李家老爷子也动了容，孩子是自己看着长大的，品性、心地、长相都没得挑，又答应给自己李家留个香火，他哪里能不动容。

　　红着眼把夏承祥从地上扶起来，拍了拍他的肩膀，“好孩子，师傅就知道没有看错你！以后，你们两个好好过日子，师傅这心里就没啥遗憾了……”

　　夏承祥就憨厚的腼腆的去砍李家姑娘。

　　李家姑娘在一旁也红了脸，看了夏承祥一眼，旋身进了里屋。

　　夏承祥就傻乐了半天，直到李家老爷子唤他，“……你回去与你爹娘商量商量，请了媒人来说亲……”

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　　☆、100 成亲风波

　　夏承祥忙不迭点头，第二日起了个大早去了趟洋槐胡同，告诉了夏承和与罗氏这个好消息，又笑着与十一娘道，“回头多给你点喜糖和喜钱。”

　　十一娘笑着点头，与夏承和、罗氏低声说了几句什么，夏承和与罗氏连连点头。

　　送夏承祥出洋槐胡同，夏承和嘱咐他，“爹娘那边要是说没银子置办聘礼啥的，你就自己先担下来，到时候差多少三哥给你出！”

　　夏承祥微怔，心里感动不已，道了声好。

　　兴高采烈的回了九里亭，与夏老爷子和乔老太太商量找谁说媒提亲的事儿。

　　乔老太太鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的数落了夏承祥几句，夏老爷子一个冷眼丢过去，她方息了声，不情不愿的说着方圆几个村子十个指头都能数的过来的媒婆。

　　“要不让老四媳妇帮你去说，还能省下几个媒人钱。”乔老太太指着四房说。

　　夏承祥立时拒绝，“哪有让家里人帮着说媒的，这不合规矩。”

　　乔老太太还想说什么，夏老爷子轻轻嗯了一声，她只好打住了话头，随便说了一个，“那就找你娘舅家那边的程婆子，她说了几十年的媒……”关键是要的媒人钱少。

　　夏承祥听说过这个人，就点了点头。

　　夏老爷子全程吧嗒烟，不时插上两句嘴。

　　说好了请媒人，找大厨，摆多少桌，请什么客，说到封多少红包合适时，夏老爷子说意思意思几个铜板就成了，乔老太太突然冒出一句，“我手里可是一个铜板都没有，别指望我……”

　　夏承祥一怔，就明白了乔老太太话中的意思。

　　心中的喜悦不由打了折，淡淡道，“封红我出银子，不让爹娘掏体己。”

　　乔老太太就笑了。

　　夏老爷子看了乔老太太一眼，乔老太太却不似刚才那样闭嘴，而是回瞪了夏老爷子一眼，“你看我干啥？你看我我也没银子，不只见面磕头的封红我没有，聘礼银子我也一文没有，一半救了老大，一半被老四媳妇抢走了，我哪来的钱！”

　　一副我就是没钱，你能怎么着我的模样。

　　夏老爷子蹙紧了眉，脸色难看，“还不给我闭嘴！”

　　“本来就没有……凶啥凶……”乔老太太嘟囔一句，看夏老爷子真要动怒，忙住了口，斜眼去看夏承祥。

　　夏承祥苦笑，他就知道，爹娘本就不同意他和李家妹子的亲事，就算顾及大哥的功名也不可能答应的这么爽快，原来是在这里等着自己呢。

　　他轻轻叹了一声，想到临回来时，三哥说的一番话，心里说不出什么滋味，就道，“爹，聘礼的银子我自己出，家里请客吃饭的银子我也自己出，你们放心，儿子就是借银子娶媳妇，也不会让爹娘为难！”

　　乔老太太就撇了嘴，声音里带了几分尖锐，“老五，那老不死的是不是扣你工钱了？你的银子月月都交给了我，哪里还有银子……”

　　“行了！没听到老五说要借银子娶媳妇吗？”夏老爷子没好气的瞪了乔老太太一眼，止住了乔老太太的不休不止，与夏承祥道，“别听你娘瞎咧咧，我们手里虽然没了银子，但几样值钱的聘礼还是拿的出来的……”

　　“我没有！我一样也没有！”闻声，乔老太太从炕上爬坐起来，戒备的看着夏老爷子与夏承祥。

　　夏老爷子吧嗒了一口烟，眉头拧的能夹死一只蚊子，声音冷冷道，“不要你的！舅姥爷年前从京城回来送了一个木匣子，说是给老五未来媳妇的一套头面，你拿出来给老五。”

　　“那是我大哥给我的……”乔老太太反驳。

　　夏老爷子就看着她，眼神有些不耐烦，“你要是觉得那都是你大哥送你的也成……”

