可是信物都送去了，其中又牵扯这毅郡王府，贸然退亲岂不是表明定北侯府相信这些传言，不单是得罪了南安侯府，连毅郡王府也一并得罪了。还有自家小姑子，当初她也是好意牵线……

　　她正是百般难办之时，突然听小丫鬟通传，孟姨娘求见。

　　定北侯夫人闻言，不由挑了挑眉。这个节骨眼儿上，一向知情识趣的孟姨娘，突然来做什么？她沉吟片刻，还是让小丫鬟放行。

　　“妾见过夫人。”孟姨娘走进来，恭恭敬敬行礼。

　　她在侯府算是极有体面的姨娘，定北侯夫人也无意为难她，便让丫鬟搬来了小杌子，请她坐下说话。

　　孟姨娘谢了恩，侧着身子在小杌子上坐了，才慢慢开口。

　　“夫人，妾今日来是求夫人一件事。”孟姨娘自知说那些玄乎套无用，她的立场很坚定，干脆直接道：“妾准许夫人给庭哥儿退亲，往后再则良家女。”

　　定北侯夫人讶然，她想过孟姨娘可能会担心方庭的亲事，却没想到她竟能如此直截了当的，张口就是要退亲。

　　她以为她是谁？

　　定北侯夫人被气笑了，张口就能左右爷们的亲事了？不过是看在她往日安分懂事的份儿上，自己给她几分颜面。不过是个妾罢了，即便是贵妾，还想在侯府里当家做主不成？

　　“孟氏，你可知道自己再说什么？”定北侯夫人面庞上淡淡的笑意早就消失不见，取而代之的是一团冷漠。“庭哥儿的婚事，自有侯爷做主、有我做主，莫非你是在质疑侯爷和我的决定？”

　　孟姨娘见定北侯夫人的话不好，把心一横，顺势跪到了地上。

　　“夫人，妾断没这样的意思！”孟姨娘苦苦的哀求道：“妾知道夫人疼爱庭哥儿就像疼爱大爷一样，可是如今京中关于安九姑娘的谣言四起，往后让庭哥儿怎么做人呢？”

　　定北侯夫人沉下了脸。

　　“不过是些谣言罢了，只因为外头胡乱传的谣言，就要跟南安侯府退亲？你把事情也想得太儿戏了！”定北侯夫人寒声道：“只为了区区流言就退亲，你让定北侯府如何在京中立足？”

　　“你只想着庭哥儿，可你也别忘了，庭哥儿背靠着定北侯府！”定北侯夫人眸中掠过一抹凌厉的光，她直直的看着孟姨娘，道：“难道定北侯府不好了，庭哥儿就能好？”

　　今日孟姨娘早就下定了决心，故此无论定北侯夫人说什么，她都一口咬定要退亲。

　　“左右外人还不知道，事情还有转圜的余地。”孟姨娘红着眼眶，越发卑微的哀求。“这样也不会伤了南安侯府的体面！”

　　定北侯夫人先前还觉得她是个聪明识大体的，没想到事关自己的儿子，竟如此糊涂。

　　“夫人只看在妾这二十年来恭敬的服侍夫人的份上，求求您答应妾罢！”孟姨娘见定北侯夫人不松口，她干脆在地上“咚咚”的磕起头来。

　　“妾只育有这么一子，唯一的愿望便是盼着他成才。”孟姨娘涕泪俱下，好不伤心。“妾这二十年来从没提过任何的要求，从没求过夫人一件事。只看在妾身安分守己的情面上，答应了妾罢！”

　　定北侯夫人见孟姨娘闹得实在不像样子，立即使了个眼色，让丫鬟找了两个身强力壮的婆子来，好歹把孟姨娘从地上拉了起来。

　　只见她光洁的额头上已经磕出了青肿一片。

　　她越是这般胁迫，定北侯夫人心中便越是不喜。

　　“求夫人答应妾身所请，妾身便是死，也能瞑目了！”孟姨娘犹自声嘶力竭的哀嚎道：“求夫人开恩！”

