无人知道周家有妇人承继丈夫家产的规矩，只如世人一般只以为夫家只供着她们锦衣玉食罢了。

　　大晋鼓励寡妇再嫁，若是出嫁，其夫家也会添上金银细软当添头，以示答谢寡妇在夫家的操劳，添头一给，两家至此再不相干，如周家这等人家，在世人眼中，若是喜春出嫁，只怕也会添上一大笔。便是为何会有人在喜春面前想与她做媒的心思。

　　她不止不能公布，反而要装作不知情。

　　喜春带着三位小叔子在田庄上住了几日，在田假前一日装好了细软回了府上，许秀才也至家中返回，来时也带了些家中的土仪。

　　喜春从庄子上返回后，便开始着手准备铺子，为石炭买卖做准备了。

　　喜春对石炭买卖十分看好，如今只先备上铺子，待入秋后上京考察后，若是再来准备便太过仓促了，秦州府离盛京遥远，她又不在秦州坐镇，实在鞭长莫及了些，总是有备无患的好。周家铺子不少，多是分布在玉前街码头那一带，那处热闹繁华，人来人往，铺子的租金也十分昂贵，若是要开在那处，如今的铺子中却是没有适合的拿来做炭卖的铺子。

　　买炭者多是各家娘子和采买婆子，玉前街上的各铺子更适合年轻的大姑娘们，拿这里的铺子来卖炭，颇有些大材小用了。喜春叫玉河去打探了一番，问了如今府城卖木炭柴火的店铺，一共三家，规模算不得小，整个秦州府城人家大多在三家中采买。

　　秦州府数万人家，衣食住行此来必备，家家户户每日皆需烧火烧饭，所需用量可谓庞大，柴薪利润薄，但再薄的利有如此庞大的数量售出，喜春只是在心里算了算，便十分心惊。

　　玉河还道：“小人也没料到，这不起眼的柴薪买卖竟如此畅销，小人不过在那街上站了一时半刻，便见多少妇人进出，少则几斤、几十斤的买走，那毛驴运来的两筐木炭，木柴，不过一二时辰便尽售一空。”

　　他实在忍不住感叹，作为秦州府周家，那是整个秦州出了名儿的顶顶有钱人家，美名便是乡下都有所耳闻，作为周家家仆，玉河又是周秉的心腹小厮，那眼界更是不同，所到之处皆是绫罗绸缎，锦衣美食，何曾把目光放在一块小小的木炭身上。

　　好比鱼目和真珠，看惯了真珠的人，哪里会把鱼目放在眼中。

　　若不是少夫人吩咐，玉河都不会踏入旧巷，去观察这小小的，并不起眼的烧火用的东西。可谁又能想得到，就这不过几个铜板能买上的木炭，买卖竟如此红火？

　　果然，任何东西都不能被小看。

　　玉河口中的旧巷指的是住在城南各坊市的小户人家，以坊为区域，离各坊最近的便是旧巷，附近人家多是在旧巷的小铺中采买针线帕子等时常用度。

　　周家，其实在旧巷也有两间铺子的。一间租赁了，做了小食店，一间封着没用。

　　玉河也机灵，问喜春：“少夫人可要小人带几个小子过去修整洒扫一番？”

　　喜春摇摇头：“那旧巷说来倒也合适，只这快到小暑了，天太热了，待署气之后，等天凉了先去修整一番再定。”

　　喜春也不确定这门生意到底做不做得，只能走一步看一步。

　　石炭章程定下，待这热气儿一过，玉河就领了府上几个小子去了旧巷封着的铺子里敲敲打打起来，四周人家有那好奇的，有心想问，又见他们一副大家下人出身，不好亲近，也没问出来。

　　铺子不过月余便修整好了，四周人家见修整好后这铺子又没了动静儿，时日一长便不关注了。

　　九月末，喜春叫人收拾好行装，带着周嘉三个走官道启程前往盛京。

　　临行前，喜春把府外掌柜们请了来，商议了一番铺子的进货、进账，年节休假、关门开业等，又提前把给周家族里的年礼、年银差人送了去，娘家宁家也送了一份，府上则交由甄婆子暂时打理。