　　乔老太太一喜，连连点头。

　　夏老爷子的已冷着声音说道，“明儿个就带着你那些东西回你们乔家去。免得让你觉得我们夏家人觊觎你的东西！”

　　乔老太太傻了眼。

　　夏承祥愕然，“爹！”

　　乔老太太委委屈屈的起身，“我去拿。”

　　“爹，不用了，我……”

　　夏老爷子看夏承祥，说着，“你别管，你娘就这样，不见棺材不落泪。”

　　乔老太太钻进了内室，好半天才抱着一个枣红色的小匣子磨磨唧唧的出来，上了炕，摩挲了小匣子半响，才闭着眼放在炕上一把推过去，怨怼道，“给！”

　　小匣子外有精致的锁扣，却没有锁，被乔老太太这么一推，小匣子翻了个个，里面的东西便从小匣子里滚了出来。

　　一支金黄的鎏金簪子，一个白亮的发钗，一对造型精致的小巧发插梳，一对看不出什么成色的珠子耳坠。

　　夏承祥瞪大了眼睛，“这、这……”

　　这一套下来得不少银子吧？

　　单就那支鎏金簪子并银发钗，少说也能值几两银子，他怎么不知舅舅竟舍得这么大手笔？

　　而且，娘居然还舍得？

　　夏老爷子看了那几样东西一眼，眉眼依旧没有松开，在夏承祥低头的时候狠狠的瞪了乔老太太一眼，乔老太太往后缩了缩，手却摸着手腕上的某处凸起，挺直了腰背。

　　夏老爷子哼了一声，懒得再理她。

　　夏老爷子吧嗒了两口烟，缓和了两口气，与夏承祥道，“老五，把东西收一收，回头寻个时间，让你大姐和大姐夫帮着去你舅舅家走

　　姐夫帮着去你舅舅家走一趟，请了那程婆子来说媒，这些东西就当咱们老夏家给李家的聘礼，另外的布匹果品之类的，你看着手上的银子买，咱们家现在这个光景，想必李家老爷子也能体谅一二。”

　　说完，又自顾叹气，“要是缓上几个月，等你大哥成了秀才老爷，啥样的姑娘不是尽咱们挑拣，你也是非要这时候成亲……”

　　夏承祥的心情就有几分复杂。

　　说老爷子自私，老爷子却让老太太吐出了娘舅给他妻子的礼物，让他能有个聘礼支撑门面；说老爷子真心为他好，却只字不提亲自上门提亲的事，还暗指责他不该这时候成亲瞎添乱。

　　强打了几分精神，夏承祥装作没听懂，笑着说，“爹，婚房要安排在哪合适？我那间平日一个人将就还成，若是成亲，怕没地方放东西。”

　　夏承祥十岁就去了镇上当学徒，平日回来睡的不过是家里堆放杂物的小隔间，逼仄狭小，哪里是能做婚房的！

　　夏老爷子抬头看了外面的院子一眼，端了灯过来，点了烟草吧嗒吧嗒抽了几口，一片氤氲中开口道，“让你大姐把屋子腾出来一间，给你做婚房，等你大哥成了秀才老爷后，咱们家有了银子再扩建房子。”

　　也好，反正他与李家妹子成了亲，大部分时间都在镇上住，偶尔回来住，将就将就也过的去。

　　夏承祥这么想着，正要点头，乔老太太在一旁不满的嘟囔出声，“你让红霞两口子跟两个半大的孩子挤在一起住，像啥样子……”

　　又道，“李家不是有银子吗？让他们掏了银子出来，咱们帮着盖两间出来给老五不就成了，反正是他们自己住。这样红霞两口子也不用为难……”

　　夏老爷子不耐烦她，就指使了她，“你去把红霞两口子叫来，我跟他们说。一个出嫁的个姑娘家，在咱们家白吃白喝，老五成亲他们还想霸着房子不给不成？”

　　乔老太太一听，脸黑的更难看，瞪了夏承祥好几眼。

　　夏承祥叹了一口气。

　　以夏红霞与杨得势的性子，怕要出事儿。

　　还真给夏承祥想着了。

　　夏红霞一听乔老太太的话，就不满了，趿了鞋噔噔跑来正房，指着夏承祥就骂了起来，“夏承祥，我可是你亲姐姐，你这媳妇还没娶进门就想把我撵出去，她安的什么心？！我看你这媳妇趁早别娶，娶回家不定再出什么幺蛾子！”又骂，“你摸摸良心，从小到大我对你好不好？我心疼你一个人在镇上，怕你受李家人欺负，隔三差五的去看你，怕你吃不好，拿了糕点偷偷塞给你……你生病，我挺着大肚子去看你……你倒好，娶个媳妇就要把亲姐姐撵出家门，你的良心被狗啃了……”

