他有些发愁，小舅舅今年也才二十五，都已经被催了四五年了。这要是自己到了年纪，母亲非得照着一日三顿，提着他的耳朵逼他。

　　他好像都能看到那时的场景了，身子抖了一下。又忍不住想一想那些自己还算熟悉的，和自己年龄相当的贵小姐们，摇了摇头。边想着嘴里就说了出来：“若厉年是女子，我就娶她。别的人都没趣透了，十个也比不上小厉年一个。”他声音很小，说出这话倒先把自己逗笑了，又摆手自言自语一样说：“哈哈，开玩笑。”

　　开玩笑也不行。他今年才十七，想什么有的没的。谢雁行长腿轻轻一抬，伸脚勾住沈兴身下的椅子，一带，沈兴就连人带椅栽在了地上。

　　委屈地抬起头，沈兴只看见谢雁行面无表情的脸，还有随后朝他脸上盖过来的书。“背这本，全背会了才准离开书房。

　　沈兴抱着书鬼哭狼嚎。

　　而谢雁行若有所思。

　　谢灵如操心了小的又要操心大的，本是和谢雁行抱怨沈兴的性子收不住，到处闯祸。说着说着又劝他早些成家立业。

　　自己的弟弟明明哪里都好，就是迟迟不肯成家。

　　“你是不是还惦记着何家小姐啊。”谢灵如眉头紧拧，“可她都嫁人两年了。”听说在夫家过得不如意，最近更是折腾得穆家家宅不宁，怕是不久就要闹到和离的地步。后面这些话在她嘴里绕了个弯儿，又吞了回去。她实在不希望弟弟到现在还记挂着那个何言碧。她过得好与不好，凭什么要自家弟弟来操心呢？

　　“长姐无须担心。”谢雁行难得笑了一笑，“我心里已有人选。”

　　谢灵如只当他还是像往常一样敷衍自己，心里想着怕还是要由她多留意着。但还是顺着他的话问：“哦？是哪家的姑娘？我帮你去看看。”

　　谢雁行现在再回想最近一段时间自己的所作所为，要说不是早就起了心思，自己都不信。他早派人查过了何繁的家世，她哥哥何淳即将参加会试，身边几个心术不正的同伴，都被他帮着清理了。

　　何淳有才华，只要不行差错踏，自然能顺利入朝为官。

　　谢雁行拿起茶盏润喉，然后正色道：“商户之女，早有求娶之意。”他细细说了身份，也提到了何家长子何淳有意入仕。

　　谢灵如一听，先是觉得身份悬殊，但又想着哪家是生来高贵呢。不过她更担心的是小门小户出来的姑娘，可能做不好替弟弟打理谢家后宅当家主母。

　　再开口时就带了些为难，委婉道：“你又从哪里结识的商户之女？将军府实在是需要一个能撑住场面的女主人。”

　　谢雁行笑着说，“将军府人丁简单，能有什么大场面。”他把手里的茶盏放下，“到时还要劳烦长姐帮忙准备提亲事宜，我多年从军，府里也无女眷，实在是一窍不通。”

　　谢灵如也跟着笑起来，“什么劳烦不劳烦的，你是我的亲弟弟，你的婚事在我这里可是大事。”不过听他如此说，谢灵如心里清楚，他怕是早就有了主意，今日也不过是知会自己一声。

　　但几日后和手帕交见面，还是忍不住和手帕交透露了几句。

　　谢灵如未出阁时就和谭家小姐要好，后来分别出嫁，谭家小姐嫁了何家二公子，成了何言碧的婶母。那时候她们两人都以为何言碧最后会嫁入谢家。

　　谢灵如说出弟弟心有所属时，话里话外也有些故意的成分在。

　　因为是何二夫人先开了口，侧敲旁击地问谢雁行为何还不娶妻，然后又说起何言碧和谢雁行青梅竹马的往事。意思如此明显，她哪里会不懂。

　　她想的倒是准，那日才推测何言碧和离之日不远，隔天何言碧就带着全副嫁妆从穆家回了娘家，终于点头和离。何老夫人从来宠爱这个孙女，放言要给她找个更好的归宿。

　　这是考虑到他们头上了。

　　想到这个可能，谢灵如宁愿弟弟娶个清清白白的商户女。

　　女子二嫁在本朝并非难事，除了几个迂腐文人，倒少有闲言碎语。谢灵如本身也不是十分介意这种事，但弟弟平白为了她何言碧一等许多年，她就算是知道男女情爱不讲道理，不能强求，也还是迁怒。

　　结果何二夫人兜不住话，一回到何家就全说了。

　　她寻到老夫人住处，恰巧何言碧也在。就满脸遗憾地说起今日与谢灵如的交谈，嘴里叹两个孩子无缘。

　　何二夫人其实是看不上何言碧的。清高无礼，对她这个婶母也没有多少尊敬。和离回家这几日，仗着祖母心疼，全家都要看她脸色。她心情不好，全家说话都不敢大声。

　　她憋了一肚子气。

　　其实不怪何言碧万事都要占先，素来跋扈。何家能有今日的地位，一大半功劳都是她父亲的。何老夫人也最偏爱她，所以何二夫人一向不同大房争锋。此刻忍不住刺了两句，终于觉得心里痛快了。

