杜老太太也是一个直心思的人，听杜夫人这么说，便一伸筷子道：“我有什么好想的，不想这些还能想什么？想着大郎给我早些添个孙子，想的我头发都白了，结果怎么着？好好的姑娘还让他送了出来。老二家的蘅哥儿儿子都快走路了，这边连个媳妇都没着落，我不管，年底之前，我要喝到孙媳妇茶，不然我就跟萧太妃一样，去水月庵住去，让你们担一担这不孝的罪名，看你们心里好受不好受。”
这种司空见惯的阵仗，杜若早已是习惯了，可以前每回说起来，他都淡淡的一笑而过，也不知今日吃错了什么药，猛然的就想起刘七巧那张带着些小肉的腮帮子，那一双眸子顾盼神飞，眨两下就能让人心砰砰的跳，杜若想也没想，居然蹙眉道：“年底只怕早了些，她还没及笄呢。”杜若才说完，猛然想起了这是什么场合，坐着些什么人，果然跟什么人在一起就会染上什么习性，他怎么就跟刘七巧一样口没遮拦了起来呢！
“哪家姑娘？没及笄不要紧，先过了文定，不能让人抢了先，你说是吗？”杜老太太简直可以用双眼放光来形容，扯着杜若的袖子一个劲的问。
杜若被扯的米都送不到嘴里，只能放下筷子道：“我什么都没说，你们别问了行不？”杜若说着，脸上红的更烫过的一样，低着头就往外头跑。
里头杜夫人也是一脸的疑惑，瞧着儿子二十年来也没这样怕羞过，又觉得他不像是在开玩笑。可这婚姻大事，从来就是父母之命媒妁之言，他私下里看上的，万一对方是个好人家，岂不是要笑话他们杜家没教养，生了一个这么浑帐的儿子。
“大郎她娘，你听见了没有，他说他心里有人了！”杜老太太见扯不住杜若，就换了扯杜夫人的，杜夫人蹙着眉头道：“这……他说是这么说，也不知道是真是假，这京城说小不小，说大也不大，明儿我就让老爷打探打探，谁家的闺女十四岁，明年才能及笄。”
“好好，那你可得放在心上。”杜老太太心花怒放道：“我只当他老实，谁知道也是个鬼心思，咱不为难后辈，要是那姑娘好，先定了下来，等及笄了在抬回来。”
相比之杜老太太的兴高采烈，杜夫人却不那么热衷。第一呢，这杜若平日里身子不好，鲜少出门，根本就没有什么机会认识外头的女孩子，更别说是待字闺中的女子。第二呢，满打满算这两年杜若跟着二老爷去过的那些个人家，哪家不是朝中的中流砥柱，名门望族，就算是有这个年纪的闺女，只怕也早已被别人家给订了。杜家虽然在京城很有名望，但毕竟和那些把持朝政的权臣贵胄不一样，并不需要倚靠联姻，来保证自己的官位。而那些权臣宗室之女，只怕也不甘心嫁到杜家来，当一个真正享清福的少奶奶，将她们那些长袖善舞的本事都给埋没了。
杜若在外头清醒了一会儿，脑子也不再发热，站在院子的梧桐树底下思来想去踱来踱去半日，这才理清了思路，又回到厅中。见杜老太太和杜夫人都一脸不解的盯着自己，重新落座，对杜老太太道：“孙儿还不想这么早成婚，孙儿打算跟二叔多学学，以后光耀门楣，撑起杜家的宝善堂的招牌。”
杜老太太哪里信他的话，可脸上依旧笑嘻嘻的道：“知道你长进，快别说了，好好的先吃饭，吃完了回去泡个澡，好好睡一觉先。”
杜夫人摸了摸碗壁，转身对丫头道：“清荷，去把这碗汤热一热，快一些。”
被换做清荷的丫头急忙上前，端了汤碗出去。杜夫人才语重心长的开口道：“嗯，这事儿是不着急，眼下最重要的是把你的身子养好。”杜夫人还想说什么，见杜老太太在场，便欲言又止道：“以后别出门了，几家分号都有坐堂的大夫，请他们跑一趟也是一样的，这次林庄头家惹出那么多的事情，看我年底不收拾他。”
杜若却笑道：“哪里的话，医者父母心，不过这次去还真没帮上什么忙，林庄头的媳妇生了，母子平安。”
杜老太太听说别人家生了，一脸不高兴的撇过头，拄着龙头拐杖起身道：“行了我回荣寿堂去了，反正生的都是别人家的，跟杜家没什么关系，听着难受。”
