‘回不回’，‘回不回’？结果你这么多年就回来过一次，呆了还不到十日又随军去了西北，都没等到我从杭州府回来。

　　“二姐她这一辈子都为旁人着想，为你为我，为十三十七，你可知她心中最想要的是什么？她毕生所求不过团圆二字，去世前一日还在跟朱悯达请旨，说想带上麟儿，与爹娘，与我一起去北平看你，她满怀期冀地盼着这一日，你呢？你连麟儿出世的那年都没有回来，你连麟儿都没有见过。”

　　沈奚一言至此，没有再说，因他看到沈筠的眼底已有泪滚落。

　　他对苏晋摇了摇头，慢慢将胳膊从她手心里抽出来，然后跌坐在地，片刻，也缓缓地流下泪来。

　　凉风四起，碧色连天，苏晋独立于这暮里草场，竟不知该说什么。

　　倏忽间，她觉得这样其实也好，沈奚是个爱钻牛角尖的人，出事至今，他从来没有提过沈婧一回，没有提过昭觉寺那场令人惊心的事变一回，他只是反复地将这场梦魇放在心里回溯，将所有的过错与愧疚都加诸己身，现在沈筠来了，他好歹能说出来了。

　　四野尽头有两人急忙忙跑来，苏晋仔细看去，是沈六伯与覃照林。

　　沈六伯原是听说四王妃来了，赶着来见三小姐，没想到走近了一看，沈筠与沈奚竟是一个站着一个跌坐在地，沈奚一身粗布衣裳全然脏了，两人眼里都不断有眼泪滑下。

　　沈六伯本想要劝，心中忽地想起许多年前大小姐去世时，沈奚沈筠难过了半年后，也是这么吵了一回就彻彻底底地好了。

　　他于是沉默着从旁而立，等了良久，才抬手抹了抹眼角，一边去扶沈奚，一边对沈筠到：“小姐莫要埋怨少爷了，少爷他这些日子过得也很难。老爷被流放后，少爷代老爷受罚，七殿下原想趁机将少爷杖杀，若不是苏大人拿命去拦，少爷现在早已没命了。”

　　沈筠看着沈奚。

　　自北平到应天的路上，她一面策马一面在心里咒骂了沈奚月余，怨他未守好阿姐未守好沈家，怨他不来信与自己坦言相告，更怕他一时冲动将自己的命也赔进去。

　　然而就在这一刻，满腹怒言消弭于无形。

　　沈筠想，她的弟弟曾是骄傲到目下无尘的一个人，可现在呢，他满身泥浆，被人驱使，双腿未愈所幸自暴自弃地跌坐于尘埃。

　　或许对他而言，死最简单，难的是忍辱负重地活着。

　　沈筠背转身去，抬起衣袖揩了把眼泪，随即看向守在草场一头的将领，高声唤了句：“秦桑，带将士们过来！”

　　“是！”

　　斜阳西下，日暮溶金，一众将士列成方阵，沈筠回转身，一身红衣滟潋如血，她一掀衣摆，带着将士朝苏晋单膝拜下，然后双手抱拳，说道：“苏大人，我这个弟弟不成器，想必出事至今，从未谢过你一回。但你的救命之恩，我沈筠会代他铭记在心。

　　“我虽只是一名女子，虽只领区区百余将士，但滴水之恩涌泉相报，哪怕有朝一日我拼得只剩赤手空拳，只要大人有所驱驰，我沈筠必当赴汤蹈火，在所不辞！”

　　苏晋看着沈筠，也合手对她揖下，说道：“四王妃请起，王妃既是青樾的三姐，便与青樾一样，称在下一声时雨即可。”又道，“其实王妃大可不必言及恩情一说，时雨当日不过阻了阻行刑的侍卫，真正将朱沢微拦下的，还是四殿下。”

　　沈奚就着沈六伯的手站起身，沉默片刻，道：“要叙话改日再叙，当务之急是十三明日要独自离开东宫，方才说由沈筠去接应，但怎么接应如何接应，这却要想个办法。”

第129章 一二九章

　　苏晋道：“此事我已细想过了，殿下要离开东宫， 本身就是犯险之举， 不管怎么部署也没有周全二字一说， 你我只能相信他。我唯一担心的是有变故， 这些日子皇贵妃犯疯症， 上个月跑出过重华宫一回，后宫上下已清查过一次，四下里都人心惶惶。我原想与左将军商议对策，但清明过后， 将军与其亲信被调去了北大营，明日申时过后了能归返， 到宫里想必已入夜。好在王妃回来， 不知王妃明日可否以拜祭故太子与太子妃之名去东宫一趟， 只要能与殿下见上一面，哪怕是当着人， 时雨有办法教您用暗语问出殿下的部署。”

　　“这好说。”沈筠道，“到时我将我这些个弟兄也交给你。”

　　她说着， 对身后的将士道：“秦桑， 明日一入夜，你带着弟兄们在宫门外找个隐秘处待命， 一切谨听苏大人安排， 记住， 十三跟我是过命的交情， 你们一旦接应到他， 怎么做不必我多说。”

