孟循不动声色的将那禁步收了起来，“我并非此意，苡苡既然累了便好好休息，我先走了。”

　　他不需要她伺候他。

　　她不在的这一年以来，他已经习惯了长夜独眠。即便睡不好，惦念她，他也可以用那西域的奇香，给自己编造一个有她存在的幻梦，自行纾解漫漫长夜的寂寞。

　　他早就习惯了，她不愿意的话他不会勉强。

　　他只要他陪在他身侧，这便可以了。

　　凝望着孟循渐渐离去的身影，祝苡苡心头陡然一松，她缓缓吐出一口气。

　　出乎她意料的，这间房子的衣橱，居然早就备下了她的衣裳，无论是寝衣还是外衫，都备下了数套，且这样式花纹，竟然都是她喜欢的。

　　祝苡苡随意挑了一套，凑近看了一眼。竟隐约有些浅淡的香气入鼻。

　　衣裳上熏的香，也是她平常用的香料。

　　这里不是祝家，不是她的闺房，这一点，她无比确认，可这里的每一处，却又与她的闺房那般相似，相似到她都有片刻恍惚。

　　或许正是因为如此，她才能没什么戒备的，安心在这处她陌生又熟悉的地方睡下。

　　直到日上三竿，刺目的光自窗牖中隐隐透来，她才悠然转醒。

　　梳洗完用了早食，她便想去找孟循，问他该何时让她去见穆延。

　　她正想去书房找孟循，身边伺候的丫鬟便犹豫着朝她开口：“夫人，大人早些时候就出去了，他叮嘱您，今日在家中好好歇着便可，若实在觉得待不住，过了午时，可回祝家……”

　　似乎是因为祝苡苡陡然冷了几分的眸子，那小丫鬟便没将含在口中的话说出来，唇像是被人封住似的，模样都透着些害怕。

　　祝苡苡待下人向来宽厚，若不是因为心中着急，加上她对这里伺候的下人实在没什么耐心，好好的，她也不会冷了脸。

　　思及此，她按捺住心中的着急，耐着性子对着小丫鬟开口：“不必支支吾吾的，我就算是生气也不会怪到你头上去，孟大人有什么与你说了，你就一一告诉我，不要隐瞒，不要顾虑，我，好好听着，你直说便可。”

　　这般说着，那小丫鬟才悄悄松了口气。她睁着一双圆溜溜的眼睛，小心地开口：“大人说，过了午时祝家的吴老爷和祝管事就会回去，让您不必担心。”

　　听见这话，祝苡苡难掩面上欣喜。

　　“当真？”

　　小丫鬟先是想了想早起时候大人与她交代的话，确认了没有半分错漏之后，她才无比郑重的点了点头。

　　“回夫人的话，大人确实是这样说的。”

　　时间与人名，她一个都没有记错。

　　祝苡苡听了这话，面上的笑意便再未消去，她耐着性子一直在这所宅子里坐着等，从前，她看书心都是极静的，有时候常常都会看着看着忘了时辰，可这会，她看一会儿，便要着急着看看时辰。

　　总算，等到了午时过后，她匆匆吃了点东西便马不停蹄地赶回了祝家。

　　祝家和她昨日回去时，似乎有了那么些许不同，要热闹了许多，就譬如这伺候的下人，要比她昨日来时，多了许多。

　　大多人脸上都揣着笑意，见了她，也连连行礼，好似昨日所发生的一切，昨日冷清的祝家，都只是她的一个梦似的。

　　她坠坠不安的心渐渐放松下来，她有些庆幸自己很快就下了决断，很快就答应了孟循的条件。如若不然，吴叔叔和祝管事怕也没有那样快回来。

　　在外院稍稍等了会儿，祝苡苡见着了匆忙过来的祝管事。

　　祝管事面上含着笑，“实在对不住小姐，老奴刚才忙着了，让小姐好等。”

