施诗的情绪已经被很好的安抚，小丫头已经擦干净了眼上了泪，只是小脸还有些发红。

周晓晨在小灶里看了看，纪氏是个吃多少做多少的人，情愿多做一回饭也不肯做一次吃三顿，这次发病又不到饭点，是以厨房里没有什么预留的饭菜。好在家里食材总是备着的，她也不多问，直接挽了袖子：“诗诗，你午饭还没吃了吧。”

施诗摇了摇头，见他要去下厨的架势，忙上前阻止道：“月清哥，我不饿的。”偏偏她才说完了这话，肚子就不争气地小声咕了那么一下。

这一声两人都听得清楚，女孩小脸一下涨红了起来，周晓晨知她面皮薄只当作没听道：“做些粥，一会婶子要是醒了总还是要吃的，不管饿不饿，你都是要吃一些的，你要饿得没力气了，婶子谁来照顾？”

因他的这一句，施诗没再强撑：“饭我来做，月清哥你别动。”和这个时代的大多数女子一样，她认为厨房里的事不该让男子来做，月清哥这样的读书人是要远离疱厨的。

周晓晨不以为然：“我来吧，你放心我在家也做过，我会做的。”

“我来。”施诗格外的坚持，偏在这个时候肚子又咕了一声。

肚子这么怕必是感觉到饿了，又都处在长身体的年纪，等做好了饭菜再吃也不晓得还要多少，周晓晨猛地想起她包袱里还有一些干粮，“诗诗，你等我一下，我一会就来。”说着就要往外走。

少女却在听到他说要出去的时候紧张了起来：“月清哥，你上哪儿？”

周晓晨听出了她的不安忙解释道：“我的包袱还寄放在边上那间铺子里，我过去拿回来，一会就好，你在这里等着马上就回来的。”

施诗这才点了点头。

周晓晨用最快的速度去把包袱取了回来，进小灶发现施诗不在，顺着窗看到她在里屋，于是，将包里带着的干粮全都取了出来，小锅里捂着热水，她熟门熟路地从厨房边上的小篮里出两个鸡蛋，往火灶里加了柴烧火，将把热水舀了一勺到大锅，锅子受热水很快就开了，加糖放鸡蛋，水浦蛋也就是几分钟的事。

也正是这个时候，施诗从屋里走了出来，见桂月清已经在灶边做吃的，忙走过去：“月清哥我来。”

“你别动，快好了去坐好等着吃。”周晓晨很是强势地将人挡到了一边：“回头等你吃好了，你再来做粥，”不等她再说又接着问道：“婶子怎么样了？还在睡？”

说到这个施诗立马被岔开了：“嗯，还在睡，月清哥是睡着还是……还是像先前那样？要怎么分辨？我……我怕她又叫不醒，可又怕吵醒她睡。”

“你刚才去看婶子，她头上还有虚汗不？眉头皱着不？看上去人安稳不？是平躺着还是蜷着？”周晓晨一边做蛋一边问。

“平躺着，看上去睡得挺安稳的。”施诗如实道。

“那应该是睡着了。”说话的功夫蛋色已经开始变了，周晓晨侧过头：“等蛋好了，你先吃我再去看看婶子，你别太担心了，婶子已经醒过来了，回头咱们再请周大夫来看看，应该没什么事的。”

“可我娘怎么会好好的就这样的呢？”施诗追问。

这个问题周晓晨自己也不知道怎么说才好，她想了想才答道：“会叫人突然之间这样的原因挺多的，我一时半会儿也说不清，婶子到底是怎么会这样的，还得请老大夫再来看了才行，你也别想太多，婶子现在能醒还能睡安稳了这就是好事。”

施诗转过头看向窗外抿唇不语。

鸡蛋已经做好，周晓晨将它盛了起来，转头看她还是心事重重的样子，晓得这会儿强劝也是无用，“诗诗，你把桌上的干粮拿到房里吧，咱们到屋子里去吃。”说完，她端起水浦蛋就往外头走。

