徐明薇听他说得笃定，想来总有法子能防了侯占山吵闹，便安心不再追问。

　　这一番折腾，也近子时，好在四周都无惊醒，一切都照着傅恒所想做得了。冬子便在段云平那处住下，防着夜里有事好有个奔跑传递消息的。

　　傅恒回到自己屋里，但见徐明薇还坐在烛火前静默着等他，心里便似有微风吹拂而过，顿时忘了前一刻脑子里还乱糟糟的一团，不自觉放软了声儿，暖笑道，“夜深了，怎的还不睡？前头都有人照应着，不必再记挂担忧。”

　　徐明薇也冲他微微一笑，柔声道，“也不是不放心，只是想等着你回来才好。”

　　傅恒眼里绽出些光彩来。只是怜她这一晚过得不轻省，倒不似白日存的那一场旖旎遐思。因而尽管心里十分欢喜，也忍耐住了只上前轻轻拥了她往床榻而去，什么也不做，静静抱了她躺着睡下而已。

　　“睡吧，明天等日头起了，咱们也去县城里头瞧瞧。”傅恒下巴支在她额上，眷恋地蹭了蹭，继而说道。

　　徐明薇对此无可无不可，上了街也是要蒙了面纱，看什么都隔着一层，模模糊糊的，好没意思。但听傅恒语气里的期待，晓得他在努力哄自己高兴，徐明薇便点头应了。

　　傅恒又说了些话，她到底是累了，先前几句还能勉强应对着，到后头越来越迷糊，连着自己什么时候睡着的都不知道。

　　第二天清晨，天只还蒙蒙亮的时候，徐明薇尚还在睡梦中，只觉得身子轻飘飘的，宛若隔在云端，一阵热，一阵痒，说不清的难受。她难耐地睁开眼儿，才瞧见正从被子里露出半张脸儿的傅恒，樱色的唇瓣浸润地绯红，见她醒了，只轻轻扯了个意味深长的笑，“你总算醒了。”

　　还不待她说话，傅恒含笑朝她吻下来。徐明薇只觉得身上一沉，教傅恒的举动惊得倒吸一口凉气。不提防溢出的呜咽呻吟，被他那个火热的吻撕扯地支离破碎，再也无迹可寻。

　　一时如胶如漆，痴缠难分，直闹到近午，都还不见屋里歇了动作。

　　婉柔和穆氏送了几回早饭来，都被婉容摇头退了回去。婉柔捂嘴笑道，“下回便是来送午饭了，只盼着里头两个还晓得肚子饥饿，别闹到了晚上才好。”

　　穆氏看她一眼，到底脸皮薄，没有说话。老赖家的仗着自己年岁大，倒是轻笑着骂了一句，“小蹄子，都还没嫁人，说起这些也是没脸没皮。”

　　众人闻言都是一阵笑，眼角眉梢都似守了一个共同的秘密那般，透着欢喜的默契。

　　好在她们才说过一阵，屋里便传来了要水的声儿。婉容她们不敢怠慢，连忙支使着婆子从厨房要了热水来。小半个时辰之后，总算是教两个主子吃上了热乎午饭。

　　初时不单是徐明薇低着头不敢看了屋里的丫头婆子，便是婉容她们伺候惯了的，送水送饭时都有些羞涩不敢到处看了。以前在家时虽然也有白日里避着人荒唐的，但像今天这样闹得这般凶狠，还是破天荒的第一遭，也难怪徐明薇和婉容她们都有些脸红怕羞。

　　傅恒见她如此，笑着退了婉容她们在外头听着伺候，只叫人在屋里摆饭。等人都走了，才朝徐明薇低声笑道，“这会儿屋里没人了，放心过来用了午饭，咱们才好早些出门转转。”

　　徐明薇抬头撇他一眼，不喜不怒，倒是恢复了脸色，淡淡应道，“嗯。”

　　傅恒眼里闪过一抹失望，只是神色转得快，徐明薇并没留意到。

　　一时安安静静地用过午饭，傅恒让婉容寻了面纱来，亲自替徐明薇戴好了，左看右看，见露不出一丝真容来，才满意地放了手。

　　徐明薇倒是想起昨天交代婉容的事情，并不避讳傅恒也在场，径直朝她说道，“早上耽搁了些时候，这会子便不用你们再跟着伺候了，拿了银子去城里逛逛，也自己去寻些乐子。”

　　婉容经过昨天一遭，本还有些放心不下，心想着至少也得有碧桃跟着才好。

　　傅恒看出她心思，笑道，“你奶奶既如此说，你便放心去，好歹还有人跟着，吃不了亏。”

　　婉容只好点头应了，当下各自准备着出了门。婉容，婉柔还有碧桃三人跟着铁头往集市上去了。傅恒只穿扮成书生模样，领着两个小厮，往外雇了顶轿子与徐明薇一起坐了，随口朝轿夫一打听城里最好看的景在何处，一行人便洋洒洒地往西子桥方向而去。

