但只要他跟着他，那些人绝不会放弃追杀。
她紧紧贴在他怀里，手指越来越用力。
谢敛察觉到胸口滚烫，女郎的泪水渗透衣衫，令他一时间有些不知所措。她脆弱又固执地靠着他，咬牙不肯松手，抱紧了他的后颈。
他猝不及防，猛地低下头。
下颌磕在脸侧，唇不经意间掠过她的额头，被发丝拂过，心口如被叩弦。
“山中荒芜，我害怕……”她哑声道。
谢敛下意识想要跟她解释，此时还没入夏，山中鸟兽虫蛇不多，只要不深入腹地不会有危险。
但迎着她水雾蒙蒙的眼，一时间说不出口。
哪怕明知是借口。
谢敛握着缰绳的手发紧，他垂睫片刻，终究还是点了点头。
他托住少女的后腰，因为锁链的缘故，他无法将她抱得太紧，只好提醒道：“抱紧我，我与你一起下马，不要害怕。”
话一出口，他还是有些赧然。
但女郎便伸出手，紧紧抱住他的腰，全然地信任于他。
山风阵阵，身后的火光仿佛又要近了。
宋矜其实是怕到了极点，整个人反倒迟钝起来，一股脑扑入谢敛怀中，躯体和心理上的不适一时间没能感知出来，只觉得理智先松了口气。
冷汗涔涔，她衣裳早已湿透。
此时风一吹，她便冷得忍不住地哆嗦，抿唇忍住。
腰间一沉，暖意扑面而来。
在宋矜还未觉察过来之前，她便被谢敛抱着，翻身下了马车。
因为骤然的超重感，她心脏慢掉一拍。
但也不知是不是她的错觉，月色下谢敛的身影微晃，右腿像是骤然失了力。但很快，他便稳住了身形，仿佛刚刚的一切都是她的错觉。
宋矜有些担心。
但还不等她开口问询，谢敛身形再度平稳，扬鞭一抽马臀，侧身将她带入杂草中，便无声消弭了她的疑惑。
“跟着我走。”谢敛道。
宋矜甚少走过夜路，只觉得四处影影绰绰，不知深浅。但迎着青年略带安慰的目光，她抿了抿唇，牵住他递过来的袖子。
眼前的人身量颀长，暗夜里却格外沉稳。
她跟着谢敛，穿过比人还高的茅草，小心拐入山林当中。
从山坡往下看，狭窄的官道上灯火渐渐散开。这么久了，他们应该也发现了，马背上没有人了，开始四处找寻两人的踪迹。
宋矜不觉有些慌，但身体却越来越乏怠。
踩着满是落叶的山坡，她竭力往上，脚底却猛地一滑。乏力的胳膊想要拽住灌木，却未能抓紧，她不由自主地往下摔下去！
“……沅娘。”
她听见谢敛唤了自己一句，胳膊便被他揽住，终于稳住了身形。
宋矜伏靠着谢敛，半跪在地上起不来身。
她额头冷汗涔涔，浑身因为虚脱微微颤抖，连张口说一句没事的力气都没有。废了好半天的劲儿，她才勉强抬起脸，说道：“……我缓一缓。”
想到身后越来越近的火光，宋矜咬了咬牙。
她挣扎着起身，身体却根本抽不出多一分的力气，连平衡都把握不了，重重往下摔了下去，下颌猛地磕在谢敛肩头。
一时间，她不知是因为疼还是别的。
眼泪簌簌往下。
“我背你。”因为耳鸣，谢敛的声音仿佛隔得很遥远，但带着十足的沉稳安定，“你若是累了，便在我背上睡一会，等天亮了就好了。”
天亮了就好了。
丛林尽头的山巅上，天边尚且一片黢黑。
因为被人背了起来，宋矜不必再使力，连带着浑身的虚脱感都好了许多。
原本着急的眼泪，不觉间也不再滴落。
她眼前一会儿看得清一会儿看不清，意识变得模糊又清晰。只知道谢敛背着她，深一脚浅一脚穿过陡峻的山林，偶有山风吹干冷汗，令她慢慢缓过来。
“沅娘，先睡会。”他说。
宋矜不想睡的，可她实在太困了，连反驳的话都没说出口，便坠入了沉重的睡眠中去。
她惦记着被追杀，没睡太久。
醒过来时，天还是黑着，但天边已经有了一抹极浅的鱼肚白。
谢敛拄着树枝，仍旧在山林间穿梭。
她不知道他走了多久，其间有没有停下来休息过，但他的衣裳再次被打湿了。借着淡薄如水的月色，她能看出其中的深色，是伤口裂开流血了。
宋矜无意识地，轻轻摸了一下他的后背。
