☆、第125章 自由

　　“是不是我们哪里做的不好？”管家忐忑道。

　　阮芷娘摇头笑道：“你们都很好, 就是我到府里的这两年, 很多事情都有劳你们帮助。”

　　那为何要打发人？管家没有问出来, 但眼睛里分明有疑惑。

　　“主要是分家了, 以后的生计还没有着落。日子肯定不会像现在在府里一样好过, 我想着也不能拖着你们一起去受苦, 所以就打算把你们放出去和家人团聚。”阮芷娘仔细思量过, 这些丫环都不是家生子, 离开她们的家人也有很多年了, 肯定也想她们的亲人了。

　　事实出乎阮芷娘的意料，蓓香反应归来后，立即跪了下来：“少奶奶, 我不想走！”

　　“求少奶奶开恩！”其他丫环小厮也纷纷跪了下来恳求道。

　　李玉儿怎么也没想到她们是这个反应, 得了自由不是好事吗？

　　“你们都快起来。”阮芷娘走下去把蓓香翠蒿她们扶了起来：“怎么了这是？要跟家人团聚了，还不高兴？”

　　翠蒿道：“我是很小时候被卖的，现在都想不起家在哪里了。”

　　这确实是个麻烦事儿，找不到家，又没有别的谋生手段, 还真的不能失去丫环这个身份，李玉儿心想。

　　阮芷娘心里对翠蒿有了另外的安排, 又转头问蓓香道：“我记得你的家人就在旁边的青州府？为什么不愿意回家？”

　　“我的爹娘前些年就死了, 现在家里是嫂子做主, 我不想回去给他们做牛做马。”蓓香看着阮芷娘真诚的眼神，还是把心里话说了出来。

　　看来这些丫环要不是各有难处；要不就是看到别的丫环都不走，不好意思说走。李玉儿想到了这点, 显然阮芷娘也想到了，她对这些丫环道：“你们也不急着做决定，先考虑一晚吧，明天再到我这儿来说出决定。”

　　仆役们解散之后，阮芷娘就拉着李玉儿进了内室：“来继续练，我先去收拾一下要带出去的东西。”

　　“奶奶，我和您一起去收拾。”李玉儿满脑子都是刚才的事情，哪里还写的下去。

　　程家家已经分了，等外面的田宅一买好就可以搬出去了，现在自然要把该带走的东西收拾好。

　　“玉儿，你怎么一直都心神不宁的啊？”阮芷娘见李玉儿差点撞到凳子，立马把她拉了一把，担心的问道。

　　刚才阮芷娘一说放籍的事情，李玉儿的心里一下子就像长满了野草，非常杂乱。既想马上脱籍自由，又觉得自己的想法太过自私，毕竟阮芷娘和程礼花了大代价才换回她们的身契。想等自己给阮芷娘她们创造了足够的价值，再提出赎身，又不知道有没有那个机会，又不知道要到何年何月，心里对大伯母一家的思念也一下子冒了出来。

　　还是直接说了吧，阮芷娘对她这么好，她不想欺骗她，即使让她看到了自己的自私，想了想李玉儿强迫自己抬起头看着阮芷娘道：“我想赎身！”

　　阮芷娘的脸上只是有一些惊讶，并没有她担心的鄙视轻蔑的神情，李玉儿心里松了一口气。

　　这时邹大娘却突然从旁边挑了出来，指着李玉儿的鼻子大骂道：“真是个忘恩负义的白眼狼！”

　　“奶娘！”阮芷娘喝止了，看着李玉儿有些发白的脸色，立马把她拉过来揽在怀里，又转头对邹大娘说道：“你先出去吧，我待会儿再和细说。”

　　邹大娘气的跳脚，但看着阮芷娘坚定眼神，还是不能违背，只能留下一句：“你就惯着她吧！”

　　“来给奶奶说说，你这么想起要赎身了？”等邹大娘走了出去，阮芷娘才柔声的问李玉儿。

　　既然已经开口了，李玉儿就不再犹豫，赎身已经是她的执念了，直接开口道：“我不想做奴婢。”

　　这话在这个时代由奴婢说出来，已经算大逆不道了，阮芷娘很有可能会大怒，但李玉儿还是没有低头。

　　阮芷娘看得出来李玉儿用了很大的勇气在跟她说这个话，她有些意外李玉儿的坚决，心里没有恼怒反倒有点欣赏李玉儿这样有自主想法的人，大概是真的把她当妹妹了吧。

　　“离开了程府，我哪里还会让你当奴婢。”阮芷娘起身从梳妆台的一个匣子里拿了两张纸来，递给李玉儿笑道：“打开看看。”

