掌柜与小二听了这话，吓得六神无主。

　　仔细回想，昨夜是花朝夜，来住店的只有零星几个，都是孤身，要说两人一同前来的，只有两个样貌分外出众，出手极为阔绰的公子了。

　　想到此，小二忽然道：“掌柜的，会不会是天字号房的那二位——”

　　然而，等客栈掌柜把几名衙差引到天字号房，除了一屋子水渍，房内早已空空如也，唯有窗还开着。

　　衙差冲去窗前一看，街上亦无踪迹。

　　“还不快追！大人说了，掘地三尺，一定要捉住这两人！”

　　张正采的原话是，在这锦州之地，他府尹张大人说一不二，凭这两人通天本事，难不成他张正采还能得罪不起？一定要抓回来好生定罪。

　　苏晋与朱南羡一夜未睡，另一边厢，晁清与覃照林一行人等也整宿未眠。

　　昨夜他们按照苏晋的安排，将人救下送来留杨街云来客栈，后来官差虽寻到此，因不敢惊动隔街的钦差，只好作罢。

　　谁知半夜里，姚县令竟亲自找来了，独自把江旧同唤去一旁也不知说了什么，江旧同竟跟着走了。

　　等天一亮，江玥儿带着几名江家的下人也到了，听闻江旧同被莫名带走，一下有如天塌地陷，晁清问她可否知道缘由，她却什么都不愿说，只留着泪道要等南亭回来。

　　一群人聚在一起，除晁清，覃照林，江家的田叔，几名护院，镇上的吴叟，另便是昨夜被朱南羡就回来的梳香云熙一行人了。

　　眼下苏晋与朱南羡不在，一众人只等着晁清拿主意。

　　晁清细想了想，早上他已让虎子爹出去再打听打听锦州府两名钦差的名讳了。

　　苏晋曾是一品辅臣，在朝野势力盘根错节，从京里来的钦差她多半认识，眼下着人先问明是谁，多半是不愿轻举妄动，倘遇上老对头就难以应付了。

　　晁清道：“田叔，如果南护院与苏榭辰时还没回来，您带上几名护院出去找找。”

　　田叔正应是，外头响起叩门之声。

　　苏晋轻唤：“云笙。”

　　众人听大喜，覃照林一个健步冲上去把门打开。

　　屋子是背阴的，正正一缕日光从门前洒下，洒在苏晋身上，风姿落落，也洒在她一旁的人身上，器宇轩昂，耀目得简直让人不敢直视。

　　覃照林揉了揉眼，还以为自己瞧错了。

　　下一刻，日光被云遮去，一英挺的脸露出来，剑眉星眸饱含有岁月洗不褪的飞扬，数载沉浮的微霜。

　　覃照林张了张嘴。

　　他上一回见朱南羡，是他扯下脖间珍藏的玉，连并着匕首与阿福一起交在他手中，说：“朕……今日就回京。”

　　那时候，他还是晋安皇帝。

　　喉间一梗，还没能说出一句话便扑通跪倒在地。

　　可跪下的却不止覃照林一人，梳香几乎是跌在地上，眼眶里噙着泪，整个人都打着颤。

　　一屋子的人都愣了，半晌想不透这是怎么回事。

　　田叔道：“覃壮士，阿香姑娘，你们这是——”

　　不等他说完，苏晋淡淡地笑了一声：“照林，我这不是好好的么，快起来。”

　　覃照林还没反应过来，那头云熙已明白苏晋的意思，也与梳香一起跪下，对朱南羡道：“云熙该与香姨一起拜谢南护院的救命之恩。”

　　在里间休息的江玥儿听闻“南护院”三字，知道朱南羡回来了，将门一开，再忍不住泪，快步走上来，敛身屈膝，握住他的袖口道：“南公子，求求您，救救玥儿阿爹吧，玥儿知道，您神通广大，只要您能救下他，叫玥儿做什么，便是侍奉您一辈子，玥儿也甘愿。”

　　她哭得伤心，苏晋看着她，目光越来越淡。

　　淡淡落在她握住朱南羡袖口的纤纤手，淡淡目不斜视只看窗。

　　朱南羡头皮一麻。

第227章 二二七章

　　屋中一刹时有些静，静中透出点儿捉摸不定的寒凉。

　　江玥儿还在啜泣, 一旁的丫鬟觉出气氛不对, 弯身去扶她, 唤了声：“小姐。”