施诗心里记挂着母亲，听了这一句那还会耽搁，将桌上的干粮拿起快步跟了上去。

屋里安静，周晓晨把水浦蛋放到桌上后，将那跟来的小人按坐到了椅子上，“你快吃，我去看看婶子。”说完用眼神给了一个你若不好好吃，我便要生气了的表情。

施诗欲言又止到底还是听话的拿了干粮开始吃。

周晓晨见她吃东西了这才走到了床边，纪氏还睡着正如施诗说的那样，平仰睡着看上去很是平稳，仔细观察了一下眼球的波动，应该是在睡觉，看完后她退了回去，朝着施诗点了点头，给了一个无事的微笑。

施诗这才安心，一小口一小口吃着东西。

周晓晨看她肯好好吃东西，这才安下心来，不过还是有很多事仍旧是她要操心的，且不说纪氏到底是得了什么病还不知道，就算确诊家里只有施诗这么一个小丫头能帮忙照顾，这世界的通讯交通实在是太过不发达，这会儿连个帮忙报信的人都没有。想到这儿她问道：“诗诗，店里头的伙计呢？怎么连铺子都关了？”

施诗咽下一块饼才小声说道：“前几天，他家里突然来人说有老人过世了要赶回去奔丧，也不晓得什么时候回来，娘说先把铺子关了，等人回来了再开。”

周晓晨皱了皱眉头，当真是坏事全遇到了一块儿。

“月清哥，你要什么时候回书院？”施诗因他的问话想到了这事。

“原本是要后天早上搭车走的，现在，我打算等婶子稳定下来再说。”周晓晨并不瞒她，按时回书院固然重要，但要扔下她们两母女不管，她是万万做不出来的。

女孩听后果然皱起了眉。

周晓晨见她这样猜这丫头又开始纠结，忙说道：“你别操心了，等秦阳过来了我让他帮我回家走一趟，让我爹带我娘过来帮忙。等婶子的病确定没事了，我再回书院。你用不着担心我万一迟了会不会受到书院的处罚，若是家里遇上事儿才迟了，夫子们会体谅的。”

施诗听到最后那一句，眸心闪动了下：“月清哥，谢谢你。”她轻声道。

“说什么傻话，”周晓晨假意瞪了一眼：“你不把我当一家人哦。”

女孩因那句一家人脸涮地红了起来。

秦阳来得很快，他到时纪氏还没有醒，施诗在小灶里忙着给母亲做粥。

周晓晨大概地说了一下情况就找秦阳帮忙去她家带信，请爹和娘过来帮忙。

这样的差事秦阳哪里会推，“行，你还有什么话要我带过去的吗？”

周晓晨细想了想道：“没了，你也不用说得太过严重，你要是借得马车就借车过去，这样快些，钱不是问题，只要快些。”

秦阳点点头，“我这就过去，要不要顺道再帮你请回大夫？”

周晓晨想了想：“也好，先去周大夫那儿看看，若他现在能有空了就请他再来一趟，若还在忙那就请和德堂的江大夫。”

“好，我这就去。”秦阳不再废话，转身就往外快步走去。

周晓晨目送着他离开，长长地松了口气儿。

纪氏这一睡直到将近黄昏才又转醒，说来也是巧事，秦阳请的两位大夫都因有事姗姗来迟，倒是桂家夫妇来得及快，有些意外的是桂月梅也跟着一块过来了。

这边人才醒那边该来的也全都凑在一块儿到，施家小院瞬间显得无比的热闹了起来，只是这会儿每个人的心里都是带着些焦急的。

镇子上总共也就两位大夫，这两位虽是同行却并非冤家，平日里关系还很是不错，这会儿全到了索性一道为纪氏诊脉。

屋子里站了一堆人，秦阳将人送来后也没并没有急着走，他很是识趣地做壁花，只趁着心上人走进屋子时多看上几眼。

桂月梅自是察觉到了那有意无意瞟来的目光，却似完然无知一般安静站在母亲身后。

这两个人之间的事，忙着注意大夫诊断的周晓晨半点没有察觉。

两位大夫先后诊了脉，得出的结果一样，纪氏身体并无大碍，略有郁结却不至于会引发晕厥，商量了半天也得不出到底是怎么回事，最后只开了一副调理身体的方子，又关照这几日要多多休息，家里人也要多注意一些之类的话，天色不早看完后由桂月清送了出去。

