老太太跟着咧了嘴，笑了一半又止住笑意，“这……行不行得通？”

　　袁璐福了福身，“婆母若信得过儿媳，这事儿就交给儿媳来办。明日我就下帖子上门去要。”

　　老太太点点头，对高斓道：“这事交给你嫂子处理，风声没过去之前你都住在府里，不要再到后头去了。”

　　高斓虽然一心记挂着布庄里的生意，但这点事现在也不敢在老太太面前提。

　　袁璐看她这不自在的样儿，也怕老太太每次看到她想到老姨娘而被气出个好歹来，就想让高斓住到自己院子里去。

　　老太太又看了她一眼，“就在我这里住着，怎么着，我让她在我跟前尽两天孝还不行了？”

　　袁璐也不说话了。

　　这时已经到了吃夕食的时辰，老太太让人备饭，把袁璐也留下了。

　　袁璐虽然不喜欢老太太这里的菜色，但是心里对几天未见到的澈哥儿却是十分挂怀，于是也没有推辞。

　　澈哥儿见到袁璐高兴坏了，但是想到他娘之前的嘱咐，只能用余光偷偷瞄她。他是觉得自己做的够隐蔽了，但是在大人看来就十分滑稽了。

　　袁璐都憋不住笑了，他请安的时候就拉到自己身边，问他这几日的情况。

　　“吃得好吗？”

　　“吃得好。”

　　“玩得好吗？”

　　“玩得也好。”

　　袁璐拿帕子擦了擦他脑门上的汗，“吃得好玩得好，咱们撤哥儿日子过得可真不错。”

　　澈哥儿噘了噘嘴。这几天祖母不许他乱跑，娘也不来看他，过得是闷死了，怎么叫“过得真不错”呢。

　　袁璐看泓哥儿和汐姐儿一进来就不住地往高斓身上瞄，而老太太就跟看不见似的，只拉着孙嬷嬷咬耳朵，并不理他们，就跟他们介绍说：“这是你们姑姑，往日一直住在后头。今儿见了你们也该给姑姑见个礼。”

　　三个孩子纷纷给高斓行礼。

　　汐姐儿还是有些畏缩，泓哥儿规规矩矩，澈哥儿则是心不在焉。

　　毕竟对他们来说，这个姑姑更像个陌生人。就算是过去两年一直病着的母亲/伯母，也比这素未谋面的强些。

　　高斓也有些局促，虽然她一直知道有这么多侄子侄女，但是国公府开府的时候她就被挪到后面去了，从来没见过这几个孩子，现下也没有东西能拿出来当见面礼，一时之间又是欢喜又是紧张。

　　老太太肯定是不会管这三姑娘的，袁璐吩咐人去兵部右侍郎府递帖子的时候，也让人准备了一些装金锞子的小荷包，这时候就拿出来分给了三个孩子，又对他们说：“你们姑姑最厉害的就是秀活儿了，等哪天你们姑姑得空了，可得让她给你们绣一些小鱼儿小鸟的，你们喜欢什么样儿的要提前和她说。”

　　高斓诧异地看了她一眼，这嫂子是如何知道她最擅长刺绣的？

　　但是其实袁璐哪里知道呢，不过是上次看她说纹样、料子说的头头是道，还带着一班娘子自己开作坊了，想来自己的功夫应该也不会太差罢了。

　　澈哥儿一听花样子还能自己选，立刻来了兴致，凑到她身前说：“我要一个绣大黄的。”

　　袁璐赶紧摇手：“我可不会，跟你姑姑说去。”

　　澈哥儿又仰着粉嫩的小脸对着高斓道：“姑姑，澈儿要一个绣大黄的。”

　　高斓心中欢喜得紧，就问他：“大黄是什么？”

　　澈哥儿手里比划着：“大黄就是这么大的一条狗，头圆圆的，毛是黄的，只有四个爪子是白的……恩，好像也不是，也有别的颜色。”眼见说不清楚了，他求救似的看向他哥哥。

　　泓哥儿帮着他继续描述：“背上和尾巴是棕的，爪子是白的，其他地方是黄的。”

　　澈哥儿忙不及点头：“对对对，就是这样的。姑姑你绣两个，我和哥哥一人一个。”说完又想了想，“要三个，给娘亲也一个……唔，这样好像把祖母和姐姐落下了，干脆全家一人一个吧。”

　　袁璐和高斓两个人都乐了，连故作老成的泓哥儿都忍不住笑了。

　　高斓是捂着嘴偷笑，袁璐直接把那小子拉过来说：“谁要一家子出去人人带一个绣黄狗的荷包？还全家一人一个，亏你想得出来！你自己带就算了，还要算上你哥哥姐姐，连你祖母都不放过，这一家人腰间都挂个狗，走在一起可有趣了！”

　　澈哥儿被说得红了脸，也跟着嘿嘿笑。

　　老太太正假模假样地跟孙嬷嬷讲话，高汐端坐在她身边，两个人听见那边几个人笑的起劲，不禁多看了两眼。

　　开始摆饭的时候，袁璐自觉地站到老太太身边，给她端饭盛汤的。看她开始吃了，自己在她手边坐下。而高斓虽然也没抢着坐下，站在旁边却觉得插不上手。她在出去太久了，早就把这些做派忘光了。

