“哦。”江陵点头，道，“难怪，我就说你一个姑娘家，总不能这么能吃。你和你兄长感情真好，去什么地方都记着他。”
明华裳把碟中的樱桃想象成江陵的头，一口咬掉，眼也不抬道：“对啊，不然呢。”
江陵的饼已经吃完了，他用帕子擦了下手，随手扔到一边，悠悠叹了声。
明华裳忙着吃樱桃，没留意江陵的异样，但任遥一下子就从这声叹息中听懂那些不足为人道的无奈、辛酸、自嘲。
任遥捏着勺子，看着江陵愣住了。
明华裳这种从小在爱中长大的孩子不会明白，世上不是所有手足都值得信赖，不是所有房子都能称为家。
平南侯府乌烟瘴气，她压根见都没见过的叔叔、堂兄弟堂而皇之霸占侯府，对着她的家指指点点，以施恩一般的语气说哪些东西会分给她做陪嫁。任遥从小生活在她为什么不是一个男郎的阴影中，最开始是亲戚、仆人说，后面，她自己也这样想。
有时她练武练到精疲力尽，也曾崩溃地想这个世界为什么如此不公平。为什么有人什么都不需要付出，只因为是个男人就能得到一切，而她拼尽全力，却连竞争资格都拿不到。
这种怨怼在见到江陵时达到顶峰，她以挑剔的眼光看他，越看越觉得不堪。这样一个除了幸运一无是处的人，凭什么被封为世子？
但这一刻，在人来人往的巷口，在一个桌面还凝着油污的小摊上，她突然听到江陵叹气。
他已经要什么有什么了，为什么还叹气？他家里，也有不为人知的烦心事吗？
江陵想到家里的继母和弟弟，实在不想因为这些烂事影响心情。他用力甩甩头，抛开那些不高兴的事，一转眼发现任遥用一种很奇怪的眼神看他。
那种眼神，特别像宴会时闺秀小姐给人递帕子时的眼神。江陵浑身起了一层鸡皮疙瘩，惊诧问：“你干嘛这样看着我？”
任遥也反应过来，她意识到自己竟然看着江陵发呆，颇为羞恼，不由恶狠狠剜了他一眼。
男人婆还是那个男人婆，不得不说，江陵很是松了口气。
明华裳吃的差不多了，便开始办正事。现在摊子前只有他们几人，摊主很清闲，明华裳便有一搭没一搭说家常：“掌柜的，你做的乳酪真好吃。你这肯定得是老字号了吧。”
“哪有。”摊主是个有些发福的中年人，他见这三位郎君娘子衣料昂贵，气度不凡，就猜他们绝不是凡人。
他本来还担心他们吃不惯小摊子，来找他麻烦，没想到那几人虽然明显不习惯这种环境，但并没有借题发挥。尤其是其中最漂亮那位小娘子，一双眼睛莹润明灿，未语先笑，实在很讨人喜欢。
摊主明知道这三位惹不起，但听到好听话还是忍不住心花怒放，得意道：“我也刚来五六年，凭手艺挣点糊口钱，算不得老字号。”
任遥本来还想明华裳问这些做什么，但她抬头，发现隗宅竟然就在他们身后。任遥这时候才明白，明华裳为什么要让江陵请客。
吃饭是假，打听消息才是真。
明华裳一听，立马道：“难怪。掌柜的手艺这么好，生意一定不错。我们下次来，不知道还能不能排上号。”
这是司空见惯的客套话，没想到摊主听后却垮了脸，说：“借娘子吉言。娘子下次还想吃乳酪，直接遣人来就行，用不着排号。依我看，我这生意一时半会好不了了。”
“哦？”明华裳诧异问，“这是为何？以掌柜的手艺，不该受此冷落啊。”
江陵和任遥都听出明华裳的用意，两人不觉屏息凝神，仔细听摊主的话。摊主麻利地将旁边的桌子抹了一遍，一脸怨色地朝旁边努嘴：“还不是因为这里。我原本看中了隗掌柜生意做得大，不远处又是菩提寺，所以在这里租赁铺子，做些小本买卖。谁知道，光没借上，反倒惹了许多晦气。”
明华裳问：“什么晦气？”
摊主似乎觉得说这些不好，语焉不详道：“其实也没什么。隗掌柜做木偶名声在外，许多权贵人家都喜欢登门订货。兴许他们的木偶画的太好了，这段时间竟然活了，满宅子乱跑。”
