“五十两，不能太多了！”

　　“成交！”

　　黄九郎全程围观，没插一句话，只在王瑞买完后，帮他捧着石头。

　　“我自己来吧。你都陪我来了，怎么能让你再帮我拎东西呢。”

　　“我来吧，毕竟我的力气要比你大得多。”

　　对啊，他是狐妖。王瑞抬眸瞅他，不过，他看起来一点不像妖怪，完全就是人类啊，如果不是提醒他力气大，可能他已经忘了他是狐狸。

　　两人走着，又到了鲛人的摊前，这一次摊位的主人换了成一个男子。

　　摊子前没人什么人气，王瑞由此判断这位不是鲛人，低头一瞧卖得珠宝，确实不像上次鲛女那般流光溢彩。

　　他想起之前有人说鲛人半年才会上岸一次，看来应该是真的，今日运气不好，鲛人没有出摊。

　　又逛了一会，王瑞觉得时辰不早了，去探望了一下殷元礼，和他寒暄了几句，便和黄九郎离开了集市，回到了县里。

　　王瑞一回家就将石头隆重的介绍给了父亲，王永德欢喜的不得了，失之东隅收之桑榆，没了一个宝贝却来了个更新奇的。

　　王永德对这块奇石爱不释手的同时，不忘盘问儿子：“这样的奇珍异宝，你是怎么得到的？”

　　宝贝吗？石清虚那边都压货卖不出去了：“……这个不方便说，我答应过黄九郎要保密的，但您放心，我对天发誓，这石头绝对是正路来的，这一次绝对不会再有所谓的主人来索要了。”

　　王永德见儿子发誓了，应该是属于他和朋友间的秘密，便不再追问了，而是问：“这石头……多少银子？”

　　王瑞伸出了五个指头：“五十两。”

　　王永德露出了难以寻味的表情：“你没必要骗你爹吧……如实说吧，多少钱？”

　　“真的五十两。”

　　“不可能！你不要骗我了。”

　　“好好好，告诉您实话吧，五百两！”

　　“我就说嘛，差不多得这个数！”王永德压低声音道：“你娘要是问起来就说一百五十两，记住了。”

　　王瑞无语，真是没话讲了。

　　——

　　天气渐凉，天桥下面向阳面的墙根下，躺了几个晒太阳的乞丐，不时抓挠一下虱子。

　　在这几个乞丐旁边，歪坐着一个穿道袍的人，他被抱团的乞丐排斥，只能找个阳光不那么充足的地方待着。

　　大概是因为穿着的原因，路人偶尔会给乞丐施舍，轮到他了连个铜板都没有，倒是有人骂他：“出家人怎么也能沦落到这个地步！”

　　霄阳子听了，只嘻嘻一笑。

　　“管家，咱们今晚在这镇上住一宿，明天早起出发，天黑就能到家了。”

　　“是啊，马上要到家了，可怎么办啊，万一少爷还没回来，老爷怪罪咱们怎么办？”

　　一队车马路过霄阳子跟前，马车两侧的仆人愁眉苦脸的聊着天。

　　“能怎么办？跟老爷如实说，就说何云一将咱们少爷变小揣走了呗！这是铁打的事实！老爷知道何云一的手段，一定会信的。”坐在马车内的牛子良撩开车帘对下面的仆人说道。

　　何云一？霄阳子不禁一愣，坐直了身子，聆听他们的谈话。

　　只要他想，他可以听到任何地方的凡人对话。

　　“少爷愿意跟着何云一，咱们也没办法啊，做下人的可真难。不过咱们老爷不仅是阳信县第一富贵人还是第一心善之人，应该不会责罚咱们吧。”

　　“文顺，我们能逃过，你却不行，别忘了，你可是少爷的贴身小厮，你没看住少爷，就是你的错！”

　　“话虽这么说，可是少爷整日与何云一在一起，几乎形影不离，早就没我什么事儿了，我哪儿看得住啊。”

　　霄阳子腾地站了起来，先是嘴角勾起，继而呵呵笑出了声来，原来他们感情这般好啊，难怪那天晚上碰面的时候，何云一要挡在王瑞面前。

　　这种行为他太熟悉了，为了保护她，他从来都是毫不犹豫的站在她和危险之间的。

　　对嘛，他当时就觉得奇怪，何云一什么时候有慈悲心了，竟然会替人挡灾。

　　还将王瑞变小了揣在袖中，这就更有趣了，道士的袖子是那么好钻的么？袖中有乾坤，非至亲至爱之人，不许随便染指。

　　呵呵，所以何云一在他面前拿什么架子？赠他四个字？

　　还是他自己留着吧！

　　他眼睛一转，有了主意，哈哈一笑，大步走开，几步之后，便从川流不止的人群中消失了。

　　——

　　王瑞最近一直在用功，至于理由，他也说不上来。

　　可能是聂学泰送给他那本优秀的程文的关系吧，好的辅导书，使人奋进，催人进步。

　　看着看着，还真看进去了，先将乡试的那篇程文背了下来。

　　这天晚上，他睡不着，在灯下温习背过的程文。

　　期间丫鬟来送过一次夜宵，是一碗银耳莲子羹，王瑞吃了一口便放在了一旁。

　　夜晚寂静，本该无声，但他突然听到了喝粥的抽气声，转头一看，差点吓死。

　　就见邋遢至极的霄阳子正在喝他那碗剩下的莲子羹。

　　他蓬头垢面仰头将羹喝了个底朝天。

　　王瑞也不废话，深夜来此，必然来者不善，先跑了再说，可才迈开一步就被对方揪住了后衣领，将他拖住了。

　　“救命——救命——”王瑞大喊大叫，挣扎着：“快来人——”

