听景兰这样说，高氏只得作罢，她拉着景兰的手去坐着，仔细地问她这两天在沈家别院的经历。

　　景兰当然净捡好的说，不过是为了让老人家放心而已。

　　两人正说着话呢，林景山带着隔壁的耿虎过来了，耿虎一见到景兰眼睛发亮，先是笑，后来走近一些对景兰说，他听阿山说景兰回家探亲了，就过来了。

　　景兰对耿虎不感冒，就拿话撵他走：“你看也看了，可以回去了，我跟我阿奶还有很多话说。阿山，你带你阿虎哥出去玩儿去。”

　　耿虎讪讪地，挠了挠脑袋说：“我这就走，你不用撵我，听说你要跟着沈家的那个大小姐去金陵城了。我过来想对你说，你放心去吧，我会护着阿山和阿果的，不让村里的那些娃娃欺负他们。还有，我爹娘也会帮你们家度过难关的，你放心。”

　　原来在景兰给祖母和娘亲银子之后，高氏和谢氏就交待阿山和阿果，出去不许说景兰给家里拿了银子。谁要是说出去，那银子就会被老天爷收走，然后一家人又要饿肚子了。

　　两个孩子一听，连忙说他们绝对不说出去。所以，阿山出去碰到耿虎，并没有跟他说长姐回家，给家里拿了银子的事情，这才有耿虎后面的话。

　　“阿兰？你什么时候回来的？你这是从沈家逃回来的么？”景兰爹不知道什么时候回来了，进了屋，一看到景兰，立刻就火冒三丈地质问她。

第24章

　　“根生, 你弄错了，不是你想的那样。”不等景兰开口解释, 她祖母高氏已经说话了，“阿兰今日回来是向我们辞行的，她就要跟着沈家的大姑奶奶一起去金陵城萧家了，这一去也不晓得什么时候才回来呢……”

　　林根生听了，这才没了火气和担心。

　　再次看向景兰时, 他温和了许多，说：“看来真是我想错了，阿兰，你是不是明日就要去城里了？”

　　耿虎见林根生回来朝着景兰发火, 本来还有点儿担心景兰的, 但后面见他听了他娘的解释火气消了，便悄悄溜了出去。

　　因为自从景兰被沈家那个大姑奶奶弄去做了奴婢，林根生回来只要看到耿虎都要骂他是个害人精, 要不是他带着自己的儿子阿山去偷米, 就不会害得自己的女儿成了沈家的丫鬟。

　　要不是看在后来耿家送来了二十斤米作为耿虎惹祸的赔偿，林根生非要揍耿虎不可。

　　所以, 耿虎有点儿怕林根生, 刚才他敢上林家来也是因为林根生去田里了, 没在家，他才敢跟着阿山到林家来见景兰。

　　景兰看着眼前这个便宜爹, 从心里看不起他, 觉得他胆小没本事。不然, 她也不会变成沈婉的丫鬟了。当然在成为丫鬟之前，她把一切都想得很糟糕，什么又没有自由，又没有自尊，还会受欺负打骂，甚至沦为主人的玩物等等。不过，等她真成了丫鬟，在沈婉跟前服侍这两天，她发现她所想的那些情况都没有出现。相反，她有吃有穿，还睡得不错。她今天的黑眼圈也是因为翠竹那个丫头，丝毫怪不了她的主子沈婉，人家可是给她安排了好房间睡觉的。

　　要是以后做沈婉的丫鬟都是这样，那么景兰不会再怪她的便宜爹心狠，怪他胆小没本事，把自己抵账一样卖给沈婉做丫鬟。

　　今天从沈家别院回家，在路上慢慢走着的时候，景兰想起了沈婉说的话，她说景兰跟着她，能开眼界长见识，学到很多东西，比在乡下做一个良民更好。

　　景兰今年十三岁了，要是她一直待在清溪村，将来到十五六岁的时候很有可能就会跟同龄的村子里的姑娘一样，嫁给一个周围村庄的普通的务农的年轻男子。再过上一两年，也会生孩子，从此过上跟普通村妇一样地里家里两头忙的生活。几十年下来，她也会变成她现在的娘谢氏的模样，早早两鬓染霜，成为一个显老的满脸沧桑的村妇。