　　周辰的奶嬷嬷王氏被留了下来。这王氏本在甄婆子跟前儿添油加醋的说一番，说喜春不待见她们这等府中老人，怂恿甄婆子跟她一块儿去反抗，谁料甄婆子突然接下这么大差事，被委以重任，最终不被待见的只有她一人而已。

　　喜春几个已经坐在马车上了。她与周嘉三兄弟一辆马车，后边跟着两俩马车，放着他们的行礼等，两侧跟着骑马护送的护卫，府上的丫头小厮只带了巧云两个并着云河等三个小厮，瞧着倒是极为浩荡一行，行了三两日路过不少行人，却无人敢寻他们麻烦。

　　喜春这几个当主子的都没出过远门，走上几日便没甚精气神儿了，他们如今上京最为合适，天气不热不冷，穿一件外裳足够。

　　到一处驿站，叔嫂几个都是被扶下马车的。

　　周辰焉着小脸儿靠着她，周嘉两个由巧云巧香牵着，脸上都是倦意，看得喜春很是心疼，在驿站里住了好几日才赶路，跟其他住在驿站匆匆赶路的行人全然不同，别人是真的在赶路，他们倒像在游山玩水。

　　连驿站的驿差都不得不感叹鲜少见这等人家，不拿钱当钱的。需知驿站本是给朝中官员及其家眷途中食宿、换马修建，像周家这等无官职在身的，若要入住驿站，需要缴纳一笔不斐的金银才许入内，不然只能住在驿站旁的小客栈中，而有些地方，路上只有驿站没有客栈，行人需得算计路程赶路，才能住上客栈，否则便只能缴纳大笔金银入住驿站或是露宿山野了。

　　他们则不然，一路安歇一边赶路，一旬左右的路程，叔嫂几个生生赶了月余才到盛京。

　　喜春叔嫂赶路，生生是用钱砸出来的。

　　到了盛京，别人赶路是一路奔波操劳，再如何都要瘦上两分，他们叔嫂几个却生生胖了两分，精气神好得很。见了周家老太太，本是话到嘴边要劝他们去安歇一番，养养精气神儿的，一见那几张粉嫩的脸，愣是说不出口。

　　盛京之地，繁华热闹，高高的城墙，庄严的禁卫军，处处是楼阁飞宇，层楼叠榭，周家大房二房住在一座院中，划开了两边，左边是大房居住，右边是二房院子，至于中间被围拢捧着的则是老太太居住，平日大房二房给老太太敬孝请安也方便。

　　老太太盛氏中年丧夫，老年丧子丧孙，半白的发丝一丝不苟的梳着，头上玉翠宝石，穿着青色的圆福褙子，对三房留下的孙媳妇和小孙子们十分欢喜，搂着最小的辰哥好一阵儿稀罕。

　　周家在喜春几个进府前就得了信儿，如今说得上话的都到了，大夫人潘氏便带着喜春认人，指着坐在老太太下首的中年女子，“这是你盛二伯母，你二伯家的兄长光哥、磊哥和严哥身上有差事，当值去了，那俏丫头是鸳姐，这是珍姐儿，你妹子。”

　　周家两房人口不复杂，大房子女三个，周莺、周严、周珍，周莺是嫡长女，早已出嫁，如今大定的便是嫡次女周珍，周严的亲事也在相看，二房子女周光、周磊在衙门当差，周鸳也未出阁。

　　不说子女，便是大伯周承继、二伯周承熙也都在衙门当差，大伯在吏部清吏司，二伯在户部三库，虽不是一二品大员，却都是实权部门的要职，也正因此，周家三房在秦州才无人打压。

　　盛二伯母是盛老太太娘家人，府上称小盛氏，等喜春在大夫人潘氏的介绍下给她见了礼，也和和气气褪下手中的玉镯与她。

　　孙子辈都在衙门，如今屋里不过是周鸳、周珍两个小辈儿，三房与大房亲近，周珍待喜春也和气，二房的周鸳眼中未加掩饰，眼中清晰透出不喜来，却在人前维持着面儿光，跟喜春说：“盛京天子脚下，十里繁华，过两日我邀三嫂嫂去瞧瞧。”

　　周秉在整个周家行三。

　　喜春本有意去探一探石炭买卖，闻言一口应下：“好啊。”