　　她舒坦了又转身安慰了何言碧两句：“以我们何家的身份，虽然比不得谢家，也不会委屈了你。再另寻个好人家就是了。”

　　何言碧青着脸，周身气压再创新低。她倒不是非谢雁行不可，但听说谢雁行倾心一商户女，再想此刻谢雁行的身份地位，觉得有些不甘心。

　　近几日祖母一直和她提起自己出嫁前，谢雁行对她的种种好。她以前心系穆齐，别的人都不放在眼里。谢雁行又是做的多说的少，今时有人将旧事翻出来一件件和她讲，才能发觉谢雁行曾对她用的心思。就更觉遗憾。祖母又说谢雁行多年不娶，怕就是等着她。

　　连着几日洗脑，她现在只觉得谢雁行是等得无望了，才将就了低贱的商家女子。

　　也是巧合。几日后她出府散心，逛到一个玉石铺子，带在身边的侍女常秀就走近了，低声告诉她，那个何家小姐也在此处。侍女常秀忍了忍，还是说：“我瞧着，那个何小姐与小姐您眉眼间有几分相似呢。”

　　她早让常秀打探过，谢雁行有意求娶的究竟是谁。

　　这才知道原来是何家旁支所出的小女儿何繁。她有心想看她一眼，在原地没站多久，果然等到何繁转身。穿了件藕色的短衫，素气至极的打扮。也不是时下京中流行的妆容，眉毛弯弯，唇色殷红如血。

　　此时正笑着和侍女说话，耳朵上的玉坠子摇动着挨在脸侧，果然算是美人。

　　何止几分。何言碧心里竟有些得意，想着：怪不得谢雁行会选她，还不是忘不了自己。

　　她转身欲走。

　　“姑娘。”何繁突然在她身后开口叫住她。

　　何言碧闻声回头，何繁指指地面，“你的手帕掉了。”常秀立刻捡起来。

　　何言碧就在一旁轻轻笑了下，“多谢。”

第5章 他是将军⑤

　　才半月，穆家又给穆齐定了一门亲。

　　勉强和穆家门当户对，但胜在女方年纪小，如花一样的十六岁。

　　何言碧听说了心里的帕子都要拧碎了，不过面上不显，周身清清冷冷的气质更甚，整日在院子里弹琴。她母亲身体一向不好，常年卧床，听到了消息还是打起精神特意过来安慰女儿。

　　进了屋，看见常秀战战兢兢地侍候在一旁。

　　何言碧以前虽也脾气不好，但到底有姑娘家的矜傲，不向她们这些侍女撒气。但出嫁后，在夫家受足了气，压抑得性子也变了很多，动辄就要责骂惩罚身边的侍女。也无师自通了许多手段，无一不是令人胆寒的，单说陷害妾侍，法子也五花八门。就是留不住丈夫的心，反而越推越远。

　　夫妻从琴瑟和鸣到相敬如冰，最后又到恶语相向，也不过一年多。正经算起来，也只新婚几个月算是过得好的。

　　常秀自幼陪着小姐，嫁到穆家也被小姐带在左右。竟说不出是心疼多一些，还是畏惧多一些。

　　但好在回到何家后，因为离开了乌烟瘴气的穆家，何言碧终于平静了些，也检讨穆府里的自己面目可憎。她父亲也有不少姨娘，冷眼旁观何府那些明争暗斗多年，最不屑的就是妻妾相争。她选错了良人，才落到今日的地步，所以一门心思找个更好的，狠狠打穆家的脸。

　　结果穆家前脚和离，后脚就定了别家，先一步在她脸上打了耳光。

　　祖母倒是给她挑选了一批人，已经尽量筛了又筛，可模样、才学、家世通通还是和当初自己出嫁前差了老大一截。这让她怎么能甘心嫁过去！

　　所以打破了近几日的平静，她难得又发了一回脾气。整个屋子里的侍女都缩着脖子，唯恐迁怒到自己。

　　她母亲略坐了一会儿就劝她：“我们阿碧从小优秀，亲事是大事，将就不得。”她沉思了会儿，想出个注意：“你从前不是很喜欢办诗会吗，不如再办一回，算作散散心，一切都不急着考虑。”往年何言碧主张的诗会在京中都很有口碑，请的也都是年纪相仿、家世相当的公子小姐。这些人里总有些婚事未定，条件又好的。

　　她还特意授意常秀，要着重挑选哪一类的人。

　　仔细考虑了一下：家世优良、样貌周正……才学，过得去就可以。

　　常秀以前总帮着何言碧草拟邀请名单，今日也是她先拟出来，按着何夫人的想法在纸上列了适宜邀请的人，拿来给何言碧看。

　　何言碧扫过一眼，拿着笔，慢慢划掉了其中几个人名。

　　常秀在一旁面露不解，劝道：“小姐，这几位公子都是家世尚可，又身无婚约的好人选。”这是名单里最重要的几个人了，剩下的几个都是充场面的，不是早定了亲事就是家有良妾。

　　何言碧嗤笑一声，几个如此平庸的人也想娶她？哪怕二嫁她也不至于饥不择食。

　　随后珍之重之地在纸上写上了谢雁行的名字。

　　她拿着笔想了又想，对常秀说：“你去给何家的何繁小姐送一份请帖，就说……那日一见觉得十分投缘，请她参加这次的诗会。”

