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雀登枝_分节阅读_第69节
小说作者:胡马川穹   小说类别:历史架空   内容大小:1.26 MB   上传时间:2018-12-16 15:43:49

看到徐直忽地蒙住双眼,手缝里依稀有泪水流下,刘仁树叹了一声忍不住解释道:“那位北条夫人似是嫁给什么王公之类的大人物当妾室,大人若是不留下看顾一二,那位小公子在后宅里头只怕立时就会丧命!”

徐直早已过了悲春伤秋的日子,闻言心里只是一哂。

当他和母亲为下顿饭在哪里时时发愁时,他的生父在陪在另一个孩子身边嘘寒问暖。好容易挣扎活下来时,这人又出来轻易地毁去一切。在被初次带到赤屿岛时,他愤恨得一度急切地想杀死这人,即便那是他名义上的生身父亲!

刘仁树苦笑了一声,挪动了一下脚趾,“北条夫人生下的儿子就是怀良亲王,天姿聪颖能力卓绝,十八岁成人时已经被醍醐天皇封为征西大将军。他年纪轻野心勃勃,除了招收幕僚还建立起专门的征西府外,还跟大人说想派几个人潜入中土当内应,以日后图谋大事。”

他悄悄抬眼望了一下面前之人,仿佛也觉得自己话里的残忍,“大人当时就说这件事无须担心,他手里已有绝佳人选。那时我已经听得懂一些日本话,心里还在想不知哪几人运气不好,要去干这般危险之事?”

徐直呵呵一声冷笑,难怪自己后来会被带到赤屿岛,难怪要去学那些杂七杂八莫名其妙的东西,难怪在老船主的眼里,会时常流露出怜惜的神色,想来象徐有道那般对亲子冷血之人世所罕见吧!长久以来横亘心中的块垒突然消去,徐直笑得几乎流出泪来。

原来,自己象傀儡一样来来去去尽皆受人操纵跌宕半辈子的人生,竟然是遥远彼岸少年的一时起意。

168.第一六八章 杀父

这间屋子是挨着山墙搭建的, 外头日头一偏西屋里光线便差了。因为地面终年阴暗潮湿,屋子里还有一股挥之不去的霉烂味道。

徐直也不让人掌灯, 坐在一副旧圈椅中自嘲一笑, 颇有些意兴阑珊, “那人不是精明强干事事料有先机吗,最后又怎么死得那般仓促,听说中土的人想过去吊唁都来不及?”虽然已经下决心不在纠结过往,心中却仍旧介怀,于是连声尊称也略了。

刘仁树沉默了一会才继续说道:“大人因为日日筹谋太过劳心劳力,身子后来渐渐就有些不好, 顿顿都不能落汤药。在中土停留的时日就短了,即便是住也只是在赤屿岛浅浅盘垣十天半月, 会会旧友看看帐簿, 在日本国那边住的倒是长久些。”

说到这里他重重叹气, “有一回小宴,一大家子坐在樱树下赏花。天空碧蓝得不像真的, 粉色樱瓣象雪一样堆及脚脖子,有女伎举着扇子在屏风前跳舞唱曲, 有孩子在远处嬉闹。事前看不出一点征兆, 大人不知为何事突然间就与怀良亲王吵了起来。”

彼时的刘仁树不过是个稍许体面的长随,想起昔情景犹是心存余悸双目大睁满脸骇然, 喘了几口气才继续道:“他们两人的话速又快口音又重, 我在廊下还没明白发生了什么事, 就见大人一头栽倒在地上, 面色青黑手足抽搐显见是中毒了,我骇得全身发抖连话都说不出来。这时候就看见怀良亲王猛地扑过来,拔起腰间匕首一刀就捅进大人的心口。”

是什么样彻骨的仇恨,让人中毒后还要在心口上狠狠补上一刀才罢休?

徐直皱了眉头未发一语,对那素未谋面的人心生忌惮,胸口处非常奇异地却未感到如何难过。还有闲暇玩味地猜想,原来父亲竟是死于凶丧,难怪岛上没有一点风声传出来。不知道那位怀良亲王杀了一手带大自己的亲舅舅,晚上睡觉时有没有做恶梦?

