她说着一指庄悦娴，又道：“大人，有人亲眼见到明月楼的容娘子和这庄氏接触，还曾去过庄氏的家，不是她们联手谋算，奴家的紫海棠又怎么会好端端中毒了呢，大人为奴家的闺女做主啊！”

　　莺娘子说着竟转身去拉扯起庄悦娴来，撕扯间只听咣当一声响，却是从庄悦娴的身上滚出来一个鼓囊囊的荷包来，莺娘子扯开那荷包，顿时堂上堂下一片惊呼之声。

　　顾卿晚望去，却见荷包散开，里头竟然是白花花的银锭子，更有一支明晃晃的金钗。

　　莺娘子捡起那金钗捏在手中转了转，上头一颗红宝石发出微光，她满脸震惊的道：“大人，这支喜鹊登梅红宝金钗奴家见过，正是那明月楼容娘子所有啊！”

　　与此同时，有师爷上前，禀道：“大人，那些胭脂经检查，里头确实含有剧毒，且仵作验尸后也证实，紫海棠所中之毒确实于胭脂中的有害毒物一致，因口脂中毒药分量更大，故此紫海棠的尸体唇色才会比脸更加紫黑骇人。”

　　仵作一言，堂下看热闹的群情激奋，庄悦娴也没想到事情急转直下，免不了大声喊道：“大人冤枉，民妇实在不知那一包银子从何而来啊。”

　　孙大人却一拍惊堂木，沉声道：“大胆庄氏，人证物证俱在，竟然还敢狡辩，来人，给本官拿明月楼容娘子问案。先将这狡辩脱罪的庄氏拖下去，重打二十大板！本官倒要看看，她还能嘴硬到何时！”

　　那孙大人说着，便从执字签筒中丢出一支捉捕令来，又从明字签筒中丢出了两支红头签来。

　　顾卿晚瞧着，不由心下一惊。

　　公堂上的案桌上一般都会放四个签筒，分别写着执法严明四个字，执字签筒里的是捉捕令，而其它三个筒中则分别放了白头签、黑头签和红头签。

　　白头签每签代表一板，黑头签每签则代表五板，而红头签则是每签十板。

　　寻常百姓不知道，只以为官老爷丢签时是随手而为，没什么区别，或随手扔出十支白头签来，或嫌麻烦，丢出一支红头签来，其中并无什么不同。

　　可顾卿晚从前却是听哥哥说起过的，这公堂上的花样都在这丢签上。

　　丢的是白头签，便是四十板子打下去那也是无痛无伤，站起来就能走人的，可若是黑头签，那就免不了要受一番皮肉之苦，十板子打下来就要皮开肉绽的。若是这红头签，便是五板子，人也得伤筋动骨，或死或残！

　　如今这孙大人给嫂嫂丢的可是两支红头签！

　　这二十板子，分明就是想要了嫂嫂的性命，好来个人证物证俱在，罪人不堪行刑死了，结成板上定钉的死案！况，且不说这板子会不会要人命，这公堂上行刑打板子，那可是先要脱掉裤子的，嫂嫂如何受得了此等侮辱！？

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　　☆、022 要命的知府

　　这个孙知府，看似严正公明，审案手段不凡，有条不紊的，可其实并不然。

　　顾卿晚发现他一直在偏袒紫夜楼，根本就是在偏听偏信紫夜楼的，人证物证，所有证据都是紫夜楼自行提供的，孙知府根本就不管庄悦娴的喊冤。

　　且这案情之中，疑点重重，全是破绽，顾卿晚便不信那孙知府没察觉，可他根本就视而不见。

　　现在明月楼的人还没有传唤到，就要先二十板子红头签要了庄悦娴的命，到时候明月楼的人就算来了，那也是死无对证，必须认下联合庄悦娴谋害紫海棠的罪名。

　　到时候才是有口说不清，死无对证！

　　这紫夜楼他娘的是孙知府开的吧！

　　顾卿晚想着，不由便骂出声来，道：“紫夜楼的老鸨不会是孙大人的姘头吧，如此审案，当真是公正严明！”