　　而景兰不想变成这样一个人。

　　想清楚了这些，她对于离开清溪村去金陵城，也不是那么不情不愿了。

　　她很简单地对便宜爹说：“明日一早就走，大姑奶奶让我晚饭时就回去。”

　　林根生往外面看一看，道：“你那个主子也不叫个人来看着你，我才以为你自己跑回来的。既然你主子让你回来见咱们，那就好好在家呆着歇一歇。对了，你娘呢，方才我回来也没瞧见她？”

　　搬了个小板凳坐在景兰身边的阿果抢着对林根生说：“阿爹，阿娘去镇子上买肉买鱼去了，她说要给阿姐做一顿好吃的饭。”

　　“买肉买鱼？”林根生皱起了眉，又不高兴了，他看向他娘问，“她哪来的钱？家里买米的钱都没有，她还要去买肉买鱼？难不成是去隔壁借的钱吗？”

　　高氏就跟他说景兰拿了工钱回家。

　　林根生又吃惊了，他说这才去两天就发工钱了？

　　高氏：“阿兰服侍的那位沈家的大姑奶奶是个好人，给阿兰一下子支了半年的工钱，整整十两银子呢。”

　　“十两！钱呢？”林根生瞪大了眼，不可置信地大叫起来。

　　“阿兰给了为娘五两，给了媳妇五两。”

　　“快给我瞧瞧！”

　　高氏站起来去开了床头的箱子，从小箱子底下掏出来那一锭五两的银子，林根生两眼放光，一下子就抢了过去，拿在手里爱不释手，翻来翻去地看。

　　他喃喃道：“好多年没有看见过这么大一锭的银子了……”

　　等到他的眼光从手中的银锭上挪开，他再看向景兰时就是一脸笑了，他说景兰这一次看来是因祸得福了。一不小心就掉进了个福窝里面，看来当初跟沈家签卖身契是最正确的决定，这下子林家人有指望了。半年十两银子，一年就是二十两银子，林家人就算不种田了，这些银子都够一家人花了。

　　景兰听他说话，越听越有气。

　　看起来，他这个便宜爹觉得景兰在沈家当丫鬟得的工钱全部都该交给家里，而且连林家人不用种田的话都说出来了。她就想问他，自己辛苦挣的钱都交给家里了，家里都给花了，以后她年纪大了从沈家出来，到时候她又该怎么办？

　　没有积蓄，不挣钱了，她的便宜爹会不会嫌弃她是个累赘，把她再卖了，卖给人做继室，卖给人做妾，再从她身上捞一笔银子？

　　景兰差点儿朝着他脱口而出，你到底有没有把我当人，我还是你的亲生女儿吗？从刚进门时到现在，那脸变得跟翻书一样。

　　可惜了她不是原主，不会愚蠢到认为要孝顺家里人，就要把自己挣下的辛苦钱全部上交，就要为了这所谓的亲情，把自己骨头渣子都榨干用来供养家人。

　　孝顺原主的父母，对原主的弟妹们好，她会做，但是她绝不可能按照她这个便宜爹想的那样做。

　　先顾上自己，再顾及家人，她就是这样自私。

　　她决定了，以后得的工钱每年往家拿五两就够了，剩下的十五两她自己要攒起来，以后用来做买卖赚钱。

　　景兰直觉进了金陵城，会比在清溪村多很多机会，可以赚到钱，要赚钱肯定是需要先要有本钱。要问她为什么要赚钱，当然是想以后做个良民时成为有产者，过上她希望的富足的生活，而不是回到清溪村去做农妇，或者给人家当继母当妾。