第三卷 终究意难平 034

　　原来平陆县西子桥上近来正是赛灯的时候，赛的倒不是正月里的彩灯，只寻一个吉祥如意的好意头，而是远近几个县府的做灯师傅每年都会在五月下到六月中，往西子河堤两岸挂上自己的得意之作，由着看灯的更中意谁家的，便买了花投到哪家的灯里。这些花灯白日看着便是一景，到了夜里点亮了，更是热闹好看得很。

　　“什么茶灯，吊灯，壁灯，走马灯……但凡官人您想得到的，在西子桥上就都看得着，这会儿您去了看过还不算，往西子桥边上的茶楼坐了歇个晌午，再听两回说书，便也到夜里掌灯的时候。在茶楼上远远瞧了，水里一片灯影，人间一片烟火，才教人领会过一遭，什么叫出了平陆再无灯哩。”轿夫本就是平陆县人氏，说起这赛灯节，言语里便满是自豪感，关不上话匣子。

　　徐明薇在轿中听了，面上便是一阵笑。傅恒偏头朝她看来，问道，“你笑什么？”

　　徐明薇摇摇头，并不肯说。傅恒脑子里自己想过一回，才扬声往外同那轿夫说道，“如此说来，倒真是来得巧，恰逢赶上这样的时节。灯虽是还未看见，但想着贵地便是一个轿夫，都似兄台这样满口文章的，人杰地灵也不为过了。”

　　那轿夫听了面上倒是一红，老实笑道，“官人高抬，实不相瞒，适才所说也并不是小的自己肚里蹦出来的，全是西子桥上的盲先生说过，小的记住一两句，帮着同外客说说而已。”

　　傅恒便问，“那盲先生又是谁，做什么营生的？”

　　轿夫笑道，“盲先生便是盲先生，浑叫着久了，谁也不知他原本姓甚名甚，官人这会儿问小的，小的还真教您给问住了。盲先生平日也就是支个写字摊儿，帮人写写书信，偶尔也替人掐字算命。虽说眼睛看不见，那一手字却是写得极好的。往日有人不信他眼瞎还能下笔，故意要了一封，再往别处看了，果真是一字不差，众人这才服气。有怜他眼瞎难以谋生的，也有贪图他收字便宜的，日久天长，找他的人倒也多，算是有个出息，勉强度日罢。”

　　说起这个盲先生，其他几个轿夫也凑着说了几句，大抵是同情佩服居多，便教傅恒暗暗心里留了意。许是出自对读书人的惺惺相惜，若是那人真的好，在县衙内安个位置，与他来说也不是什么难事。更何况盲先生既是在县城久住了的，对平陆县应是十分了解，留着也是大有好处。

　　徐明薇见他脸上又出现深思时才有的神情，默默没做声，免得扰了他。轿子悠悠转过炉前巷，外头忽地吵闹起来，似有人在前头争吵着什么。徐明薇心里奇怪，傅恒显然也意识到不对，便朝外头问道，“出什么事了？”

　　仍是先前话多的那个轿夫开了口回道，“官人，却是衙役捕快同单家的在吵闹，人堆得实实密密的，只怕轿子一时还过不去。”

　　傅恒闻言便叫停了轿子，叫家里小厮往前头去看个究竟。

　　等了片刻，才见那姓潘的小厮回了来，报道，“爷，原是人命关天的案子。前头有几个捕快爷抬了个无名女（尸），正放在单家大门口，说是这女的本是在单家做活的丫头，这会儿正要提了他家大人去衙门里说话。单家的自然不肯，一说县衙门里也没个正主坐堂，去了并无人审案；二说是家里人口齐全，不曾走失，便不肯去。又嫌教那东西堵了正门，十分晦气，扯着皮儿要挪了人。两家说不合拢，这才闹了起来。”

眼皮子直打架，凑合看吧。晚安姑娘们！

第三卷 终究意难平 035

　　徐明薇轻笑一声，压低了嗓音朝傅恒说道，“来日倒是不用愁底下人懒怠不好约束了。”

　　想了想，又说道，“人命关天，你这一县父母官，可要下去看看？”

　　傅恒打着扇子，却是摇头。

　　“且再等着看看，只怕不出一炷香，这事也就了了。”

　　徐明薇不知就里，但听他这样说，也并无下去一看究竟的意思，便忍住了好奇没有追问。

　　等了片刻，外头轿夫疑惑一声，回头报来，“官人，前头倒是散了，可要起轿？”

　　傅恒招来潘子交代了几句，才应声说道，“既没了阻碍，还往西子桥上去。”

　　一时轿子又轻颠起来，徐明薇掀了帘子一角往外偷看，人已半散，并不见衙役捕快，倒是见着潘子站在人堆里和旁人说着什么。只离他们几步远，就是一架覆了麻布的担架。许是抬了她的人未留意，那麻布底下竟露出半只手来，早烂穿见骨，只零星皮肉还粘附其上。