　　她不掩嘲讽，声音便也有些大了，顿时便引得旁边有人看了过来，见顾卿晚带着帷帽，姿态却透着股超脱不凡，有人不觉问道：“这位姑娘如何这般说？我看这孙知府审案，很是公正有条理啊。人证物证俱在，这凶手却拒不认罪，确实该动刑啊。”

　　顾卿晚却扬眉，见这人言罢，更多人看了过来，便扬声道：“哦？我且问你，若然那毒药融在胭脂水粉之中，又是此等致人性命的剧毒之物，那庄氏为紫海棠上妆，难免要先接触这些脂粉之物，何以她会没事儿？就算回去后，庄氏立马净手，那手上也必定留下痕迹才对，要知道那位王公子，可是和紫海棠亲近了一下，不小心沾染了一点紫海棠脸上的胭脂，到此刻都还晕迷不醒呢。”

　　“这……”顾卿晚的话落，顿时众人便有些面面相觑，心怀疑惑，也发现了这天大的破绽来。

　　“对啊，这样简单的道理，我怎么没想到！对，对，这不合常理啊。”

　　“大人，这里头定然还有蹊跷，既然毒下在脂粉之中，为何庄氏也接触了脂粉，却一点事儿都没有呢。”有人便大声的将此疑问吆喝了出来。

　　这一片众人听了顾卿晚的话，议论纷纷的，声音很大，引起了一阵骚动，公堂上是不可能听不见的，可那孙知府偏就做没听到的样子，还冲师爷使了个眼色。

　　那师爷当即便催促着，让衙役去拖庄悦娴，动作快着点。

　　庄悦娴此刻面色煞白，早已站起身来，眼见衙役冲了过来，她沉喝一声，道：“你们都别靠过来，敢碰我一下，我便此刻就冤死在这堂上！”

　　她说着竟是一把抽出了头上束发的银簪子，用尖锐的簪头抵在了最薄弱的咽喉上。

　　她竟这样刚烈，在堂上如此行事，衙役们一时间倒真不好逼近了！

　　要知道如今可是众目睽睽，倘若这女人一簪子刺死了自己，口中还喊着冤枉，那岂不就成了以死表清白了？

　　到时候只怕人们要说，是知府大人帮衬紫夜楼，生生逼死了无辜的妇人，这案子能不能结成死案还不好说，孙知府却先要惹一身骚。

　　庄悦娴见衙役僵住，便怒目瞪着孙知府，道：“大人审案难道就只听信一面之词吗？民妇说了，民妇不知身上怎会有一包银子，更不曾下毒谋害任何人！民妇和明月楼更是有仇，若非明月楼相逼，民妇的小姑也不会自毁容貌，差点死了！民妇恨明月楼都来不及，又如何会伙同明月楼行凶杀人呢？更何况，方才堂下的质疑声，难道大人都不曾听到吗？若果是民妇趁上妆下毒，何以民妇的手会完好无损！？”

　　庄悦娴声音因情绪激动而愈发清脆，声声血泪，句句逼问，整个人站在那里更是坦坦荡荡，毫不心虚，只有滔天的冤枉和愤恨。

　　她出身高贵，气质本不凡，此刻虽然狼狈，可却更显端庄凛然，令人信服。

　　众人的目光也是雪亮的，听了庄悦娴的话，一时议论纷纷，愈发怀疑起来。

　　孙大人却全然没有想到会有如此逆转，原道只是个普通妇人，却不想竟是这样的难缠，且伶牙俐齿，蛊惑人心，竟然信手拈来。

　　这妇人到底是从什么地方蹦出来的，身上还有股说不出的气势，她这样凛然，竟然让孙知府感受到了一股可笑的威压，有些心虚，不敢于她对视起来。

　　“这庄氏说的有道理啊。”