　　作者有话要说：等下应该还有一更，终于写到上京了，你们是不是想看跟男主碰面？？？

　　洗洗睡吧，今天见不到的。

　　作为首富，哪里能一件大事没搞成就被夺下首富名头的！喜春必须不能只首富了一个寂寞。

第34章

　　白鹭院是大房院子。

　　喜春叔嫂几个一踏进门,便有一身段上好的粉衣双鬓丫头迎了来：“奴婢秋月见过三少夫人，见过几位公子。”

　　她俯身行礼，仪态齐整,越发显得娇俏可人。

　　白鹭院是周秉在盛京周家的院落,院子里除了有秋月、秋霜两个大丫头外，还有一管事婆子并着数位小厮。

　　在秋月之后，这些人也纷纷上前,簇拥着他们往里走。接了行礼，又早早把院子洒扫过，房中摆件被褥等都是新置的,巧云两个带着他们安置行礼,铺纱吊坠儿的，一番安置好,院子便有了几分在秦州府邸的模样来。

　　喜春住在白鹭院正房,周嘉三兄弟住在东西两侧房中。到底赶路许久,铺床叠被后,便也安歇了一番。

　　他们是九月末从秦州府出发,那时不过秋分时节,天气儿正秋爽，赶路月余,如今已到十一月,立冬了。

　　夜里，喜春又相继见了大伯周承继，二伯周承熙与几位堂兄弟。

　　周鸳不喜喜春,说的也不过是面子话，这话她知，喜春也不是那等没眼色的人,并不指望她能真的与她相处。

　　但周鸳真的来了。只她模样瞧着不情不愿的，想是被家中长辈提点过一番，这才放下身段主动登门说要带她出门。

　　周鸳是盛京人士，对盛京熟悉，喜春并未拒绝，带着巧云两个与周鸳一块儿出了门，周珍因定下亲事，如今正在赶制喜服，并不能随着她们一同前往。

　　秦州府最热闹繁华当属玉前街，盛京则不然，处处雕梁画栋，红墙绿瓦，错落有致，百万人家住在盛京城中，除开各处宏伟房舍，街坊处处热闹。

　　周鸳丢了句话：“三嫂嫂想去何处？”

　　喜春本想去石炭场亲自考察，但想着身为客人，不该过于主动了去，便客气的回上一句：“四妹妹定吧。”

　　她说话不卑不亢，模样清丽，出门时脸上也涂了些淡淡的胭脂，气色极好，浑身瞧着沉稳，声音又轻轻脆脆的，带着年轻女子的娇软，举手投足并不像出身乡野的村姑，周鸳定定看了几眼，不自在的转开脸，带头走。

　　喜春也不找话，趁此不时打量起盛京各家铺子，偶尔也挑上一二进去瞧瞧。等见到有那铺名叫甚州桥炭车家的，便进去看上一番。

　　石炭本就是喜春考察重点，一进去，果真见数位娘子手提着篮子布袋在买炭，且都买卖石炭。那石炭如家中掌柜所言，呈黑色，坚硬，带着些微细分，拿手触之极易脏手。而石炭旁也有烧得上好的木炭，喜春见买卖的人却并不多，买上十斤石炭才顺着买上三四斤木炭。

　　连着走访三四家炭团店，几乎家家如此。

　　喜春是逢石炭店就钻，像极了一匹跑疯的野马，周鸳不愿进，黑着脸等候在门外。等喜春心里多少有数后，一踏出门，便见周鸳对面立了好几位姑娘。

　　她刚走近，便有人发现，在她手心的脏污处看了看，不屑的勾着嘴角：“周鸳，这便是你家那从破落地来的三房嫂子？你们周家不是挺富裕吗，一惯出手大方，怎的自家嫂子都亲自采买石炭了，都不知道给补贴一二的。”

　　她们都是小官家的千金们。周家大伯二伯官职三四品，在盛京这等地方毫不显眼，比不得一二品大员名头大，只身在实权部门，周家的子女也得看重一二，各家宗亲勋贵的宴席也有周家一份。对着同样官职不高，却连点边都摸不着的官家千金们来说，自是瞧周家不顺眼。

　　周鸳气呼呼的瞪了喜春一眼，都怪喜春丢了她的脸。周鸳可不是个脾气好的，当即便回嘴：“跟你们有甚关系，年纪不大嘴倒挺碎，有这功夫关心我周家的事，不如回去看看自家明日有无米下锅的！”

