傅恒被他逗得一乐，摇头便往衙门上去了，嘴里还嘟囔了一句，“同是东湖荷花根，相互倒嫌弃得慌。”

　　冬子虽没有听清楚，但看他脸上神色，也晓得不是什么好话，面上仍做了那副无赖笑脸，奉承道，“爷说的自然都是对的。”

　　傅恒教他一噎，倒真没话了，好笑道，“好了，闲话莫扯，还不快去套了车，请了县尉大人来。”

　　冬子还不肯动，又被傅恒踢了一脚，这才笑嘻嘻地去了。

　　“真是个无赖小子，谁要真被他瞧上了眼，也是孽缘。”傅恒心里叹一句，负手信步进了衙门，果真见着段云平已经坐在书房里等着他了。

　　“云平起得倒早啊。”傅恒同他招呼一声，换来段云平似笑非笑地往他身上看来，他心虚摸摸鼻子，问道，“你这是干嘛？我身上可有什么不对的？”

　　段云平摇扇笑道，“还道你沉醉温柔乡，今儿不来了哩。”

　　他本是玩笑，不巧正说中傅恒心事，说得他红了脸，这下哪里还忍得住，爆出一阵笑声来。

　　“你这狭促的性子，果真一点没变。”

　　毕竟是好友的屋里事，段云平也不好再取笑，当下拿扇子掩面歇住了，才继续说道，“适才吴主簿家的小丫头来送了口信，说是身体不适，怕伤风过了人，就在家先养着，等好了再来。又问我还有什么公文要转抄了的，让一并带了回家去。”

　　傅恒说道，“既是病了，只叫他好生歇着了便是，这些个公文也不急在一时一刻，他倒是有心。”

　　段云平笑道，“我也是这般说的，且打发她回去了，若是明后日还不好，再往衙门来说一声。”

　　傅恒点头道，“没昨夜那一回，这里还真短不了他，如今事情都已经差不多定了，让他歇着也无妨。可见这人啊，一劳累就容易教邪风入了体，咱们也得悠着些，别同那吴主簿一般倒了才好。”

　　两人说过一阵，厨房里正送了红油抄手来，大大的一个海碗，上头飘着一层红汪汪的辣油，教人光是瞧着都忍不住咽一口口水，只觉着嗓儿要被辣化了去。

　　“你家厨子竟还能做这一口。”段云平惊喜说道，要说京城里有什么最叫他魂牵梦绕念念不忘的，就是那紫竹阁的红油抄手。虽说后来在川蜀之地也吃过正宗的红油抄手，却总觉着紫竹阁里的味道特别一些，后味余香。

　　“她原也不会的，尝过一回，自己渐渐琢磨出来的。你尝尝味道，是不是同紫竹阁的差不多。”傅恒笑道，也不相让，自己先拨开红油泼子，舀了厚皮大肉馅儿的馄饨吹凉。

　　段云平哪里还顾得上同他说话，两人都只埋头吃着，一碗红油抄手下了肚，眼里鼻子里都是辣出的眼泪鼻涕水儿，嘴唇都红肿着，不知道的，还当两人这是怎么着了。

　　“痛快！”段云平摸摸饱足了的肚子，又一次感叹道，“你这厨子真是请得好，若是来日能带着走了才好。”

　　傅恒忍笑道，“旁的翩翩公子，拐的是纤纤小姐，你倒好，一双贼眼只落在我宅子后头的半老婆子身上，真是出息。”

　　段云平还来不及回话，却听见冬子在外头传话道，“爷，县尉大人来了。”

　　两人连忙正了衣冠，出门相迎。一时寒暄过，傅恒请了人往书房议事，同段云平一起，将两人昨夜在地方山水志里寻着的线索说了。

　　县尉武岚生也是个二十四五的年轻人，正是热血好事的年纪，一听能有法子对付了为祸乡邻多年了的贼患，也是十分关切，当下拍板应道，“上头既然已经点了头，这事儿就包在我身上，一等摸清了山路，便是那贼匪丧命之时！”

第三卷 终究意难平 071

　　傅恒拱手正色说道，“平陆百姓之安危，就全全托付于县尉大人您手上了！”

　　武岚生愈发觉着豪气满怀，当下问傅恒要了山水图志。段云平趁机将探路的事情说了，武岚生这人其他也倒好，就是有些过分清高，自小便以自己家学身世为傲，颇有些瞧不起身份较自己为低的。因而忽然听到县令手下一个小小师爷上前同自己攀谈，语气还平平直直的，并不见恭敬，面上便有些不高兴，当下也是碍着傅恒面子，并未显出真怒来，勉强听了，心里想着这也算是个幸苦差事，有人愿意包揽去了自然更好，当下也就点头应了，说道，“既然如此，那武生就静候傅大人佳音，再行定夺。”

　　一时竟连那山水图志也不要了，扔下便走。

　　傅恒皱眉看着武岚生背影，还没说话，身后的段云平却摇扇笑道，“莽夫而已，真将探路的事情托在他手上，只怕还要惹祸。”

　　傅恒语气不忿，说道，“头回见他，也是这般眼高于顶目中无人的模样，说过几句晓得我是京城傅家的，立刻改了面孔。世上也真有这样先敬衣裳后敬人的，倒是开了眼见了。只替你不值，教这等俗人小瞧了。”