　　老太太当然都看在眼里，要不说这小袁氏会做人呢，该硬气的时候就绝对不会退让半分，可是该恭敬的时候又柔顺的没脾气。

　　夕食还是油腻的肉菜多，因为前头已经有过吃了回去就吐的经历，因此下的筷子也不多，桌上就有两盘子素菜，一道雪里蕻炒肉丝，一道油焖鲜蘑菇。

　　两道菜都做的很家常，让吃惯了精致小菜的袁璐胃口大好，就着这两样菜也吃了小半碗饭。

　　老太太并不是个特别重规矩的人，也不讲究什么食不言、寝不语，一直在跟几个孩子说话。

　　袁璐吃自己的，等老太太问到她，她在回一句。

　　而高斓一顿饭吃的是食不知味，筷子就只往自己面前的两道菜上伸。一直等到桌上所有人都吃完，她才放下了筷子。

　　吃过夕食，老太太留几个孩子说话。

　　澈哥儿十分舍不得她娘走，袁璐偷偷给她递了好几个眼色才安抚住他。

　　袁璐和高斓一起退出了老太太的院子，一路无言，当袁璐要出门的时候，高斓对着她福身行了个全礼。

　　袁璐受了，也并未多说什么。

作者有话要说：　　

☆、上门

　　袁璐第二天给老太太请过安，就回去换衣服，找人套了车准备出发。

　　老太太还怕她一个小姑娘镇不住场面，想让孙嬷嬷跟着一起去。但是袁璐觉得孙嬷嬷年纪大了，行动或有不便，就没带她，只带了自己身边的吕妈妈和史妈妈。

　　不过这次她想起了上次去镇国将军府那姨娘先敬罗衣后敬人的态度，尤其是这次是上门讨说法的，也没再往素净里打扮，选了件胭脂色刺绣镶边如意圆领通袖薄衫，配如意纹马面裙，让绿水给梳了个飞天髻，又开了妆奁取了套翡翠的头面戴上。一番打扮下来，倒是把脸上的稚气压下去几分。

　　出发前袁璐在镜前满意地看了自己，让绿水给自己上了个浓妆，唇上的口脂染的鲜红，眉峰也被勾绘出来，一嗔一笑皆是气势凌人。

　　兵部右侍郎家当家的就是侍郎夫人高田氏。高田氏亲自到门口迎接了她，袁璐见她五十岁不到，容色虽然不复年轻，却平添了几分从容大气。她身后还有两个年轻妇人，俱是二十五六岁的年纪，想来应是他们府上大公子和二公子的夫人。

　　袁璐虽然在辈分上比她低了一辈，但她有一品诰命在身，因此那高田氏见到了她反而是要给她行礼。

　　都闹到这个份上了，袁璐也不指望两家能化干戈为玉帛了，于是高田氏行礼的时候，她不慌不忙地扶了扶头上的步摇，脸色不变地受过她的礼，才相携着往里走去。

　　“我家老太太还惦记着您呢，说早些年您和侍郎大人总往我们家去的。怎么这两年当了官，忙起来了，就不来往了。”

　　她这话说的极不客气，且是在路上说的，后头还跟着她两个儿媳和一干下人，高田氏脸色不愉，但还是按下了火气，有些尴尬地笑道：“我们家大人近来事忙，但老国公昔日提携之恩，我们府里上下俱是铭感五内。”

　　袁璐轻笑一声，并不答话。

　　等到一群人进了屋，高田氏让袁璐坐上座，袁璐也没推让什么，直接和她并排坐了。

　　高田氏的大儿媳高李氏亲自给她们捧了茶，袁璐也心安理得地受了。

　　“老夫人好福气，府里两位夫人都是一等一的孝顺。”

　　高李氏不卑不亢地道：“夫人谬赞。”

　　袁璐笑了下，继续道：“听闻府上三公子刚定下了一门好亲事，想来他日这三夫人进了门，肯定也是良顺恭敬之辈。孝悌忠信礼义廉耻，您家府上可占全了。”

　　高田氏哪里还坐得住，挥手让人都下去了，只留下了两个儿媳。

　　袁氏近身伺候的就带了史、吕两个妈妈，还有就是青江、绿水两个大丫鬟，所以也不用避人。

　　等人都下去了，高田氏气得不轻，她好歹也是三品大员的正式夫人，当家做主那么多年，还没被人这么下过脸。她重重地呼吸了几下，才继续跟袁璐说起话来。

　　“夫人您这话到底是何意？”

　　袁璐看了她强忍怒气的样子，也觉得给国公府出了口气，“既然老夫人不明白，那我也不兜圈子了。我们成国公府老国公爷在世时，曾经跟您家大人议了一门娃娃亲，不过如今您家公子已有良配，我家姑娘也到了该择婿的时候……不知道您还记得这趣事儿么？”