　　预感到了这两张纸是什么东西，李玉儿的心砰砰直跳，连忙打开了，果然一张是她画押了的卖身契，一张是阮芷娘写好的放契书。有了这两个东西，她随时都可以去衙门改籍。

　　想了几百个日日夜夜的心愿终于能够达成了！从此之后不再低人一等，不再是为奴为婢了！长久压在心里的担子终于松了。当放契书上被溅了两朵水花，李玉儿才发现自己已经不由自主的开始流泪了，连忙抬起袖子要擦。

　　“不哭，不哭……”阮芷娘见从来没有软弱过的李玉儿开始流泪顿时慌了，连忙拿出帕子帮她擦泪。

　　李玉儿放纵了自己的软弱，一下子扑到了阮芷娘的怀里，语无伦次的说了那些压在心里的事情：“我不想做奴隶，可我怕死，快要饿死的时候我把自己给卖了，心里又无时无刻不想着赎身；还利用奶奶的心软说这个话，真是自私透顶！”

　　“不要这么说自己。”阮芷已经知道了李玉儿的心结，一边抚着她的背一边开解道：“你呀，就是对自己压太紧了，钻牛角尖了。为自己赎身合情合理，哪里算是利用呢？”

　　可我知道卖身契却是用产业换的！我现在根本赎不起！李玉儿心中喊道，但却没有说出来，她不想阮芷娘看到她这么肮脏的一面，心里下定了决心一定要帮阮芷娘挣会那么多产业才能离开。

　　“其实我早就给你打算好了。”阮芷娘见李玉儿平静了一些，才继续道：“你家里没人，也立不了户，我想给你存一笔银子，等你长大成人了就给你找一个好夫婿，那时再改籍过户。”

　　李玉儿听得目瞪口呆，她自己都没有想这么远，这两年里只想着：得了自由就回浅水湾找大伯，想办法入他家的户。至于她大伯家可能受了逃荒的波及这个隐忧就被她压到了心底，现在听阮芷娘这样说，她发现这个方法也很好，她可以先待在阮芷娘身边，等打听好了大伯一家的现状，又还了阮芷娘的恩情，再做打算。

　　“我都没想这么远，找夫婿就算了吧，我一直守在奶奶身边。”李玉儿是真的对这个时代的男人不报任何幻想，稍微富裕的人家就会有小妾，贫穷的人家一到灾年就要卖儿卖女，何必呢？

　　阮芷娘没把李玉儿的话当真，只点着她的鼻头笑道：“你现在还小，等大了就不会这么说了。”

　　哼，我可不是个真小孩，李玉儿心里想到。

　　自由已经掌握在自己的手中了，李玉儿心里甩掉了一个大包袱，整个人都松快了，做事儿也有了干劲，像小蜜蜂一样忙前忙后的阮芷娘收拾东西。

　　李玉儿这边心情放松了，西院其他丫环却心情沉重，这是关乎她们一身的大事。

　　“你说少奶奶是什么意思？连我们也不要嘛？”管家娘子忧愁道。

　　罗大满不在乎道：“她放了我们更好啊，反正我们这些年存的家底也不少，早该自己当家做主了。”

　　“住嘴！你以为，没有权势，那些财产守得住？没了三少爷的庇护，怎么死的都不知道！”管家厉声喝止了罗大后，转头对着妻子问道：“老二和芳芸有消息没？”

　　那日管家看见形式不对，就先吩咐二儿子和芳芸离开了，现在没事了自然要把他们找回来。

　　“有消息了，这两天就要回来。”

　　管家紧皱的眉头一下子就舒展了：“回来了就好，看在芳芸的面子上，三少爷应该也不会弃我们于不顾的。”

　　“爹还真心认那个软趴趴的三少爷为主啊！”罗大有些不甘愿，以前大少爷和二少爷都会给他几分面子，以至于他看不上一直受程夫人欺压的程礼。

　　罗管家的脸一下子就黑了，他转头用冰冷的视线盯着罗大：“你要再敢对三少爷不敬，我就先处置了你，免得为我罗家招祸！”