　　实际上那一次何繁提醒她落了帕子，她道过谢就走了。所说投缘，不过是胡扯的理由，她只是想看看谢雁行与何繁发展到了何种地步。身份差别如此大，雁行哥哥怎么就突然决定了要娶她呢？

　　——

　　诗会定在三日后，早几年何言碧无一次不是大张旗鼓，难得这一回几乎无声息一样，除了受邀的几人再无人知道。

　　地点是在东桃湖，水上阁楼。

　　何繁收到了请帖，也决定去赴约。

　　原故事里也是有这么一次诗会，何言碧同样对她发出了邀请。不过诗会之前谢雁行已经着人来了何家向何繁提亲，不知这一回他怎么如此沉得住气，到现在媒人也还没上门。

　　何繁想，细节怎样变动，何言碧邀请她参加诗会的目的应该是没有变的，想要知己知彼而已。

　　到这一天她特意换了美美的裙子，发髻也改了新款式。

　　头饰插在发上，细软的发丝缠绕在浅金色的钗身上，垂下来的一小部分头发搭在单薄的肩头上。身上配了件豆绿色的对襟裙，烟粉色的腰带束得紧紧的，她本来就瘦，这样的穿着更衬得她腰细肩窄，我见犹怜。

　　她依旧不觉得天气转暖，兔毛领子把雪白的脖子围得严严实实的。在青环无奈的眼神里臭美了一会儿才终于出门。

　　谢雁行没有参加诗会的闲情逸致，但听说何繁也在邀请之列，当日也出门了。

　　他才到了东桃湖畔，远远就看见了何家的马车，马车檐上四角的铃铛叮当响。他站在原地等着，目光落在马车帘子上，一直到马车停稳了也没移开。

　　他看见一只细细白白的手从车里伸出来，轻架着帘布往上挑。

　　然后就是何繁笑吟吟的脸。

　　何繁一掀帘子就看到他，眼中立刻带了惊喜，提着裙子就往车下跳。看着她的动作，谢雁行垂在身侧的手忍不住一动。

　　而她已经稳稳落了地，裙摆重新落回鞋面，才站稳就三两步向他走过来。

　　等站定了，还和他隔开几步的距离，难得笑得收敛起来。

　　谢雁行心里想笑，她现在才矜持起来实在是晚了些。开口的话里也藏了笑意：“还不过来？”

　　——

　　何言碧远远就看见谢雁行的车驾。木板桥在水上蜿蜒搭建，隔着这长长的一段距离，看到他穿着黑色大氅的挺拔身形，立在白茫茫的湖水之外。

　　何繁和他并肩站着。她忍不住想：何繁长得和自己那样像，看着他们两人，她好像看见了很多年前，谢雁行还陪在自己身边时的情形。此刻谢雁行，会不会也是这么想的呢？

　　唐绮跟在何言碧身后从阁楼里走出来，她是何父上峰的女儿，和何言碧关系尚可，这次肯来是好奇何言碧和离后过得如何。

　　看到越走越近的何繁和谢雁行，她表情也有些惊异，忍不住问何言碧：“谢将军身边的是谁？”她从前羡慕何言碧命好，先有谢雁行处处护着，一心一意。后又得偿所愿，嫁了才学不俗又生得俊逸非凡的穆齐。

　　她也曾是穆齐的爱慕者之一，但有何言碧在，他们一个两个的哪里看得到自己呢？所以看到谢雁行亲近别人，心里就微微有些幸灾乐祸。

　　何言碧早已经不再挽妇人发髻，此时松松挽着发，依旧是不逊于两年前的貌美。唐绮扫过她侧脸，心底翻腾起妒意。转念又想到她已是和离之身，当初被她嫌弃的谢雁行却一跃成为朝中重臣，落差之大，想必和自己相比她才是更不痛快的那一个吧。

第6章 他是将军⑥

　　到底只是小型诗会，更何况没几人的心思当真是在作诗上。今日到场的世家公子兼具模样气度，未嫁的姑娘们都生出了自己的小心思，想要点评的可不仅仅是他们的诗作。

　　何繁心不在焉地左手握右手，她穿着不差，又有好样貌，唐绮倒十分好奇她的来历，和她有一句没一句地闲聊。在场众女无一不是家世不俗，何言碧见何繁寡言少语，对唐绮的话也少有正面回答，以为她是自卑了。心底一嗤，微抬着下巴给她解围，随口安了个远房表妹的名号给她。

　　等侍女恭敬地捧着托盘上楼来，大家的注意力也就从何繁身上移开。

　　托盘上面放着题了诗的扇面，几个小姐轮流拿了扇面来看。看了一会儿，其中一个笑着说：“这又是‘河堤杨柳’又是‘春深花繁’的，用烂了的词了，一点儿新意都没有。”