长辈们都在堂屋谈笑进宴，李小荷只用躲在房间装羞就好了。

　　但李小荷坐在小梳妆台前，半日也没有酝酿出以前羞怯的情绪来。

　　陪着李小荷在屋里的阿寿问道：“二姐，你在干嘛？为什么不说话？”

　　阿寿不像家里的哥哥姐姐，小时候没什么吃的，都长得瘦瘦小小的。他被养的很好，小脸胖嘟嘟的，连小小的下巴上有一颗肉肉的小球。李小荷没事就喜欢摸摸他的脸，刚开始他还有点不高兴，看到李小荷奸笑着走向他，他就要往反方向跑，跑不掉也要摇着头不想让李小荷摸的。不过现在他已经被摸习惯了，只是李小荷要是捏他的脸蛋的话，他还是不有点不高兴的嘟嘴。

　　比如像现在，李小荷捏了捏他的脸，他就嘟着张小嘴，不高兴了。

　　李小荷笑了，又捏了捏，才对阿寿道：“你最近是不是没有好好吃饭啊，我怎么觉得你脸上的肉都少了呢？”

　　阿寿道：“哥哥说我长大了，脸上就不会肉嘟嘟了，我是长大了！”

　　阿寿偷偷问过阿福，怎么样才能让脸上没肉。阿福当时说的是，少吃点就不会长肉。阿寿又抵挡不住好吃的诱惑，犹犹豫豫不知道该怎么办。后来阿福知道了他问这事的缘由，笑得不行，才又告诉他“长大了脸上就不会有肉了，你多吃点，快点长大，长大脸上就不会肉嘟嘟了！”

　　阿福还特意跟李小荷说过这事，所以李小荷马上知道他还是在生气自己捏他的脸呢。

　　李小荷倒是多想，只觉得阿寿这个小孩还挺聪明的，这些事情都记得清楚，不像有些小孩，今天就忘了昨天的事，天天教一件事也教不会。她抱过阿寿道：“干嘛，姐姐又没有用力捏，你根本就不疼好不好，还生气，姐姐是喜欢你好不好，你就不喜欢姐姐啊？”

　　阿寿嘟着小嘴，想了想道：“那我喜欢二姐，你能不捏我脸了吗？”

　　李小荷假装受伤，苦着张脸道：“哎哟，这就被弟弟嫌弃了，以后你想让我捏，我还捏不了了呢。”

　　“二姐，哥哥跟我说，你跟大姐以后都要去别人家，是不是以后你去了别人家就不回来了，所以就不能捏我了？”

　　“对啊，以后你就见不到大姐二姐了，你现在还让我捏你脸不？”

　　“……”

　　“二姐，娘为什么不让我们出去？”

　　“因为今天二姐定亲，很害羞，所以要躲在屋里！”

　　阿寿将自己的小胖脸凑到李小荷面前，仔细看了看她道：“二姐你没害羞啊！”

　　“……二姐的内心很羞怯，你年纪太小，领悟不了！”李小荷脸也不红地忽悠小孩。

　　阿寿很不服气，小嘴撅了撅，又将小胖脸凑到李小荷眼前，这次仔细看了会儿，还是没有看出她姐有害羞。又伸出小胖手摸李小荷的脸和耳朵，李小荷一本正经地看着阿寿也不说话。

　　阿寿一边瞄着李小荷的眼睛，一边摸着李小荷的耳朵，那小机灵的样子看得李小荷差点就要笑起来，赶紧咬住了嘴唇。

　　阿寿眼睛却尖的很，马上就叫起来：“二姐，你骗我！你就是没有害羞！”

第49章

　　定亲了之后，李小荷的生活也没有什么改变，依然是在家里做着自己的事，除了经常被夏氏念叨着做些给谭严的针线。

　　还有一点改变就是，有事没事就能看到谭严又到家里来，要不就是又到什么节气啦，有节礼送过来。要不就是谭木匠的哪个徒弟送了什么新鲜吃食，也送来点给李家尝鲜。

　　当然了，李家本来就是做吃食生意的，李小荷又总是没事时就喜欢研究点新鲜东西的人，也就常常送东西给谭家，或是回赠的。总之两家来往得很是频繁，十天半个月的，谭严跟李小荷就能见那么一两回，说上一两句话。

　　这天，像往常一样，夏氏跟李小荷两母女坐在廊檐下做着针线，听着小阿寿一句一句背着阿福教给他的《三字经》，就听得一阵“砰砰砰”的敲门声急促的响起来。

　　李小荷赶紧放下手中的活计，转过屋角才发现是连着前面店的那扇被拍响了。平日多是李家自家在用这扇门，但是这时候李东林应该在前面店里忙碌才对，不知道这是谁，还敲得这么急，于是李小荷就问道：“来了，谁啊？”