　　乔老太太也附和点头，“还没进门就撺掇的姐弟不合，肯定不是啥好鸟！”

　　杨得势在一旁骂骂咧咧，无非是忘恩负义畜生不如，什么话难听骂嚷什么。

　　夏承祥摇头苦笑，她是隔三差五的去看自己，却是因为嫁过去两年一直生不出孩子被杨得势打了找他去撑腰；是拿了糕点偷偷塞给他却是自家铺子里卖不出去的，他吃了却得了痢疾没几日瘦下去一圈儿，她得了信儿却一直说忙不来看自己，亏着师傅给他请了大夫，不然他一条小命可就搭进去了……

　　“哟，这是咋了？”门口，突然响起黄氏的声音，带着几分看戏的好心情，语气愉悦。

　　夏红霞就哭嚷着，“老四媳妇，老五要娶那李家小贱人，要把我们娘几个给撵出去……这日子没法过了！自己的亲弟兄都不待见，我还不如死了算了……”

　　你还知道自己的亲兄弟都不待见你啊！

　　黄氏撇了撇嘴，正要说什么，夏承祥却突然站了起来，瞪着夏红霞，“就事说事，这事跟李家妹子没一点干系，大姐嘴里放干净点儿！”

　　夏红霞一愣，似乎没想到夏承祥会这么直白的说她，一时没反应过来。

　　黄氏就抿了唇笑，“哎哟，这还没过门儿呢，五叔就护起弟妹来了。感情真是好啊……”

　　夏承祥的目光就追到了黄氏身上，黄氏笑着，心里也忍不住打了个突，“可说好了寻谁说媒？什么时候下定？可需要我帮着做点什么不？”

　　夏承祥脸色稍霁，“谢谢四嫂，到时候还要麻烦四嫂帮着陪客……”

　　“好说好说。”黄氏笑着应承，回过头来劝夏红霞，“大姑奶奶，五叔这么大年纪好不容易要成亲了，你也做个大姐的样子出来，再说，只是腾一间房子出来，又不是撵你们一家出去，你这样大惊小怪的不只爹娘为难，五叔这心里也难受……”

　　“呸！你在这充什么好人？他难受，他难什么受？撵了我们一家出去，他就能独霸两间房了！爹啊，娘啊……你们不如伸手把我们娘几个一把掐死算了，这日子没法过了……”

　　夏老爷子眉头皱成了川字，乔老太太恨恨的瞪着夏承祥，活像夏承祥杀了夏红霞罪不可恕一样！

　　夏承祥揉了揉暴突的太阳穴，突然想起夏承和与罗氏，这样的闹场只一日他就受不住，三哥和三嫂是怎样熬过十几年的。

　　夏承祥的衣角突然被人拉扯了一下，他侧眸，看见目露担忧的夏芳菲，“五哥，要不你别撵大姐一家了，我把我的屋子让给你成亲。”

　　夏承祥的心口忽然就像被人撕裂了一样，不敢置信的看着夏芳

　　的看着夏芳菲，他什么时候说过要撵大姐出去的话了？一贯善解人意的小妹怎么会说出这样的话？

　　乔老太太则瞪着夏芳菲，“你个拎不清的，这里有你啥事儿，还不赶紧回屋去……”

　　夏芳菲垂着头，飞快的睃了一眼乔老太太，一头黑发柔顺的贴着，声音弱弱的道，“五哥，大姐不容易，我把我的屋子让给你和五嫂……”

　　“小妹，你说的什么话！”夏承祥突然想起有几次，他与小妹一起去三哥家为爹娘说项，都被十一娘软软的挡了回去，态度也不如以往亲昵，他当时只是觉得有些奇怪，却没往深里细想。

　　如今思来，怕那时候十一娘就看出了小妹的不对劲儿，渐渐疏远了她吧？

　　可他善解人意、一心为他们着想的小妹，为什么会变成如今这样了？

　　正房的院子里，江氏端着一盆水，立在院中大树不远的鸡棚旁，一脸看戏的表情，淡漠而疏离。

　　夏承祥只觉心里说不出的疲惫，与夏芳菲争执的心思也没了，扯了一个笑，“小妹，我没有想撵大姐出去，是爹想让大姐从两间房里腾出一间给我做婚房，好让我们回家时有个落脚的地方。你想多了……”

　　夏芳菲抬起了头，眸子里却是几分怀疑和不相信。

　　夏承祥剩下的话便更不想说了。

　　他回头，看向夏老爷子，“爹，要不，婚房就设在铁匠铺子里吧？那里我熟悉，住的时间也长。我师傅不会介意的……”

　　传出九里亭夏秀才家的亲弟弟给一个铁匠做了入赘女婿，他们老夏家的脸还要不要了？