“这世上哪里有鬼？”明华裳故做不信，轻慢说，“这定是隗家人为了卖木偶，装神弄鬼，故意搏名声呢。”
摊主吓了一跳，忙道：“娘子，可不敢这么说。我最开始也不信，但有一天晚上，我收摊晚了，竟然听到隗家院墙里传来歌声。我还当隗掌柜转性了，再加上好奇，便踩到树上看看谁在排戏。没想到，竟然看到两个一模一样的木偶在唱戏，它们脸是白的，眼睛是黑的，脸上一点表情都没有，胳膊一节一节地动，像被一条线牵着一样，但除了这两个木偶，周围根本没有人！它们听到声音，齐刷刷回头看我，吓得我差点从树上栽下去。”
明华裳和江陵、任遥对视一眼，还是不肯信：“掌柜的，是不是天太黑，你看错了？”
摊主急得直拍手：“哎呦娘子，世上哪来两个一模一样的人？那分明就是唱傀儡戏用的木偶。无论杖头戏还是牵丝戏，总归要有人操纵吧？但我看的千真万确，周围一个人都没有。这不是木偶活了，还能是什么？那晚上给我吓得够呛，我后来悄悄和隗家下人打听，他们说这几日确实有许多怪事，有些木偶明明收在库房，第二天却莫名出现在房门、窗户上，甚至有一次一个木偶拿着刀，阴恻恻坐在隗三娘子床头。哎呦喂，我光想想那个场面就瘆得慌，要不是摊子租了两年，我早就搬走了。”
摊主说得投入，任遥脑海里不由浮现出画面。一睁眼，看到床头有一个艳丽精致、面无表情的木偶，手里拿着一把刀，正对着自己。她细微抽了口气，手里的樱桃忽然吃不下去了。
她突然发现，深红发紫的樱桃，其实很像木偶脸上腮红的颜色。
江陵听得津津有味，不由问：“原来真的有鬼啊，那为什么不叫高僧来驱鬼？”
“请了啊！”摊主激动道，“但没用！三位，瞧见那个门没有？”
明华裳和江陵一起伸脖子去看，点头：“看到了。那是隗家正门？”
“没错。”摊主用力搓着手，他似乎想到什么，脑门上渐渐生出冷汗，“我记得那天是二月二十吧，隗掌柜送客人出门，到门口时觉得背后有东西，一回头，看到刚才还空荡荡的正厅上坐着一个木偶，正对着人群笑，笑着笑着七窍流血，可把客人吓坏了。隗掌柜赶紧去菩提寺请高僧来驱鬼，那天我就在这里做生意，记得特别清楚。后来人来人往好几趟，和尚来过，道士也来过，但一入夜木偶还是乱跑，根本没用。”
这一点江陵可以佐证，他点头道：“我也听说了，道士做法事那天，我路过时看到这里围了许多人，一问才知隗家在驱鬼。”
明华裳也可以证明，她和明老夫人上香那天正是二月二十，上到一半一个人冲进来，硬是拉着主持要驱鬼。
她和江陵的时间线跟摊主的说辞都能对上，摊主应该没有说谎。
看来明华裳的选择没错，有些家族丑事，自家人未必清楚，但邻居一定门清。
明华裳慢慢点头，她有好几个问题想不明白，她先挑最重要的，问：“木偶为什么拿着刀出现在三娘子床上？三娘子是谁？”
“隗掌柜的三徒弟喽。”摊主努努嘴道，“隗掌柜没孩子，膝下只有三个徒弟，一男两女。大郎君既是长徒又是男子，指定要继承家业，隗掌柜便想着让他娶一个师妹，师兄妹成亲比别人亲近，还能一起传承师门手艺。婚事本来都定好了，是大郎君和二娘子喜结连理，谁想前段时间二娘子忽然失踪，婚事只能落到三娘子身上，结果紧接着三娘子房间里出现握着刀的木偶……”
摊主耸耸肩，说道：“一家兄弟都有长短，他们还是不同父不同母的师兄妹。唉，隗家的水，深着呢！”
这时候摊位上有新客来了，摊主立刻换上一脸堆笑，前去招待客人。有人在，不方便再打探消息，明华裳和另两人对视，江陵拿出钱放在桌上，三人悄悄走了。
等走远后，任遥压低声音问：“你说，摊主说得是真的吗？”
明华裳沉吟道：“摊子是我随便挑的，没法提前安排。他卖吃的，而隗家卖木偶，完全没有利益往来，我想不到他说谎的理由。”
江陵摩拳擦掌：“管他是真是假，我们去隗宅里看看。”