刘仁树却是一脸沮丧,“大人就这么莫名其妙地去了,连个说法也没有。我们这些中土过来的随从被赶到一起关了起来,一天到晚只有两个野菜饭团吊命。大家都以为要命丧他乡整日惶恐不安,最后不知为什么怀良亲王倒是没要我们的性命。”

面相比实际年龄苍老许多的刘仁树说到这里泪涕横流唏嘘不已,“我稀里糊涂地回到赤屿岛,就听说老船主也病逝了,新上任的大当家手下自有亲信心腹。像我们这种身份的人,在家乡早就销了身份文牒是个死人。走又无法走,留也无法留,这天下之大竟无一处是我家。于是只得留在岛上胡乱混口饭吃,一晃十几年就这么过去了!”

徐直想起那段混乱的日子,老船主躺在昏暗的塌上大口大口地吐血,那种令人作呕的腥气混杂了草药的味道,时时在鼻端萦绕。

老船主先时不过是个小小的风寒,不过旬月最后竟送了性命。这其间太过诡异仓促,徐直当时不是没有过疑怀,奈他人小位卑根本就无人听他的。是否还有不为人知的原因,是否还有不可现于人前的苟且?他头眼一阵晕眩险些没有站稳,那些昔日熟识的笑脸尽皆变得狰狞。

至亲之间刀钺相见,不过是因为还另有比亲情更多更厚的利益可图,放眼四海比比皆是!

手掌抓住圈椅扶手,徐直的手背暴起眼可见的青筋,心头一阵莫名悲凉。屋外光线倏地偏移,于是只能看见那个高大的身影象座荒岭坟山一样黯然。远处传来岛上兵丁的换防声,嬉笑跺脚打闹阵阵,刘仁树畏缩着身子却是大气都不敢出。

徐直平复心情后忽地想一事,拄腮好奇问道:“那人无官无职,甚至不是中土之人,你作甚一口一个大人称呼于他?”

刘仁树一楞,木着脸呆呆答道:“戏台子上那些个乡民就是这般称呼的,大人也从未多说过什么,我第一次这样唤他时,他的神情好似极喜欢,几个贴身服侍他的人就一直这样称呼下来了。前后跟了他将近十年的人,最后活下来的只剩下我一个,大人对底下人倒是极好的!”

徐直心里隐约冒出一丝嫉妒,更多的却是滑稽莫名。这么一个呆头楞脑之人也感念那人的好,那人对亲子却是毫不留情的一味掠夺和遗弃,真真是可笑至极。那背后支使刘仁树给自己讲这段掌故之人,难不成还指望自己身上这层薄薄的人子身份,满腔仇恨地去报这桩杀父之仇不成?

心内便油生了厌弃,再不想多看一眼地上之人,“你且回去想好要在哪处落脚,我会尽快送你回中土,以后好生过日子莫要再踏足海上了!”

刘仁树半歪在地上,终于可以返回心心念念的故土了,可是心头却有些茫然空乏,这半辈子马马虎虎地过去了,手心里除了厚厚一层老茧,竟似什么也没留下。不知道想到些什么只觉心里委屈徬徨,终于像个孩子一样匍地呜咽起来。

出了门,徐直背了手看远处仿佛静止的海天一色。

靛青的色彩大片地晕散开来,雪白的鸥雀在海面上咿呀嘶鸣,间或展开翎羽自在地翱翔在天际,平白生出几许寂廖。屋里那人的悲呜高一声低一声地传来,哭得直叫人心头发虚。这世上谁不想踏踏实实地过日子,可是一开始时那条道就走岔了,以后再怎么努力也是枉然。

一直等在外头的徐骄挨擦着过来,觑着义父的脸色小心道:“这岛上的人也太过龌龊,连人家的杀父之仇也能拿来生事,好在义父慧眼如炬识破奸人诡计……”

徐直的些许愁绪让这小子的耍宝给逗乐了,笑道:“自古君要臣死臣不得不死,父要子亡子不得不亡。在我看来,那是上位者用来骗人的。君即不仁我如何忠,父即不慈我又何来孝,更何况抛下身家性命为他复仇了!”

