外人只感叹太平公主受宠，不知其中深意，但魏王一下子猜出来了。他知道，太平公主也知道庐陵王回来了，所以才会想方设法将消息传给皇储。
魏王出入宫闱多年，再加上有二张兄弟帮忙，他很快就查出来，庐陵王进宫时，被一个小宫女看到了。宫女来找上官婉儿拿主意，上官婉儿立刻安排此女出宫，传信给太平公主。
这才有了太平公主假装大办宴会，实则暗传消息的飞红宴。
但太平公主不知道，魏王同样拿到了消息，她看似聪明的假动作，恰恰暴露了她的意图。魏王灵光一闪，突然想出一个绝妙的办法。
比人言更可畏的是鬼言，连二张兄弟都不能阻止女皇见庐陵王，那就只有鬼神能。
他要制造一个“鬼谈”，告诉众人庐陵王被蛇鬼附身，可以不断传递，会害死和他见过面的人。女皇年事已高，最忌讳生死，她听到这种事后，肯定会将庐陵王远远贬走。
儿子不在身边，女皇才会将帝位传给侄儿。
魏王想到办法后说干就干，他苦心铺垫这个“鬼故事”，先欣然应允太平公主的邀约，等到飞红园后，魏王第一件事就是找到定王，要求定王帮他杀几个人。
公主府内虽然有魏王的人，但到底不如男主人定王更得心应手。魏王已经查出来了，从小宫女见到庐陵王开始算，宫女偷溜去公主府，给她开门的人正是迟兰。之后迟兰将消息递给魏紫，魏紫在夜里告诉太平公主。
杀了这条链条上的人，就能将“鬼”栽赃给庐陵王。
魏王没打算杀太平公主，但死几个宫女、婢女却无伤大雅。定王推辞不过，只能派了自己身边最凶悍的家奴去杀人。
小宫女有魏王的人料理，定王只需要按顺序杀掉迟兰、魏紫。为了放大鬼怪传闻，魏王特意要求了，要挖眼，而且死状要极尽恐怖，越显眼越好。
同时，魏王在山上大肆散播蛇鬼杀人的怪谈，煽动恐怖。众人津津乐道蛇鬼寻觅替死鬼的规则时，无人知晓，故事中那个从房州来到洛阳，被蛇鬼附身，会将不幸传递给见过他之人的旅人，就是庐陵王。
飞红宴上都是个世家大族的郎君小姐，等回去后，这个鬼谈就会迅速传遍神都。魏王再安排二张兄弟在女皇面前煽风点火，等女皇听到蛇鬼找替死鬼的传说时，立马就会想到刚从房州回来、对她有怨的庐陵王。
无需魏王多说什么，女皇自然就会对庐陵王生出芥蒂。
最初飞红园一切都很顺利。迟兰得知庐陵王的消息后，心神恍惚，魏紫怕消息泄露，屡次将迟兰叫出去提点，外人看起来就是魏紫在斥骂迟兰。
魏王趁夜将雪山炸开，人为制造雪崩，将所有人困在山上，强行陪他演恐怖故事。雪崩后，定王派人去找魏紫，驸马传唤，任何人都不会起疑，大家甚至没有留意到。
魏紫就这样被轻而易举骗了出去，命丧雪山。
有了魏紫这一步后，其他死者只是煽动恐怖氛围的添头。一切都在按照魏王的预想进行，直到几个少年少女闯出来，破坏了他的计划。
第24章 太子
魏王最开始没把几个少年人当回事，毛都没长齐的孩子，也配和他交手？但没想到，就是他最不放在眼里的人，坏了他全盘大计。
甚至连太平公主都没看穿，她一直以为命案是冲着她来的，压根没有往庐陵王的方向想。直到被提醒后，太平公主才意识到，所谓蛇鬼怪谈只是表象，真正目的是庐陵王。
太平混了这么多年宫廷，也不是个傻的，她立刻派出全部势力，大张旗鼓抓捕凶手，将此事闹得全山庄皆知。
定王和魏王做得很干净，凶手身上没有任何能证明是他们指使的证据，只要杀了凶手，此事只能不了了之。