　　“小荷快开门！”门那边传来李东林焦急的声音。

　　李小荷一听，赶紧三步并作两步，上前将门打开。

　　李东林一露面就问：“你娘呢？”

　　李小荷一边跟着李东林疾步转到堂屋那边，一边回道：“在前面做针线呢。”

　　李东林听闻草草点头，转过屋角看到夏氏，立马说道：“你赶快收拾收拾东西，等会儿就回李家凹去。刚刚老蔡给我带信来，爹不知道怎么回事突然就摔倒在地，他来时爹已经话都说不出来了。”

　　夏氏早在看见李东林就放下东西站起来了，现在一听李东林的话，就赶紧将针线篮子收进屋，连带收拾东西去了。

　　李小荷有点懵，夏氏进屋之后才问李东林：“爹，我们是不是要请个大夫一起回去啊？”

　　李东林点头，“我已经让小吴去平安堂请大夫了，等会儿就让大夫跟我们一起回去！”又对李小荷道：“现在不知道你爷爷具体是个什么情况，我跟你娘都要回去看看，前面店里的事情我已经安排了，不用你们操心。小荷你就先在镇上照顾着两个弟弟知道吗？估计过个两日我或者是你娘，总要回来一个安排你们的。”

　　李小荷点头道：“爹，你放心吧，我会照顾好弟弟们的。”

　　李东林点头，就往夏氏所在的房间走去，想是还有事情跟她商量吧。

　　李小荷牵过阿寿的小手，心中有点担心，希望老爷子不要有什么事啊！

　　据来报信的蔡大伯说的，老爷子是摔倒了，然后就说不出话来了。虽说早几年就说老爷子身体不行了，但是他这几年好好休养着，也没有生过什么大病，这次怎么突然就这样了呢？

　　这让李小荷不得不产生不好的联想——很多老人平日看着身体很硬朗的，可是突然摔了一跤就瘫痪在床了。老爷子现在说不出话，听起来就很像是瘫痪了啊！

　　从平安镇上到李家凹就算是有马车，也得走个一个时辰以上，不知道会不会耽误病情。还有李家凹的那些人，也没有个懂医理的。李小荷倒是知道怎么简单处理刚摔倒，有瘫痪趋势的人的，但是李家凹不知道有没有人知道，也不知道他们会怎么处理摔倒在地的老爷子……

　　被留在镇上的李小荷没有得到进一步的消息，只能自己在一边瞎猜测，猜测来猜测去，倒把自己弄得心慌慌的。

　　下学回家的阿福听说了之后安慰道：“二姐，你别担心了，爹娘既然已经带着大夫回去了，那肯定不会有事的！”

　　李小荷还想说有些病，就算是大夫去了也没有什么办法的，更何况在这个医疗技术落后的时代！但是又想，自己在这里说这些根本没用，还会让两个弟弟跟自己一样担心，遂咽下到嘴边的话，勉强点头，算是同意了阿福的话。

　　阿福就道：“那我去前面店里看看去！”

　　阿福在前面店里跑过堂的，李东林也提点过他一些事，所以对店里的一应事务他是知道的。李小荷也知道这火锅店迟早要交到阿福手上的，于是点头同意了，道：“你去吧。那我现在做饭，等会儿好了叫你。”

　　于是姐弟两个分头行事去了。

　　而过了四五天，李东林先回来了，告诉李小荷姐弟，“你爷爷是风瘫，现在在家，全靠你奶奶照顾着。不过已经稳定下来了，大夫也说了，这个病只有好好养着。”

　　阿福道：“爹，要不我回去照顾爷爷吧！”

　　李东林道：“你爷爷说话不太清楚了，脑子还清醒着呢，特意跟我说，不用我们都回去守着他，尤其是还在念书的阿福你，有你奶奶就行了！”

　　李小荷也知道得了这个病生活不能自理，全靠别人照顾，现在老婆子要时时照看着老爷子，看来是不能再上山下地的忙了。而家里的其他事情就全堆在了李小兰头上，不知道夏氏会不会就此留在村里帮着照看家里，毕竟她是家中长媳，这些事都是她的责任。

　　严格说来，李东林跟夏氏这样把老爷子老婆子两个丢在老家，是很不孝的，但是原来因为有个李小兰在家替父尽孝，也还说得过去。而现在老爷子瘫痪在床，李东林还在镇上只顾着生意，不回家照顾老父，恐怕族中老人都要来找他谈话的。

