柳朝明清清冷冷地看着他，没说话。

　　倒是钱三儿弯起一双月牙眼笑道：“这不是当年应天府衙门的孙府丞嘛。”

　　孙印德抬起鱼泡眼，欣喜道：“副都御史大人还记得下官？”

　　钱三儿本就眉清目秀，一笑起来更是和气：“记得，当年孙大人上值时分吃花酒，本官还着人去应天府衙门请孙大人来都察院回话，没成想孙大人没来，倒是吏部的曾尚书来替你找了个借口搪塞，怎么，这回又是在哪儿吃酒被请来了？”

　　孙印德喊冤道：“哪能啊，下官这一二年在宫里当值，无一日不勤勉的。这回实在是苏知事因往日龃龉，竟给下官安了个莫须有的罪名，非要抓回来审。”

　　赵衍听他一会儿一个“苏御史”一会儿一个“苏知事”，心中不悦，道：“我都察院的佥都御史官拜正四品，孙大人区区郎中，好歹唤一声苏大人不为过。”

　　钱三儿笑眯眯地道：“正是这个理儿。”

　　孙印德见他二人有心袒护苏晋，不愿相帮，只得看向柳朝明，恳求道：“柳大人，您为下官说句公道话？”

　　柳朝明径自绕开他往公堂走去，路过苏晋时抛下一句：“自己料理妥当。”

　　苏晋对他一揖，弯唇称“是”，随即冷声吩咐：“还不赶紧捆了？”

　　两名侍卫连推带搡将孙印德攘进刑讯房，苏晋指着一旁的刑架，对里头的狱卒道：“把他吊上去。”

　　狱卒称是，也不顾孙印德拼死反抗，当即将他双手绑在一起吊了起来。

　　苏晋然后道：“给我打。”

　　这话出，屋中一干狱卒御史都愣了一下，言脩上前来拱了拱手，迟疑道：“大人，好歹是审讯，可先要问点甚么？”

　　苏晋看向对自己怒目圆睁的孙印德，忽然笑了一下：“不问，先打一顿。”

　　她似是想到甚么，又吩咐道：“别打死打残，待会儿本官还有事与孙大人商议。”

　　言罢，径自出了刑讯房，往都察院正堂而去。

　　自早上奉天殿议事完毕，各衙司一众堂官又被招去商议年关事宜，方才柳赵钱三人正是为了这事从外头回来，眼下三人在正堂里坐了不过盏茶的功夫，苏晋便到了。

　　赵衍一看到她，端着茶笑道：“这不，说曹操曹操到。”

　　苏晋对着柳朝明与钱三儿先拜了拜，看向赵衍：“赵大人有事与下官相商？”

　　赵衍颇和气道：“也不是甚么要紧事，你在家乡可还有甚么妹妹？”

　　苏晋闻言心下一窒。

　　当年谢相遭难后，她一人流落至杞州，找到谢相一苏姓故友，自此改姓苏，自名为晋，为掩藏身份，说成是这家人的养子。

　　又因家中只有苏老爷知她真实身份，家里人对她这么个来历不明的人颇有微词，苏晋惯来不爱与人麻烦，在苏府只住了半年，落好户籍便独自走了。

　　想起往事，苏晋面上倒没什么，颇自然地道：“下官自幼失怙，寄养在叔父家，家里是有一个小妹，但因下官离家得早，已久不来往。”

　　赵衍道：“那她现如今人在哪里？杞州吗？”

　　苏晋道：“正是。”想了想又道，“是我这个做兄长的过错，因与她不亲，也不知她出嫁没有。”

　　赵衍叹了一声道：“没出嫁也没用，杞州太远，赶不及喽。”

　　见苏晋眼露惑色，他解释道：“这回年关宴与万寿宴一起办，铺排得大，当朝凡四品以上都得去不说，还要带上家眷。”

　　苏晋愣了愣：“下官不明白。”

　　赵衍端着茶碗啜了一口，笑着道：“我猜你也是不明白，不然怎么到现在都是孤家寡人？”他瞥了柳朝明与钱三儿一眼，续道：“这明面儿上说是带家眷，实际上大家都心知肚明，这是要选皇妃呐。”