　　小姑娘们也红了脸，说得跟谁家穷得很似的？经不得激，当下便扯着周鸳去了一家头面铺子，约定谁花银子最多谁赢。

　　盛京的姑娘都十分独特。

　　至于喜春这个挑起战火的，早已被抛之脑后。

　　喜春擦着手，巧云看了看走远的几人，问着：“少夫人，咱们去吗？”

　　喜春亲眼见证了石炭在盛京的红火，只剩亲眼见到石炭的效果，遂点头：“去吧，也怪我忘了小姑娘爱面儿。”

　　巧云撇撇嘴儿，少夫人说起了也只比四姑娘大了一岁呢。

　　她们到头面铺子时，几个爱面儿的小姑娘已经指着铺子的小二哥点了一堆的头面首饰，连细看都不曾细看，随手点了就叫嚷包起来，做派相当豪爽。

　　喜春只以为大夫人潘氏和周秉的行为才十分豪横，只以为是周家独有的传承，现在才知他们盛京人都是这样大方。

　　很快到了结账时，那一摞摞首饰被摆上了柜台，叫掌柜得笑得合不拢嘴，很快给结算好了银子。

　　也是到了此时，方能彰显真金白银，先前一个个谁都不肯服输的小姑娘们才变了脸色。掌柜笑眯眯的当看不见，连点出好几个：“张姑娘刘姑娘陈姑娘各三百两，周姑娘五百两。”伸手问她们拿钱了。

　　盛京居大不易，尤以小官之家更为艰难，若是几俩几十俩还好，挤一挤总能拿出来，三百两银子不说她们身上不够，便是家中也不会给她们买几百两的首饰来戴。

　　“怎、怎的这么贵？”几位小姑娘红起了脸，不肯付银子。

　　周鸳脸色也不大好，周家是有银子，但也是大房三房有银子，大房银子是大夫人潘氏嫁妆铺子里的，三房是商户挣来的，二房平日不缺吃喝，出门一二百两也拿得出手，二夫人小盛氏又不当家，哪有这么大方给周鸳花银子的。

　　先前一时脑热，只想挣个赢的名头，如今却骑虎难下了。

　　喜春见状，心里叹了一声儿，叫巧云拿了银票出来，又点了两冠头面一起结账，总共在铺子里花了一千多俩。

　　她面色如常，瞧见那银票数出去半点不见皱眉的模样，更叫那张姑娘几个脸上忽青忽白的。

　　以为是个破落户，结果人随时就能掏出上千俩来。

　　主仆俩抱着首饰出了门儿，周鸳落后两步，垂着头不敢见人。

　　回了周家，周鸳还不坑声儿，喜春却叫巧云把先前周鸳买下的首饰给了她，至于另一包则是给周珍的。

　　周家只周鸳周珍是最小的姑娘，喜春上盛京也没给她们见面礼，这便当给礼了。

　　“我对你这般，你还送我首饰。”周鸳心里更复杂了。

　　喜春道：“都是一家人。”

　　周鸳态度是不好，但除了给甩两个冷眼外也没做什么，相反，还陪着她出去了一趟，寒冬腊月的，也怪不容易。

　　给周珍那份，一回府喜春便叫巧香给送了去。

　　这日，周家厨房迎来了刚上京的三房孙夫人。厨房管事本以为喜春是要亲手做饭，正想劝，却见她施施然踏进厨房里，半点没提要动手的事，笔直走向火塘，盯着火塘看了半刻钟。“孙夫人，可是这火有何不对？”

　　喜春神色郑重，像是在处理一桩大事，问：“这可是石炭？我见火塘边无人守着，就不怕这火熄了不成？”

　　厨房管事当真被吓了一跳，结结巴巴的：“是、是石炭，不、不用守，孙夫人有所不知，如今盛京人家家家户户用这石炭，点火快，一塘火能管两刻钟左右，灶边不用留人守着，我们厨房里自打添了这石炭，还调了一人去守花园子了。”

　　喜春又问：“那火力如何？可比得上柴火？”

　　管事回：“一塘火力大着，烧饭烧水都快着呢。”

　　喜春心头有了计较，她做事向来细致，又连着观察了数日，从上塘、火起，添炭，烧饭烧水的时辰计算后，心里有谱了。

　　她准备正式上石炭场，这一笔买卖确实可做。