长安从黄巢退走那年起，差不多就安定了下来。即便前年河中移镇风波那会，定难军、凤翔军、邠宁军也只是在城外交战，河中军、河东军也未入城，长安百姓虚惊一场之后，又很快恢复了平静的生活。

　　没有战争，没有动乱，恢复得就是这样快。但就是这么一个卑微的要求，却好像难如登天。

　　“听说了没？定难军进奏院遣人广招州经学博士，都是八九品的官，若没考上进士，去应募一下也无妨，月俸一万一千钱呢。就是助教，一月也有六千钱。”观戏途中，又有两个路人聊了起来。

　　“这是下州的俸禄啊，还打了折。”

　　“已经不错了。这会是什么时候？教些学生，自己亦可温习功课，不耽误科考。”

　　“科考？无处行卷，如何得中进士。某倒有点想去河渭看看了，陷蕃两甲子的故土，不知是副什么模样。”

　　“俗杂西戎。”其中一人说道：“岂不闻‘凉州七里十万家，胡人半解弹琵琶’？”

　　“灵武郡王不是要驯以华风么？百姓陷蕃，两甲子不闻华音，如今正需你我用力。”

　　“崔二你竟然要去河渭？”

　　“李尚书有诗云‘北逐驱獯虏，西临复旧疆’，灵武郡王做下好大场面，某想去襄助一臂之力。”

　　“你不想考进士了？”

　　“考了十几年了，不想再考了。某虽然姓崔，却济不得任何事，不如去河渭，当个经学博士，哪怕是助教亦可。若能过得下去，便把家人也接过去。这进士，不考也罢，考不上的。”

　　才十几年不中就不想考了？吴融惊讶地看了一眼说话之人。

　　不知怎地，他突然想起了顾非熊。考了三十年进士都考不上，会昌五年，久闻其诗名的武宗都看不下去了，一看当年的录取进士名单里又没顾非熊的名字，直接让人给加上，这才考中进士。

　　有欣赏顾非熊诗才的人写了一首诗感慨：“愚为童稚时，已解念君诗。及得高科晚，须逢圣主知。”

　　这考场，真是太黑了！

　　不知道怎地，吴融觉得心里的某根弦突然断了，忽然间就有种如释重负之感。

　　他大笑着离开了慈恩寺，也不管旁人诧异的目光。

　　慈恩寺外人潮如织，各家店铺都挤满了人。

　　“店家，渭州新复，黄艽、麝香之价怎还如此之高？”药材铺外有人诘问。

　　“你也知道渭州新复，哪那么快就有商家过去？”

　　“那后面会跌价么？”

　　“应是会的。”

　　野马皮、褐布、雕翎、牦牛尾、秦胶、鹿茸、甘草……

　　吴融一样样商品看过去。这些都是昔年的河渭贡品，商家们哀叹连连，手头囤积了一大堆高价货物，若是有河渭同类商品涌进来，就有可能要亏本。

　　就好像当年盐州筑城，关北局势稳定之后，大量马匹通过鄜坊进入关中，导致长安马价大幅度下跌一样。失地的收复，并不仅仅只是精神上的振奋，如果好生经营，也能产生实际的意义。

　　“河渭诸州，或许真可以去看看。”吴融站在大街上，喃喃自语道：“朔野长城闭，河源旧路通。通了好啊，这世道，或许就需要点不一样的东西。”

　　吴融在外头闲逛，萧蘧则慢悠悠地回到了家中。

　　灵武郡王收复河渭诸州的消息在京中扩散得很快。明眼人都看得出来，这其中有人推波助澜，定难军进奏院应该发挥了不小的作用。

　　而目的嘛，不言自明，给灵武郡王涨声望。他打下了河渭诸州，应该很需要各级官吏来填充州县职位。这可不是官吏齐备的关东州县，而是新近从吐蕃手里收回的失地，不要说文人了，还会说官话的应该都不多。

　　而且，听闻定难诸州蕃人颇多，若想化胡为夏，应该也需要读书人。他们萧氏，或许没有兵，但手头的文人、官吏资源却很多，与灵武郡王岂不是正好互补？

　　家兄已经下定决心了，要对定难军加大投入，这次就是一个极好的机会。

　　看如今天下这个样子，李唐虽然气数未尽，国祚多半也不会太长了。萧氏若想继续保得富贵，就得择新主侍奉，朱全忠那边已经有了萧符一房，定难军离长安这么近，更需要加大投入。

　　“灵武郡王这手段，倒不太像个武夫啊……”萧蘧轻拈胡须，暗自沉吟。

　　“郎君，灵武郡王又做甚事了？”夫人王氏走了进来，笑问道：“今日庙里，捐了一些麸金。听闻兰州、河州盛产此物，伯叔若能出镇河渭，倒方便许多了。咱们兰陵萧氏，亦能得佛祖庇佑。”