　　段云平不以为意道，“既知道他是个俗人，得了他青眼又有什么意思？你这人忒没意思，也计较起这些来了。用不着他人假以荣冠，我本就是段家人；也不会因为旁人鄙薄一句，便不是了。”

　　傅恒琢磨着这两句话，心中倒渐渐生了惭愧，朝段云平拱手行了一礼，谦慎道，“听君一席话，胜读十年书。云平且受我这一礼。”

　　段云平哈哈笑着，合了纸扇指着他笑道，“礼都是虚的，倒不如让了你家厨子来，才是正经谢礼。”

　　这话说得两人都笑了起来，将适才武岚生带来的不快消散得干干净净。等笑声歇住了，傅恒才又说道，“不知当武大人晓得你是南阳段家的，面上又要作何表情。”

　　段云平轻叹一声，说道，“这等才是糊涂人。亲近的再穷再贱，也不求了你一碗一筷；别的便是有家财万贯，也不见能舍你一分一厘，何故前倨而后恭，做了两面脸孔？倒把自己给活低贱了。我曾在关外见那牧马的汉子，大口吃肉，大碗喝酒，不论是路过的富商，还是帮工的穷小子，俱一样烤了羊腿招待。日出而作，日落而歇，高兴了就笑，难过了就撒马在草原上狂奔一回。这样飒爽的日子，才叫活得真，活得痛快。”

　　傅恒听得有些向往，说道，“这便是有活得像人的，也有活得像狗的，说到底，还是人心不足。”

　　话说到这里却显得有些沉重了，冬子立在一旁也是低头暗思，自己是活成了个人样了，还是个狗样？忽然想起三房太太屋里那条哈巴狗，雪白的一团，见了丫头婆子便狂追狂吠，见了主子尾巴就摇得厉害……才想到这里，冬子连忙呸了几声，他刚刚才不是觉着自己是条主子养的哈巴狗哩！

　　傅恒和段云平被冬子这几声动静惊到，两人相看一眼，兀地爆出一阵笑声来，越发笑得冬子脸红得跟火烧一般，又不敢问主子爷们这是在笑什么，只自己心里一阵心虚罢了。

　　潘子这时恰好到衙门前面来送信，见屋里一片热闹，也难不准该不该打断了主子们，正为难呢，冬子一眼瞅见他，倒跟见了救星似的，连忙拉了他上前来，朝傅恒说道，“爷，潘子有话来回哩，想必是奶奶已经看过大夫了。”

　　傅恒听见这声，瞬间止了笑，心里也紧张，又盼着这胎实又怕徐明薇这阵子劳累会坏了身子，面上便带了几分出来，声音也发紧，问道，“大夫怎么说？”

　　潘子见屋里段云平也在，但主子爷并没有叫人回避了的意思，心里也晓得这位段先生同主子爷交情不一般，当下也不迟疑，堆着满脸喜色回话道，“回爷的话，小的今儿请的春风堂的坐堂大夫，姓刘，是县里最擅女科的，除了他也就没谁了。刚刚那位刘大夫仔细看了两遍，都说奶奶这一脉是喜脉无疑，虽说算着日子还浅，一个月都还没有，但若不是，爷尽管上门去砸了他招牌。小的听他这样说，那十分总是有七八分能拿准的，小的也不敢瞒，这才送走了人，就赶紧上前头来回话了。”

　　冬子听他这番装腔作势，鼻子里便哼了一声。好小子，惯会卖乖！怎不说那刘大夫的名头是谁同他提过的，这会儿全成了他小子的功劳。还晓得给自己留退路，什么都推到了那刘大夫的身上，要是奶奶这一脉并不是喜脉，也同他没半点关系，全是那大夫吹牛哩！

　　潘子听见冬子哼气声，偏头朝他笑笑，复又低头等着傅恒发话给赏。

　　傅恒听了这话果然高兴，喜色道，“这事你办得好，回头再赏你。且别忘了同那刘大夫再请个平安方子，他走时可还有什么话交代的？”

　　潘子嘻嘻笑道，“大夫说奶奶这身子养得好，保胎的也不用吃些什么，就按着平日胃口，爱吃些什么便吃什么，不必忌讳太多。那大夫走的时候还叹气哩，说是奶奶保养得这般好，却是要逼死他们这些做大夫的，连药钱都赚不着！”

　　段云平忍不住噗哧笑了一声，见傅恒朝他瞪眼看来，也只用纸扇遮了脸，做了无辜脸色罢了。　

第三卷 终究意难平 072

　　傅恒心里也晓得潘子这番话定是他自己胡诌的，但听着舒坦，便也没同他计较，随手解了荷包扔了块二两重的碎银子给他，且打发他下去了。

　　冬子有些恨恨地看着潘子喜滋滋捡了银子走的模样，嘴里忍不住呸了一声，自己刚刚竟还觉着没活出个人样来，眼前这个，才真叫一条哈巴狗哩！

　　段云平见人走了，笑着赶傅恒道，“你这是又要做爹了，快到后头去陪了咱嫂夫人，这儿有我看着，真应付不过来了，再叫人到后头来找你便是。”