“微臣觉得二殿下的确不容小觑。”杜成沉默了一会儿，难得地开口说话，“二殿下监察大理寺，见到曹思雨也不难。更何况这次殿下与三皇子都受害，得益最大的却是二皇子，本来就可疑了。”

　　又有人说：“杜大人说得有道理，但下官却觉得，皇上是决不会把皇位交给二皇子的，毕竟要为江山社稷考虑。”

　　“皇上无意，二殿下却未必无意！”杜大人冷哼一声。而周承礼赵承廉二人这时候都不再说话。

　　“二殿下与漕运勾结这事赵大人有证据。不过我还有个问题。二殿下因什么而通漕运？他究竟在做什么，可是为了搜刮钱财？”杜大人也不愧是正三品大员，立刻就想到了问题的关键，“沿着往下查，若能发现是二殿下从中作梗，或者在谋划什么大事。不仅能冲淡三皇子事件给殿下带来的影响，还能拔除一枚心腹大患！”

　　另外又有人说：“那还得请杜大人一查才能知道了！”

　　朱明熙想了会儿，轻轻地点头同意了。从宗人府出来之后，他不是没有改变的。朱明熙将长宁所写的奏折收了，递给了杜大人：“这道奏折烦请杜大人上奏吧。”

　　赵长宁垂首没有说话，她当然知道朱明炽控制漕运是为什么，漕运是他贩卖盐引的通路。而盐引的收益背后肯定还有更大的阴谋。但这个她不能直接说，否则朱明炽肯定不会放过他。只能点出来让别人去查，到时候疯狂打击之下，朱明炽必然顾不上她。

　　这点私心，她却不能为外人说道。

　　随后，朱明熙将赵长宁叫入内室，告诉她：“长宁，眼下我还有一件事托付给你。”

　　“殿下请说。”赵长宁道。

　　朱明熙沉吟：“外面那些人——我并非全然信得过。”他叹了口气，“但是我不知道哪个是需要被怀疑的，只有你，我却是全然能信的。明日你去山西会馆，里面有个驿站，会有个人送信到那个驿站里，他说要柳刀胡同的人来取信。我需要你替我把这封信取回来——无论用什么方法。”

　　赵长宁在猜测太子殿下的用意，他为什么突然让自己去取信。而且还是无论什么办法——很明显，这封信不是给太子的。

　　太子殿下说全然信得过她的时候，赵长宁的手指轻轻蜷曲。

　　赵长宁说：“殿下想要此信是为何？说得清楚些，微臣取回来的把握更大。”

　　朱明熙摇头：“我也说不清楚。但你取回来了，我大概就知道了。”

　　赵长宁应下之后，他又凝视赵长宁道：“但若有旁的事发生，就不要顾忌信了，切记保你自己。”

　　这信究竟是何人的，朱明熙为何会这么说。赵长宁心里暗思，笑着应诺。

　　从太子殿下这里出来，迎面吹来就是春天的寒风。

　　周承礼见赵长宁穿得单薄，将自己身上的斗篷解下来，拢在了她的肩上。“你怎的开始帮太子写奏折了？”

　　七叔的斗篷，长宁也没觉得有什么，拢紧了说：“是殿下在狱中托付我的，当时也没有别人可托了。”

　　“以后少写，莫让这些事牵连到你。”周承礼叹了口气，走到前面去了。

　　赵长宁想叫住他问什么，他摆了摆手上马车了。

　　次日沐休，赵长宁就带着陈蛮徐恭二人，借由喝茶、听梆子腔的名义进了山西会馆。

　　会馆今天正是开堂唱曲的时候，人来人往非常热闹，徐恭跟陈蛮留在外面喝茶。赵长宁便让他们自己喝着酒，她避开热闹的人群往内，朱明熙说过内里有个号房，是山西的驿站。赵长宁转过拐角果然看到了驿站，一个做儒生打扮的老先生正在记账，这就是山西与京城的驿站了。老先生站起来拱手：“这位公子可是来取信的，姓甚名甚？”

　　“老先生先坐吧，”赵长宁道，“我喝多了，在外面吹吹凉风罢了。”

　　老先生笑笑继续记账了。

　　不过一会儿有个人骑马停在了院内，此人目光严肃，生得一双蒲扇大手，红膛脸色。勒紧了缰绳问那老先生：“柳刀胡同的人还没有来？”

　　“今天是迟到了，阁下不如先下来歇会儿。”老先生连忙笑着迎上去。

　　那人皱眉道：“如何会迟到，我今日还有急事要赶回，晚了就赶不上出城了。”

　　赵长宁眉毛微微一动，此人一口山西口音，瞧他胯下的马又疲惫不堪，难不成是一路从山西疾驰过来的？她再仔细打量，却看到他那双靴子，那是军营特有的黑靴，鞋底比普通鞋底厚半寸。柳刀胡同……正是太子所说的。