　　“我看这妇人面容端丽，眉目清宁，可不像是作奸作恶之人。”

　　“大人，会不会是哪里弄错了？”

　　……

　　堂上暂时僵持，堂下议论纷纷，顾卿晚见庄悦娴一时半会儿的出不了事儿，这才心思浮动，细细思索起来。

　　她原本觉得这事儿是明月楼为了争夺魁首的位置，谋害紫海棠，从而让紫夜楼惹祸，难以和其争锋。

　　而紫夜楼，却是因为紫海棠之死牵连到了那千总王公子，又猜出了明月楼所为，这才嫁祸到嫂嫂身上，扯明月楼下水。

　　可这会子她却不这样想了，若真是明月楼做的，那明月楼既然敢谋杀了紫海棠，便是有恃无恐，定然要打点好官府这边的，可如今孙知府明显要顺着紫夜楼的意思，置明月楼于死地！

　　这不合乎逻辑，明月楼也许并非幕后推手。

　　可既然是明月楼和紫夜楼两楼相争，大抵也不会牵扯到旁的青楼，左右旁的青楼和这两楼比实力相差太大，就算这次能夺得魁首，也起不了多大作用。

　　那么，会不会是那紫海棠自己惹来的祸端？

　　大抵也不会，她一个青楼妓女，又有谁会如此大动干戈的行此谋杀之事儿。花无百日红，这话用来形容青楼妓女再合适不过，真要于紫海棠有私仇，只要等紫海棠被梳笼，渐渐成了残花败柳，随便花几个银子就能成为恩客，还不是随意折磨？

　　那么种种可能被排除后，便只剩下一个真相！

　　那便是这出戏，乃是紫夜楼自导自演，贼喊捉贼！目标便是在比丑盛会前，彻底的摧毁唯一的竞争对手明月楼。

　　若然真是这样，那孙知府在其中又扮演的是什么角色？

　　会不会紫夜楼背后站着的就是孙知府？他帮助紫夜楼坐稳洛京青楼第一把交椅，同时陷明月楼于杀人的罪名中，正大光明地吞并了明月楼，从此财源滚滚。

　　若是这样，孙知府的偏听偏信，要在明月楼的人到来前，就打死庄悦娴，将此案做成铁案，这些便都有了解释，且合情合理，顺理成章！

　　想着这些，顾卿晚浑身冰冷，因为若她都猜对了的话，已经走到了这一步，孙知府是不可能让庄悦娴有喘息机会的！

　　“呵，这孙俊伟倒是打的一手好牌，看来今日是非要你嫂嫂的命了。”

　　似是回应她心中所想，背后头顶上响起淡淡的男声，因压着声音，便显得有些沙哑低沉，几不可闻。

　　顾卿晚却分明听到了，若然她之前所想都是猜测，此刻听到秦御的话，便算是证实了，并非只有她这样想。

　　秦御这人虽然可恶，可顾卿晚却瞧的出，他非等闲之辈，既他也如此肯定，那么便错不了。

　　怎么办？凭她一介孤女，罪臣女眷，又如何从一方知府手中夺下人命来！？

　　顾卿晚正焦灼，但闻身边突然喧嚣一片。

　　她骇了一跳，回头去看，就见有衙役趁着庄悦娴不注意，竟是欺近她身后，一掌劈下，庄悦娴晕倒在地，手中银簪也掉落在地，发出叮当一声响。

　　孙知府骤然一拍惊堂木，竟是站起身来，虎目圆瞪，盯着晕厥过去的庄悦娴，道：“大胆妖妇，巧言令色，竟敢蛊惑众听！人证物证俱在，却还巧言自辩，咆哮公堂，威胁本官，何等猖狂，来人，给本官泼醒她，继续行刑！”