青年脊背微僵，拄着树枝的手微微抬起来，最终又落了下去。他侧过脸，月光下眉骨锋利深邃，垂眼低声问道：“好些了吗？”
“好些了。”宋矜本能挣扎了一下，连忙说，“我可以自己走了。”
谢敛顿下脚步，扫视四周，说道：“应当是甩开了，在这里休息片刻，天也就亮了。”
天色一亮，那些睁只眼闭只眼的差役，也要考虑自己能不能交差的问题，不再任由着驿卒许多人对他们的追杀。
宋矜跟着松了口气，点头道：“好。”
两人相互搀扶着，找了个凹沟。
山林经年没有人迹，沟内铺着厚厚一层树叶，坐在上头十分蓬松。
宋矜靠着沟壁，屈膝托起下颌才勉强撑直了脊骨。
月色被枝叶分走，只剩三两缕漏下来，疏疏落落地照在谢敛身上。青年一如既往地端正内敛，清瘦肩头平整，脊背挺拔舒展，不见疲态与厌憎。
她不觉间，目光落在谢敛身上。
对方回了神，又问道：“冷吗？”
还不等她回答，他便主动坐到了她身侧，整衣侧过身。树叶窸窣间，他替她挡掉了吹过来的东南风。
两人间隔着半尺的距离，不近不远，拿捏得刚刚好。
“不冷。”她道。
而青年只是点了点头，没有再说别的。
宋矜没了困意。
她坐在林中，思绪没由来有些散漫。
其实细想起来，过去的汴京城传了不少谢敛的传闻。
十七岁的进士郎君，未免太过于惊才绝艳，坊间茶楼内都流传着他的传闻。着绯衣革带，在热闹的队伍之首打马游街那日，引得万人空巷。
昔日守在谢家外的女子，还有被各类传言吸引来的女郎，几乎将金明池外挤满了。
隔得太远，众人等了许久。
最终簪花骑马，在队伍最前头的，却是哪一年的探花郎。
探花郎生得也俊逸白皙，偏偏谢敛骑着马，自酒幡后徐徐露出半张脸来，当时一片哗然，不少女郎纷纷激动到想要挤上前去看清楚。
当时场面混乱，导致探花郎的马匹受惊，险些受到踩踏。
不少女郎上前，为谢敛赠簪花示好。
因为争前恐后，最终导致有人被踩踏受伤，有人掉入了金明池险些溺亡，成了那一年京都中最大的意外事故。
不少人津津乐道，说了大半年。
但宋矜一直住在京郊，也不爱凑热闹。
这些消息被她得知时，都快过了一个多月了，自然无缘得知当时的场面如何。
尤其是看着眼前的谢敛，也很难想象出，他最春风得意时是副什么样的画面。若也这般波澜不惊，内敛克制到了极致，身边的人恐都忍不住恼他了。
“谢先生三年前，为何忽然自请外任？”宋矜问道。
其实以谢敛的本事，即便不去干实绩，留在京都也不可能在翰林院蹉跎三年。反而会更快平步青云，在最短的时间内，便能靠近政治核心。
谢敛朝她看来。
他似乎也不因此有所保留，只从容道：“我想试验新政的可行性。太后母族在各处的势力都有渗透，而民生多艰，许多事情能快便不能蹉跎。”
譬如今上，再蹉跎几年恐怕就死于太后之手了，何况那些寻常百姓。
宋矜明白这个道理，却不太能细想。
“我入仕，本就是为继承老师的遗志。”谢敛抬眼看天上一片月，嗓音低了几分，“老师生前来不及，我也想早些让他看到。”
宋矜眼睫微颤。
她记得离开京城前的那些读书人，自称是翠微书院的学子。
京都人人都知道，翠微书院办学不为入仕行举业。
其山长和教授，有不少是当代文坛名流。所以翠微书院咸集的，往往是一群于学术造诣上出众的学生，致力于承往圣思想，著书继往开来。
因此，不少书都是由翠微书社发行。
每每风靡京都。
反倒是出仕的那一批，倒是翠微书院的异类。
但谢敛的身份确实微妙许多，当年牵头集资创立翠微书院的人，便是身居首辅之位的秦既白。多年后秦既白致仕后，声名狼藉而死，谢敛承老师遗志出仕。
宋矜有些想要探究，却又不忍探究。
于是她只点了点头，宽慰道：“秦先生在九泉之下，必然会为之宽慰。”
“沅娘，你阿爹也是。”谢敛道。