说到这里,徐直斜斜睨了这个干儿子一眼,笑谑道:“你我虽然是半道结成的父子,但是日后我若是对你不住失了厚道处,你也无须对我尽什么狗屁孝道!”

徐骄听得这话有些不对味,双膝一软直直跪在地上涩声道:“您这么说就是折杀于我了,我就是有天大的胆子也不敢忤逆于您。我是个没爹没娘的乡下野孩子,靠了您才有了名和姓,此恩此德没齿难忘。我若是忘了这份恩义,老天爷让我掉入海中让鲨鱼啃噬,尸骨无存而亡!”

徐直冷眼看了半天,听了这话满意至极,亲手拉起青年嗔怪道:“好好的发这么重的誓做什么,日后放下心思跟着我学做人做事。等你能独挡一面了,我们父子俩就联袂扫平赤屿岛,甚至整个东海都任由我们称土称霸!”

徐骄背上又生了一层冷汗,总觉得义父的话里有话。说实在的,他原先是有那么一点不可告人的隐密心思,连梦里都是那人的一颦一笑娇嗔怒骂。拜了徐直作义父之后,他更知道这份倾慕不容于世,只能一层层地包裹起来密密地埋在心底。

小院里,一棵齐梁高的芭蕉树伸展着肥大的枝叶,上面结了密密的青色果实,想来过段日子就可以摘下来了。

头上扎着一块蜡染棉帕的曾闵秀看了一眼日头已然落土,就系了一条棉布围裙把饭食往木桌上摆。不过是一碟风干鸡丝,一碗芥菜炒腊肠,一捧油炸的蚕豆芸豆和一壶老酒,边上还有一瓦罐热气腾腾的绿豆粥。

站在屋子外面的徐直心里忽地就安定下来,老天爷其实待他不薄,这世上终有一人始终伴在身边的。上前一步拂着女人娟秀的面庞柔声道:“等这趟回来,我们就好生挑选个孩子养在身边。不拘男孩女孩,让他长大了给我们作个伴!”

曾闵秀矮着身子正在倒酒,不意会听到这句话,满溢的酒水顺着木桌的纹理滴淌而下。她低着头双手紧紧攥着那把黄底锥龙梨形把酒壶,心里忽地涌起一阵惶急无措和无法言说的酸楚。多久了,终于让她等到了这句暖心窝子的话!

绿豆粥熬煮得有些浓稠,隔得一会工夫粥面上便结了厚厚一层粥油。

曾闵秀指尖紧紧抠着酒壶上的弯流曲柄,身上的血气乱窜,耳边嗡嗡作响,比起往日男人那些山盟海誓甜言蜜语,比起那些华贵的金银珠石,这句语气简简单单的商量让人心头熨贴至极。她站在芭蕉树下不敢乱动,生怕这不过是美梦一场。

屋子外面没有点灯,落日的余晖远远地照过来。良久,两个剪影一般的人物才一起动了一下。曾闵秀忍了直往鼻梁上冲的热辣湿意,转头往男人手里塞了双筷子,低低柔柔地说了句,“吃饭吧!”

徐直莞尔一笑,芭蕉树下的夫妻二人各自坐了喝粥挟菜,却隐隐有种流年似水岁月安然的静好。

169.第一六九章 探访

小院里, 傅百善和宽叔正忙着将一些书写了机要的纸张折好,小心地塞进特制的防水竹管内。

此去日本国不知要多久,一路走来这些辛苦绘制的地图可不能遗失。一旁打包裹的宽婶见状好笑道:“这老东西走到哪儿画到哪儿, 也不知道画这么些东西有什么用?还收得严严实实的,生怕弄丢了!”

宽叔讪讪陪笑, “这不是当兵久了当愚顿了,看到这些奇险之地忍不住手发痒,不绘制齐整了晚上都睡不踏实。也不能说没有半点用处, 若是将老爷找回来我就把这些东西统统交给他, 他如今大小挂着什么六品武德将军一职, 等日后朝庭准备剿灭这里的海匪时,说不得还能算是奇功一件!”

穿了一身豆青葛布短褂的傅百善听了哈哈大笑,隔着窗子道:“我爹那是个虚衔,说起来好听实际上不能领兵打仗。更何况也上岁数了, 我娘说等他回来立马押他回乡下种地,再不准他出海干这担惊受怕的营生了!”