　　罗大一下子就被吓白了脸，他知道自己父亲的心十分狠，说到就能做到。

　　“你吓他做什么？”管家媳妇试图缓和气氛。

　　管家却转头盯上了她：“还有你，也要把以前管家娘子的做派收起来，行事要谨慎些，不该贪的钱不要贪，三少爷跟老爷不一样！”

　　“知道了。”管家媳妇脸红了一阵，还是恭敬的回答道。

　　管家又当着妻儿重申了一遍：“我知道程府的一些隐秘，如果没有三少爷的庇护，我们这一家都活不了。以后都把性子收起来，别的奴才怎么做的，你们就怎么做。”

☆、第126章 找房

　　“怎么样？”阮芷娘接过丫环的水盆, 亲自端到程礼面前帮他擦手。

　　程礼摇了摇头：“今天看了几个宅子, 不是大小样式不合适, 就是周围环境不太好。两方面都不错的, 价格又太昂贵了。”

　　“那就找城外的房子吧, 找个风景漂亮一点的也能住的心旷神怡。”阮芷娘笑着提议道, 声音里完全没有一点颓废。

　　目前看来也只有这样了, 程礼心里还是有些过意不去：“要让娘子陪我一起吃苦了。”

　　“一家人在一切哪算吃苦啊。”阮芷娘摇头笑道：“我反倒觉得离开了府城更自由。”

　　程礼还是有点犹豫：“住在乡野, 我总担心安全问题。”

　　这确实是个值得思考的事, 虽然通州境内匪盗不多，但也不得不防，更何况他们和姜家还算是有过节。要是在府城内, 姜家还会有顾忌；去了乡野, 姜家就可以放开手脚了不说冒充匪盗来大劫，就是让些无赖来找茬都让人受不了。

　　“要不，我们接受政清的提议，去桓壁县？”阮芷娘留意着程礼的神色，小心的提议道。

　　又要托庇于曹大人, 程礼的心里有一瞬间的不舒服，但很快又甩开了这个感受, 是他没有能力给阮芷娘安全的生活, 哪还有资格有那种莫名其妙的的自尊心呢。

　　“好我们就在桓壁县买田宅。”程礼尽量让自己的声音显得平静, 心里却下定了决心：下一次科举一定要中！一定要尽快得到立身之基！

　　时间已晚，两人做好决定后，就各含心思的就寝了。

　　“你说, 要是奶奶真的不要我了，该怎么办？”又翻了几次身后，翠蒿终于幽幽的问了出来。

　　听到翠蒿的问话，李玉儿刚获得自由的兴奋都消退了些，不知道阮芷娘和程礼对翠蒿她们怎么安排的，但李玉儿还是劝道：“奶奶既然说了让你们考虑，肯定会听取你们的意见吧。”

　　“唉，也只有这样期望了，从小就学习怎么当丫环，除了当丫环，我好像什么都不会。”翠蒿的声音里充满了对前途的迷茫。

　　一时间李玉儿的心里也生出了些惆怅，翠蒿这个情况，只能继续当丫环了，如果阮芷娘她们真的不要的话，她可又要另找主家了，那真的是前途未卜，不过一阮芷娘的性格，应该不会这么轻易的舍弃没有生存能力的丫环吧，李玉儿只能在心中这样劝慰自己。

　　第二日，李玉儿照例先去小厨房做早膳，米菜柴火都是从外面卖的，虽然现在程礼还暂时住在西院，但她们的一应用度已经和程府彻底分开了，只等外面买好了田宅，就搬出去。

　　在小厨房做饭的不止李玉儿一个，还有茗艺和丹砂。丹砂是粗使丫环，以前就给李玉儿烧过火，前段时间西院丫环大量叛变的时候，朱砂不知道是老实木讷还是真的忠心，反正就是一直坚定的站在西院一边，被抓到正院去了，也是前些天才放回来的。

　　茗艺进府后，就没在厨房待过，手艺也不好，但李玉儿一个人肯定不能在短时间内把程礼阮芷娘和西院十多口人的早饭一下子做好，所以茗艺也只有来帮忙了。

　　早膳过后，程礼又要出去，这次管家自告奋勇的跟随，程礼想了一下也没拒绝，管家的一颗心终于落地了，高兴的跟着程礼出去。

　　送走程礼后，阮芷娘又打发了李玉儿和邹大娘去收拾东西，她一个人慢慢接见西院剩下的十多个丫环小厮。听一下她们考虑的结果，实在愿意留下的，阮芷娘也不拒绝。想走的，阮芷娘就给些遣散银子，尤其是到了要结婚年纪的几个丫环，阮芷娘还给了陪嫁银子。当然这些银子都是丫环和阮芷娘两个人时私下给的，说是女子生活不易，要有些傍身银子她才能安心，这些丫环自然又是感激涕零。