　　这日一大清早，祝三有就意料之外的，被人从牢狱中提了出来。

　　还没等他开口说什么，就碰上了同他一道出来的吴齐。两人面面相觑，心中各有异色，但却心照不宣的都未提起。

　　回了祝家，他先是洗了洗身上的晦气，换了身舒服的衣裳，紧接着，便开始处理那些自顾自离开祝家的奴仆。

　　他掌管住家内院几十余年，这样的小事，自然是十分轻松。

　　只是想到那些不留半分情面，就收拾包袱离开的人，祝三有到此刻都免不得火气上涌。

　　即便在祝苡苡面前，他也难掩胸中愤愤，“平日里祝家待他们不薄，祝家给下人们发的月钱，在整个徽州府城里也是数一数二的，没想到只是出了这样一桩小事，就四散离开，还真是半点情分都没有，这样的人，也不配留在祝家。”

　　祝苡苡笑着宽慰，“管事别同那些人计较，解了契便是，以后，他们也别想再攀附着祝家。”

　　祝三友应了声是，气息也渐渐缓和下来。

　　没过多久，吴齐也从外头赶来。

　　那日陡然被人抓进府衙大牢，吴齐心中既有害怕也有不少的担忧。在离去前，他手上便有一桩事情没有做完，这桩事拖不得太久，拖了太久，便要做不成了。

　　好在，他只不过在府衙里待了两日便被人放了出来。

　　那桩事还来得及解决，没有费他太多心思。

　　吴齐有不少话想同祝苡苡说，既想问她这几日的近况如何？又想问她是不是也受了委屈。

　　他在大牢里待着，虽说没有受刑，可这也是头一遭进去。那些审问他的胥吏净问些他听不懂的话。

　　虽然许多话他都听不懂，但他也能听得出来，他今日的这番遭遇，想必是受到了旁人的牵连。且这人与祝家的干系，算不上深切，不然，也不至于这样轻易就将他放了出来。

　　甫一见着祝苡苡，吴齐赶紧将人上下都看了一遍。确认祝苡苡身上没受什么伤，面色也和往日没什么区别，他才松了口气。

　　“苡苡没事就好，没事就好，那府衙大牢阴森可怖，什么都有，身子强健的男子都遭不住，有更何况苡苡你一个姑娘家……”

　　吴齐嘴里念叨着，皆是顾虑与担忧，祝苡苡这会正想开口宽慰宽慰他，门房却突然来了人，通传消息。

　　来的人是元宝，他手里握着封信。

　　他看向祝苡苡，“小姐，这是孟大人那边的人说要给您的信。”

　　祝苡苡眉头微蹙，好好的，孟循怎么会让人给她传信。

第70章

　　但她早已没顾得上想那样多, 孟循若是没什么要急的事，怎么会这会儿还托人传信于她？

　　可要是着急的话，为何又要写信给她，直接托人替他传口信不是更好。

　　想到这里, 她正在拆解信笺的手书的一顿。

　　她觉察到了孟循的用意, 孟循要与她说的话应是不大适合宣之于口的, 知道的人越少越好。不然的话，他也不必行此委婉之策。

　　祝苡苡收了手指, 笑着同面前的吴齐与祝管事开口：“吴叔叔，管事, 我突然想起来院子里还有些事情，这便先过去了，若是还有什么事，托元宝来知会我一声就好了。”

　　说完，也不等二人回应, 笑着转身离去。

　　吴齐看着祝苡苡渐渐远去的身影, 面上有些许不解, 更多的却是担忧。

　　这两日，少了他与祝管事, 祝家的情况可想而知。可苡苡这半分内情都未与她透露, 他们两人为何这样快就从府衙大牢里出来, 又究竟是因为什么事情使得祝家蒙受牵连，这一桩桩一件件, 皆是谜题。

　　他越想越觉得心里憋屈。从前他是活得不怎么清醒，却也没有哪回像这回一样, 如此糊涂。他活到这把年纪, 到头来, 竟还要靠苡苡这个小辈来撑起祝家。他愧对，这么多年来祝佑对他的栽培。

　　吴齐低垂下头，深深的叹了口气。

　　站在一旁的祝三友自然将一切看在眼里，他明白吴齐心中的担忧，也明白祝苡苡有事情瞒着他们。

　　他虽说只是祝家的管事，可却也是眼睁睁看着祝家一步步，起来看着祝苡苡长大的，在他看来，祝家早就成了他安身立命的地方，他早把祝家看成了自己的家里。

　　见着这一幕，祝三有只得低声劝慰道：“老爷你也别太担心了，苡苡小姐长这样大了，许多事情她都是自己心里有数的，虽说有些事情瞒着我们，但也不用太担心了，她是个有主见的人，要是实在碰上自己解决不了的，总会来寻我们。”