　　“将军放心，属下等一定竭尽全力护殿下周全。”

　　不多时，方才被指派去寻苏宛的将士业已归来，回禀说苏宛被引去见十二殿下的路上意识到有端倪，称内急避去了荒草道上，谁知她只顾奔走竟迷了路，还好被舒府的小姐舒容歆撞见，将她领了回来。

　　那将士道：“十二殿下得知苏大人被歹人追杀，下令彻查云湖山坛庙一带，苏小姐受了惊，已被卑职等领来典厩署，眼下正于偏堂内歇息。”

　　苏晋点了点头，对沈奚沈筠道：“我先去看看舍妹，顺道让刘署令安排王妃在典厩署歇下，等明日天一亮，我与王妃一同下山。”

　　苏宛心知自己又惹了祸，正在偏堂里等得六神无主，忽见堂门被推开，一名小吏提着灯笼将苏晋引了进来。

　　苏宛一下子站起身，揪着衣摆不知从何说起，情急之下膝头一软便跟苏晋跪下。

　　苏晋不作声，直到那小吏躬着身将门掩上走远了，才径自问道：“你怎么知道我从前住在蜀中？”

　　苏宛道：“三哥当年离开苏府后，父亲大约是觉得愧对三哥，有回与母亲争吵，气急之下提过一句您曾长在蜀中书香门第，不该这受这样的离难之苦。”

　　苏晋又问：“此事你除了与七王妃提及，可还与他人说起过？除了我曾住在蜀中，你还知道什么？”

　　苏宛道：“除了三哥的名讳与户籍，别的我一概不知，当年三哥住在蜀中的事我也是无意听来，以为谁都晓得，从没在意过，因此也不曾对他人提及。”她说着，又问道，“三、三哥，我这回可是惹了大祸了？”

　　苏晋自心里叹了一声，虽然苏宛并不知她本姓谢，但凭朱沢微的能耐，就算无法直接对她下手，派人去蜀中一打听，至多三两月也该晓得她的真实身份了。

　　苏晋没有答话，对苏宛道：“你先起身，我有话跟你说。”

　　苏宛似乎猜到苏晋要说什么，担惊受怕地摇头道：“阿宛没脸站起身跟三哥说话，三哥就让阿宛跪着吧。”

　　苏晋见她执意，也没再劝，自桌旁坐下，说道：“等这两日一过，我会命人将你送走，如今的京师实在太乱，待时局安定后，再将你接回来。”

　　苏宛初来京师只觉繁华，当时听人说朝局大乱还犹茫惘，而今是彻彻底底地信了。

　　去年苏家老爷去世时，苏府因分家产也闹得不可开交过，可苏府再乱却不似京师步步杀机，连说出口的每一个字每一句话都会变成害人性命的刀子。

　　苏宛哭诉道：“三哥，阿宛从今以后只当自己是个哑巴，求三哥不要将我送回杞州。阿宛的生母已去世了，大哥二哥分得家产后对阿宛置之不理，家道中落，主母要将阿宛嫁给一名县令做妾换取钱财，可那县令是个出了名的贪官恶霸，阿宛不想嫁给他。”

　　此事苏晋倒是知道，当时苏宛已被迫要嫁去那县令府邸，却意外接到苏晋自京师的来信，她暗自将这信藏了，然后连夜收拾好行囊离开苏府。

　　苏晋道：“你便是能当自己是个哑巴，可你分得清哪些话是诈问哪些话暗藏玄机吗？你太单纯，有时一个反应一个眼神都会暴露你的心思。”她说着，站起身已是要走：“杞州苏府的事我知道，我不会将你送回去，你这两日安心歇着，我会让照林为你安排好去处。”

　　苏宛与苏晋虽相处不久，也知道她的三哥是个说一不二的人，见她心意已决，知道再无回缓的余地，咬唇问道：“三哥，阿宛要怎么做才能便得聪明警醒一些？”

　　苏晋垂眸略一想，道：“无他，多思多学尔。”

　　是日夜，苏晋与沈筠沈奚议事到亥时，隔日寅时起身，先去坛庙见了朱祁岳，与他道明要去东宫故居祭拜故太子与太子妃，得了他的准允，这才先一步下了山。

　　回到宫里已是申时，苏晋先一步去刑部，借由之前搜来的罪证，以谋害太子之嫌传唤了羽林卫指挥使伍喻峥，沈筠则在两名鹰扬卫同知的陪同下去了东宫。

　　天还未暗，然宫道上的内侍宫婢已埋首垂目匆匆而行，神色里似是慌张。

　　沈筠见了这场景，不由道：“本宫刚回来就听人说皇贵妃犯了疯症，后宫里又不是没疯过人，何以这回竟闹出这等阵仗。”

