己方手下似乎有大吴埋藏的奸细，不知道哪个环节发生疏漏，明明做了具体部署，关键时刻，洛峰得到消息，藏匿起来。

与此同时，在游山玩水，作为靶子的替身，在青楼找乐子之时，被楼里姑娘刺杀而亡。

“洛峰逃了？”

莫颜心凉了半截，她感受到手心正出冷汗，用帕子擦了擦手。

若是有暗道，洛峰逃回大吴，不只洛祁有危险，大吴和大越的战争更是无法避免。

“走一步看一步，洛峰既然敢到大越，肯定有两把刷子，我们一直被南边战事困扰，有所忽略，等到发现的时候，太晚了。”

莫颜深吸一口气，关键时刻必须要稳住，既然得知战事无可避免，就应当提前做好准备，以免被杀个措手不及。

这个消息必须第一时间通知洛祁，洛祁得知后，苦笑道，“洛峰心有成算，此事酝酿良久，咱们失败在意料之中。”

只要洛祁活着，他手下的人马就不会投靠他人，所以洛祁迫切地想要传信回大吴，联系手下，他在阜阳也有暗桩。

只是有一点，他不确定这里的人是否忠心。

“那么，再等两天，洛荷和慕白马上就到阜阳。”

莫颜垂眸，长睫毛在下眼睑处轻微的颤动。她做了一个艰难的决定。

危机时刻，她明明可以迅速回京，明哲保身，可她却不能那么做。

洛祁是她的朋友，她不会撂挑子不管，陷朋友于水火，这是其一。

其二，阜阳县被破城，洛峰很有可能带着人马从背后突袭，与南边小国联合夹击大越军队，那么，皇叔大人就有危险。

无论如何，她必须留下主持大局。

莫颜摸着还未凸起的小腹，心中愧疚，只能对不起肚子里的小包子了，但是作为娘亲，她一定会小心谨慎。

“徒儿，你现在有一个月的身孕，还是不能过分劳累，忧思过度。”

祝神医把脉之后，把孕妇平日应当注意的，写在纸上。

为确保安全，最好在阜阳城里找一可靠的又会接生的婆子。

新买的宅邸太大，需要一部分得用的下人。

“小姐，这个交给奴婢。”

墨冰手里掌握暗卫的联络方式，隶属于万俟玉翎直接管理，绝对忠诚，这些人手隐藏起来，如今到了得用之时。

夜里，下了一场大雨，闪电惊雷，把漆黑的天幕撕成裂缝，莫颜辗转反侧无眠，肚子一直咕噜噜地响着。

恐怕，这是穿越以来最窘迫的时刻。

落下山崖那会，到了张大娘家，每日都有热乎乎的饭菜，张伯进城还会带点心糕饼，莫颜没有亏待自己。

阜阳县主街的几家糕点铺子关闭，府上材料有限，做不出什么，她觉得还得找几个下人。

院子大，平日得有人洒扫修整，不然很快地破败下去。

她要在这里住上一阵子，或许会等到包子出世。

第二日清早，雨过天晴。

莫颜带着墨香和墨冰到主街上转悠一圈。

与以往不同，今日，街道上涌出不少的百姓，众人结伴，小声地议论纷纷，声音忧虑，他们不约而同想去县衙门要个说法。

即便是打仗，也不能战争没开始就先饿死，这样藏头缩尾，何时是个头？

市集秩序逐渐恢复，粮油店开业，立刻有百姓们返回家中取布袋子。

粮食铺子门口排起长长的队伍。

“爹，不要卖俺，俺真的吃的很少，俺能带着弟弟！”

一个七八岁的小姑娘哇哇大哭，被一个粗犷的汉子提着，她用力挣扎，哀求道，“俺再也不吃糖块了，都给弟弟，呜呜！”

“赔钱货，卖了你，你弟弟才能吃饱饭！”

粗犷汉子铁了心，与他同样想法的不在少数，卖儿卖女，但是卖女儿的明显比儿子多几倍，这个时候，又看出人们重男轻女的思想了。

有几户人家不差钱，还有周围村子里穷的一直娶不上的媳妇的汉子，只要用粮食，就能换一个漂亮的黄花闺女。

这些女子就和菜一般，被来人挑挑选选，长相好的，能卖个好价钱，蠢笨一些的，无人问津。

“只要一百斤粮食，就卖了我闺女！”

一个老汉蹲在地上抽着烟袋锅子，周身上下满是破破烂烂的补丁，他抹着眼泪，咬牙，最后大吼一声。

“哈哈，你闺女倒贴银子都不会有人要的！”

路过的百姓讥讽了几句，那丫头生得五大三粗，一看就是个能吃的，这年头要开战，家家无余粮，买上这么个蠢丫头，一顿饭把全家人的都吃光了。

“爹，你为啥要用我换粮食啊？”

丫头不明所以，拉着她爹的手臂，“咱们还是回家吧，我得去河边打水呢。还要进山看看能不能抓到一只兔子。”

“你在咱家总吃不饱，爹想把你托付好人家。”

老汉忍不住失声痛哭，闺女能吃，力气大，人孝顺，他就算自己饿死，也不会卖闺女。

可家中没余粮，闺女一顿饭要吃几个大馒头，家里养不起啊！

老汉用一百斤粮食设立个门槛，要是能出得起这些粮食，家中底子厚，闺女过去可以干活，能吃个半饱就好。

或许是眼缘，莫颜第一眼看到这个胖丫头就很喜欢，她想也没想问道，“这位老伯，一百斤粮食能换她？”