杜若见杜老太太这么说，便索性噤声了，过了片刻间她不吵着要走了，就问道：“听说蘅哥儿的姨娘也要生了，老太太到时候不又有孙儿抱了吗？”
杜夫人冲杜若使了个眼色，摇摇头，果然听杜老太太满不在乎的说：“那能一样吗？乡里的丫头片子，以为傍上了哥儿的大腿，就能一辈子富贵吃香的喝辣的，看一眼都觉得糟心，又要弄出一个小的来，这叫什么事儿。”
“这也要怪蘅哥儿，宠得不像话了，放着正经媳妇不好好待，勾搭起下人来，偏偏还是在你弟媳怀着娃的时候，你说说，这一股气上来，还有的好，一对甜甜蜜蜜的少年夫妻就这么给生疏了。”杜夫人叹了一口气道。
“咱们也就咸吃萝卜淡操心，依我看这事儿两人都有错，男人没不偷腥的，偷也偷了，让一步也就算了，凭白闹个没脸，现在见了面跟仇人似的，后悔了，蘅哥儿也铁了心不回头了。这下好了，便宜了一个乡下丫头，也不知那丫头半夜会不会笑醒过来。”杜老太太一副恨铁不成钢的气道。
杜若听她们横一口乡下丫头、竖一口乡下丫头，心里便不由觉得闹心的很，插口道：“依我看这事儿还就是二弟的错，人家弟媳妇为他怀子生娃，在鬼门关转上一圈，他倒是能趁着那时候勾搭起院里的丫头，再说弟媳过来的时候，也带着两个丫头来的，活生生的人放在那里，二弟还去动外头的人，这事儿不是打弟媳的脸吗？大家只当是弟媳心眼小，不肯二弟动自己眼前的人呢。”
杜老太太气也气过了，转念一想，可不是这么道理吗？气的火冒三丈道：“怪道蘅哥儿媳妇这么生气呢，我可不就没想到这上头来。”老太太清了清嗓子，转身对身后的老嬷嬷道：“你明儿一早，去二老爷那边把二太太和蘅哥儿媳妇都喊过来，这事儿还真不能由着蘅哥儿的性子，正经少奶奶得有正经少奶奶的派头，要让一个乡下丫头给占了便宜，那就是我们杜家无能了。”
杜若这话都绕了半天，又扯上了乡下丫头，顿时觉得很无力，也只能叹了一口气，喝起丫头重新送上的热汤来。
☆、第32章
再说刘七巧这边，日子还是过的这般无忧无虑，唯一有一些不同的是，最近似乎来家里的客人比平常多了很多。可来来回回也就那么几个，刘七巧都能喊得出名字。第一个是牛家庄有名的媒婆韩婶子、第二个是赵家村的喜娘何阿美、还有一个更厉害，是和桥镇上都有名的媒婆，人称媒婆赵。
光听这些人的名头，就知道这些人到刘七巧家是为了什么，说的好听，是给刘七巧来做媒来的。说的不好听，那就是看准了刘七巧那三百亩地的嫁妆来的。
李氏是个不爱得罪人的性子，且她也非常重视刘七巧的终身大事，所以来者是客，在她们还没开门见山说出对方的条件之时，李氏都是很热情招待的。
“赵媒婆，这次又是什么人选啊？上次你说的那个镇上的员外，我听村里人说，是个鳏夫啊，已经三十好几了，膝下还有一儿一女，听说那女儿的年纪，都快赶上七巧了，你说这……”李氏不动声色的数落着赵媒婆，谁知话还没说完，那赵媒婆跳起来到：“李嫂子，这你可冤枉我了，我也是回了镇上才知道这事儿呢，那陈员外长的年轻啊，三十好几的人看上去不过二十出头，我哪里知道他还有一双儿女呢，谁找媒婆的时候把儿女带在身边，您说说，是不是这个道理？”
“是是……”李氏被她扯糊涂，又继续问道：“那今天的呢，今天的看起来多大年纪，家里有儿女没有？”
“放心，今天的准好，别说家里有儿女，上头连爹妈也没有！”赵媒婆说的眉飞色舞。
“这……是个孤儿？”李氏的脸色不由又变了变，但转念一想，若是孤儿愿意入赘老刘家，凭老刘家这些家资，也不会过的太穷困，若是有出息的，以后七巧能拿捏的了，没准还不错，所以就耐着心思听了下去。