但在政治斗争中，一旦被对手看出意图，失了先机，就已经失败了。
太平公主修书一封，用山庄里的鹰发给紫微城，其中大部分是诉被困在雪山上的苦，末尾处不经意地点了下闹鬼传闻。女皇是聪明人，很快就明白了背后的圈圈绕绕。
可能就是这封信警醒了女皇，女皇不再冷处理庐陵王，而是将他带入宣政殿接见。如果魏王猜得没错，今日，女皇就要公开这个消息了。
魏王长长叹了口气，政斗如棋局，一步错，极可能满盘皆输。这一次他算计庐陵王不成，反被太平公主告了黑状，在女皇面前恐怕很不讨好。他得赶快想办法，挽回他的劣势。
魏王想到这里又气又恨，明明所有鱼都上钩了，只差一步就能成功，却毁在几个名都没听过的半大孩子之手。他记得，那天晚上去见太平的人，似乎叫江陵和明华章。
江家暂且不论，明家一个落败公府，也敢和他作对？
魏王在寒风中站了一会，折身，往王府正殿走去：“传杨天师来。”
·
宣政殿内，庐陵王哭了许久，女皇看他一把年纪还哭得鼻涕一把泪一把，叹道：“去整理一下仪容吧，你这样子，让人看到成何体统？”
听女皇的话，一会似乎有人要来。庐陵王试探地问：“母亲有事要和相公们商量吗？”
女皇淡淡应了声：“不算什么大事。你难得回洛阳一次，狄公这些年一直在念叨你。他身体不好了，让他见你一面，安安心。”
庐陵王听到竟然是狄公，不敢琢磨母亲这是什么意图，近乎诚惶诚恐地叩首：“儿臣遵命。”
退出宫殿的上官婉儿像有天眼一样，恰如其分进来，扶起庐陵王，柔柔道：“庐陵王请随奴来。”
狄公已卧床许久，这次听到女皇传召，几乎是被人搀扶进来的。狄公见到女皇，颤颤巍巍行礼：“臣叩见陛下。”
女皇自己是个阴谋家，却很赞赏大公无私的义人志士。她素来欣赏狄公刚正不阿，怎么忍心让他顶着病体下跪，忙道：“快扶住狄公。你我之间，无需在乎君臣之礼。”
太监们忙上前扶住狄公，狄公也不再执着行礼，问：“陛下，您今日召老臣前来，可是遇到了什么疑难之事？”
这是女皇和狄公的习惯，女皇喜欢需要动脑的游戏，她想到什么有趣的字谜，就会召狄公进来考校，朝中碰上什么疑案难案，她也交由狄公。
而狄公每次都不让女皇失望，字谜也好，疑案也罢，狄公手里，就没有解不开的题。
也正是因此，狄公劝女皇传位给儿子，才会如此有份量。
“疑难算不上。”女皇道，“狄公，你看屏风后，是谁？”
狄公似乎预感到什么，不敢置信地转身。这时庐陵王已收拾妥当，他从屏风后走出来，对着狄公深深一拜：“狄公。”
“庐陵王殿下！”狄公看到竟然真的是庐陵王，激动地拐杖都不要了，颤颤巍巍要行跪拜礼，“老臣拜见庐陵王！”
庐陵王怎么敢受狄公的礼，连忙上前扶住。狄公看到庐陵王老泪纵横，长叹道：“十三年了，臣终于再见到殿下了！”
庐陵王想到过去的事，也不由悲从中来。女皇看着臣子儿子哭成一团，也触动不已，说：“庐陵王以后要长住洛阳，叙旧的时候多着呢，别哭坏了狄公身体。”
狄公听到女皇的话，悲喜交加，道：“陛下说的是。时隔十三年，陛下骨肉团聚，实在是朝廷之幸，天下之幸啊！”
狄公好不容易进宫一趟，肯定不只是为了见庐陵王，狄公亦不甘心就这样出宫。等庐陵王走后，狄公端正了脸色，对女皇说道：“陛下，您既已召庐陵王回京，想来已经想清楚了。太子之位一日不确定下来，朝中的斗争就不会停息，臣子都忙于站队，还有谁有心思治国？当断不断，反受其乱，陛下，请您三思啊。”