老汉没想到有人会主动询问，他是抱着天上掉馅饼的心态。

周围人一看真有人上前，立刻围拢过来看热闹。

“恩，这位夫人，小女力气大，能干活，一手提两个水桶，洗衣做饭喂猪都是一把好手。”

老汉说完，涨红了脸，他搓了搓手，看这位夫人穿着高贵，定是大户人家，家中怎么可能养猪，他怕自己说错话，闺女失去一个好机会。

“夫人，我还能进山打兔子，下河抓鱼。”

胖丫隐隐明白爹爹的良苦用心，主动争取，“夫人，不若您买了我吧，我每顿只吃六个馒头。”

墨香张大嘴，就是李德也没吃上六个馒头吧，还是一顿的食量。

“不，三个就好。”

胖丫抓抓头，嘿嘿一笑，不能再少了，不然晚上饿着肚子睡不着的滋味好难受。

“夫人，小的叫张权，这是我闺女胖丫，家就在阜阳城外的大河村，入村第一家。”

老汉一看有门，立刻自报家门，他家中还有两个儿子，都娶了媳妇，他和老伴在家操持农活，目前只有小闺女胖丫没出嫁，今年十五，刚及笄。

“恩，就要她。”

莫颜指着胖丫，有这么一个丫鬟也不错，笨点没关系，她又不让胖丫去行军打仗，能干活，听话，本分就好。

最后，莫颜给了张权两袋粮食，并二十两银子，和胖丫签订了死契，她承诺，只要人在阜阳，每隔一段时间，让胖丫回家去看看。

“小姐，是不是要给她重新换个名字？”

墨香脸颊抽搐，将来真带这个丫鬟回京，总得有个文雅的名字。

“墨香姐姐，为啥要叫夫人为小姐呢？”

胖丫看莫颜虽然长相年轻，梳的却是妇人头。

墨香囧了囧，不知道怎么和笨丫头解释，无奈地摊了摊手。

周围乱七八糟，吵吵闹闹，甚至有人因为抢生意大大出手，有从外地来的中人，抓紧生意良机，用极低价格，卖了几十个小丫头。

这些小丫头经过训练，卖到大户人家做丫头，至少能值二十两，培养的成本不到三两银子，一转手，翻了几番。

长相清秀水灵的，将来或许会被卖到花楼。

所以说，有时候，长相俏丽，没有靠山，真不是一件好事。

天气火热的，雨后的阜阳县，像一个巨大的蒸笼。地面上雨水的痕迹，早已经干涸，脚底板踩在地面上滚烫滚烫的。

莫颜在一处树荫等候，让墨香去打听目前的粮价。

院子里只有几袋子库存，多是掺杂沙子的糙米，淘米就要浪费两刻钟。

天气热，饭菜只能做一顿的量，不然很容易发酸。

张权是个好心人，听说莫颜这边府上缺人做工，他有合适的人介绍。

“夫人，我们邻居是个赵婶子手艺好着呢！”

胖丫咂咂嘴，似乎在回味赵婶做的饭菜，赵婶的男人去南边当兵，家中只有她带着一儿一女，没有男人的日子，格外凄苦。

“赵家妹子以前在城里酒楼做工，后来嫁到我们村，她干活是一把好手，做的菜有酒楼大厨的水平！”

张权说完，敲了敲烟袋锅子，他又察觉到自己说错话，补救道，“小的没去过酒楼，听我们村的地主老爷说的，村中有红白喜事，都找赵婶掌勺。”

张权舍不得闺女，一直没走，他用袖子擦擦汗，低下头看着自己露出脚趾头的鞋面，缩了缩，脸色窘迫。

穷苦人家都是这么过来的，可他突然觉得自己这身行头，亵渎面前高贵的夫人。

厨娘不能随便找，莫颜刚到阜阳县，对这里不熟悉，找土生土长的乡下人比较牢靠，她点头应允，背地里让墨冰调查下赵婶的身份。

一行人来到县衙，准备给胖丫的卖身契上档子。

百姓们围拢在衙门口，要求县令大人给个说法，现在米面价格飞涨，是原来好几倍，这样下去，两国还没开战，他们就先饿死了！

“妈的，狗官，又当缩头乌龟！”

眼瞅着，命都没了，百姓们的胆子也比往常大，叫骂不停，门前只有两名捕快蔫头耷脑地维持秩序。

如果两国开战，阜阳就是军队驻扎之地，到底如何行事，必须要有个章程。

正午时分，门口的百姓越聚越多，交头接耳，莫颜从众人的口中得知，县令姓苟，人如其名，欺软怕硬，搜刮民膏，百姓们称呼为“狗官”。

以前阜阳闹过好几出草菅人命的案子，苦主到京都告御状，客死他乡，听说狗官京都朝中有人，所以才能留在阜阳这种富庶之地。

“小姐，奴婢去县衙后身看了，大门紧闭。”

墨冰找人调查上河村的情况，下人都要贴身服侍，尤其厨房重地，必须要信得过。

赵婶的夫君正好是南平王的手下，杀敌勇猛，在军中任小队长，手下有二十几个人。

县衙后面，苟知县居住的府邸空无一人，看来这位大人得到了内部消息，留下烂摊子弃城而逃。

“胆子不小！”