望仙居里非常暖和，雅间有淡淡的草木香气，冬日里，也有开得正艳的鲜花，桌上摆放着插屏，是京都首屈一指的雅致茶楼，平日里，官家小姐们都习惯到此处品茶闲聊。

赵桂花有银子，叫了一壶大红袍，冬日里喝一杯红茶，暖胃。小半年不见，她有了不少变化，眉眼中的猖狂已经不见，虽然还是浓妆，看着倒是内敛很多。

赵桂花因为林苗月之死找李月娥摊牌，李月娥矢口否认，二人起了龌龊，几乎算是断绝了来往。前段，京都恢复了饮宴，很多小姐办了茶会，诗会等，赵桂花前去，被众人狠狠地挤兑一番。

“桂花姐，我在颍川收到了你的来信，此事非同小可，你是认真的吗？”

莫颜的眼中涌现出怒火来，表现得很是失望伤心，她哽咽地道，“我一直当她是好姐妹的。”

“你当人家是好姐妹，人家可不那么想。”

因为心里有怨恨，赵桂花眼中闪过一抹愤恨，语气尖酸刻薄，“她李月娥是个有心眼的，把咱们当傻子耍。”

以前赵桂花和李月娥是一条绳子上的蚂蚱，二人一丘之貉，经常一起欺负京都小官人家的小姐，现在二人断交，见面也不说话，赵桂花没有李月娥保驾护航，她的出身不高，自然迎来更猛烈的回击，那些人对李月娥的怨怼，全部转移到她的身上，赵桂花白白背黑锅，很是不爽。

“她真的和袁小将军……”

莫颜有些纠结，她应该拍桌子大骂，还是应该委屈地低声哭泣？前身的性格霸道，却是脆弱的小姑娘，眼瞅着被“好姐妹”背叛，到底应该怎么表现合适？

演戏是一门技术活，还要研究透彻心理学，看来，想装草包，也不是一个简单的事，想要惟妙惟肖，必须揣摩透彻草包的想法。

“颜颜，我不会骗你，我亲眼所见，而且最近让我们家的下人跟着，李月娥经常出门上香，她不信佛，你知道的，还不是借此机会去幽会！”

赵桂花越说越生气，感到很是委屈，此事被耍的人不单单是莫颜，她一直认为自己是个聪明的，谁知道，李月娥有手段，踩着别人往上爬，得到了袁小将军之后，立刻踢开她。

“上香？”

莫颜转念一想，立刻明白赵桂花的意思。护国将军府夫人李氏非常喜欢拜佛，每逢初一十五必须去，平时抽时间也会去寺庙里，李月娥应该是跟着去讨好了。

“还不是护国将军府的儿媳呢，就眼巴巴地凑上去，真是不要脸面，不愧是小妾的女儿！”

赵桂花声音变高，说话更加尖锐，莫颜怕被人听到，给墨冰使颜色。李月娥总是装作柔弱，若说有什么值得诟病的地方，也就是身世上能让人做文章。

莫颜给自己添了茶水，她低垂着头，把脸接近茶水漂浮的热气，闭上眼睛，沉默不语。

“颜颜，我们不能善罢甘休，这次我听你的，你说怎么做，我都支持你！”

赵桂花见莫颜沉默，心中一喜，只要莫颜和李月娥对上，把李月娥这些丑事公布于众，那么才是一出好戏，这两个人狗咬狗，以后在京都都留不下什么好名声。

“桂花姐，我不是不想报复，可是你知道我没证据。”

莫颜故作忧伤地叹口气，赵桂花一看有门，马上上道，银子能解决的问题，都不是问题。就算这辈子和袁小将军无缘，她也认了。她就是咽不下这口气，发誓一定给李月娥好看。

“颜颜，你有什么要求，只要姐姐能做到，尽管提。”

赵桂花穿着华丽的紫色衣裙，用的是京都彩霞坊的昂贵香米分，身上的珠宝首饰，件件价值不菲，可是穿戴到她的身上，喧宾夺主，生生地多了一种暴发户的艳俗之感。

“快过年了，这匣子首饰是姐姐为你准备的。”

赵桂花对着贴身丫鬟点头，对方点头，下楼在马车里取来一个匣子，莫颜打开一看，珠光宝气，硕大的红宝石，分外耀眼，虽然华丽，却有些厚重。

“这……太贵重了。”