他们三人说着话，已经走到隗家门口。台阶上的人转身，墨玉一般的眼珠轻轻扫过，对隗府管家说：“不牢麻烦管家了，我那不成器的弟弟妹妹找到了。”
明华裳看着面前这一幕，默默眨眼，不知道这是什么情况。谢济川单手握着折扇，微笑看着他们，不知道是提醒还是警告：“五娘，你兄长以为你走丢了，担心了许久。我们这次来洛阳是替祖宗制备香烛，不是来游山玩水的，你还不过来认错？”
明华裳明白了，他们现在的身份是来洛阳的外地人，为了采购办丧事的香烛，木偶也在购买名单里。她的设定，大概就是一个骄纵胡闹的乡下妞。
明华裳立刻做出不情愿之态，挪到明华章身边：“兄长，我错了。”
管家对这种事见怪不怪，道：“崔郎君不要生气，小娘子初进洛阳，都是这般。郎君里面请。”
明华章淡淡扫了明华裳一眼，没说话，掀衣走入隗家。明华裳趁机问谢济川：“你们在做什么？别告诉我你们打算假冒博陵崔氏。”
谢济川含笑看了她一眼，道：“五娘真聪明。”
明华裳眼前一黑，博陵崔氏，五姓七望之一。她怕前面的管家听见，只能凑近谢济川，压低声音道：“你们疯了？为什么不随便编个富商、外地官员之类的身份？”
谢济川用扇子轻轻敲击手心，说：“可能是因为，我和他身上的贵气太浓，哪怕编商户身份，也没人相信吧。”
明华裳一时哽住，谢济川看到她的表情笑了：“逗你的。其实是大隐隐于市，隗家见惯了权贵，世家上门他们习以为常，若换成商户和陌生官员，那才会被记住。”
明华章在前方和管家应酬，他余光扫到明华裳和谢济川越凑越近，突然开口：“五娘，过来。”
第32章 墨缘
明华裳正在和谢济川窃窃私语，突然感觉到所有人都朝他们看来。她尴尬地停下，这时候才发现她一心和谢济川说话，不知不觉头都快凑到一起了。
明华裳赶紧退开，乖巧地走到明华章身边：“兄长。”
她现在还不知道明华章给自己安排的身份是什么，不敢乱叫，但乖乖喊兄长总是没错的。明华章轻轻看了她一眼，眸光像雪后初霁，虽然明亮但没什么温度，道：“跟紧我。”
管家在旁边看了，笑道：“崔郎君和令妹真是兄妹情深。崔家不愧是高门世族，不光郎君娘子各个风姿卓绝，连感情也这么好。”
谢济川在后面笑了笑，说：“管家抬爱，路上听闻隗掌柜收养了三个徒弟，不拘男女，一概视若亲生，倾囊相授。隗掌柜宅心仁厚，难怪能将生意做得这么大。”
“哪里哪里。”管家笑着推辞，但笑容怎么看都有些勉强。这时候，隗宅内传来沙哑的笑声：“贵客盈门，有失远迎，失礼，失礼。”
明华章五人闻声回头。走在最前方的男子穿着一袭长袍，他面容白皙，眼睛明亮，蓄须也不掩容貌俊秀，看得出来年轻时也是一个美男子。他四十岁上下，但没有丝毫臃肿，行走间颇有韵律，身段称得上典雅。
这应当就是隗宅家主——隗严清了。明华裳有些意外，听声音，她还以为是个衰败老人，没想到隗严清本人堪称隽秀。
这样好的相貌，怎么生了这么一副呕哑嗓子呢？
隗严清身后还跟着一个年轻人，那个男子看起来二十岁，浓眉大眼，相貌堂堂，是很讨人喜欢的正派长相，可惜他精神状态不好，看着恍恍惚惚，折损了他的俊朗。
隗严清给明华章问安，明华章回礼，等众人站定后，隗严清指着身后的年轻人道：“这是小民的大徒弟隗墨缘，劣徒不才，让崔郎君笑话了。”
说完，隗严清看向隗墨缘，语气中暗暗施压：“墨缘，还不快来向贵客问好。”
如今世家式微，以科举为代表的士人阶级兴起，世家早已丧失在朝堂上的话语权。然而，百余年门阀统治的影响不是一时半会能抹杀的，百姓还是极为推崇世家，尤以现在名声最大的五姓七望为代表，在民间享有很高的声望。
隗严清这些年见惯了权贵，购买他们家木偶的也不乏宰相高官，但博陵崔氏竟然也听说了他们家，甚至要上门订购。