宽叔把东西大致归置齐整了才坐了下来, 他是个闲不住的人, 就随手拿了个未编完的箩筐蹲在墙角,一边动手一边嗔怪道:“你们年青人莫听老婆子胡吣,没国哪里有家?若是个个都贪图安逸这国土谁来守?当年若非有奸臣当道乱了纲常,指不定我还在宁远关当先锋官呢!”

宽婶狠瞪了他一眼背了身子小声道, “太太把姑娘交给我时是嘱咐了又嘱咐, 你别给我把人带偏带野了, 还时不时老怂着她去当女将军杀倭匪。保家卫国是儿郎们的事, 女人还是要相夫教子过悠闲日子才是。”

宽叔一边缩着脖子一边嘟囔,“你这模样可不像是相夫教子,再者让我教她的是你,不让我教她的也是你,还让不让人活了……”

宽婶双手叉腰骂道:“姑娘愿意学我就愿意教,至于愿不愿意拿出来用就是她自个事,不准你瞎掺合!”说完也不理会他,将一些日用的锅碗瓢盆拿个大箕斗装了,扯了站在一旁抿嘴直笑的荔枝出了门。

这一去日本国不知要多久,这些粗笨东西不好带又不值几个钱,干脆周围邻居一家送几个做念想。赁的屋子也要找房东退掉,人上了岁数就不喜欢挪窝,加上周围的邻里还好相处,所以这么个简陋小院住得久了还真有些舍不得。

傅百善看着两个人亲亲热热地走远了,才放下手中的几本书,用一种不经意地语气道:“我出去看看还有什么需要采买的,到时候在海船上差东差西可没地去买!”

宽叔正在想如何把这个箩筐编个好看的图样出来,闻言挥挥手道:“你越大倒是越发周全,在外头行走就是要事事想在前头,才不会临时抱佛脚。还有莫走远了,眼下那几位当家和徐直都不对付,咱们暂时又得和徐直一路,当心那些不怀好意的人把气撒过来!”

傅百善含笑应是,又换了一件不招眼的青布长衫,出了门沿着街角巷边向坊肆走去。

先时还是艳阳漫天,此刻却是阴云密布。眼看着要下大雨了,路上的行人跑得飞快。那处潘记灯笼铺子黄底黑字的招牌幡旗被风吹得摇摇晃晃,跟别家店面也没什么不同。门脸不大,里面有一个小伙计正在门口恭敬地送客人,一切看起来都没什么不一样。

但落在有心人眼里,则处处都让人疑心。

那店里的伙计举止太过勤快,试想这么一个边隅小店,掌柜的不在,客人走光了,这当伙计的不知道油滑偷懒,还有事无事地拿着帕子东抺西擦,简直就没有空暇的时候。不知道的人见了,肯定会感叹潘掌柜到底花了多大价钱才请了这么个好伙计。

灯铺斜对面是一个卖混饨的小摊,摊主是一个四十来岁的精壮汉子。每当巷口过来一列巡查的岛丁时,这摊主就扯着嗓门喊:丁香馄饨鳝鱼面——,而普通的顾客上门时,这位摊主反而不怎么招呼了。

岛上的天气就像孩儿脸,呼啸的冷风夹杂着大雨铺天盖地地落下。站在角落处的傅百善半侧着身子,装作赶不及回家路人的样子,揣着手跟着几个卖菜蔬卖瓜果的小贩躲在偏仄的屋檐下,有一搭没一搭地闲话。

豆大的雨点密密织织地敲击着头顶的黑瓦,傅百善忽然想起了八岁时被越秀山的毕秀才绑架,被丢在不知名渔船上。也是这样的雨夜,也是这样的无助。但是雨歇初晴时,简陋的布帘掀开处,露出的是七符哥让人安心的笑脸。也许就是在那一刻,心上便撰刻上那人的名字。