　　朱南羡默不作声的将袖口从江玥儿手里扯出来, 看了苏晋一眼，见她仍盯着窗, 握拳掩鼻咳嗽一声, 问田叔：“江老爷出事了？”

　　他是江家的护院, 这是正事, 他应该问。

　　田叔将江旧同被姚有材带走的事说了, 看了江玥儿一眼, 犹疑着道：“老爷为何会跟着姚大人走，只有小姐知道，但小姐要等南护院您回来了才肯相告。”

　　朱南羡听了这话，又看苏晋一眼。

　　她已没有盯着窗了，目光移向桌上的茶壶，大约在数纹路。

　　朱南羡再咳一声, 欲提壶斟茶, 梳香见状, 连忙将茶壶抢在手中，细细斟得一盏，双手奉上——哪有让陛下亲自倒茶的道理？

　　朱南羡接过茶盏, 没顾着自己喝, 转手递给苏晋。

　　苏晋已从垂手立变作负手立, 轻描淡写地看他一眼，半晌，伸出一只手，十分坦然地将茶盏接过。

　　朱南羡暗自松一口气，这才在桌旁坐了，对江玥儿道：“说罢。”

　　江玥儿拿着手帕拭泪：“这事要从好些年前说起了……”

　　江家是有军籍的门户，军籍这东西，讲究代代相传，上一代有人入了军籍，到了下一代，有子传子，没子，从旁支抱养一个也要传下去。（注）

　　江旧同这一代的军籍原是传给了他的胞兄，哪知胞兄还没娶妻生子，就战死在北疆，留下一个空荡荡的军籍，只能由江家的大公子，江玥儿的兄长江延继承。

　　“我大伯父死得惨，尸首都没找着，只捡回来两根骨头。兄长自小念书，走的是孔圣人之道，哪里会行军打仗？阿爹怕他与大伯父一样最后战死沙场，十余年前，好像是景元十八年，西北征召将士，阿爹就拿银子买通官府，称兄长患疾去世，躲过了征召。”

　　朱南羡愣了愣，景元十八年的征召？他也是那一年去的西北。

　　吴叟听了江玥儿的话，问：“所以，当时你们江家搬去江南，其实是因为怕躲避征召被查出来？”

　　江玥儿咬唇，轻轻点了点头：“是，兄长既‘去世’，日后就该掩人耳目，要换个身份，阿爹带我们一家老小搬去江南，一边做蚕丝生意，一边陪他在那里用功，直到他考取功名去京里谋了职，才搬回蜀中。

　　“这事原该这么过去，谁知前些年，姚县令忽然到平川县上任，他在朝廷有些门路，竟查到江家过去的事，扬言要把我们告到京里去，里里外外已找过许多回麻烦，昨日夜里，阿爹之所以肯跟着姚县令走，大约是他又拿着兄长的事威胁阿爹。”

　　她说到这里，抬目看向朱南羡，声音柔柔切切：“南公子，姚县令不日就要随钦差大人进京，玥儿只怕阿爹这回被带走就再也回不来了，玥儿求求您，想法子救救阿爹好不好？”

　　朱南羡却道：“你兄长既有军籍在身，应征服役是他的责任，他躲避征召，该受军法处置，江老爷为此买通官府，更于刑律不合，姚有材这个人虽混账，此事却是他占理，江老爷若为此被带去京里受审实属不冤，我没什么可帮的。”

　　他曾是西北军的统帅，逃役逃到他眼前，没当场问责已是给足情面。

　　江玥儿瞪大眼看向朱南羡，难以置信：“南公子的意思，竟要因这许多年前的旧事不顾阿爹死活么？”

　　一时眼泪如决堤，接连不断地滚落。

　　一旁田叔看了，于心不忍，道：“南护院，您好歹在江家住了两年，老爷与小姐待您不薄，就……就不能帮着一起想想法子么？”

　　这话是事实。

　　自从一年多前，朱南羡在数名黑衣人手中救下江辞，江家再不把他当成下人看，说是奉为上宾亦不为过。

　　但朱南羡丝毫不为所动。

　　他虽宽仁，治军却严苛，当年朱荀失甘州，说斩就斩了。

　　这时，苏晋问：“姚有材是哪年来平川县上任的？”