这对隗严清来说可是了不得的荣耀，他一心想将这桩生意做成，而隗墨缘竟还一副心不在焉的模样，这简直叫隗严清怒火中烧。
隗墨缘突然听到师父的声音，身体打了个激灵，连忙垂头认错：“师父恕罪，徒儿想起木偶还没上色，不慎走神了。”
隗严清看了他一眼，转身一脸笑意，对明华章拱手道：“我这徒儿没见过世面，让崔郎君见笑了。不知郎君想要什么样的木偶，只要我隗家能达到，定全力以赴，绝不叫郎君失望。”
明华章说：“祖母病危，我奉伯父之命来洛阳为祖母置备身后之物。给祖母用的东西，钱财都是其次，妥善才是最要紧的。我路上听闻，你们家的木偶，闹出过岔子？”
隗严清的笑容生硬起来，道：“怎么会？别的不敢说，但论起陪葬木偶，我们称第二，洛阳城里就没有人敢称第一。那些话都是坊间谣传，做不得真。”
“是吗？”明华章还是一副高傲冷淡、不为所动的模样，问，“可是我却听说，你们的木偶会噬主，甚至闹出了人命？”
木偶是去阴间侍奉主人的，如果会反过来噬主，那问题可就大了。隗严清不由抬眸看向明华章，却见那位年轻的郎君神情还是冷冷淡淡，说：“崔家不在乎浮名，唯独孝之一字，不容丝毫马虎。如果隗掌柜不方便说，那就算了。”
明华章说完，转身就走，姿态高的仿佛不是他们来找隗家买木偶，而是隗家求着要将木偶卖给他们。明华裳默默抽气，这就走了？明华章会不会把架子端得太高了？
但明华裳心里嘀咕，动作上却没有犹豫，紧跟着明华章往后走。江陵有些迟疑，被谢济川使了个眼色，强行拉走了。
他们走下台阶，没过几步，身后就传来隗严清的声音：“崔郎君留步。唉，都是我治家不严，我原本觉得这是家丑，不足为外人道，若崔郎君在意，我将原委告诉郎君也无妨。”
江陵瞪大眼睛，意外地看向明华章，简直怀疑隗严清是不是有些受虐方面的癖好。明华章都将姿态摆的这么高，隗严清还上赶着来讨好？
江陵无法理解。
明华章对此倒并不意外，他暗暗望了江陵一眼，警告他收敛好表情，然后才从容不迫转身，微微挑眉：“哦，此话怎讲？”
隗严清叹气，说道：“噬主的传闻，应当是从我二徒弟隗白宣身上传出来的。其实并非木偶噬主，而是……而是这个孩子和我赌气，把自己关在木偶工坊里，不吃不喝。我以为她在做木偶，就没有管她，谁知好几天过去，我发觉不对，让人强行开门时，却发现她自杀了。”
明华章眉头轻轻挑起：“自杀？”
“没错。”隗严清长叹，“她死时身边摆满了木偶，看着就像木偶杀了她一样，这才传出木偶噬主的传闻。自杀不是什么光彩的事，隗家又做这种生意，我怕主顾们听后多想，就让人将消息压下了，对外只说老二失踪。等过段时间，风声散了，我再给她好好下葬。”
明华裳发现崔姓还真是好用，这些话，恐怕朝廷官差来问，隗严清都不一定肯说吧？
当然，这其中也有明华章的功劳，他容貌清冷俊美，气度雍容高洁，站在这里活脱脱是世人想象中的门阀贵公子，没人会怀疑他到底是不是崔家人。尤其他还是一副高岭之花、不可攀折的模样，他越爱搭不理，别人就越想讨好他。
这种矛盾心理，大概就是人性本贱吧。
明华裳默默感慨明华章会找突破点，同时害怕地抱住明华章胳膊，惊慌道：“什么，这里有死人？阿兄，这里好可怕，我们快走吧。”
任遥和江陵正听得仔细，明华裳突然一嗓子嚎出来，都把他们吓了一跳。江陵震惊地看着明华裳埋在明华章身上，不停地嘤嘤嘤，他的瞳孔不受控地放大。
他只是拧不过江安侯，不得不换个地方打发时间。但加入玄枭卫，竟然要做到这一步吗？
明华章还算镇定，他安抚般按住明华裳肩膀，半抱住受惊的妹妹，说：“舍妹胆子小，很害怕死人。冒昧问一句，令徒的尸体，现在还在隗宅里吗？”