　　林根生见景兰在自己说完话之后一直没吭声，还紧紧地抿着唇，看起来不高兴的样子。

　　本想发火训她两句的，可想到如今的景兰对于林家来说，就是一棵摇钱树了，还是不要骂她，惹得她不高兴了，以后少往家拿钱那就不好了。

　　他把他娘拿出来的五两银子又还回去，让他娘锁好，别再拿出来了，这钱得攒着，以后给阿山讨媳妇。

　　高氏点头，接过五两银子，开了箱子，藏到箱子最下面，最后把箱子给锁了起来。

　　将近晌午的时候谢氏从九亭镇回来了，提着三四斤肉，一条鱼，还有些点心菜蔬。

　　到了家之后，林根生跑过去让她把买菜剩下的四两多银子给自己，接着又让谢氏别把肉都做了菜，留下来一半，用盐腌了，过些日子吃。

　　谢氏问他为啥不把肉都做了吃，景兰明天就要去金陵了，很久见不着。

　　林根生道：“阿兰在沈家不缺肉吃，可咱们缺，能省一个是一个，你别啰嗦了，照我的话做。”

　　谢氏没办法，只得切了一半瘦些的肉下来用盐腌起来，剩下的肥些的那一半，她拿来炒菜了。

　　晌午饭，景兰只吃了一碗饭就放下了碗筷，奇怪得很，她在沈家别院吃饭至少吃三碗，但在家只吃一晚就饱了。看到弟弟阿山和妹妹阿果狼吞虎咽的样子，她忍不住唇角翘起。

　　谢氏让景兰多吃点儿，并要去给她盛饭，景兰按住碗筷告诉她，自己真得已经吃饱。

　　林根生大口吃着饭，发出含混的声音，他叫谢氏别劝了，说景兰在沈家不缺吃的，既然太阳落山就要回沈家别院去，在家里少吃一点儿还能够给家里省些呢。

　　景兰听了这话，逆反心理作怪，便说自己这会儿看阿山和阿果吃得香，她也还想吃一些。说完，站起来，去厨房重新舀了饭过来坐下，拿起筷子大块夹鱼和肉吃。

　　林根生见了有心想说景兰两句，最后到底是没说出来，只是加快了夹菜的速度。

　　一顿比去年过年还要丰盛的饭菜最后被林家人风扫残云一样席卷而空。

　　饭后，景兰要去洗碗，谢氏不让，她让景兰回屋去午睡，因为她见景兰有黑眼圈，似乎昨晚没睡好。

　　景兰答应了，回她跟妹妹睡的那间屋去，爬上那张简陋的床睡午觉。

　　她只所以答应她娘来午睡，一是她昨晚被翠竹影响了确实没睡好，二是她挺怀念在林家跟妹妹阿果一起睡的这张木床，总觉得以后很难在这张床上睡觉了。

　　头挨着枕头，她很快就舒服地睡着了。

　　为了不影响景兰睡午觉，谢氏不准阿山和阿果进屋去打搅景兰，让他们两个在院子里玩。

　　高氏也搬了张竹椅坐在外面院子里的梧桐树下坐着剥蚕豆，林根生则是去桑田转悠去了，他刚才跟谢氏商量了，明天就拿钱去买几张蚕种回来把今年的春蚕养起来。他说，以后景兰拿回家的钱都攒起来，过几年盖房子给阿山娶媳妇用。

　　林家都是林根生说了算，他所谓的商量不过是通知谢氏罢了。

　　这些年来，谢氏也习惯家事由丈夫拿主意了，她今天就只是自作主张一次，拿钱去镇子上买了肉和鱼回来，就这样，林根生还让她割下来一半肉腌起来以后吃。

　　谢氏忙完厨房里的事情，搬了个竹椅子过来跟婆婆一起剥蚕豆，一边说些家长里短的事情。两人说得最多的就是景兰了，她们都认为那个景兰的主子沈家大姑奶奶是个好人，对景兰挺好的，这样她们就放心了。高氏还说她希望自己可以活到景兰八年后身契到期，成为良民，回家能够有个可靠的人成个家，不然她死都不安心。

第25章

　　“娘会长命百岁的, 别说死呀死的，到时候咱们一起给阿兰挑人家。”谢氏忙道。

　　高氏笑：“是啊，我要活一百岁, 抱上重孙才能去见那个败家的老东西哩。”

　　婆媳两个正说笑着, 只见篱笆院子的门被阿山拉开了，阿山站在门口朝着些氏喊：“阿娘, 间壁的柴婶子过来了。”