莫颜咬着嘴唇，面上带着一抹挣扎。赵桂花心中冷笑，以前莫颜总是自诩清高，不收她的东西，现在不也是被金银折服吗？光有美貌，不用心装扮，在京都的小姐里也不会多出彩的，想来莫颜过了年十三岁，到了爱美的年纪。

“收下，若是还当我是姐妹。”

赵桂花摆摆手，一脸不耐烦，她根本不在乎那点银子，以前送了李月娥不知道多少，现在看来，肉包子打狗，一去不回了，她还被自己养的狗，咬了一口。

这段时间，京都经常有聚会，众位小姐的话题，都在林苗月的死因上，官府一直给不出消息，林苗月的丫鬟绣儿逃离，眼下各个要塞的城池通缉。

“妹妹，还有些人，私下里猜测是你干的。”

赵桂花转了转眼睛，挑拨离间的本事炉火纯青，“我猜是李月娥放出的消息，毕竟那些小姐都知道你爱慕袁小将军，若是林苗月死了，你和袁小将军……”

“姐姐，隔墙有耳，话可不能乱说。”

莫颜一脸正色，她可以背负草包的名声，但是绝对不能背黑锅，林苗月的死，和她一点关系都没有，若是谁敢在她身上泼污水，那么就要承受那严重的后果。

回来几天，京都确实有风言风语，众人也曾经猜测过凶手是莫颜，但不过是私下里的怀疑，她给大家的印象就是草包，陷害别人肯定会露馅那种，不可能制定周密计划。

还有一点，莫颜没有银子，一穷二白，众位小姐们也不傻，没钱还想收买丫鬟，你当别人都是脑子进水的？

“是我失言，以茶代酒，给妹妹赔罪。”

赵桂花发现自己心急了一些，怕起反作用，她讪讪一笑，仰头，喝下整整一杯的大红袍，那姿势豪迈，很像是举杯对饮。

从窗口处，钻进来一股冷风，紧接着，雨点霹雳啪地地从天空中落下来，在正午时分，又下了一场雨。

雅间的门口响起叩门的声音，片刻之后，夏若雪穿着一身獭兔毛的披风进门，她的脸颊被冷风吹得通红，脸上带着盈盈笑意，“赵小姐，颜颜，听说你们在望仙居，我就过来蹭一杯茶喝。”

夏若雪出门采买，打听了一番消息，得知李月娥已经和护国将军府走得很近，虽然没有马上定亲，但是彼此已经心照不宣。听说护国将军夫人李氏，私下里送了李月娥象征儿媳的镯子。

京都的小道消息而已，未必属实，夏若雪很是讽刺，李月娥自以为是，把别人当傻子，那也好办，她暂时不拆穿，就让李月娥如一个跳梁小丑先蹦跶着。

京都依然没有南平王的消息，夏若雪相信他一定没事，可爹娘已经慌了，若是心上人再不出现，夏家改变了计划，那时候，她的亲事再次要提上日程。

“夏小姐，看您说的，您想喝茶，多少都有。”

夏若雪能来，赵桂花很是高兴，平时，永平侯的千金有自己的小圈子，她想巴结没机会，还是求莫颜，才见了夏若雪几次而已。

“那就却之不恭了。”

夏若雪点点头，她身边的丫鬟，换成了秋意。从前的秋意已经被打死了，现在这个面生，好像是从别的地方要过来的丫鬟。

“从南边回来，突然不适应京都的气候了。”

夏若雪轻笑两声，嗔道，“到是表妹能吃苦，住在乡下，什么苍蝇蚊子都不怕。”

三人说说笑笑，莫颜有些腻味，以前见夏若雪还是挺有心计的一个人，不知道最近是不是因为破了身子，有心魔，说话做事变得尖刻，很容易让人听出她话里的意思。不就是嘲笑莫颜的出身，她爷奶祖上寒门，没有什么读书人，家中亲戚在乡下。这些话对于莫颜不痛不痒，夏若雪觉得丢人的穷亲戚，给了莫颜不少温暖，她很爱自己的家人。

外面的雨势渐大，马车在雨中行进困难，三人决定在望仙居避雨闲聊，说着说着，就说道宫宴的事情。

每年的宫宴，都是京都官家夫人小姐们期待的日子，当天太后娘娘按惯例接待五品以上大员的家眷，要是谁家女儿在太后面前露脸，将来亲事上肯定不愁。

莫颜得到消息，正想躲着太后，她琢磨有什么借口可以不去皇宫，若是装病，在大年里，很是晦气，对爹娘不好。

昨天晚上，莫颜到正院给吕氏送治疗风寒的药丸，听见爹娘小声说话，娘亲竟然看中了万俟玉翎，问爹爹有没有什么办法让她和南平王定亲，这种好事，自家要抢先。

天啊，她过了年才十三岁，用得着这么早就定下亲事？莫颜说不上自己是什么滋味，见墨梨从房内出门，她把药丸留下，转头就跑。

“每年的宫宴，都要展示才艺，颜颜，不如你练习一个？”