女皇叹息，很多话题太平不懂，上官婉儿不懂，唯有同样年老体衰的狄公能懂。女皇这一年来越来越感觉心力不继，她知道自己必须得立继承人了，她也知道，传位给李家，才是人心所向。
但她就是不甘心，她费尽千辛万苦成立的基业，难道要一世而斩吗？而且她死后，新皇帝会不会废除她的帝号，会不会清算武家？
这些不甘、担忧困扰着女皇，狄公一直都懂，但也一直在劝她。今日，终于到了必须做抉择的时候了。
这里没有外人，女皇一心视狄公为国士，也不吝于和狄公说心里话：“我知道，这江山迟早还要传回他们李家去，如今我想做的都已经实现，是时候完成高宗的托付了。但手心手背都是肉，庐陵王和皇储都名正言顺，太子该立谁？”
狄公沉默，这个问题确实难住他了。
庐陵王是兄长，他是高宗皇帝在世时册封的太子，从礼法上讲该立他。但他闹过将天下让给岳父这等笑话，当初是被赶下皇位的，这是他致命的污点。如果现在再推翻当初的罪状，那就是女皇立不住了。
皇储又恭敬又孝顺，没有任何污点，而且当年主动禅让皇位给母亲，这些年一直留在女皇身边尽孝，是个十足的孝子，传位给他也没问题。
但立幼不立长，就是祸家之源，将来恐怕会被有心人，比如魏王，拿出来不断挑事。庐陵王一时半会不在乎，长此以往呢？
如果庐陵王和皇储反目，兄弟相争，那朝廷还要再乱下去。狄公劝女皇立太子是为了社稷安稳，可不是为了酝酿新一轮的祸事。
狄公思来想去，心中总缭绕着遗憾。如果皇子个人资质高，这些瑕疵根本不足以成为问题，狄公和女皇无法抉择，根本原因还是庐陵王和皇储一个懦弱无能，一个伤春悲秋，没一个是当皇帝的料。
这也不能怪庐陵王和皇储，毕竟他们两人一个是老三，一个是老四，从一开始就没有照太子来培养，所有人对他们的期望都是富贵闲人。
谁也没料到命运风云际会，历史和所有人开了个玩笑。高宗和女皇第一个儿子——太子李弘体弱多病，早早就病逝了；二儿子李贤继而被封为太子，他倒是文成武就颇有才干，奈何太有才干了，威胁到了母亲武后的地位，被武后以谋反之名杀掉了。
皇位这才落到了老三身上，奈何老三空有大志却无能，说出那番愚蠢的话，被武后找由头废了；皇位像击鼓传花一样再次落到了老四手里，老四乖乖认怂，最后让位给母亲。
可以说，如果李弘没有病逝，如果李贤没有被杀，后面根本不会出现武后称帝。
狄公不无遗憾，其实章怀太子——也就是李贤，才是高宗所有儿子中最适合做皇帝的。
他比长兄身体好，比三弟有才学，比四弟有主见，文武双全，礼贤下士，当时臣子都称李贤有秦王之风。
他被判谋反罪时，朝中不知多少臣子上书，用性命为李贤担保，高宗也很不舍得这个儿子，有意轻判，奈何武后强势，还是定死了李贤谋反。
一个谋反的太子，只能自尽谢罪。李贤自杀后，朝野痛哭，高宗给他赐谥号章怀，可见他在高宗心中的份量。这么多年过去了，天下依然有人用章怀太子的名义起事，得以窥见万千臣民都期盼着，章怀太子不曾死去啊。
如果章怀太子在，如今之乱局根本不足以成为问题，狄公多么希望章怀太子还活着。然而人终究要面对现实，狄公压下遗憾，最后说：“陛下，自古长幼有序，庐陵王为长，当立为太子。”