　　吴叟答：“好像是晋安二年，总之四五年前就来了，初初还好，也就最近两年，频繁来找江家麻烦。”

　　覃照林道：“可俺听你们刚才的意思，姚有材一早就知道江家大小子躲避征召的事，咋这两年才说要告你们哩？”

　　“说起来，这还多亏了晁先生。”田叔叹了一声，道。

　　晁清一愣：“我？”

　　“不知晁先生可还记得，晋安二年，您给京师通政司的周大人去过一封信？”

　　确有其事。

　　当时苏晋出使安南，他心中牵挂，于是给周萍去信，打听她的近况。

　　田叔对朱南羡与苏晋道：“这位通政司的周大人，二位或许没听说过，但晋安年间，名震天下的苏时雨苏大人，二位想必是知道的。”

　　苏晋与朱南羡默了一下，没说话。

　　“这位周大人，正是苏大人的故友。姚县令或许是看在晁先生与周大人认识，唯恐招惹上苏大人，因此晋安那两年都不敢来找翠微镇麻烦。

　　“后来到了永济年，苏大人被降罪，不在朝野坐主了，坐主的几位，柳大人，沈大人，舒大人，钱大人，还有另几位记不大清名讳的，左右姚县令与张府尹一齐攀附上了一名顶大的官儿，因此才说要状告江家。”

　　苏晋听到这里，已全然明白过来，开口道：“姚有材怎么对付江家，如何对付江家，与朝廷里谁当官，谁做主，并无关系。”

　　“他对付江家，只与一桩事有关系——新政。”

　　“晋安年间，朝廷未实行新政，姚有材看翠微镇富庶，虽眼馋，想分一杯羹，却因两个原因没有动手，一，翠微镇从不短税，他没理由；二，他怕得罪通政司周萍。”

　　“到了永济年，朝廷大力推行屯田制，姚有材钻新政空子，把翠微镇镇民自己开垦的桑田说成是官府的，在征税之后，再二八分成，以此牟利。”

　　“可翠微镇的桑田究竟是谁的，眼下没定论，若将事情闹大，朝廷将田判给民，姚有材张正采岂非竹篮打水？”

　　“于是姚有材便打了个如意算盘，他不需要整个翠微镇的镇民都与他分利，他只需要江家承认这桑田是官府的，让江家将种桑利润的大头分给他，如此便能成事。”

　　“因为翠微镇的田虽是镇民一起开垦的，但桑种却是江家的，织布纺纱与售卖更是江家一手包办，最后分利，江家也分得最多。”

　　“而姚有材之所以能拿捏住江家，是因为他手里握有江家躲避征召的把柄，只要拿着这把柄威胁江老爷，江家便一点办法都没有。”

　　一众人听苏晋说完，不由面面相觑。

　　田叔愣道：“苏公子，那照您这意思，咱们翠微镇就被姚大人张大人吃准了？”

　　吴叟也急道：“苏公子，您见识如此广博，能不能为咱们镇想想法子？桑田虽富，可卖桑卖布的银钱是一个镇子的人分，若叫官府拿去八成，日子便过不下去了。”

　　又道，“您若是介意江家躲避征召的事，老叟愿陪江家一起跟朝廷领罪。江老爷当真是个好人，当年晋安皇帝亲征西北，朝廷募捐，江老爷还卖了一辆桑车一颗祖上传下的南珠，捐了三十两银子呢。”

　　苏晋听了这话，没答，反是问朱南羡：“你怎么想？”

　　朱南羡道：“这是两码事。”

　　言下之意，募捐是功，逃役是过，但功过两不相抵。

　　苏晋“嗯”了一声，又说：“但江老爷还是要救。”

　　她直觉此事不简单，柳昀与沈青樾什么脾气，他们亲定的新政下，竟有人钻这样的空子，还一口一个扬言道京里有人。

　　翠微镇的事可能只是一个缩影，蜀中，乃至于天下各州，这样假借土地属权纠纷，官欺民的案子恐怕不少。

　　救下江旧同不为其他，只为不让一个证人落入姚有材张正采这样的恶官手里，至于其他的罪名，容后再说。

　　朱南羡明白苏晋的意思，言简意赅地应了声：“好。”