“这钱少爷，虽然没有爹妈，但是从小就是他哥哥养大的，他哥哥在镇上开了几家铺子，专门卖南北货的，平日他就在这铺子里帮工，这不到了嫁娶的年纪，想找一个年龄相仿，勤劳朴实的姑娘，一起……”
赵媒婆话还没说完，李氏就截了她的话头继续道：“一起给他哥干苦力对不对？顺便还能得三百亩地的嫁妆，以后不愁吃喝了是不？”李氏从凳子梭一下站了起来道：“赵媒婆，他们给了你多少银子让你来我家当说课，我们家七巧是随随便便嫁出去让人家当后娘当使唤丫头的吗？得了，你老在这一行也算有些脸面，那我就让你带个话，七巧是要嫁出去当少奶奶的，没那家世资材，就别往我们老刘家来了，这路上不好走，从镇上来，远着呢，您好走，咱不送了。”
刘七巧从外头回来，正巧看见李氏在下逐客令，心里暗暗道：我滴娘，总算是也把你给逼急了吧。这三百亩地的地契捏在刘七巧的手里，刘七巧一下子就变成了这一片的大肥肉，总算让刘七巧感受了一把当地主的风光。
赵媒婆从里头出来，和刘七巧撞了一个正面，上下瞅了瞅刘七巧，还果真是一个有福的面相，暗自也骂那些金主癞蛤蟆想吃天鹅肉，讪讪的走了。
谁知那日到了下午，刘老二回家了。刘老二这有一个多月没回家，原来是被王府安排出了一趟远门，不过总算路上顺利，所以得了一个假，可以回家休息几日。当然，刘老二这次回来的主要目的，就是把刘七巧一家给接到京城去。
刘七巧前世也是少小离家求学，和爹妈的感情不怎么深厚，这一辈子她一直在李氏的身边，反倒享受起了亲情，看见刘老二回来，就忍不住跑上前迎出去，抱住了刘老二用额头蹭他的胡渣，撒娇道：“爹，你这都好久没回来，娘都想死你了。”
刘老二实实在在的抱了一把刘七巧，放在手里掂了掂才松开，又转身把刘八顺抱在手里逗了逗，转头问刘七巧：“到底是你娘想我呢，还是你想我，你看看，都这么大的人了，还撒娇。”
刘七巧嘟着嘴道：“女儿是爹爹前世的情人，当然想爹爹了。”
刘老二笑嘻嘻的戳了她脑门一下：“贫嘴。”
这时候李氏才从里面迎了出来，刘七巧转身一看，李氏把鬓角梳理的整整齐齐，把平常舍不得带的玉簪子也给带上了。见了刘老二，羞羞怯怯的喊了一声：“她爹，你回来了。”
刘老二应了一声，视线落在李氏身上，见她站着不说话，便道：“外头有我给你们带的东西，让沈阿婆拿进去吧。”
李氏忙点点头，回身去喊阿婆帮忙。刘老二虽然已经是两个孩子的爹了，可其实他今年也才三十五六的样子，换了在现代，那正好是一个男人最有魅力，且最有实力的时候。虽然像这样的男人京城里是成千上万，可在这牛家村，却只有刘老二这么一个。也难怪那些人都羡慕李氏嫁得好。
刘老二抱着刘八顺往里头走了几步，看见钱喜儿躲在廊檐下的柱子后头，探头探脑的往这边看。刘老二是认识钱喜儿的，只是他还不知道钱寡妇死了的事情，所以开口问道：“喜儿也在我们家啊，是来找八顺玩的吗？”
钱喜儿低下脑门，纤弱的身子在阴影下一下子显得非常可怜。刘七巧笑了笑，上前拉着她的手，转身对刘老二道：“爹，咱们进去说。”
刘老二抱着刘八顺进了门，刘八顺偷偷的凑到刘老二的耳边说：“喜儿是娘给我的媳妇，可姐姐不让我喊她媳妇。”
刘七巧听了这话，皱着眉头道：“刘八顺，你要是下次在做耳报神，我就把你的耳朵撕烂。”
刘八顺一听，吓得连忙把两只耳朵给抱起来，靠在刘老二的肩头道：“爹快救我，姐姐要撕我的耳朵。”
刘老二宠溺的揉了揉他的脑袋，见李氏进来，也没立即发话，抱着儿子坐了下来。李氏去厨房泡了茶出来，才自己开口道：“他爹，这事儿怨我，没跟你商量，当时看着喜儿她娘那一口气下不去，我心里憋闷的慌，你知道我和她的交情，她临走就那么一个嘱托，我实在没不应承的道理。”
刘老二想了想，放下刘八顺道：“七巧，你领着八顺和喜儿外头玩去。”