　　苏晋垂下眸，片刻，复又抬眼：“是……给十三殿下？”

　　赵衍道：“尤其是给十三殿下，但别的皇子也无不可，东宫中至今只有一个正妃位，七殿下十殿下除了侧妃也就养了几个侍妾，三殿下姬妾倒多，但都不成体统，想必还该找个悍妻管束着，反正多多益善，咱们陛下讲究一家亲嘛。”

　　这话还有个深意，陛下讲究一家亲，连皇土封藩割据与诸皇子分一分，将臣子之女嫁入帝王家，也算巩固皇权的好法子。

　　苏晋道：“所以这家眷指的是待字闺中的女子？”她想了想，蹙眉道：“但朝臣是朝臣，后宅是后宅，总不能混在一起。”

　　赵衍道：“总有法子的，吃宴归吃宴，吃罢了，曲水流觞诗词歌赋，舞刀弄剑下棋弄弦，听说倘若皇上身子好转，还要去冬猎呢，你还真当女子无才便是德，两头没交集呢？我家夫人都晓得，后宅里传遍一首打油诗，前两句是甚么，‘文臣有沈柳，武将有戚卫’……”

　　他说着，忽听钱三儿咳了一声，抬眼一看，只见柳朝明面色不虞，讪笑着续道：“单说你们仨，一个都没着落，我都替你们心急，这下好了，旁的衙司子孙满堂带着如花似玉的女儿攀龙附凤去了，咱们都察院半个和尚庙。”他一顿，忽然眼前一亮看着苏晋道，“苏御史今年年方几何？”

　　苏晋道：“年关一过二十有三了。”

　　赵衍乐呵呵笑道：“那赶巧，你也不小了，我家有两个闺女，大的十八，小的十七，你看到时我带来让你见上一见？”

　　苏晋怔了半日，垂下眼帘，“赵大人，下官没想过这事。”

　　赵衍还欲再说，不想被柳朝明打断道：“家常放到日后再叙。”然后看向苏晋，淡淡问，“你不是在审人，来这做甚么？”

第67章 六七章

　　苏晋步到堂中， 撩袍与柳朝明拜下：“大人，下官是来向您请罪的。”她一顿道， “下官枉顾刑律，尚未审讯， 先对孙印德动了刑。”

　　柳朝明淡淡道：“还有呢？”

　　苏晋沉默一下， 再次朝他拜下：“还有……下官想让他改供状，隐瞒证据。”

　　堂上三人都没甚么声响，苏晋抬眼一看， 赵衍与钱三儿已埋下头吃茶去了。

　　柳朝明走到她跟前， 居高临下地看着她：“接着说。”

　　苏晋应了声“是”， 迟疑了一下：“其实之前已与大人提过了， 下官觉得这案子背后， 像是还藏着些甚么。有人……想让下官尽快查明白这案子。倘若将工部尚书侍郎全然拉下马， 极可能中计。且四品以上大员虽由皇上钦点， 却由吏部推荐名额，七王盯着工部这块肥肉已久， 下官怕他安插进自己人马。久而久之，岂非又是另一个贪墨成风， 官官相护的工部？”

　　赵衍听到这里，将茶碗盖一合，想了想道：“曾友谅是七殿下的人。照你的意思， 是七殿下想让你查清这案子， 好将自己的人安插进工部？”

　　苏晋道：“下官不知， 一开始觉得是， 后来又觉得不像是。”

　　柳朝明安静地看着她，良久，道了句：“你起身回话。”

　　苏晋应了，站起身续道：“工部的刘尚书其实是个颇会作为的人，且他的嫡女正是十四殿下的王妃。所以下官想，将状子上刘尚书的罪名暂且抹去，依然留他在工部，到那时，即便七王安插进人来，两头互相牵制，反而起监察作用，短时间内，必然不会再出卖放工匠，贪墨受贿之事。”

　　赵衍听到这里，思量了一阵，摇头道：“不妥，都不是好鸟，届时这两头同流合污还好说，就怕闹得不可开交，七殿下那头的人参你一本，说你包庇刘尚书，这不是引火烧身么？”