　　他言罢，一个衙役不知从什么地方端了一盆水来，哗啦一声，尽数倾倒在了庄悦娴的脸上，不待庄悦娴回过神来，便被托起，欲往廷凳上按。

　　这一番变故来的太快，顾卿晚反应过来，一把就抓住了秦御的手，急色道：“怎么办？”

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　　☆、023 摸个手

　　顾卿晚也不知是因太担忧还是为何，手指一片冰凉，纤细的掌心更是出了冷汗，就那样骤然抓住了秦御的手。

　　凉凉的，滑滑的，腻腻的，秦御整个身子都是一僵，浑身泛起一股说不出的感觉来。

　　可能是她的动作太过自然，那句“怎么办”又问的太理所当然，好像他就是她此刻唯一的依靠和希望，又好像他帮她乃是理所当然，她的事儿本就也是他的事儿一般。

　　秦御竟被她这种自然而然的反应和依靠，弄的一怔，一时都忘记了抽回手来。

　　“吱吱。”

　　蓦然，兔兔从顾卿晚的袖子里探出身子来，吊在顾卿晚的手腕上，就好像发现什么新大陆了一般，琥珀色的大眼睛直勾勾盯着两人紧握在一起的手，突然又“吱吱”叫了两声，捂住嘴，似羞涩般扭了小身子，肩头耸动着笑了起来。

　　顾卿晚瞧着这样的兔兔，一时愕然，无言以对。

　　秦御竟莫名其妙有些脸热，遂恼羞成怒地沉斥一声，道：“滚过来！”

　　兔兔再不敢躲在顾卿晚身上了，立马闭嘴，哧溜溜的钻进了秦御的光袖中。

　　“昏官，冤枉！”堂中庄悦娴发出凄厉的喊声，引得看客们一阵喧嚣。

　　秦御目光却未曾看去，目光冷冷落在顾卿晚拉着他的手上，道：“放开！”

　　他的声音沉冷如冰，顾卿晚仰望过去，接触到的是毡帽下一双无波无绪的凤眼。好似沉在冰层中的剔透宝石，随着光线变幻出异色光芒，漂亮却不带感情。

　　顾卿晚抿了抿唇，松开了手，心中一片冰凉。

　　虽然秦御跟着她来了这知府衙门，可她并不敢肯定他会伸予援手，他看起来就是冷酷无情之人，此刻他这般表现，顾卿晚顿时心头愈发没底。

　　他真会为她这样破落之人，得罪孙知府，为她们姑嫂周旋吗？

　　顾卿晚觉得有些无望，可她很清楚，此刻自己除了依靠眼前人，便再也没旁的法子可想。

　　在绝对的权利面前，她弱小的宛若蝼蚁，更何况，此刻那孙知府势在必行，也已容不得她再寻思旁的办法。任是她有多少聪明才智，此刻也没施展的机会和时间，秦御是她能抓在手中的唯一的一根救命稻草！

　　顾卿晚禁不住眼眶微湿，道：“你知道吗，我没有姐姐妹妹，就只有一个嫡亲的兄长，从小母亲早逝，父亲忙于公务，兄长对我照顾颇多，后来大嫂进门，更是对我关爱有佳，于我似母似姐。我们的感情，大抵就像秦逸公子之于公子你一般……是宁肯自己受伤也要相护着的人，救我大嫂于公子而言，也许不过抬手般轻而易举，然，对我们姑嫂却是天大的恩情，我虽此刻落魄，可并非无用到一无是处之人，虽则，如今我不知道自己对公子会否有用处，然，天有不测风云，风水轮流转，我是有才能的人，且才能不逊于男子，焉知公子有一日不会用到我呢？”

　　顾卿晚此刻只能用言语，企图打动秦御，也用秦御和秦逸的兄弟之情，引起秦御的共鸣，更百般言词试图说服秦御。

　　两人就站在人群中，被人群挤着，挨得极近，秦御低着头，即便是隔着帷帽，也能看清楚顾卿晚眼中的泪光和恳求。