夏若雪很是关心莫颜的亲事，她得知袁焕之的为人后，非常期望莫颜和他定亲，到时候提前被破了身子，看莫颜还有什么脸面。

宫宴也是众位小姐斗才艺的地方，因为一年中只有那天，青年才俊们会悉数到场，而且就在看台之下，当然也有男子那边的表演，彼此都牟足劲好好表现，希望能给意中人一个好印象。

每年这个时候，莫颜注定是透明人，她琴棋书画马马虎虎，会一些，但是都不精通，根本没有能拿得出手的才艺，夏若雪心里清楚，还鼓动于她，真真不安好心。

“是啊，颜颜，袁小将军……”

赵桂花跟着附和，略提了一句，她皱眉思索，无论是歌舞，作诗等都不是莫颜的强项，她能有什么才艺？

“颜颜，不如你舞剑如何？听说国公府的陈英小姐精通此道，你和她关系不错，她总不会藏着掖着吧？”

夏若雪眼睛一转，马上出了一个馊主意。袁小将军是武将，定会喜欢看这样的才艺展示。而且舞剑辛苦，她就是看不得莫颜过的好，想要让莫颜吃点苦头，另外，如果陈英不想教，正好可以挑拨一下二人的关系。

“表姐，你真的我的福星呢，好办法！”

莫颜眼睛亮晶晶的，真心诚意地感谢夏若雪，实则她暗笑不已，她是答应下来了，但是一定要这么做？夏若雪想看她笑话，她便让对方空欢喜一场。

过了午时之后，雨才有渐小的趋势，莫颜告别二人，回到御史府。今日收获很大，联系上了李大姑娘，收到赵桂花的厚礼，至于被夏若雪和赵桂花恶心一下，那都不算事，银子足可以弥补。

若是成立戏班子，需要一批人，必须要身家清白，莫颜不想里面混入别人的钉子，她准备设置一个明确的分工，有服装，道具，还有敲锣打鼓，负责配乐的，男女老少，能适应不同角色的人。《双凤奇案》涉及案情的人较多，需要同时出场，目测至少要五十人左右。

“小姐，五十人差不多就是大戏班子了。”

墨冰盘算一下这是以连续的形式唱戏，以后会分别标记上序号，第几话等等，将来火了以后，一个戏班子根本不够用，还要分出一部分人去周边的城池开嗓。

这时候娱乐活动匮乏，所以衙门审理案件，总是被百姓们围得水泄不通，众人就是看个热闹，莫颜可以肯定，只要新戏一上，必然会在京都引发一场轰动，街头巷尾，百姓们口中都在说戏，她要是就是这种效果。

　　☆、第083章 二哥归来

果然如莫颜预料那般，张大姑娘是个爽快人，相当有魄力，既然决定办好戏班子，马上把银楼的差事辞了，每天都在城北晃悠，寻找适合的人选。

大越的话本子受局限，戏班子的人并不是很多，有时候一人要同时分饰好几个角色。而莫颜这里不同，她需要很多人同时出台，把其中一些台词，变成说唱的模式。

张大姑娘了解之后，很是赞成，尤其是一些哭戏，若是台上的戏子真的进入的角色，一边哭一边唱很难，有时候很容易岔气，不如改成了用平实的语言说出来，加上一些悲凉的曲子伴奏，更容易让看客们产生共鸣，感同身受。

既然如此，挑选戏子就可以不是那么严格，莫颜的戏班子注重的不是唱功，而是表演天赋，因为看客们会被悬疑的剧情带入其中，其中有一个有趣的小环节，便是猜测凶手。

大越城北的京都最破旧的地方，与城东简直是两个世界。城北多是贫民窟，住着三教九流之辈，那边经常有人牙子出没，看谁家日子过不下去了，丢下点银子，带走了娃子，训练几天，卖到各家府里。