　　应该就是这个人了。

　　赵长宁面色不改地坐在院中晒太阳。这人没等到柳刀胡同来人，却又不肯把信交给老先生。但随着时间越来越久，他就有些焦躁了。

　　老先生忍不住道：“阁下还信不过我么？我在这里坐馆二十多年了，从没有送错过信。”

　　那人着实耐不住了，只能从怀里拿出个包裹，递给他：“除了柳刀胡同的人，就是给别人看一下也不行，可记清楚了？”

　　老先生点头答应，一匹马又从偏门疾驰出去了。

　　赵长宁这才起身，走到了老先生周围，笑着问道：“老先生在此已经二十多年了？那我倒是有个人要向老先生打听打听。”

　　赵长宁跟老先生说了个，自己贫寒时被一位兄台接济，一直心存感激，却找不到这人的故事。

　　她与老先生边聊天边喝茶，茶水灌得多。时间紧张，趁老先生上个茅房的功夫，她已经迅速无比地解开包裹，探手进去摸出了封信放进袖中。等到老先生回来，才跟他感叹道，“……可惜老先生不认得此人，我是找了多年也没有发现他的下落的。今天说到这里，怕要跟老先生告辞了。”

　　老先生大感可惜，跟她说：“……若有发现跟公子说的像的人，我一定告知公子。”

　　跟老先生辞别，赵长宁从后院走出来后，才拿出了信。这信与普通的信差不多，只是信封上写了‘贤兄亲启’四个字。

　　究竟写的是什么？

　　这时候门口传来熙攘的声音，连会馆主人都亲自去迎接，似乎是有大人物来了。赵长宁把信放回袖子里，准备行个礼就出去了。抬头一看，却发现门已经开了，会馆的主人跟在来人的身边走进来，来人竟然是朱明炽！

　　他被众人簇拥，正好看到了赵长宁。

　　赵长宁立刻跪下请安：“二殿下。”

　　朱明炽看她在自己面前跪下，嘴角一扯：“竟然是赵大人，起来吧，我不想惊动别人。”

　　赵长宁站起身，朱明炽又没说让她退下，她只能站在他对面。不由地想朱明炽亲自来山西会馆干什么？总不可能是来听戏的吧。

　　“赵大人来山西会馆做什么？”朱明炽却先问她。

　　“取友人所寄的一封信而已。”长宁倒是一副非常自然的样子，还略露信的一角，以表明自己的确没有说谎。

　　朱明炽看了赵长宁所拿的信一眼，眼睛一眯，眉尖微挑。“哦？赵大人是来拿你的信的？”

　　“的确是下官的信，难不成殿下也是来取信的？”赵长宁已经将信收入袖中。

　　“我只是来听曲而已。”朱明炽抱肩看着她。

　　“……此信是我早年结识的朋友所寄，故今日来取。”赵长宁又说了句。

　　“嗯，赵大人竟还有山西的故交。”朱明炽的嘴角露出一丝笑意。

　　长宁拱手：“那下官告退了。”

　　“既然大人要忙着拿信，那我不打扰大人了。”朱明炽侧身让她。

　　这时候响起了唱戏的梆子腔，朱明炽似乎顿足听了片刻，才跨过门槛离开。

　　赵长宁也隐约听到了高亢的唱腔，带着塞外的苍凉，千变万化，婉转动听，唱的是杨家将征战沙场的故事。山西的戏曲，朱明炽在山西边关保了边疆八年，肯定对这个很熟悉吧。

　　她也听了很久，才从侧门出去。

　　朱明炽站在后院，唱腔依稀可听，他闭眼仔细听着。旁边有人低声道：“殿下，方才赵大人拿的信封不是咱们的么！您怎么……”

　　刚进来的时候，朱明炽就知道她拿的是自己的信，不过笑着看她搞什么明堂，偷拿别人的东西，还不知道主人就在她面前。

　　院子里伏地跪了一群人，面对亲自到来的朱明炽噤若寒蝉。

　　朱明炽淡淡地道：“随她高兴吧。”他看着手里的信封，居然是一笑，“反正……她也拿错了。”

　　山西那边的边疆会一次给他送三封信，只有一封是要紧的，其他的都是掩人耳目之用。若不是这些人出入府会惹人怀疑，朱明炽也不会借山西会馆来传信。方才虽然只有一瞬间，他已经看清楚了，要紧的那封信上会有个红腊封印，但赵长宁带走的那封信上并没有。