　　“河渭置镇，哪有那么容易。”萧蘧叹了口气，不再言语。

　　宰相出镇当节度使，乃国朝惯例。灵武郡王先报收得兰、渭二州，最近又复河、临二州，朝中便有了设立河渭镇的风声，领河、渭、临、兰四州，如果再有岷、洮二州的话，也划入进去，治河州枹罕县。

　　但这里面还有个问题，即凤翔府的朱玫乃凤翔陇右节度使，同时辖地里面也有陇右州县，这该如何处理？

　　当然这还算小事，最大的难题还是在于如何让灵武郡王邵树德首肯。

　　方今天下，还没人能身兼两镇节帅。宣武朱全忠，也是表部将胡真为义成节度使。河东李克用，表其弟克修为昭义节度使，就没有一人身兼两镇乃至数镇的例子。不是这些武夫们不想，而是他们不敢，或者说不想做得太难看，都要立个牌坊遮掩。

　　严格来说，邵树德已经兼并数镇了。但明面上，朔方镇节帅是李劭，振武军节度使是宋乐，天德军防御使是孙霸，也没有身兼数镇。

　　那么，如果设立河渭镇，以邵树德这般爱惜羽毛的态度，估计也不会一肩挑两镇，势必要找个门面来遮掩一下。

　　长安如今这个模样，确实不宜继续待下去了。兄长谋划出镇河渭，他也是支持的。给河渭输送一批官员苗子是萧氏示好的第一步，但光这些，还不够取信于灵武郡王。

　　灵武郡王的一个心腹使者李杭，数日前也来到了长安。言谈间透露了一件事，河渭诸州新复，希望朝廷下旨募民实边。

　　家兄心中了然，知道这是州县空虚，急需百姓种地垦荒。老实说，这事不太好办，因为关中百姓如今还过得下去。如果不能由朝廷法令督办，未必有几个人愿意去。

　　家兄答应帮这个忙，这是萧氏第二件向灵武郡王示好的事情。

　　但似乎还不太够。

　　他曾经倒是动过与灵武郡王联姻的念头，但自家女儿打小聪慧，孝顺伶俐，容貌在一众公卿闺女当中也是顶尖的，送去给灵武郡王当妾，也太不要脸了。至于说在族中挑选一个，面子上是勉强过得去了，可未必能让他们这一房落下情分。

　　萧氏内部的竞争，也很激烈啊。一旦失去嫡脉的位置，萧蘧不敢想象会怎么样。

　　但不管怎样，这个河渭节度使一定要争一争。长安宰相的位置，现在就是个大火坑，及早跳出，说不定别有一番天地。

　　“还是得亲自跑一趟夏州！得让灵武郡王知晓，由家兄出任河渭节度使，好处巨大。既可以名正言顺地让朝廷选官出任州县各级官吏，解决灵武郡王人才匮乏的难题，亦可以挡住其他看不清形势的人上去乱来。”萧蘧一拍大腿，痛下决心。

　　夫人王氏吓了一跳，没好气地看了一眼萧蘧。

　　萧蘧回瞪了他一眼，道：“管好女儿，别整天跟一帮贵女游玩踏青。将来嫁了人，什么都不会，怎么帮衬家里？”

　　“不是要在明年的进士中选一个么？要帮衬什么？”

　　“进士不顶用。”萧蘧烦躁地起身，说道：“某过些日子要动身去趟夏州，家中一切都交予你了。”

第031章 风貌

　　萧蘧出了开远门，往中渭桥而去。

　　开远门为京师西面通往北边的第一门，附近有都亭驿。国朝以来，远戍戎人、游历学子、长途商贾、出外官员等，泰半经此门来往。

　　“西极道九千九百里。”萧蘧看了眼城墙上的字文，苦笑了下。

　　这句话是给远戍的戎人看的，告诉他们向西无万里行也，也就安慰下罢了。

　　中渭桥在二十里外，萧蘧一行人大车小车，竟然走了半日才到。

　　中渭桥头有一驿，曰临皋驿，规模很大，迎来送往的人多在此等待或告别，公私迎送也多宴饯于此。但萧蘧此行乃私下里出行，虽谈不上多秘密，但也不欲为太多人所知。

　　驿站也是对外经营的，萧蘧等人在此吃了顿午饭，便打算继续西行，往咸阳县方向而去。

　　路上遇到了一位孤独前行的士子，骑着一头毛驴，一边走一边张望。萧蘧看着有点眼熟，好像在哪里见过，于是便下了马车，上前打招呼。

　　“原来竟是萧官人。”吴融立刻下驴行礼，道：“余越州学徒吴融，见过萧官人。”

　　萧蘧确实辞了河中永乐县令，不过兄长还给他整了个宣德郎的散职，称呼官人倒也不算错。

　　“可是与那韩冬郎（韩偓）唱和的吴融吴子华？”萧蘧问道。

　　“让官人见笑了。”吴融拱手道。

　　他素有才名，于诗一道还算有些天赋。但这又有何用？考不上进士，万事皆休。

　　再者，考了二十年，他也不想再考了，如今就想四处走走看看，找一个寄身之所。灵武郡王对文士求贤若渴，想要扭转定难诸州的胡风，自己不妨去看看，合则留，不合则走。

　　“子华这是要出外游历？”