　　说着，孟姨娘不知道哪里使出一股力气，竟挣开了两个拉着她的婆子，一头往廊庑上的柱子上撞去。

　　定北侯夫人被吓了一跳。

　　幸而门口有小丫鬟机灵，及时拦住了她。只是孟姨娘的力气太大，虽说没撞到柱子上，却把那小丫鬟撞得滚下了台阶，她自己也跌在了廊庑上，手掌都擦破了，想来身上也有伤。

　　定北侯夫人忙让人把那机灵的小丫鬟抬走，找人去医治。两个婆子见孟姨娘行事着实发狠，心中害怕主子责怪，忙一左一右上前抓了孟姨娘，让她不能再动弹半分。

　　“孟氏，你好大的胆子！”定北侯夫人看向她的目光，如同淬了毒。“竟敢在我院子里，来这套以死相逼？”定北侯夫人厉声道：“莫非你以为我就怕了你？”

　　孟姨娘此时早不见往日里清丽娴静的模样，她的衣裳破了、头上的发鬓乱了，面上带了疯狂的神色，状若疯妇。“求夫人开恩，求夫人开恩！”

　　这通乱闹早惊动了其他人。

　　只是后院里不是未出嫁的小姑娘，便是定北侯世子夫人，都不适宜出面来劝。

　　最后还是消息传到了方庭耳中，方庭匆忙赶来，看到孟姨娘这疯狂的模样，一时间竟没敢认。

　　“姨娘，您这是怎么了？”

　　孟姨娘见方庭来，像是抓住救命稻草一般，大声道：“庭哥儿，你也快求求你母亲，求夫人给你退了这门亲事！”

　　方庭的心猛地一沉。

　　恐怕是谣言传到了姨娘耳中，姨娘这才吵嚷着要退亲。他自是知道姨娘在他身上耗费了多少心血，可是……素来孝顺的方庭却没能立刻答应。

　　他心中所想的不单是定北侯府颜面，还有那个他只见过一次的小姑娘。

　　在庆乡侯府花园里，她的粲然的回眸一笑，便深深的印在了他的心中。虽然只是跟她说过一句话，可是那娇俏的身影便在他脑海中挥之不去。

　　他真的很喜欢安然！纵然此时谣言在京中传遍了，他也没想着放弃这门亲事。

　　“庭哥儿，安九只会毁了你！”孟姨娘见儿子还是执迷不悟，她凄厉的道：“你只是一时被她的美色迷惑，这才看不开。要是娶了安九，总有一日，你是要后悔的！”

　　方庭想反驳，却慑于孟氏寻死觅活的架势，没敢直接反驳。

　　定北侯夫人慧眼如炬，一下子便看出了关键。她当机立断的拍板。

　　“孟氏，我答应你。”定北侯夫人语气平和的没有一丝波动，她勾了勾唇角，看向孟氏的目光，已经如同在看一个死人了。“这门亲事就此作废。”

　　孟姨娘听罢，终于松了口气。她像是被抽干了所有力气一样，瘫软在地上，终于不再哭闹。

　　方庭却没有立即去扶他，定北侯夫人的话，让他定在了原地。

　　要退亲？

　　他身上犹自还带着安九亲手打的络子，就在刚才之前，他还想着跟安九的未来……

　　“庭哥儿，你姨娘一心为你，你也该体谅。”定北侯夫人硬邦邦的撂下这最后几个字，便转身进了屋子。“把你身上的那块玉佩，收好了让人给我送回来。”

　　方庭只觉得一阵恍惚，不肯相信这是真的。

　　“庭哥儿，庭哥儿，你听到了吗？”孟姨娘语气中满是激动，“夫人已经答应了！”

　　方庭脸上却不见半分喜色。

　　他紧紧的攥着手中的玉佩，雕琢精致的纹饰，狠狠的扣入了他的掌心。他却丝毫不觉得疼，他不肯松手，仿佛就能攥住他跟安然最后的联系似的。

　　方庭定了定神，对两个婆子道：“劳烦二位妈妈送姨娘回去。”

　　不顾孟姨娘叫他的声音，方庭快步走向了定北侯夫人的正房，让丫鬟通传。

　　他不甘心，他不甘心就此放手！

　　“母亲，还请母亲收回成命。”方庭早已把玉佩解下来，藏在袖中。他紧紧的握着，仿佛能从中获得支撑他的力量似的。“我愿意娶安九为妻！”

　　定北侯夫人却是一团淡漠，似笑非笑的看着他。“庭哥儿，虽说你不是我肚皮里爬出来的，我疼你也跟疼你大哥差不离了。今日我实话跟你说了，我看这门亲事还是作罢，结亲不是结怨。”

　　“此时两家撂开手，倒还没那么难看。若是再闹下去，才是无法收场。”