纪氏睡了一觉醒后人已经好了很多，见劳师动众来了这么多人，心里不免有些过意不去，待人走了这才对秦氏道：“三嫂，我这又麻烦你们了。”

秦氏哪里听得了这样的话便说道：“我看你是病糊涂了，怎地一家人说起两家话来了。”

站在一旁的施诗因这句小脸又红了那么一下。

纪氏心里头感激：“三嫂，我这说的哪里是两家话，我说的是大实话，我这病来得突然，眼下家里也就只有施诗在，要不是清哥今儿来得及时，会怎么样还两说，你们这会儿又全都过来，这一句谢我若不说，那才是不该。”

“行了，你这句谢我受了。”秦氏不愿在这事上头多废力气，“我打算带着梅姐儿在这里住几日，你别说不，眼下你身子到底是怎么一回事还闹不清，家里头男人不在又只有娘儿俩，施诗毕竟还小，我不放心。”

纪氏虽觉不好意思，但到底还是为女儿多考虑了些，点了点头：“三嫂，那就只能再麻烦你们了。”

“又说这样的话。”秦氏说完将施诗拉到了跟前，手摸摸她的小脸：“今儿被吓坏了吧，好孩子。”

施诗点了点头又摇摇头：“之前是吓到的，后来还好有月清哥，要不是月清哥在，我都不知道要怎么办，多亏月清哥的。”她反反复复想说的也不过就是最后那句。

“那是他该做的。”秦氏一语双关。

女孩显是听懂了那话，耳朵一阵阵的发烫。

纪氏在边上笑而不言。

桂月梅侧转过了头，透着窗缝看向了外头，院门的边上避嫌在外的男人们站了一处正说着什么，忽地，那人转过了头朝这边望。即便明知对方看不到自己，她还是慌忙地躲闪了一下，脸烫了起来。

第88章

作者有话要说：　　池州县衙门前，青石墙上张贴着皇榜，两边的兵卒拔出了刀正向着人群。

人群里喧嚣声叫骂声连着了一片，前面的人想往后退，却被后面的人推挤得动弹不得，“科场舞弊，公道何在？”也不晓得谁大叫了一声，引得其他人发出了共鸣，那叫喊声震得人耳朵痛，连那兵卒的脸色都青了几分。

周晓晨费了好大的力气才从人群里挤了出来，眼看着那头乱得厉害，她也顾不得心里的失落，快速地往人少的地方退去，直退到了巷子边上，她才喘了口气，那榜单她来回看了几遍，都没能看到自己的名字，原本她还信心满满，想着至少能够过了这乡试，谁晓得竟然这么快就名落孙山，若早知道会是这样的结果，她倒还不如和周大仓一般早早回去。

长叹了口气，这会儿也顾不得那头的吵闹，周晓晨很是丧气地往回走，才走出几步肩膀就被人抓住，她一回头瞪眼：“秦赟，你怎么在这里。”眼前的少年头发有些凌乱，模样也好不到哪儿去。

“别多说，快跟我走。”秦赟拉着人就往前走，头都不回一下。

周晓晨被半拖半拽地向前，后面的声音已经变了味道，除去叫骂声也已有了惨叫声，她心里一惊忙加快了步子。

两人一直向前跑，后面的声音一直没有停过，不一会儿也人有跟着往他们这个方向过来，对路也不是太熟，绕了几圈也没能离得远，这会儿那街上已经乱了起来，不少人大叫着出事了，还有人奔跑。

“你住在哪儿？”跑到了一条不太起眼的小巷，两人喘着气，秦赟已经没了方向，“你还认不认得路，我们先回去再说。”

周晓晨点了点头，小心翼翼地走到巷子口，仔细地辩认了一下方向，特着记忆勉强认出了路，带着秦赟一路往回逃。

也不晓得跑了多久，总算找到了客栈，那客栈里头人声鼎沸，处处都是破口大骂的声音，仔细辩别了一下，那些大骂的内容都是关于这次科考舞弊的事儿，据说这次的头三名，都是往日里学业不怎么出色的，倒是平时很被看好的纷纷落马。