　　霄阳子嘿嘿一笑：“你叫吧，外面听不到你的喊声的。”

　　王瑞喊了几嗓子果然不见人来，他绝望的问：“你、你要干什么？你要银子吗？我可以给你！”不是知道自己看过他的过去，来灭口的吧。

　　“你马上就知道了。”霄阳子拿开揪住他后衣领的手，在衣袖内摸索着。

　　王瑞发现虽然霄阳子拿开了手，但自己还是动不了，只能僵硬的保持着被揪住的姿势。

　　这时，他余光看到霄阳子从袖中取出一张白色的兽皮来，他本能的觉得不好：“你别乱来啊。”

　　劝说是无力的，对方可是疯子。

　　霄阳子将这白色的兽皮展开，往王瑞身上一披，口中念念有词，接着欢喜的大喝一声：“变！”

　　王瑞就见兽皮迅速的贴合在自己的皮肤上，与自己的皮肉紧紧的长在了一起，转眼间，他便不能自控的弯下腰，将手放在地上。

　　而接触到地面的双手手掌，眨眼间成了两只蹄子。

　　王瑞惊恐的跺了跺，那蹄子便和地面发出了咔哒咔哒的声响。

　　没错，是他的蹄子发出的。

　　他不敢相信自己的眼睛，将蹄子抬起来放到眼前仔细看，见蹄子分成了两瓣，毫无疑问，他成了某种偶蹄目动物。

　　“来，小羊，咱们走吧。”霄阳子拿出一根绳子套在了王瑞脖子上，牵着他往外走。

　　他成了羊？王瑞拗着不走，奈何他根本无法与霄阳子抗衡，硬被他拽着出了门。

　　王家这个时候落了锁，但偶尔也有巡夜的仆人走过。

　　“咩咩咩——”他张嘴叫道，想引起巡夜人的注意。

　　可惜那巡夜的对王瑞和霄阳子如同看不见一般，提着灯笼走了过去。

　　王瑞鼻子一酸，绝望的想掉眼泪，是啊，依霄阳子的能力，怎么可能叫别人看到他们。

　　这王八蛋到底要干什么，竟然将他变成了羊，这还能恢复吗？如果不能恢复，自己这辈子是不是就完了？

　　霄阳子牵着变成羊的王瑞泰然自若的出了王家，来到了大路上。

　　王瑞越想越气，憋足一口气朝他后腰撞去，结果只觉得撞到了一块石头上，眼冒金星，结结实实的摔在了地上，四蹄朝天。

　　霄阳子哈哈大笑，随手薅了把路边的杂草递到王瑞嘴前：“是不是饿了？”

　　王瑞怒极，想给他一口，但看到他脏兮兮的样子，实在下不了口，变成羊也不行。

　　霄阳子将草一扔，牵着王瑞继续走：“羊啊羊啊，你猜咱们要往哪里去呢？”

　　王瑞眼见离家越来越远，憋不住想哭，他已经尽力避开这个癫道士了，为什么他还要来害自己？而且何云一说他再不会回来，所以没人会来救自己了……

　　就这么走着，出了城门，一路往南走去。

　　王瑞不会说话了，只要一发声便是咩咩的羊叫，他自己听了都闹心，干脆闭嘴不吭一声。

　　他在聊斋中生活这么久，这是第一次直接受到了伤害，恐怕也是最后一次，因为不会有人来救他了。

　　他们一直走着，眼见星辰落下，太阳升起。

　　霄阳子疯疯癫癫，一会追蝶一会捉鸟，每逢此时，王瑞就撒腿逃跑，但跑不了多远就会被他捉住。

　　最后王瑞绝望了，心想不如干脆死了算了，脑袋往石头撞去，每每这个时候，石头都会变得和棉花一样。

　　想死都死不成。人类死前总能留下遗书遗言，变成了羊，除了听不懂的咩咩咩，什么都留不下。

　　这个时候家里一定在发了疯的找他，谁能想到他变成了羊呢。

　　又走了几日，进入了一个偌大的城市，王瑞心如死灰，麻木的走着。

　　“嗯……就在这附近。”霄阳子一块招牌一块招牌的看着，终于看到了一家酒店，他拍手道：“就是这里！”

　　牵着王瑞来到酒店门口，大嚷道：“小二出来！”

　　很快走出来个店家模样的人，见是个邋遢的道人，语气不善的道：“有事儿吗？”

　　“把这羊宰了，来一锅清炖羊排，剩下的都是你们的，就当付柴火钱了。”霄阳子指了指屋内：“是不是有个道士正在这里吃饭？我要见他，你们带路！”

　　小二对霄阳子印象不佳，但对在这里吃饭的那位道人印象却不错，既然他们认识，那么这个邋遢的道人可能也差不到哪里去。

　　他微微咧嘴：“那、那您里面请。”

　　“咩咩咩咩——”居然要杀了自己炖羊肉？吃了他的话，是算吃羊还是吃人啊？

　　霄阳子将栓王瑞的生子递给了小二：“记得炖得烂一点。”

　　王瑞崩溃了：“咩咩咩咩——”

　　霄阳子朝王瑞得意的眨了下眼睛：“不知道何云一怎么评价你的肉啊，哈哈。”说完，大步进了店内。

　　把他炖了给何云一吃？就这么恨他们？嗯？

　　且慢，何云一在这里？