　　方庭急了，他忙道：“母亲，我知道您疼我！即便是有谣言，我也相信安九姑娘不是那样的人！我愿意娶她，以后我也会好好对她的！”

　　“庭哥儿，我只问你。”定北侯夫人见他这般模样，心中一软，语气也放缓了。“若是明日你姨娘再闹起来，以死相逼，你能不顾孝道，为了求娶安九，逼死自己的生身姨娘？”

　　方庭立刻变得脸色苍白。

　　“我会慢慢跟姨娘讲道理。”方庭声音虚弱的道：“只要她见了安九，便知道外头那些传言不可信了！”

　　定北侯夫人摇了摇头。

　　“庭哥儿，你再回去好好想想罢。”她没有逼着方庭立即做决定，只是让他先回去。“安九在你心里，到底有多重？”

　　方庭见定北侯夫人进了内室，没有再理他，不由失魂落魄的走了。

　　定北侯夫人长长的叹了口气。

　　她之所以同意孟姨娘的要求，并不是怕了孟氏。作为后宅主母，让人求死不能法子有的是，一个孟氏，她还是治得住的。其中方庭的态度才是最关键的。

　　若是方庭想不明白，这门亲事也不必结了。哪怕是她此时要得罪南安侯府、得罪三娘，也比往后闹出更大的事来要强上百倍。

　　那两个婆子死活架着孟姨娘把她送了回去。

　　虽然她知道，恐怕整个定北侯府的人，都在看她的笑话。可是又有什么关系？为了庭哥儿，她什么都能做！

　　只要庭哥儿能好。

　　******

　　这些日来陆明修去了保定府公干，等他回到京城时，才惊觉关于安然的谣言竟已经在京中传开了。

　　他又气又怒，只恨自己当时疏忽大意，放过了那两个人。

　　在陆明修看来，是李侧妃的人又死灰复燃的出来报复安然。毕竟他在庆乡侯府那日，便听到李侧妃那两个远房亲戚，在并不隐蔽的亭子中议论毅郡王府的私事，摆明了是想传安然的谣言。

　　幸而当初被自己及时发现给截住了，才没毁了安然的声誉。那时安然正在毅郡王府中住着，若是被人说出来，安然更是难做。

　　后来安然重新回了侯府，李侧妃姑侄两个也被送走了，他只当此事告一段落，又因为他一直调查的一件另外的事有了眉目，便把人给抽了回来。

　　却不承想，同样的谣言此时更加的不堪入耳，特别是在安然已经定亲的情况下——

　　是的，在他听到传言的第一时间便派人暗查此事，却意外的得到一个消息，安九已经和定北侯府二公子方庭，定下了亲事，只是两家还没有对外说。

　　陆明修在得到这个消息后，一个人在书房做了许久。

　　没想到竟被楚天泽一语成谶，还没等他想清楚自己的心意，已经有人先捷足先登了。

　　当时去汇报此事的秦风，他早就看出了自家侯爷心中所想，提心吊胆的去回话时，果不其然见侯爷变了脸色。侯爷沉默的听他说完后，一个人在书房待了整个下午和晚上。

　　秦风也觉得遗憾，事已至此，也只能说一声有缘无分。

　　“你和柯林带着人去查，李侧妃家中的人，只要是曾经有联系的，一个都不能放过。”陆明修心中是说不清道不明的酸楚，他只觉得口中发苦。“务必要找出造谣的人来，不能让他们继续生事。”

　　即便他跟安九再无可能，他也不允许有人这样恶意中伤她。

　　秦风答应着要走，他顿了顿，又把秦风给叫住了。

　　“定北侯府是什么态度？方二公子这些日子来的都没表态？”陆明修皱眉道：“你再去设法打探定北侯府。”

　　方庭若是心里认定安九是他的妻子，男子汉大丈夫，必定要承担起保护妻子的重任来。越是在谣言之中，他越应该坚定立场，发声保护未婚妻才是。

　　此时甚至连定北侯府和南安侯府定亲的风声都没传出来。

　　这也太奇怪了！

　　“属下知道了。”秦风应了一声，也觉得其中有古怪。

　　陆明修微微颔首，让他离开了。

　　若是方庭能护得安九周全，他自然只有在心中祝福的份儿，哪怕是方庭有这样的心、也去做了，便是不能成，他也愿意暗中助方庭一臂之力，只要小姑娘能幸福。

　　若是方庭不能——

　　陆明修暗暗下定了决心，他这一次不会再放手了。

　　第77章