　　李玉儿不知道她们的谈话过程，但结果却一清二楚：管家一家都留下了，翠蒿、丹砂、蓓香以及另外一个无父母的丫环也留下了，茗艺决定回家奉养父母，其他家里有点薄产的也愿意回去和亲人团聚，程礼的三个小厮他们的亲人的身契都在程夫人那儿，他们本身有不看好程礼的未来，也不讨程礼喜欢，自然也离开了。

　　“都是些没心没肺的！见了小姐和姑爷失势了就离开。”邹大娘看见这个结果，又开始盯着李玉儿指桑骂槐。

　　阮芷娘没看到邹大娘是想刁难李玉儿，但还是喝止了邹大娘：“渴望骨肉团聚本是人之常情！又是我主动提出放人的，她们离开也是合情合理的！以后不要在说这种话了。”

　　李玉儿没有计较邹大娘的挤兑，但却留意到了她后面那就话，她以前只考虑到程礼和阮芷娘离开了程夫人掌控的程府会安全些，没想到在别人的眼里是失势了，那她昨天提出要赎身，在别人看来确实太过白眼狼了，现在无比庆幸阮芷娘没有这样想。

　　愿意离开的丫环小厮都离开后，西院里更加安静了，很多东西收捡好后，也越来越没有生活气息了，即使是在这里生活了二十多年的程礼也只有点惆怅没有多少不舍。

　　又过了两日，芳芸和罗二回来了，他们的第一件事就是拜见程礼，程礼去了桓壁县，就只能先见阮芷娘。

　　“少奶奶，现在你们缺人手，要不我再回来吧？”回答了阮芷娘一些关心的问题后，芳芸突然开口道。

　　阮芷娘一怔，连忙拒绝道：“不用，我们侍候的人手够了，况且你还有自己的家要照顾呢？”

　　芳芸还要说什么，阮芷娘又道：“前两天夫君还说，要不罗大和罗二的身契都放了。”

　　“什么？！”罗二有些惊讶的抬起头，转瞬又反应过来，立马低头行礼道：“求少奶奶收回成命。”

　　阮芷娘虚扶了一把：“起来吧，夫君的意思是你们的后代也不能一直为奴，现在先改了籍，等过了三代就可以科举了，也算有个出路。”

　　这话一落，芳芸和罗二同时一愣，他们从没有考虑过这个打算。

　　“谢少爷和少奶奶的恩典，但奴才愿意世代侍奉少爷和奶奶。”罗二快速的考虑了一下还是恭敬的拒绝了，刚才少奶奶描述的场景虽然好，但有太多的不确定性了，先不考虑离了少爷的安全性，即使真的繁衍出来了第三代，那也太过遥远了，还有没有能力供应他们读书都是个问题，要知道有那么多良籍的平民都读不起书呢。

　　阮芷娘有些意外，其他丫环小厮会拒绝她能理解，但罗二是读过一些书的，明显知道科举的意义，但他还是拒绝了，又转头问芳芸道：“你的意思呢？”

　　芳芸的贱籍早在她出嫁的时候，程礼就给她放良了，按照她以往的想法，是要做最有利于程礼的选择，然而现在她嫁人了，将来会有自己的子孙后代，她不忍心自己的儿孙为奴为婢了，想了想还是摇头道：“这个事儿我做不了主，还是要问问公公和大哥的意见。”

　　“这个事儿不急，等考虑好了，再给夫君说就是了。”阮芷娘也不逼迫。

　　程礼在桓壁县跑了几天，终于回来了：“找了比较合适的田宅，明天就带你过去看看。”

　　第二天程礼和阮芷娘就带着李玉儿她们租了马车，往桓壁县走。

　　这个马车虽然比较干净，但到底是比不了程府的马车，一路上十分颠簸。走了大约两个多时辰才停止，下马车的时候，李玉儿都有点头晕，但看着阮芷娘和程礼像是习以为常的样子，她倒也不好表现出来了。

　　“选好的宅子就在前面，我们过去吧。”程礼扶着阮芷娘下了马车后，指着前面的村落道。