　　“阿虎娘来了，快, 快来坐下说话。”谢氏忙起身招呼人。

　　柴氏笑眯眯地走过去，先往屋里看了一眼, 才坐下, 然后说她听儿子阿虎说景兰回来了, 而且阿虎还说景兰今日是回来看家里人的, 明日就要随着主子去金陵城。她呢, 自从这两天景兰进了沈家别院做丫鬟之后, 她跟她夫君商量了下，为了报答景兰这一次帮了阿虎，帮了耿家, 他们愿意让阿虎跟景兰定亲，等到景兰八年之后回乡阿虎就娶她。

　　高氏和谢氏闻言大吃一惊, 互看一眼, 再看向柴氏问：“你们真愿意让阿虎跟阿兰这就定亲？”

　　柴氏点头：“真愿意，阿兰不是就要进城去了么，我们就想要是你们也愿意, 就把这个话透露给她听，让她心里有谱，进了城之后不用担心八年以后回来亲事没着落。”

　　高氏和谢氏听了这话当然高兴，之前她们唯一担心的就是景兰进城去做丫鬟，等到她八年之后恢复自由身，那个时候已经二十一岁了。

　　二十一岁算是年纪很大的女子了，要想找个年纪相仿的男子做夫君基本不可能，因为大多数男子十六七岁就已经成亲了。就算能找到，也是条件不太好的，或者家贫或者本身貌丑，或者是死了老婆的鳏夫。

　　阿虎跟景兰年纪一样大，耿家跟林家又是知根知底的邻居，要是景兰能够跟阿虎定亲，那可算是一本上佳的亲事。那样一来，等到景兰二十一岁获得自由身，回乡来就可以跟阿虎成亲，真是再好不过。

　　高氏先就一口答应了柴氏，说这个亲可以定，两家可以按照定亲的程序走，今年就挑个好日子把景兰和阿虎的亲事给定了。她们呢，也可以把这事情悄悄地告诉景兰，让她安心地离家进城去做丫鬟。

　　柴氏便笑着说那就这样定了，她呢，这就回家去包些地瓜干和核桃仁来给谢氏，让她把这些零嘴给景兰带在路上吃。

　　谢氏连忙说不用了。

　　柴氏笑吟吟道：“阿兰以后可是我媳妇，我这个当婆婆的给她包些吃的也应当，你们不收就是见外了。”

　　“那……那我这当娘的就替阿兰道谢了。”谢氏喜滋滋道。

　　她将柴氏送出了篱笆门，回来跟高氏两人笑得合不拢嘴，连说没想到景兰有这样的好运气。

　　高氏蚕豆都不剥了，进屋去拿了一本老黄历出来，跟谢氏两人坐在梧桐树下翻看老黄历，看下半年收了稻谷之后，农闲时哪一天是好日子，好跟耿家办定亲酒，把两个孩子的亲事定下来。

　　林根生去自家桑田逛了一圈回来，见到他娘还有他娘子在院子底下的梧桐树下坐着翻看老黄历，就走过去好奇地问她们翻黄历做什么。

　　高氏抑制不住激动说家里今年有喜事，她跟媳妇正在挑日子了。

　　不等林根生发问，谢氏已经抢先告诉他，刚才隔壁的柴氏过来说的事情。

　　跟高氏和谢氏听了柴氏的话很高兴不同，林根生却说他不觉得景兰跟隔壁的阿虎定亲有多好。

　　高氏问：“你这话是怎么说的？”

　　林根生：“阿兰进了城，说不定被哪个老爷少爷瞧上，做了房里人，以后再生个一儿半女的，等身契到了期，就是正经主子了。那不比回清溪村来跟间壁那个阿虎成亲强么？”

　　高氏听了不喜，反问他要是成不了呢，那这头跟阿虎的亲事也落了空，景兰二十一岁回来还好找婆家吗？

　　林根生不吭声了。

　　高氏气呼呼道：“除非我死了，否则我是不想见到阿兰去给人做小，她已经为了阿山卖身为奴八年，我可不想她以后连个正经女人也做不成。无论如何，咱们得给她定下个好亲事，不然我们也太对不起她！”