周晓晨很是努力地回忆了一下，似乎连那许行的名字也不曾在榜上看到，心里不免也有了想法。

恰在此时，秦赟拍了他一下：“带我去你的房间，咱们到人少的地方说去。”

周晓晨没有多想，直接带人上去，到了里头关上了门，只把窗子开了小半扇，好随时留意外头的动静。

秦赟坐到了椅子上，拿了桌上的茶壶就倒了杯水，也不管凉不凉直接喝了下去，这样连着喝了三杯才停了手：“桂月清，你这次上榜了没？”

被问及此，周晓晨很是有些丧气地摇了摇头：“没我的名儿。”

秦赟见他这样，狠狠地啐了口：“我也没上榜呢。”

“你也没有？”周晓晨听了一怔，她心思转了转走到窗边往外看，外头大街还是鸡飞狗跳的，有三五成群的人聚在一处大声骂着，转过头，咽了口唾沫：“秦赟，你说这次，是不是真的？”

这话听着没头没脑，但秦赟明白他的意思，想了下便说道：“这回我出门时，夫子给我压过题，这一回考的，倒是猜中了好几道，我之前做过，那会儿我给夫子看，他说若是这样不出大错写应是能中的。”

周晓晨也细想了想自己的答案，说真话，那会儿出考场时，她是很有自信心的，这一回明明考得比上一回更好些。

恰在两人纳闷时，许行推门而入，见到屋里两人先是怔了下，随后反手将门给关上：“外头乱了。”他开口就是这么一句。

周晓晨点了点头，给他倒了一杯水递过去，看他喝完了才问道：“许行，你上榜了没？”

说到这话，许行脸色很是有些难看，“没有，我看了几回都没看到我的名，你呢？”

周晓晨摊手：“没有。”说完指了指秦赟：“这是我的朋友叫秦赟，这回他也没能上榜。”又转过头道：“这是我同窗许行，他是院试的案首。”

秦赟听了这话，脸上神情变了又变，外头的吵闹声越来越大，他往外看，那街人的人越聚越多，远远的有一队人马往这里走，还不断有人加入其中，那阵势看着很是惊人，连口号都有：“徇私舞弊，科考不公。”他回转过头，那脸色已经有些发青，“完了，这回兴许要出大事了，”说完，他丧气地一捶桌子，这大家公子竟也爆了句粗口：“娘的，这事早不出晚不出，怎么就我参考就出了事儿。”

周晓晨听他口气不是那么好，便问了句：“真要是出了舞弊，这会儿闹得这么大，真要惊动了上头，那岂不是好事？”至少还有重考的机会。

“你想得倒好，”秦赟不以为然回了一句，把窗关好后，坐到桌边说道：“其实，这样的舞弊在几十年前也曾有过一次，那是咱们祖辈时候的事，那时候是试题提前被人泄了出去，后来，听说那得了解元的是个平日里不学无术的，连那院试都是花了钱寻了门路才通过的，那回也闹得极大，学子全都上街，你们猜最后是怎么判的？”

周晓晨隐隐觉得不会是好结局，转头看看许行，他估计想得也不差，“你说，别卖关子。”她有些急。

“最后，主考与参与舞弊的学子全都被灭了三族，那些不满上街闹事的学子，带头的判了斩首，被官府抓到的被革了功名永不录用，而那一年的科举被取消。”秦赟说到些处摇了摇头：“我也不瞒你们，当年我们家祖辈也有被牵连的，他原是好心上去劝阻，却不想被误抓了进去，后来被革了功名，此生再无缘仕途。”

周晓晨与许行听完面面相觑，连话都说不出来。

“自打那次之后，朝庭对科举舞弊办得极严，虽说这几年有些松懈，今上又是新帝，可宗祖立下的规矩，这科举上头是绝对不会半点留情的。”秦赟说完，就耷拉着脑袋，“咱们这回是倒了大霉了。”

前因后果都说到了这个份上，后面会怎么样心里哪还会没分数，许行忽地站了起来：“我去看看张义谋回来了没。”

周晓晨这才想起，打从早上就没看到过他，于是也跟着起来，两人到了隔壁敲了敲门，侧耳细听也没有动静，显是没有人。