莫颜留下一些银子，她在城西有个三进的院子，买了之后，只留下三户下人，平日里打扫，拾掇拾掇院子，莫颜让张大姑娘带着病弱的书生未婚夫搬进去，并且找了一个五十来岁的婆子照顾书生，端端饭食，熬汤药，张大姑娘见未婚夫有人照顾，内心对莫颜更是感激，对戏班子的组建越发上心。南边水患，在京都涌进大批的流民，这些流民老弱病残，有些是在没办法了，想要自卖自身，每天在北边的街市上等候，希望好心人能收留。

张大姑娘明白，戏班子不是慈善堂，虽然很同情这些人的遭遇，可是没有一点根基的人，她也不能收下。在城北守候了几天，收获不小，一共挑选了将近五十人，其中男女老少都有，多为南边的流民，身家清白。

这些人全部愿意签死契，本来家中也是庄户人家，现在没了田地，如何生活？还不如找个稳妥的主家，给不给银钱好说，能吃饱就行，从南边到京都，一路上吃了太多的苦头，这些人真的饿怕了。

让莫颜欣慰的是，这些人中，包含一个小型的戏班子，其中吹号，打鼓，弹琴的都有，还有几个能唱戏的小旦。原本身上有手艺，不至于混得这么凄惨，这些人初到京都，没银子，选择了最贫穷的城北唱戏，大家都是吃不起饭的人，哪有多余的铜板打赏？

高档的茶楼酒楼，他们进不去，进京的路上，仅有的几套戏服丢了，装扮的胭脂水米分买不起，一连唱戏一个月，得到的铜板仅仅够吃粗面的黑馒头。

原班主是个四十岁左右的中年人，姓胡，看上去比较斯文，识文断字，心中有抱负，想要让自己的戏红遍大越，无奈一直没好的戏本子，他们没银子也买不来，只能去周边的村里，唱一些老掉牙的戏。

死契签了，这些人就是莫颜的下人。莫颜把自己的戏本子拿给原班主看，并且提拔他为副班主，毕竟是原来唱戏是老本行，比张大姑娘有经验。

胡班主看过戏本子之后，激动得泪流满面，隔天莫颜去看情况，胡班主见到她立刻跪下了，痛哭流涕，说自己运气好，他没想到，人到了中年，还有这样的际遇，一定好好干。

张大姑娘和胡班主很认真，把这些流民分成了小分队的形势，这边莫颜也舍得银子，托一家口碑不错的成衣店做戏服，经过众人商量，决定先开《双凤奇案》。

从大年初一开戏，到年十五，分成十五回来唱。一口吃不成一个胖子，众人先从第一回彩排。其中大部分人不认字，每天晚上，胡班主会召集这些人到一间空屋子，传授一些诀窍，众人清楚剧情大概，结伴背着台词，井然有序。

戏班子组建，比莫颜的预期要快，但是这花费，也如流水一般，戏服，画脸用的油彩，胭脂水米分，首饰，鞋袜，还有配乐用的各种乐器，林林总总，一千两银子很快见了底。

北风刺骨，天上飘着细小的雪花，一晃到了腊月二十五，过年的气氛越来越浓。在周边的庄户人家，习俗比较多，包豆包，扫房，做豆腐等等，而京都官家没那么多的讲究，只是在年前的聚会突然多了起来。

皇上已经停止早朝，官员们也开始跟着休沐。莫中臣不用上早朝，难得休息，每日就在府中转悠，拉着家人说话，似乎要把这么多年的经历都要说完一般。

家里唯一不嫌弃莫中臣啰嗦的，就是莫颜的爷奶，这么多年的经历说完，又说起莫中臣的小时候，莫颜有幸听了一些，突然觉得，原来三岁看老还是有道理的，爹爹小时候就心有成算，经常忽悠村里同龄的娃子们，骗几个肉包子吃。

“新年到，新年到，姑娘要花，小子要炮。老头儿要顶新毡帽，老太太要块大粘年糕。”

莫玉双手捧着一个小手炉，哼着小调，站在游廊下看雪。颍川在大越的南边，冬日里也只是风有些凉，很少会下雪，莫玉以前，只知道雪花是白色的。

“堂姐，你哼的小调很喜气呢。”

莫颜站在门口处，做了一个深呼吸，看着从嘴边冒出的白色雾气。她搓了搓手，今年与往年不同，京都比较冷，雪花到了地上没有融化，昨夜下起了小雪，早上没停，院中铺着厚厚一层，踩上会发出咯吱咯吱的响声。

一大早，莫玉起身后立刻尖叫，穿上棉袄，来不及洗漱，先去院子中疯跑一圈，看到自己留下的脚印，格外有成就感，眼睛一直眯缝着。

“是啊，那是颍川的小曲。”