　　吴齐当然也晓得这个道理，可他一想到苡苡才二十四岁，还是个女子，就要担起整个祝家，他就不免得有些心疼。

　　他在生意这方面帮不了她太多，应对官府也帮不了她太多，他愧对当初自己立下的承诺。

　　但就当下而言，好好维持着住家，便是他能够做到最多的事情。

　　*

　　祝苡苡察觉到身后的视线不再追随时，便加快了脚步，匆匆去了自己院子。

　　她迫不及待的将信拆开，清雅隽秀的字便映入眼帘。

　　她快速将信看了一遍，原本皱的都快打结的眉头，却渐渐舒缓下来。

　　孟循与她说，让她晚些时候去府衙大牢，他会安排她与穆延见面。只不过这一切都要小心行事，不要让人瞧见最好。毕竟现在，穆延可是重案疑犯，与他有过多的牵扯，只会牵连祝家拖累祝家。

　　她不用孟循提醒也明白这个道理，可当看见信上的说的这些的时候，她的心还是免不得酸涩的厉害。

　　分明几日前，两人还是谈婚论嫁的模样，才过了短短数日，便物是人非，成了当下这番光景，甚至，她只不过想见他一面，就如此困难重重，还不得现于人前。

　　祝苡苡双目恍惚，不自觉攥紧了手中的信。

　　“小姐，您怎么了？”犹豫了许久，忍冬才忍不住出声询问。

　　她从小姐再次回到祝家，便一直陪着小姐。两人几乎一同长大，她多少也能猜到些小姐的心思，她从来没有见过何时，小姐会如此刻一般心神不宁。

　　也就是在方才见吴老爷和祝管事的时候，小姐才脸色稍霁，没有那样难看。

　　她只知道小姐又和孟大人有了牵扯，却不知道具体是何事。

　　以往是银丹最沉不住气了，偏偏在此刻，她却不知道该开口问些什么。

　　她眼睛笨，嘴巴也笨，什么都看不出来，她只晓得，小姐这几日，一点都不开心，像是被什么事情压着一样，一直都喘不过气来，在她们面前虽然没什么太大的表示，但看得出来一直都在强颜欢笑。

　　她想说些什么，又生怕说错了，引的小姐更加不开心，又生怕说的自己难受，反倒要小姐来哄她。

　　祝苡苡被忍冬叫的回了声，她扯着唇笑了笑，道了句没事，随即将信收好。

　　孟循让她晚些时候去府衙大牢，便是不想让她这事做的太过招摇，如此一来，她最好是小心谨慎些，别用祝家的马车。

　　祝苡苡这般想着，当下就让忍冬替自己挑了一件深色的窄袖衣裳，如此一来，方便行动，也不至于太过招摇显眼。

　　府衙大牢离的祝家有些距离，她坐着取下了祝家标志的马车，在府衙大牢的前一条巷子便下了车，又嘱銥嬅咐忍冬银丹在这里等候，只带了个元宝，就去了孟循信上说的地方。

　　府衙外看守的胥吏人高马大，身上又架着刀，看上去颇有些忤人。

　　许是因为这实在比不上那日来的突然，祝苡苡应对过那日的慌乱，现下来到这里，反倒添了几分从容。

　　她拿出了孟循给他准备的信物，那胥吏眸光微动随即引着她往里头走去。

　　她让元宝在外头候着，自己则跟着人再度进了府衙大牢。

　　这不是她第一次过来，可却是她第一次，仔细观察起了大牢的构造。

　　行道两边架着油灯，阴暗潮气，还夹着腐朽的霉味，她甚至没有进去，只是这样的气息，就让她忍不住恶心反胃。

　　胥吏带她走的这条路，并没关着几个犯人，唯独几个不算空着的牢房，里头的人，也都卧在石榻上，看不出究竟是奄奄一息，还是只是在睡觉。

　　祝苡苡秀丽的小山眉轻轻蹙着，她胸口闷的慌，脑袋也有些晕乎乎的，行动时步调都有些不稳，分明她第一次来的时候，是没有这样的感觉。

　　不是害怕，就是心里飘飘乎乎的，难受又膈应。

　　朝里拐了一道，越发幽暗僻静。