刘七巧知道刘老二肯定是和李氏有话说，便一手牵着一个往外头走，正巧沈阿婆把东西都搬去了厨房，刘七巧便带着两人去厨房找好吃的。
“你的性子我还不知道吗？出了名的老好人，这事儿我不怨你。”刘老二想了想道：“八顺我是寻思着想要让他有大出息的，王府的四少爷正缺一个书童，王爷已经答应了，让八顺跟着四少爷。”
李氏以前也长听刘老二提起王府里的事情，大户人家特别重视嫡庶，这四少爷是王府二老爷嫡出的公子。二老爷而是老王妃嫡出的儿子，但是因为袭不了爵位，所以家里的孩子还是要入学考科举的。只不过沾上了一个嫡字，自然在王府里的地位会优待很多。
“那钱喜儿呢？”李氏心里虽然高兴，却还是没忘了钱喜儿这事儿。
“钱喜儿咱们照养着，就说是亲戚家的闺女，等大一点了给她在王府介绍个差事，若是到那个时候，咱家八顺心里有意思了，再定了名分也不迟。”
李氏心里听的明白，虽然刘老二没有直接拒了她的意思，可明摆着，这童养媳一事，总也是耽搁了下来，她那时候在村里那么多人面前开了口，如今倒是落不下这面子了。心里总有那么些不过意，只低着头不说话，想了想又觉得委屈道：“我这不也是为了八顺好吗？钱喜儿知根知底，我看着长大的，如今落了难，我们家养着她，这不是一举两得的事情吗？”
刘老二见她低着头，脸上红扑扑的，没来由就看的心上有些燥热，想想这个把月的在路上奔波，早就憋不住了，便一把把李氏揽在怀里，捏着她腰身道：“我知道你是为了八顺好，我这不没怪你吗？只不过孩子都还小呢，就算是定了下来，他也不能让你抱孙子是不是？还不如我们在努力一把，你看看村里谁家没有个三个四个的……”
刘老二说着，粗壮的臂膀一把就把李氏给打横抱了起来，李氏哎哟叫了一声，又想起孩子们还在外头玩，愣生生就咬住了唇，别有一番欲拒还迎的*之态。刘老二立时觉得自己的老二硬了起来，直挺挺支起了帐篷，一转身从后面耳门出去，抱着李氏进房嘿哟去了。
这一番滋味如久旱逢甘霖，直让刘老二爽得一身的肌肉都颤颤巍巍的抖动，李氏也是许久没被润过，里面湿漉漉热乎乎暖融融的，只把刘老二伺候的神清气爽。一个劲儿的抱着她道：“还是家里好，老婆孩子热炕头的。”
李氏只埋在刘老二的胸口，一个劲羞涩的不肯说话。
☆、第33章
刘老二难得回一次家，每次回来都会招呼刘老大和刘老三到家里来喝一杯。老刘家在牛家村已经生活了几代，但只有刘老大、刘老三和刘老二的关系是最近也是最铁的。当年刘老爷是跟着刘大老爷一起进的京城，可惜刘大老爷命不好，才在京城稳定下来，就得了恶疾死了。尸体还是刘老爷给送回来的。刘大老爷的老婆徐氏和张氏也是好姐妹，一个守寡，一个守活寡，两人关系极好，所以刘家这三兄弟，也是关系极好的。
刘老二听说刘老三抱了大孙子，心里也是开心得很，喊八顺去刘老三家请刘老三过来吃顿晚饭。其实这乡里乡下的，平常没什么马车过来，所以刘老二的马车一到家，基本上这整个牛家村的人也差不多就知道了。
刘八顺一边吃着刘老二从城里带回来的糖葫芦，一边往刘老三家去。才到门口，就听见里头骂骂咧咧的声音，紧接着又是一阵锅碗瓢盆的摔打声。刘八顺胆小，当即就折回了头，一路跑回家在门口喊道：“姐，有人在三叔家闹事，砸得满院子哐当哐当的。”
刘七巧皱眉想了想，最近没听说王氏得罪什么人，怎么滴就能被人吵上门呢？抱着一颗看八卦的心思，刘七巧还是带着刘八顺一起来到了刘老三家的门口。这会儿门口已经围着七八个看热闹的人。刘七巧瞧见门口放着一辆牛车，但这车却不是刘老三家的。
“王艳艳，我告诉你，你今儿不把话说清楚，我这就带着我闺女抱着娃回王家，你说说，这日子还没到呢，怎么就生了？还骗我说是个大胖小子，你看看这哪里胖了，哪里是大胳膊大腿的？当初我就不该信你的话，把闺女给你!”