忽然间斗转星移,傅百善的眼睛在一片银茫茫间紧缩,一个佝偻着腰背的黑衣人撑着一把油纸伞慢慢地走了过来。大雨噼里啪啦地下个不停,她便隔着一重重的雨雾静静地看着。

那人走路的形态,还有背脊和手臂抖动的样子,越看越觉熟悉和心惊。别人她或许会错认,但这人决计不会。即便装束变了姿态变了,但是有些细节处是刻在骨子里的。他的手喜欢蜷握着放在身侧,右腿的步子总比左腿长半个脚尖,一切的一切都跟那人一般模样。

傅百善慢慢抿紧嘴唇,眼中闪过一道莫名痛意。他是什么时候过来的,是为了什么滞留在这里?岛上的人一副司空见惯的模样,可见他顶替别人的身份不是一天两天了。还有,自己为搭救曾闵秀落海时,身边一直不离不弃的那个怀抱,兴许不是昏迷后的幻觉!

傅百善想起几日前棉花岛的盗匪上岛偷袭时,那盏还未来得及送出的走马灯,眨眼间就被一支利箭射了个对穿。华美的灯盏碎在地上,任是何种手段都不能弥补如初了。雨雾里,两人背向而行,像是两道短暂相交后又疾驰而过的流星。

大雨过后太阳立刻明晃晃地挂出来,狭窄的街巷到处都是蒸腾的热气。

灯笼铺子里的潘掌柜腆着肚子走得匆忙,一张白胖圆脸上挂满细密汗珠。进了屋子后连喝两碗凉茶才缓过气来,举着子骂道:“这什么鬼天气,中秋过去这么久了还见天热得生汗?瓢泼大雨下了半刻钟就没了,还没感到半分凉气儿呢,太阳又出来了撒野了!”

对赤屿岛恶劣的天气骂咧了半天,潘掌柜终于消了心头气。吩咐店里的伙计照顾好铺面,三步并作两步跨进仓房,抬眼就见那人一身黑衣罩面,仿佛感觉不到屋子里的闷热一样,正在专心致志地做一盏硕大无朋的走马灯。

不知为什么潘掌柜忽地就感到牙疼,那天这位主儿赶夜工制了一盏上好的走马灯。听说还没送出手就恰恰遇到棉花岛一群不长眼的帮众上岸夜袭,灯笼也摔烂了。像跟谁堵气一样,这主儿回来后就用墨斗甩线剖料准备做一盏更大更豪奢的走马灯。

看着散乱一地的云母金箔紫檀水晶,潘掌柜只觉心口在滴血。

想他置办这点家业容易吗,他还想为退役后存点养老银子呢!如今只求尽快把这尊瘟神送走,要不然自家小店照这样糟蹋下去只怕不保。于是陪了笑脸嘿嘿一声小心道:“听说大当家准备派徐直到日本国跟怀良亲王洽谈新一轮的买卖,大概的日子定在十月初!”

为防意外暴露身份,在仓房里依旧黑衣罩面的裴青蓦地一顿,将手中刻刀丢在大案上。沉吟了一会捏着眉心道:“想必那边这一轮已经分出胜负来了,依我说这么个弹丸之地就该长远地打下去。这些倭人一闲下来就蛋疼,尽想着去祸害他国。前些时日收到密报,说不知哪里冒出来的一股倭匪,竟然险些将高丽王未过门的元妃给□□了,高丽王已经派使臣进京求援了。”

潘掌柜眼前一亮,摩拳擦掌压低声音问道:“朝庭终于要用兵了?”

裴青重新将刻刀抓在手心把玩,双眉低垂道:“与倭国势必有一场恶战,只分早迟而已。不过这些小国就是这般见风使舵毫无信义,赢了就耀武扬威处处寻衅滋事,输了安份几年后又蠢蠢欲动,像打不死的蟑虫一样让人不胜其烦!”