　　但是放下店里的生意回家也不现实啊，家里可是会因此少一大笔经济来源的。所以大概最后的结果就是李东林留在镇上照看店里，夏氏在家中主持大局了。

　　最后的处理方式与李小荷之前想的差不多，不过也有点出入——李东林将李小荷与阿寿都送回了李家凹，只有阿福因为还要上学，所以留在了镇上。

　　但是老爷子的病情却并没有因为众人的照顾有所好转，反而是有一天，因为谭家送来了根据李小荷的图纸做出来的轮椅，老爷子就想出去转转，不想每天躺在床上。哪知转了两圈回来，当天晚上老爷子就有些不好，不知道是不是受了凉，开始拉起肚子来。拉得换了好几次床单被套。

　　老婆子出了屋子就让夏氏把那轮椅收起来。都病成这样还不消停，还想出去转，也不看看自己的身子骨受不受得了！

　　夏氏却另有一番思量，在李东林回来看老爷子的时候，与他说了这件事，又道：“我看着老爷子这是不大好吧，是不是再找大夫再给看看！”

　　李东林皱着眉道：“别乱说，大夫说过这病虽然需要人时时照顾着，但是一时半会儿不会有什么问题。有那在床上瘫了十几年的呢，不是活得好好的！”

　　夏氏见李东林这样说，又犹豫道：“别的我也不担心，就是小兰，本来与周家说的，就是小兰及笄之后就商量成亲之日的，就怕万一老爷子……小兰岂不是要拖成个老姑娘？”

　　李东林一时没说话，过了一会儿才道：“你先悄悄将小兰的嫁妆都准备好，不要宣扬，也不要让爹娘知道了，就怕老人知道了多想……你可千万要注意了！”

　　夏氏也知道这时候大肆操心李小兰的事不合时宜，一个不小心不知道会传出什么难听话，家里还有老婆子这个惯会挑刺儿的，要是被她知道了，不知道要说什么难听话。但是她也不能因为这些，就耽误了女儿，遂正色答应李东林，“你放心吧，我知道轻重的。”

　　不过夏氏没有瞒着李小荷，随着李小荷年龄渐长，又有两母女在镇上时时相伴的日子，夏氏倒是时常与李小荷谈谈心的，李小荷当然也不会介意与夏氏说这些事。母女两个的关系因此倒是亦亲亦友了。

　　李小荷知道了这件事情之后，回屋算了算账，便拿出一百两银子的银票给夏氏，道：“娘，这个银子算是我给姐姐送的添妆吧，你拿这跟你准备的银子一起给姐姐置地，也算是我这个妹妹的心意了！”

　　夏氏想，李小荷有花酱方子傍身，之前又买了地来专门大规模养这些花，以后不愁没有银子赚的。再说这是她这个做妹妹的为姐姐尽点儿心意，自己也不好拒绝的，遂接过银子，道：“你有心了，爹娘现在又要为你爷爷备一笔银子，银子不太凑手，这银子就当是娘借的，等你出嫁时，娘定为你补上！”

　　李小荷笑嘻嘻地道：“娘，你要给我多多的嫁妆，我当然是不会拒绝的，不过那可不是你补给我的。这一百两银子是我给姐姐的添妆，娘你不能弄混了啊！”

　　夏氏笑道：“好好好，是你给你姐的添妆！娘定会跟你姐说清楚的！”

　　这样子李小兰陪嫁的地就有了五十亩，对于李家这样的人家来说，是非常丰厚的了。夏氏一算心中也送了口气，这样就算是其他的陪嫁有些什么没有准备齐全，想来那周家也不会有什么话说。给女儿陪嫁五十亩地，放在在哪里说也是很有面子的了！

第50章

　　在这个注重孝道的时代，如果老爷子过世了，那么作为儿子的李东林要守三年的孝，作为孙女的李小兰也要守一年的孝。也就是说，如果这时候老爷子有个万一……那么李小兰就得等到三年之后，再与周家商量成亲之事，到时候李小兰可就已经是个拖成十八岁的老姑娘了！

　　但是老爷子是很看得开的，他自己也知道自己的情况可能不好，主动提了让李小兰的亲事提前，“……那孩子，在家里，照顾我们这些老不死，不能再耽误了她……”

　　老爷子舌头不利索，知道自己说话不太清楚，自从生病以来，总是慢慢地说话，尽量让人能够听懂。

　　“让周家来人，商量婚事……”

　　既然老爷子都已经发话了，那夏氏也不再瞒着众人准备东西。

　　找了媒人花姨，让她把自己这边的情况跟周家说说，希望能让周家主动出面提出将婚事提前。虽然事情是怎样大家都知道，但是由周家提出来却是表示周家是很看重女方的，女方也显得的矜持一些。

　　这时候亲戚间说亲的好处就显现出来了，因为媒人跟两家都是亲戚朋友的，有什么事情媒人能尽心帮忙，大家明明白白地说出来。两家本来就是诚心结亲的，如果可以，大家都希望从相看道结亲都是顺顺利利的，但是现在这样了，也不能耽误了孩子不是？大家都是为了两个孩子好，有什么事情不能解决的呢？