　　苏晋道：“这个只是权益之计，现在是紧要关头，若此事动静闹得太大，下官担心会动摇根本。”

　　她这话说得言辞模糊，但上头三人都是人精，无一不听得明白。

　　所谓紧要关头，正是新旧皇权交替之时——景元帝病重，朱悯达即将登基，各皇储皆对帝位虎视眈眈，倘若在这个时候都察院一连弹劾三，九，十四三位皇子，将工部连根拔起，那么宫中格局势必因此改变，倘若被有心人利用，不知会闹出甚么样的事。

　　苏晋接着道：“自然，弹劾以后，查仍是要继续查的。”她垂眸抿了抿唇，似乎难以启齿，“下官会让人将刘尚书贪墨的罪证归于一处，等时局稳定再拿出来，到那时……就把过错推到孙印德身上，说他受了刘尚书好处，私藏罪证，反正死无对证。”

　　这正是宫前殿一案中，柳朝明教她的。

　　在这乱局之中，哪怕身为棋子，也要有执棋人之心，利用好手中筹码，才能走出最恰合时宜的一步。

　　苏晋学以致用。

　　钱三儿“嗤”地笑了一声：“怕是到时孙印德的棺材板都要摁不住了。”

　　赵衍觉得苏晋的提议有些犯险，但非常时期非常手腕，他也明白这个道理，左右都察院当家做主的又不是他，端起茶来啜了小口，去看柳朝明的脸色。

　　柳朝明脸上甚么神色都没有，过了会儿，莫名问了句：“你近日诗歌集看多了？”

　　苏晋不解。

　　柳朝明清冷地注视着她。

　　上次找他要翟迪，先笔墨伺候问一句过得好不好；这回分明是要隐瞒证据改供状，先跪地领个刑讯出错的轻巧罪。

　　柳朝明淡淡道：“日后有事直说，不必先起个兴。”

　　赵衍与钱三儿听了这话俱是笑出声。

　　苏晋弯腰揖下，一脸坦然地称是：“那下官先告退了。”

　　刑讯房的狱卒鞭子使得得心应手，没伤着筋骨，又叫孙印德疼得死去活来，一见苏晋回来，顿时声泪俱下地把甚么都招了，说自己确实是被七王安插进工部的——

　　朱沢微早就晓得三王在山西修行宫，原想让孙印德在工部捅出个篓子，将三王的把柄抓牢，一锅端了，自己这头再安插人去工部，是故孙印德进工部不久，便自告奋勇地前往山西大同府，明面上的由头是修个寺庙为大随祈福，实际就是帮朱稽佑盖宫阁。

　　没想到这个朱稽佑，活脱脱一个色迷心窍的王八羔子。

　　孙印德道：“拿美人像寻美人，挖人膝盖骨这事御史您已知道，下官就不提了。三殿下府上，里里外外数百姬妾，享受不过来，怎么办？一晚上翻二十来张牌子，更衣的一个，打帘的一个，整理卧榻的再一个，哪几个将他伺候舒服了，他就幸哪几个。说句得罪的，这过得比圣上还雨露均沾。”

　　苏晋听了这话不由皱眉，却命狱卒将孙印德从刑架上放下来，令他慢慢说。

　　一旁的翟迪问道：“这是三殿下的私事，你怎么知道？”

　　孙印德自觉身家性命都握在这一干御史身上，扑跪在地上，问甚么答甚么：“殿下他不避讳，还常拿出来炫耀，说自己是大黄蜂，要采百花蜜呢。”又道，“这事儿宫中不少殿下也知道，且中途九殿下与十殿下来过山西，九殿下也不是个好主儿，就是为捞油水来的，临走还问三殿下讨了几名好看的姬妾。反是十殿下看不惯这些，另寻了个清静处住下，眼不见为净。”

　　经宫前殿一事，苏晋对宫中格局了解已深——三，九，十都是十四的人，三与九一个骄横一个懦弱，而十王朱弈珩，翩翩君子，也是因自小寄养在皇贵妃宫里，因此才与十四走得近。

　　孙印德见苏晋若有所思，以为自己的话说到了点子上，挖空脑子又想到一出十分要紧的，继而道：“左都督戚无咎有三个颇出众妹妹，两嫡一庶，苏御史知道吗？”