女皇召狄公进宫见庐陵王，算是借狄公之口将此事公开了，没过半天，全神都都传遍了。
镇国公府里，明华裳回家后立刻沐浴、更衣、熏香，舒舒服服睡了一觉。晚上，她终于睡醒了，窝在榻上吃宵夜。
招财和进宝坐在脚踏边，一边做针线活一边闲聊：“娘子，您知道吗？今日狄公进宫，竟见到了庐陵王！”
明华裳嘴里含着栗子糕，心里缓慢哦了一声。原来是庐陵王回来了，那她大概知道迟兰几人为什么会被挖掉眼睛了。
魏王十分忌惮庐陵王见到女皇，他这种紧张带入了意识层面，所以他执着于挖眼。
只要把眼睛挖掉，庐陵王就看不到女皇了。
魏王野心勃勃等了十多年，最终皇位却要传给庐陵王，他定然不肯接受吧。唉，看来洛阳还要乱一阵子，她只是想讨生活而已，怎么就这么难呢？
招财进宝说得正热闹呢，发觉明华裳久久没插话，她们回头，见明华裳叼着糕点发呆，不知道在想什么。
招财恨铁不成钢，气恼道：“娘子！庐陵王回归这么大的事，您怎么还想着吃呢！”
明华裳赶紧将剩下半口糕点吞入肚子里，含糊不清道：“我听着呢。皇家的事自有皇家人去琢磨，我们还是想些下饭的吧。对了，进宝，我让你问的事，你打听的怎么样了？”
进宝没跟去飞红园，正好在镇国公府里查访。她手里针线做得飞快，道：“娘子，您交代的事我去问了，但公府是从长安搬到洛阳来的，搬迁前老人都遣散了，府里连知道长安的都没几个，更没有跟夫人去过终南山庄的。”
明华裳心里一紧：“一个都没有？”
进宝摇头。
明华裳皱眉，心道真是奇了怪了，她只是想寻找当年跟镇国公夫人去山庄上生产的人，竟然一个都找不到。
这条线眼看断了，看来，要想搞清楚王瑜兰生产时发生了什么，只能去问苏嬷嬷本人了。
明华裳记得丫鬟说过，苏嬷嬷伺候主母生产后就告老还乡了。明华裳问：“苏嬷嬷老家在哪里？”
第25章 佛寺
“苏嬷嬷的老家？”进宝皱眉，这回是真的没主意了，“奴婢不知。”
如意从外面进来，听到明华裳在问苏嬷嬷的老家，接话道：“夫人出身太原王氏，苏嬷嬷是夫人的陪嫁，应当也是太原那边的人吧。”
“太原府啊。”这回轮到明华裳皱眉了。太原府乃是北都，距洛阳有一段距离。明华裳连出门买东西都要提前知会长辈，她如何能离开洛阳，去太原府找苏嬷嬷呢？
她只能派人去。但她身边都是丫鬟嬷嬷，很难离开内宅。而且，镇国公府下人跟随的是明家的小姐，不是明华裳，如果他们从苏嬷嬷口中得知明华裳是假的，还会听她号令吗？更甚至，他们会不会偷偷给明老夫人、二房、三房报信？
这关系着明华裳的生死，她不敢赌人性。明华裳越想越头疼，如意见明华裳脸色不好，试探地问：“娘子，您问这些做什么？”
哪怕招财进宝、吉祥如意是她的心腹，她也不敢把这件事告诉她们。明华裳摇了摇头，淡淡说：“无事。我这里没事了，你们都下去歇着吧。”
明华裳将丫鬟们都遣散出去，等屋子里安静下来，她盯着烛火，悠悠叹了口气。
真正遇到事，才知道她多缺人手。她不想探究招财进宝、吉祥如意到底向着她还是向着镇国公府，这种赌局毫无意义，无论得到什么结果，都会在她和婢女们之间埋下一根刺。她不如另辟一条路，招募和明家没关系、只效忠于她的人。
这些人要踏实能干、走南闯北，最要紧的是嘴牢。明华裳需要用人的地方有很多，不仅要去太原查访苏嬷嬷，之后还要在洛阳城里落置女户，购买外宅。