　　“打算前往河渭之地看看。”吴融也不隐瞒，直接便说道。

　　萧蘧微微点头。

　　这几年的长安，整体有种消沉、绝望的气氛。先是巢贼入关中，破长安，圣人幸蜀，让天下震惊。接着是移镇风波，圣人又一度“出巡”，还好被灵武郡王“迎”住了，很快返回长安，没闹出什么事。

　　但即便如此，大伙的心气还是不由自主地受到了打击。后面如果再出什么幺蛾子，逼得圣人再次出巡的话，这民心士气又要受重重一击——倒也不至于天下绝望，人心尽失，本朝天子，出奔的次数委实也太多了一些，大家麻木了。

　　“河渭新复，地方不靖，这便要去了？”萧蘧问道。

　　“萧官人不也是去河渭么？”吴融淡淡道。

　　萧蘧乃宰相萧遘胞弟，他带着上百家仆、护卫西行，还这么多车马，总不能是去做生意的吧？不是去凤翔拜访朱玫，便是去河渭见邵树德。听闻朱玫兵不过两万，邵树德有兵五万，萧蘧到河渭的可能性更大一些。

　　“灵武郡王可能已回夏州，某也就是去河渭之地随便看看。”萧蘧略有些尴尬，言不由衷道。

　　兰陵萧氏，世代显贵，家名之盛，不比那五姓七望差。这么巴巴地去见一个武夫，确实面上无光。

　　但没有办法啊！如今这个世道，武夫们可不讲理，连天子都敢抢，对世家大族更谈不上什么敬畏了。太平盛世那会，兰陵萧氏可以随意捏死邵树德这种武夫，但这会王朝末世之相显露无疑，谁敢对武夫不敬？名声不太好的朱全忠，萧氏都派人攀上了，何况不残民、不轻贱读书人的邵树德？

　　“既是同去河渭，不如一路同行？”萧蘧也是读书人，自然有读书人的爱好。对吴融的诗名，他是非常欣赏的，打算一路上多多研讨。自己私下里写的那几首得意之作，也可以拿出来叫人家点评点评嘛。

　　“也好。”吴融考场失意，本来对这些世家门阀没太多好感的，但囊中羞涩，一路上跟着萧家的车队，应能少去很多花费，便点头应允了。

　　世家大族，唉！

　　车队一路前行，并不入住州县，全程沿着驿道走，入夜时在驿站休憩。

　　关中的驿道体系，即便这会，因为军事需求，依然维护得很好。他们离开临皋驿后，一路经望贤驿、陶化驿，离开了咸阳地界。此二驿皆属咸阳，基本是二三十里一驿，无论公私出行、信使来往还是军伍开拔，都能得其便利。

　　随后又经温泉驿（咸阳、兴平县之间）、槐里驿（兴平县郭下）、马嵬驿、望苑驿（武功县境内）、扶风驿（扶风县）、龙尾驿、石猪驿（岐山县）、横水驿，于七月二十四日抵达了凤翔府理所天兴县。

　　凤翔府乃关中重镇，东西各有关城屏护。南有驿道通汉中、蜀中，西有驿道通秦州、凉州、安西，兼且户口殷实，产粮、帛，向为京西北诸镇第一。

　　这是一个极具实力的大镇，底子非常好，如果没有定难军的飞速崛起的话，谁控制了凤翔诸州，谁就能俯视关中。

　　萧蘧一行人在一个名为漆方亭的地方住了下来。他没有进城见朱玫的意思，况且朱玫也未必住在城里，听闻他广置园邸，搜罗美人，多半住在城外。

　　这些个武夫军头啊，萧蘧叹了口气。

　　凤翔朱玫大兴土木，营建豪宅，搜罗美人取乐，完全不管百姓死活。

　　淮南高骈一意修仙，重用装神弄鬼之士。他所信重的方士吕用之贪图大将毕师铎的小妾美色，三番五次索取，毕世铎不予。于是吕用之趁毕师铎领兵在外，闯入他府邸，与那小妾私下里“见了一面”。毕师铎气极，直接将小妾休了，高骈对此没有任何反应。

　　于是高郡王被毕师铎囚禁了，如今淮南各路野心家纷纷冒头，乱得一塌糊涂。

　　镇海军周宝，终日在后楼饮宴，“溺于声色”，现在也被人造反跑路了。

　　诸如此类的将帅太多了，武夫们的精神世界，竟然空虚至此。与之相比，灵武郡王反倒显得那么不寻常，常年征战，锐意进取，同时也约束部伍，不残民以逞，地方建设也搞得有声有色。

　　不是灵武郡王多好，是其他人太差啊！上阵时有一股悍勇之气，也挺能打，可闲下来干的都是什么事哟！