　　一名鹰扬卫同知答道：“王妃有所不知，后宫自去年入冬后就不安宁，璃美人惨死之后，皇贵妃不日便疯了。之后就有传言说宫里有不干净的东西，年关节前宫中老猫又去世了，闹鬼的传言于是更甚。其实这本是无稽之谈，谁知二月初二龙抬头那日，皇贵妃自重华宫跑了出来，闯进淇妃的宫里指着她的肚子说，后宫的鬼钻进了淇妃娘娘的肚皮子里，变成了她腹中的小殿下。淇妃娘娘当夜果然腹痛，请医正来看过也没好，最后还是请道士来做了法才和缓一些，幸而没伤到龙胎。”

　　沈筠听了这话却笑了一声：“本宫才不信有鬼，这世间的不干净，大都是有人作祟，有人心怀鬼胎。”

　　那名同知忙应道：“王妃所言极是。”

　　少倾东宫已至，沈筠去正殿朱悯达与沈婧的故居拜祭过后，便由两名鹰扬卫同知引去了内殿。

　　时已近暮，沈筠知道朱南羡入夜后便要动身，留给她的时间无几，虽是分秒必争，却也不敢加快了脚步，怕被人瞧出端倪。

　　得到内殿，她迈入院门，只见朱南羡竟是一副要出行的样子，已背身等在了院中，听得脚步声，他回过身来，见得一袭红衣入目，怔了半刻才难以置信地唤了句：“三姐？”

　　他们一起长大，都曾习武，是再亲密不过。

　　沈筠三年前还在西北见过朱南羡一回，那时他还朝气蓬勃无忧无愁，哪像现在这样被困于一方天地，连人也憔悴下来。

　　怒火自五内腾然升起，沈筠简直恨不得即刻折去七王府一掌劈死朱沢微，却谨记沈奚提醒的那句“万事当压在心头”，右手的拳头握紧了又松开，才走上前去，勉强镇定着说：“我刚回京，听说你……在东宫养伤，过来看看你。”

　　朱南羡笑了一下道：“我已大好了。”一下子又想到沈筠是一月中才临盆，今日谷雨她却出现在京师，怕是月子还没出就急着赶回来，刚要开口，却听沈筠说道：“你可要仔细养着，去年冬天，我在北凉边境捡了个叫阿福的小将士，一身是伤没好生养落下了病根，眼下日日闹头晕，连王府的东门西门都分不清。”

　　朱南羡听了这话原是诧异，但片刻之间他就反应过来——去年冬天的阿福，不正是他在三王府外送给苏晋的那只雏鸟？

　　沈筠必定不会无端提起这话，想来她已见过苏晋，是苏晋知道他今日要走，特地让沈筠来接应他。

　　朱南羡是以道：“三姐倒不必担心这个，东宫统共就一个正门，我总不至于找不着。”

　　二人转而又说起其他，左不过昔日在军中的一些旧事。

　　沈筠本是郡主，又贵为四王妃，鹰扬卫不敢搜她，却也不敢让她近朱南羡的身，两人相隔丈远说话，不多时便日落。

　　院中石桌上还摆着酒菜，沈筠正在想是为谁备的，外头已有人传话说十二殿下到了。

　　朱祁岳大步迈进院中，见沈筠仍在，便与她道：“四嫂还未与十三叙完话。”却没有要留她一起用膳的意思。

　　沈筠再想起苏晋提醒之言，端出一副冷色：“本将军要回沈府了”言罢也不看朱祁岳一眼，径自折身而去。

　　朱祁岳只当沈筠是见了朱南羡的情状，怨自己薄待了十三，当下不疑有他，径自走去石桌旁，对朱南羡道：“云湖山那头出了些事，我回宫得晚了，所幸没耽误了你日前提的要事。”又道，“事不宜迟，我们早去早回。”

　　朱南羡却道：“不急，等用过膳，天彻底暗了再走不迟。”

　　谁知朱祁岳一看石桌上备好的酒菜却是起疑，沉默片刻，只道了句：“付统领，拿银针来。”

　　那名付姓统领愣了一愣，回道：“禀十二殿下，这桌酒菜备好时属下已逐一验过。”

　　朱祁岳垂着眸没去看朱南羡，说道：“本王知道。”然后道，“再验一回。”

第130章 一三零章

　　其实也不怪朱祁岳心存疑虑。

　　清明过后， 朱南羡又反复提过几回想再去明华宫探望朱景元， 问他原因，他却搪塞不言。

　　防人之心不可无， 朱祁岳于是决定假意应承，跟他同去看看究竟。

　　不多时，付统领便取了银针回来，酒菜虽无异样， 朱祁岳却道：“忘了与你说，我回宫时已用过晚膳， 你尽管吃，我等着便好。”

　　朱南羡笑了笑，倒真听了朱祁岳的话， 自去石桌前用过膳，等到天全然暗了，才将筷子放下：“不耽误十二哥， 我们这便走罢。”

　　自东宫往明华宫，一路途经诸多宫所， 朱南羡身旁除朱祁岳以外，还跟着两名鹰扬卫。

　　穿过一条甬道，路过荒弃的兰苑，朱南羡似是不经意般看了眼天色。

　　戌时二刻已至。

　　他走着走着步履减缓， 捂住胸口闷哼一声， 扶着路旁一棵高大的榆树便跌跪在地。