　　她这话说的十分有技巧，将定亲说成了议亲，又说是两家公子、姑娘都小的时候的趣事，且也不是她们家的姑娘单方面被退了亲，是两家都没那个意思呢。

　　因此高田氏便颇有些意外，这成国公夫人从进门开始就处处下她的脸，自己都做好下不来台的准备了……怎么到这时看她的态度又像是想把这事儿给揭过？

　　高田氏像是放下了心头一块石头一般，“记得记得，当然记得。但夫人不知，我们府上也是有自己的难处，这门婚事是皇后娘娘保的媒，说的那家姑娘按辈分跟太子妃娘娘和您还是表姐妹呢。”

　　“皇后娘娘？”袁璐哼笑了一下，“娘娘果然甚是体恤臣下，连咱们臣子家小儿子的婚事也记挂在心。”

　　这皇后娘娘自然是醉翁之意不在酒，她跟成国公府积怨甚深，当初阴了她不算，现在又来给他们添堵了。而且连这选的人也十分有心计，是成国公夫人娘家的亲戚，就看成国公夫人到底是偏向娘家还是偏向婆家吧。

　　而眼前这高田氏先把皇后抬出来，又把定亲的姑娘和她的关系点出来，不就是表明自家也不是故意要毁约的，但是呢皇后保媒拉纤在前，姑娘又是你娘家——袁府出来的好姑娘，跟太子妃是表姐妹，也就是跟太子有关系了……哪里还有理由来责怪我们呢？

　　可袁璐想的却是，如果这侍郎家做的妥帖些，跟皇后说两家已经定过亲，而且是拿的太丨祖爷赏的东西作为信物，就算没有文书，想来皇后娘娘也不敢再为难。退一万步，就算这兵部右侍郎胳膊弄不过皇后的大腿，事先跟成国公府打个招呼总无碍吧？至于那个就快出五服的族亲，袁璐还真没当自家亲戚看，瞒的那么紧，真要是个有心的，让她娘陈氏给带句话不难吧？

　　偏要等现在满京城都知道了，闹得她们成国公府颜面无存。

　　袁璐也不想跟高田氏继续打太极了，“既然我们两家议的亲已经算不得数，那么还请夫人把我们家故去老国公爷的信物还来吧。”说着一只手已经伸到高田氏的眼前了。

　　高田氏觉得这只手伸得就跟打她脸似的，脸上当即就火辣辣的，从荷包里拿出了玉佩放在了袁璐手里。

　　袁璐拿到玉佩以后，交给了身旁的史妈妈，自己则拿起茶盏假模假样地品起茶来。

　　史妈妈早年追随先皇后，拿到手里仔细看了一会儿就辨认出了，轻轻点了点头。

　　袁璐看东西拿到了，放下茶盏对高田氏道：“既然东西已还了，我也不再多留了，我家老太太还等着我回去呢。”说着捋了捋衣服就站起身来，一刻也不想多待的样子。

　　高田氏赶紧也跟着站起来，有些急促地喊道：“夫人，慢着，老国公爷的东西已经还了，那我们家大人的……”

　　袁璐自顾自地往前走，并不回头：“您家背信在前，怎么还想着要回东西呢？不过既然您想要，我也不妨告诉您，那玉佩被我们老国公爷带到地下去了，他老人家可没想过您家会做出这等事，到临去时还以为这事儿不会有变呢，怎么会想到会有要回去的一天？”

　　高田氏的两个儿媳已经拦住了她，袁璐长眉一挑，眸转犀利，叱道：“让开！”

　　那两人一愣，已经被青江和绿水一人一边给推开了。

　　袁璐踏出门口的时候还不忘揶揄那高田氏：“老夫人留步，不用送了。我们家老太太说既然您家不想同我们来往了，以后我们成国公府的大门就不对您家开了。”

　　屋外是袁璐带来的八个孔武有力的婆子，见她出来就上前围着她，直接簇拥着她出了这右侍郎的府邸。

　　袁璐上车以后，直接回了国公府，去了老太太院子里。

　　她进去时还是出府的那身装扮，老太太看到她这样子一时还没认出来。

　　袁璐放柔了脸色，给她行过礼，把玉佩交到了孙嬷嬷手里。

　　孙嬷嬷把玉佩拿给老夫人，两人参详了一番，才确定这确实是老国公早年随身的东西。

　　老太太长长地舒了口气，问她：“那老婆子就这么顺利把东西交出来了？”

　　“我说既然他们家的三公子已经订了亲，那信物应该还给我们才是。那老夫人虽然这事做的不地道，但也没有为难什么。”

　　她把话说的轻飘飘的，其中的盘算布局绝口不提。其实她自从进侍郎府就开始布局，先是做出一副故意刁难、不好想与的样子，让高田氏觉得她今日就上门来清算的。然后话锋一转，突然只说要把这件事揭过，高田氏心里一轻，当然就顺着台阶下，同意把东西还回去了。等到那高田氏想把自家东西要回的时候，她就迅速离开，并且抬出了老国公爷来压着。

　　老太太还是不太相信，她同高田氏也是打过交道的，那也不是糊涂人。怎么可能这么容易摆平。

　　“她就没往回要自己的东西？”