“嫂子你说哪里的话，这孩子八个月能长什么大，可不就是大胖小子了吗？我们家大柱可没亏待你闺女，这几天工都不上了，每日每夜床前伺候着，这小的还不是我来带，我哪里亏待你闺女了？你这到我家来，凳子还没坐热，话没说几句，就闹起来了，好歹我们是亲家不是？”王氏的嘴也是能说会道的，哪里肯饶人。
那女见说不过王氏，便捋了袖子扑上去，推搡着王氏，伸手撕她的脸皮道：“我说不过你，我还打不过你吗？我就不信这个邪，当初我闺女就是在你家见了红，险些连孩子都保不住，这才回了王家住了好几个月，我细细的养着，眼看着快足月了给你送回来，没两天你就让她早产了，你还有没有人性那！”
王氏被推到了一个犄角旮旯里，后面正好是水缸，那中年女子又是一个孔武有力的村妇，抬着膀子把她往里头一按，王氏一屁股就坐到了水缸里头去了。
外头看热闹的人便一阵哄笑，这会儿正是不到晌午的时辰，刘老三和刘二柱应该在外头田里，刘大柱也不知道在哪儿，反正家里只有王氏一个人，也活该她倒霉了。
王氏撑着两只手扒在缸沿上，全身上下都*的，扯着嗓子喊：“哎哟出人命了，要出人命了啊……”
刘七巧站在人群后头，憋不住笑了一声，又怕被旁人看见，连忙忍不住，拉着刘八顺道：“八顺，快去到田里把三叔和二哥喊回来，就说再晚可就看不见三婶咯！”
刘八顺点点头，脚底抹油一般飞跑了。
这时候小王氏从里头听见了响动，也从炕上爬了起来，脸上还挂着泪，走到门外道：“娘，婆婆，你们都消停些吧，别吵着子辰睡觉了。”
那中年女子一转脸，瞧了小王氏一眼道：“别仅顾着哭，我怎么就生你这么一个女儿，活该让人欺负，回屋躺着去，月子里跑出来吹什么风。”
小王氏本就是个软性子，被她这么一吼，乖觉的就往屋里去了。
刘七巧见小李氏也过来看热闹，便问道：“那是二嫂子的娘吗？真厉害！”
小李氏一脸崇敬的看着她道：“那还用说，听说是赵家村一霸，是三婶大伯家的大媳妇，一早守了寡，拉扯几个孩子长大，彪悍到无敌，人称熊大胆。”
“熊大胆？”刘七巧在内心默默的腹诽，有女的叫这个名字的吗？熊大胆……
不管怎么说，王氏是遇上了对头了，熊氏的战斗力非常强悍，刘七巧渐渐明白了过来，为什么熊氏放心把小王氏嫁过来，大概也是觉得基于自己的威名，王氏不敢对小王氏太过分。
但是，马克思主义哲学告诉我们，物质是辩证唯物的，所以彪悍的熊氏有小王氏这样如绵羊一般的女儿，也是可以理解的。
不一会儿，刘八顺这个耳报神顺利的完成了他的使命，于是屁颠屁颠的跟在扛着铁锹和锄头的刘老三和刘二柱的身后回来了。
刘老三进来看见院子里的阵仗，整个都愣了。一旁王氏抖得跟筛糠一样，看见刘老三真是叫满腔的委屈没处发泄，忍不住就嘤嘤的哭了起来。
刘老三见一旁搬着长凳安然坐在那里的熊氏，也暗暗咽了咽口水道：“亲家母，你这一大早的，来了也不先托人来说一声。”