潘掌柜难得见这人心浮气躁,心下暗笑又加一记重锤,“我今日到外头送货,恰恰见那位傅姑娘的婶婶挨家挨户地送东西,说一家人要跟着五当家去日本国寻亲,也不知道什么时候才能回呢!“

裴青再坐不住忽地站起身子,从书案的隐秘角落里取出一只掌长的秘筒,丢给潘掌柜道:“这是我上岛以来收集的赤屿岛谍报,应该是近几年最为详尽的细要。你找人护送回青州左卫,千万不得有丝毫闪失,切记要亲手交给指挥使魏大人。”

裴青交代完公事之后又忍不住一阵咬牙切齿:“这丫头无法无天,做事也应该有个限度,怎么敢胆大至此。跑到赤屿岛也就罢了,好歹还算是中土地界,跑到日本国去算什么?上回为了救曾闵秀差点把自个搭进去,怎么一点记性都不长。这才几天不管就敢上梁揭瓦……”

潘掌柜抬眉得意看着那人像条头顶冒火的暴龙一般,龙卷风一样地冲出坊子。他嘿嘿一笑,哼着新学的小曲儿捡拾起桌上的刻刀坐在案前继续干起了活计。

170.第一七零章 浓墨

这支裹着重要谍报的铜制秘筒第二天一大早时, 就被收拾夜香的人夹在车轱辘里带走了。这个人的侄儿是专门给船上供应淡水的, 在申时秘筒被大大方方地放在供水木桶里,传递到了一艘停泊在赤屿岛的商船上。船上的厨子骂骂咧咧地提着水桶倒入水缸时, 不动声色地将秘筒藏在油腻腻的围裙之下。

等秘筒里的纸张完整地放置在登州秦王临时府邸的书案上时,已经是大半个月之后了。王府总管曹二格知道自家主子的心情不太好, 陪了小心道:“这是青州卫魏指挥使呈上来的最新谍报, 说让您空闲时瞧瞧, 新制的海防需不需要加些改动?”

秦王略略翻动了一下, 扯了嘴角道:“这魏勉当官当得越来越通透了,什么事都要先来禀我一声,不知道的还以为我是青州左卫的检事指挥使呢?”

这官不当通透些能行吗?曹二格摸了摸袖中新得的羊脂玉小把件, 越发佝着身子笑得甜如蜜,“魏指挥使这是懂事,要是个个都像他兄长金吾卫同知魏孟魏大人那样不进油盐,到时候伤脑筋的就是王爷您了!”

秦王转着手里的釉里红缠枝花卉纹茶盏, 斜斜地睨过来一眼,骂道:“也不知你拿了魏勉多少好处, 话里话外地为他说嘴!这个人本事是有, 只是过于安守现状不求突变, 听说他七八年前就开始往赤屿岛安插人, 可如今那个土匪窝子竟越搞越大!中秋回京述职时,连父皇都开口问询此事, 加上老三在一旁煽风点火, 父皇很是训斥了我几句, 说我办差不尽心!”

曹二格眼角的褶子几乎挤成了一朵花,笑眯眯地道:“这是皇上爱之深责之切,晋王再怎么蹦跶,皇上也没有正经赏他一件差事,在翰林院里跟着一群读书人修书,能修出什么花样来,王爷千万不要受他的挤兑!”

秦王呵呵一笑,“你这话倒是跟我外祖父一般模样,只是有些事由不得我不着急啊!前日我收到消息,说明年春大选时父皇准备给老三挑选王妃,京中有待嫁女儿的四品以上的官宦人家,这几天可是躁动不少呢!”

这话曹二格就不敢接了,秦王也不指望他答话。沉思了一阵后,修长的指尖轻磕楠木嵌瓷心绘云龙纹的大案,缓缓问道:“最近王府里头有什么消息?”

曹二格心头打了冷噤,小心道:“奴才听命在府里头撒了几个人,让他们每隔五天将大小事报过来一回。这两个月里头,钱侧妃以分派下来的衣裳料子成色不好,燉哥儿病了府里没有及时传唤太医过来,府里设菊花宴没有下帖子请她娘家人等等事由,大大小小地跟王妃闹了三回。王妃那边也气得不行,说一连好几天厨房呈上去的饭菜都是原封原样地送回来。”

秦王冷笑一声,拿了一根银长匙舀了饵料喂食廊下一只羽色雪白的鹦鹉,漫不经心地继续问道:“这就是父皇为我挑选的王妃,连府里的一个侍妾都拿捏不住,气起来也只会不吃饭而已,伤人伤己徒呼奈何!”

曹二格也暗自撇嘴,这般小家子气的王妃也难怪王爷看不上。

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