杨中元如是想着，他和程维哲这样，不知道到底算不算。

回去的路上，杨中元一直很沉默。

程维哲拉着他的手，想了想，还是低声道：“小元，你说，皇城为何总要充盈宫人进去？”

杨中元扭头看他，好半天才道：“因为年纪大了的宫人大多都出了宫，只有很少留在宫中。”

程维哲笑笑，他声音悠长，道：“我觉得，大概是因为很多少年一开始就熬不下去，就算今上再宽仁，也总不能抚照到所有人，更何况是永安宫中最多的小宫人。如今大梁繁荣昌盛，宫中扩选一次比一次少，可前些年，却并不是这样，对不对？”

杨中元渐渐明白了他的用意，于是脸上又恢复了笑容，他点点头，道：“是的，一直到天启十年，我们的日子才好过起来。”

说完，他又怕程维哲为他难过，忙补了一句：“也不是，其实一直都还好。”

这一次，大概是不想继续骗程维哲，所以他声音很小，如果不是用心聆听，仿佛根本听不到声音。

可他如果不说这句，大概程维哲或许还会少一些难过，但他这样小声补了一句，却叫程维哲的心仿若在火里烤油里煎。

他停下脚步，回头认真对杨中元道：“你看，你曾经是丹洛的名门公子，却入宫为仆。小元，我觉得如果当时我也进宫，我绝对做不到你这样好。所以你如今能出来，还这样努力生活，这样孝顺爹爹，已经证明你比任何人都强。”

他一字一顿说完，看着杨中元的表情十分温存：“在我心里，你是最好的那个人。”

杨中元仰头看他，觉得满天星斗都比不上他眼睛里的半分情谊，他突然笑笑，然后说：“恩，我自然是最好的那一个。”

许多年了，他都不曾这样骄傲自信的微笑，如今程维哲短短几句话，却叫他的心又渐渐复苏过来。

是的，他为何要这样退缩？爹爹说得对，程维哲说的也对，他如今能好好出宫，便已经证明他比许多人强。

他应当自豪的。

两个人走回家的时候，已经有些晚了，周泉旭不知道他们两个去了哪里，却十分放心地早早就歇下了，只给儿子留了一个门缝。

这个时候，整个丹洛似乎都已沉睡。

天上星斗璀璨，巷中寂寥无声，他们二人站在自己铺子门口，竟谁都不肯回去休息。

好半天之后，程维哲突然笑道：“不困吗？”

杨中元也笑道：“你先回去。”

如果是以往，程维哲肯定乖乖就回自己铺子了，可今天情况不太相同，所以他难得耍赖道：“不，我们都定了情，必须有特殊的仪式。”

听他突然提到这个，杨中元马上警惕起来，要知道程维哲小时候使坏的事情可没少干，还大多数都让他干成功了，简直不知道如何说。

程维哲笑笑，突然把脸凑到他面前，道：“我们亲一下吧？”

杨中元一子便知道他这是在玩笑了，毕竟两个人一直以来都是竹马，朋友相处了那么长时间，突然变成伴侣确实有些不太适应。

可他们已经把许多话都说开，也彼此许诺誓言，所以他们肯定会慢慢亲密起来，最终变成人人羡慕的一对。

想到这里，杨中元突然伸手揉了揉程维哲的脸颊，然后迅速捂住了他的眼睛。

程维哲被他的突然袭击搞得一愣，可下一刻，却被嘴唇上柔软的触感吸引到了全部的心神。

那个吻，很轻，很浅，仿若蜻蜓点水，又好似翩若惊鸿。

可程维哲却清晰感受到了杨中元传达给他的那份心意，在这个短短的碰触里，杨中元告诉他自己的那份从来不曾明言的感情，也给了他这一天最贴心的礼物。

一个很轻却很温暖的，吻。

等到他回过神来，却发现巷子里只剩下他一个人，面铺的大门早就严实地关上，一道门缝都没留。

程维哲低声笑笑，哼着小曲，走回了自己铺子。

“双囍烛，描花儿红，红袍纱帽，打马儿游街。有道是只羡鸳鸯不羡仙。”

程维哲一路唱回铺子，可夜里躺在床上，却久久无法安眠。

他总是不由自主会想，杨中元在那是几年光阴里到底经历了什么，他越是不说，程维哲越是辗转反侧。

这个人从小骄傲自信，这个人从未吃苦受罪，他几乎可以肯定，那些别的少年经历的事情，放到杨中元身上，只会令他加倍忍耐。

落差越大，痛苦也就越大。

这个道理任何人都明白，可当事情真的发生在自己身上的时候，却又都无法释怀。

有些事情，忍一忍便也过去了。

可杨中元当时已经进了宫，他面对的，是最漫长的十四年。这十四年，是他人生里最好的青春时光，是他一切未来的开始。

却偏偏，他就被困在那个繁华荣耀的永安宫中，没有未来，也没有期盼。

这样漫长而没有未来的折磨，才是令许多人都坚持不下去的根源。

程维哲知道，以他的个性，许多事情他都不喜欢去做，可如果不做，那等待他的，便只有残酷的惩罚。

就算程维哲并没有去过永安宫，却也到底见过高门大院里的那些事情。

小厮们不听话，就罚，做错了事，那么便打。他知道宫里的规矩比他们这些寻常富户大了不知凡几，可越是这样，他就越为杨中元而揪心。

因为在意，因为关心，因为喜欢。

所以难过，所以无眠，所以心痛。

他知道这些事情，如果不是不想继续骗他，或许杨中元一辈子都不会同他讲。

即使他这一路上说过很多次，这并没有什么好丢人的，他能出来，便已经成功战胜了自己，可在杨中元的内心深处，被父亲送去那样一个地方，仍旧是他不能被旁人触碰的伤疤。

程维哲心中明白，这件事情，或许只有他哥哥坤兄与爹爹知道，这整个丹洛，再找不到旁的什么知情者了。