第54章

　　当赵长宁回到赵府之后，她很快就意识到了不对。

　　山西会馆……朱明炽曾在山西多年，送信的人是军营的，而且朱明炽还亲自前去会馆。

　　这封信是朱明炽的！难怪方才她觉得朱明炽的表情有些奇怪，他看到自己拿走了他的信，还装作是自己的，不知道心里怎么想。

　　如果刚才朱明炽发现她拿了他的信了，却还让自己拿走了……

　　赵长宁立刻将信封拆开，果然，这封信不过是普通的信件，写的也只是些边疆琐事。

　　长宁喝着茶沉思，方才太过匆忙，她也没有检查那包裹里是几封信。朱明炽为人谨慎，传信都不走自己的府邸，可见里面是设了个障眼法的。说不定有四、五封信，只有一封是真的。她那时候行迹匆忙，竟然没有全部拿走。

　　她看着那封信片刻。

　　眼下她的处境其实很危险，一方面她不能得罪朱明炽，否则可能是鱼死网破。另一方面，太子殿下肩负她的抱负，有仁君之相，她也有辅佐太子之心。所以她只能在这两个人之间周旋，尽量保全自己，若能拥护太子殿下登基最好。若不能的话……朱明炽上位，她也要保全自己。

　　其实赵长宁很希望太子殿下能制住朱明炽，最好能杀了他。那么，她的秘密就能永远掩没在这个人口中了……

　　笔尖悬着的一点墨晃悠地滴入了盘中，慢慢地晕开。赵长宁的嘴角露出一丝苦笑，从什么时候开始她变成现在这个样子了？

　　她提笔给太子殿下写了一封信，让人一并给太子殿下送过去。此人谨慎异常，太子殿下若是想制住他，恐怕还要下苦功才行。

　　春来破冰，万物萌发。日头渐渐地暖和了，按往年的习惯，每年开春之后皇家会有一场春狩。

　　太子殿下刚被从宗人府挪出来，皇上召见了两次，父子之间的关系是渐渐回暖了。这次春狩，皇上便特意带四位皇子出行，连尚才五岁的五皇子也带上了。

　　赵长宁正在给五皇子上课，朱明谦便带了她一起前去。

　　三月春狩是早就有的习俗。猎场是一片原野混杂林子，羽林军常在里面放养野兔、山鸡之类的野物，给这些爷猎着玩。至于里面原来的野物，早就被清理干净了，免得哪个不甚伤人，他们的脑袋可就保不住了。

　　到了猎场，赵长宁先下了马车，朱明谦便向她伸出了短胖的小手，赵长宁抱了他下来。

　　她抬头看去，林海原野，广袤的原野上松柏成林，映着春日斜斜的阳光，晨曦在原野上照出大片大片暖和的橘色光。猎场里已经来了很多人。她一眼就看到了朱明炽，他骑在一匹高大的马上，回头凝望着一望无际的晨曦。穿了身战甲，背后领着禁卫军。

　　“殿下要过去给二殿下请安吗？”长宁问朱明谦。

　　朱明谦摇了摇头，轻轻说：“太子哥哥说，以后要离二哥远一些。”

　　朱明炽却看到了他们，他将马头一牵，朝他们这边跑了过来。赵长宁身侧的人立刻跪下给二殿行礼。只见他翻身下了马，战甲在晨曦中显出一阵金属冰冷的光，他的带疤的侧脸也显得冷硬了几分。

　　他的浑身却有种气魄，大概平时是感觉不到的。只有身穿战甲，才会给人这样的感觉。

　　“二哥。”朱明谦终于还是含笑喊了他。

　　朱明炽也难得露出一丝笑容，“五弟也来了，一会儿可要猎只雉鸡才行。”

　　几个弟弟里，朱明炽也独对这个最小的弟弟好一些。他低下身，从怀里拿了个东西给他：“二哥送给你的。”赵长宁看到朱明炽从怀里拿出来的是一只草编的小鸡，大概是上次朱明谦喜欢，所以才编了给他的吧。

　　朱明谦立刻笑着接下了：“这个真好看！”

　　“你喜欢就好。”朱明炽大手揉了揉弟弟的头，也没看他身边跪着的赵长宁，又上了马离开了。

　　朱明谦看到朱明炽走后，随手把东西扔给了伺候他的嬷嬷，似乎并不在意。

　　赵长宁凝视了那只编得精致的小鸡一眼，突然想到自己那只会吐舌头的小狗，问朱明谦：“殿下，你不喜欢这个吗？”

　　朱明谦就说：“喜欢，但那是二哥送的啊。太子哥哥看到会不高兴的。”

　　赵长宁不再说话，有股轻微的寒意渗透了她的身体，她突然觉得，太子他们应该感谢这孩子才五岁。

　　太子殿下的马车同皇帝的御驾一起来了。大家一群人乌泱泱地去跪见。皇上披着斗篷，大病初愈，精神不错。笑着指挥场上的人：“今儿谁猎到的猎物多，朕赏他两千金！”

　　一群人四下散开，皇上则被扶进了帐篷里休息。

　　赵长宁本来跟着朱明炽吃些点心，也不打算上场打猎，但太子却派人来传她过去，非要让她也一起去。