　　更何况还有媒人花姨这个助攻在线呢，既然都已经下过小订了，总是不愿意自己牵的线就这样断掉了，说成这门亲事，自己在亲戚间的名声就显出来了不是？何况自己在两边这样出力，两家都是看见的，这周李两家都不是那没钱的，到时候亲事成了，自己的谢媒钱是不是更厚了？当然要卖力在两边游说了。所以没过两天，花姨就带着好消息回来了。

　　夏氏听闻此消息，心中又是激动又是感谢。只觉得当初选择周家真是选对了，在这个时候没有二话，就答应了这事。像有些刻薄的人家，是不肯什么都依着女方的，听闻李家这种情况，有的会拿起架子，要求女方多陪些嫁妆，有的人家呢，就少拿一些聘礼来，理由还说的光明正大——是你家急着嫁女儿，我家聘礼都还没准备好呢！

　　想当初，这周家的情况夏氏还有点看不上眼的，毕竟自家也是在平安镇上有宅子有店铺的人家呢，周家虽然宽裕，到底是乡下靠种地为生的普通农户而已。当时给李小兰相女婿时，也有好几家在镇上的好人家的。要不是李小兰的意愿在这儿，还有她小姑在一边劝说，夏氏也还不想同意与周家结亲呢！

　　周家祠堂夏氏以前当然也是听说过的了，就凭那祠堂，它给大家的印象就是富余的村子。但是周家也只算是族里普通的一家人而已，与周家族长家早就隔了不知几个房头，并没有什么话语权。家里有几十亩地，不愁吃喝，但也是要看着老天爷的脸色的。

　　但是李小兰却很愿意嫁到他家，问她原因，李小兰道：“他家跟我们老家差不多，去了他家我也知道要做些什么。那镇上的人家我就不知道了……”李小兰抿着嘴，道：“我本来就是乡下丫头，不想嫁到镇上来……”

　　小姑姑也是劝道：“结亲还是要看那家人好不好，不是看人家条件如何，其他的我不说，这周家起码人肯定是个好的！女孩子，除了盼男方人好出息，还盼什么？就盼婆婆是个和善的！嫂子，你我都是过来人，应当很是明白这点，那周家嫂子，就是个和善人！”

　　“嫂子，这男方条件好了，我们也要给相应的聘礼啊，要是聘礼少了，我们小兰还怎么在婆家直的起腰？”

　　“就这周家，虽是乡下农户，但也不是那愁吃喝的！多给我们小兰准备一些嫁妆，不能让周家小视了我们小兰！我们小兰又是那温柔娴静的性子，定能在周家过得好！”

　　夏氏就这样被说服了，同意了与周家结亲。

　　当然了，花姨也是个大功臣，没有媒人的一张巧嘴在中间说和，哪有两家顺利结亲的事呢。

　　又扯远了，现在两家已是开始商量婚期了。

　　也许是李小兰的事情一切顺利的原因，这段时间老爷子心情很好，精神也好了很多，经常乐呵呵的与小辈说些话来。虽然家人不敢再推着他去村子里溜达，但是就坐在堂屋里还是可以的，毕竟要是一直躺在床上，背上也是要长褥疮的呢。

　　老爷子现在这样的状态让人安心了不少，看起来不像是会突然逝世的，联想起之前大夫说的，安心养着，活个几年不是问题。还有那活了十几年的例子在那摆着，夏氏的心落下了不少。

　　既然是这样，夏氏又开始想，李小兰的亲事提的仓促，虽说周家同意了将婚事提前，但是这具体日子还没有定下来，怎么也要等到九月之后，李小兰及笄之后吧。

　　而周家呢，既同意了提前商定婚事，遂爽快地提议六月十二正式过大定礼。

　　大定，在“六礼”中被称为“纳征”。

　　但是夏氏考虑道大定之后就会请期，即商定两家成婚的具体日期，两个日子一般不会相隔太久。而自己还想让李小兰及笄之后再出嫁的。两家遂又就这事商量来商量去，最后定在八月初八这日两家正式过大定礼。

　　夏氏跟老婆子一起验看着周家送来的聘礼，李小荷跑去李小兰跟前做着耳报神：“姐姐，姐夫送来的聘礼很丰厚呢！除了那些喜饼牲畜，这种不能给你作为嫁妆带去周家的，还有很多其它的东西呢！而且，姐，竟然有一整套银首饰呢……”

　　夏氏看着老婆子翻看着那对银项圈，心中带着笑，心中很是满意，没有想到周家还有这家底，更没有想到周家这样看重李小兰。因为自家的原因，将婚事提前了，周家不仅没有在这上面为难李家，这聘礼还给的诚意十足。就看这套银首饰，没有个二三十两银子，根本打不出来，更别说那做工费了。