　　戚无咎，安平侯之子，官拜正一品，其母是朱景元之妹连姝长公主，身份贵不可言。

　　苏晋没答这话。

　　孙印德续道：“早几年戚家大小姐及笄时，说是要选去宫中给十三殿下做皇妃，戚大小姐对十三殿下也是一见倾心，当时的京师，里里外外传得都是郎才女貌的佳话。可位咱们这十三殿下，先是守孝，又是去西北领兵，原说着先将亲事定下来，后来不知怎么，十三殿下西北一封信回来，求太子妃帮他把亲事推了。”

　　他这话说到一半，也不知后头还藏着甚么。

　　宋珏是个一听闲话就被带跑偏的，饶是在审讯，忍不住也接了一句：“这事我知道，戚大小姐后来不是被指给十二殿下了么，听说与四王妃一样，眼下都怀了身子，怕旅途奔波，这次都没回京师。”

　　孙印德道：“是，眼下十三殿下领完兵，就完藩，不是又回来了么，怎么着都该娶亲了。可十三殿下甚么身份，等闲不是一般的女子配得上，放眼瞧去，也就沈家戚家最好，沈大人是上头两个倾城倾国的家姊早已嫁了，下头没有妹妹，戚家倒还有个嫡女，但今年才十二，十三殿下就算要纳她当正妃，不得再等三年？所以挑来挑去，就还剩了个戚家四小姐。”

　　苏晋知道他说的是谁，戚绫，闺名中也有个“雨”字。

　　“戚绫虽说是庶出，但是个名动京师的美人，才情甚高，秀外慧中。寻常女子念书只念女四书，顶天的读个论语诗经，这戚绫四书五经都念得通透，小时候还跟着左都督一起跟着晏太傅做学问，就是去考科举，不说进士，想必也能中个秀才举人。下官……”他一顿，咽了口唾沫，“府里还收着她的蝇头小楷，字写得好看极了，你说这样才貌俱佳的美人，谁人不爱？”

　　苏晋有些了悟，原来沈婧借口说那方刻着“雨”字的玉佩是朱南羡要给戚绫的，不单单因为戚绫闺名里也有个雨字，而是她的身份，她的名声，足以堵住众人的嘴。

　　她想了想，淡淡道：“你无故提起戚家，是想告诉本官甚么吗？”

　　孙印德咧嘴一笑：“下官想拿一个秘密跟苏御史换自己的性命。”

　　苏晋面上没甚么表情：“你说。”

　　孙印德道：“苏御史这是答应了？”

　　苏晋道：“说不说在你，取不取你的命在我，你若继续磨蹭，本官正好秉公办理。”

　　孙印德连忙道：“下官今早听人说，十三殿下私下藏了一方玉佩想要送给戚四小姐，大约对她有意。可之前三殿下进京，赶巧也见过这戚四小姐一面，也瞧上了，还想纳她做续弦正妃。”

　　他说着，嘿嘿一笑，“三殿下平日里虽糊涂，但在‘色’字一道上绝不含糊，这不赶着要年关宴了么，命宫里各大员都带女眷去，谁不知暗地里是个十三殿下挑王妃来着？三殿下自知抢不过十三殿下，大约早已想好甚么损招在前头等着了。下官琢磨这苏御史您一惯与十三殿下走得近，正好去提点十三殿下一句，若能在十三殿下跟前再立一功，指不定能再升一级，官拜副都御史。”

　　苏晋短短两年间，自一名从八品知事升任四品佥都御史，宫里甚么样的传言都有。但传得最过的，还是说她以色侍上，尤与几位殿下与身居要职的大员走得近。

　　她不在意这些蜚短流长，这是人心，是无论她怎么拼命地去做好一名御史，都有人不问因果地去诽谤她。

　　苏晋知道孙印德言语背后挟带着的流言是甚么，她盯着窗外一棵白雪皑皑的树，回过头来：“你想活命？”