“说什么说？我来看自家外孙，还要通知什么人。”熊氏看了一眼刘老三道：“老三不是我说你，要不是昨天我们村有人传话，我都还不知道我家闺女已经生了呢，你说你们老刘家做的这叫什么事儿，我好好的闺女送给你们，你们没两天就给弄早产了，这幸好是没事儿，要是有事儿，那咱们也别做亲家了，我就砸锅卖铁的，也不能让你们家好过！”
熊氏的恶名好像不只是传言，她这一番话出口，连刘老三的脸也都变了变，字赔笑道：“确实是我们的不是，本想第一时间通知亲家母的，这不家里人手不够，所以没抽出空来，我还说今儿下午要往赵家村跑一趟的呢。”
熊氏瞟了一眼刘老三，又瞪了一眼王氏，起身道：“你也别跟我瞎掰掰，我还不知道你吗？看着人高马大的，还不就是疼老婆么，她做的那些个缺德事儿，连赵家村都传着呢，这不前一阵子你们刘老二家的那几百亩地，是她的主意不，让人往牛家村来闹。当时还一起撺掇着我来，我是什么人，能跟着她胡咧咧？”
熊氏这话一说，看热闹的村民们一阵“哦……啊……”，剩下的没发话的，也只是但笑不语。
刘老三脸上早已挂不住了，他本就想按下了这事儿算了，如今被这熊氏一说，全村子的人都给知道了。刘老三只觉得胸中气血翻涌，咬着牙转身对王氏吼道：“你听听你做的好事儿，你让我跟老二家怎么交代，你哪一点还像是刘家的人，你走吧，改明儿我就让村长写了休书给你送过去。”
刘老三说着，转头对熊氏道：“亲家，你是王家的人，今儿当着你的面，你把她给带回去，以后她就不是孩子他奶奶！”
王氏原本是指望着刘老三给她做主的，谁曾想熊氏给她捅了这么大一个马蜂窝，一下子让刘老三觉得面上无光，什么狠话都撂了出来。王氏急的从水缸里爬了出来，抱着刘老三的大腿道：“他爹啊，我嫁过来二十多年，给你生了四个娃，你就算不看在大柱二柱三妞的份上，好歹也看在死去的三柱的份上，饶了我这一回吧。”
刘老三梗着脖子道：“我饶不了你，你这样丢我的脸，我没脸见兄弟。”
王氏哭的稀里哗啦，鼻涕眼泪蹭了刘老三一大腿道：“我去给老二家道歉还不行吗？咱夫妻一场的，你……”
刘老三也是见惯了王氏在他面前做低伏小的样子，往日里王氏一个厉害角色，所以每次在自己面前做低伏小，刘老三便感到自己有一种汉子的自豪感，所以每每王氏用这一招，百发百中。可今天不同，乡里乡亲多少人堵在门口看着，他就算是有心原谅了王氏，也没这个脸开口，索性梗着脖子，也不说话，跑到房中柜子里面，拿了几件平常王氏长穿的衣服，丢在门口道：“快走快走，别在这里哭天喊地的，我老刘家没你这样的媳妇。”
王氏这下才算是真正的醒悟了过来，愣怔怔的捡起衣服来，抬起头朝门口看了眼，见围着许多乡里乡亲的人，更觉得没脸面，又没那血性一头碰死，只擦着泪，别有几番可怜兮兮的，从地上站起来。
刘七巧这会儿见热闹也看的差不多了，她平日里就不是个狠心的主儿，学医之人大多有一颗怜悯之心，所以刘七巧看到这里，觉得差不多够了，怕自己圣母心发作，连忙拉着八顺道：“快走快走，我们不看了。”
刘八顺还饶有兴趣的看着热闹，被刘七巧拉着走，便好奇的问道：“姐，什么是休书啊？”