季念然就在肚子里幽幽叹了口气。
婚期就定在转年六月，还有那样多的东西需要准备——包括很多她需要亲手完成的针线，她在女红方面并不很擅长，就算有丫鬟和家中绣娘的协助，光这一项也要花费她很多精力。况且留给她的时间，并不算充裕。
☆、第 55 章
季家大房虽然空有一个不能世袭的爵位而无实职, 但是季念然的嫁妆还是按照上等人家的女儿的嫁妆准备的。
季家家底还算厚，官中出的、加上长辈添补的总共三万两银子，其中包含了田庄、铺子、家具、衣料首饰等。比不过季慧然的嫁妆是题中应有之意, 但是已经可以和当初季初然的嫁妆比肩了。
不过季初然和季念然, 一个是季家的长女、长孙女，一个要嫁入一等将军府里做媳妇, 拿到这样的嫁妆也都没什么委屈不平的地方。季念然觉得以她和季初然的关系，两人就算交恶也绝对不会是因为这份价值相同的嫁妆。
过了小定, 很快就到了婚礼吉日。
那天一大早, 季念然只觉得自己还没睡醒, 就被几个丫鬟拽了起来。自有喜娘在丫鬟们的帮助下给她梳头、上妆、穿上嫁衣。
季念然偶然瞥了一眼镜子，看到自己上妆后的样子，只觉得仿佛在脸上糊了一斤白面一样。只看了一眼就连忙垂下眼不敢再看。心里也难免忐忑：这样一幅容貌, 乍然看到难免会被下出毛病吧……
季晗把季念然背上花轿，一路颠簸地进了秦府。等到吉时拜过天地，送入洞房坐到喜床上喝过交杯酒，季念然才从被人摆布的浑浑噩噩中清醒了过来。
秦雪歌已经被人拽出去敬酒了, 季念然又晕、又累、又尴尬、又要做出害羞的样子，刚刚一整套程序下来，愣是没记住秦雪歌今日的模样穿戴。她一个人愣愣地在喜床上坐了一会儿, 流火才悄声问她，“姑娘，要不要去厨房要些吃的？”
秦家的内眷们虽说已经都出了新房，只剩一个喜娘站在门口, 她们说话也并不敢大声，生怕失了礼数被秦家下人笑话了去。
季念然瞥了眼桌子上的众多吉祥菜色——放了半天，早就失了热气——不禁瘪了瘪嘴，她这一天就早上吃了一点东西，还不让多吃，一番折腾下来，早就饿得头都有些晕了。她摆了摆手，示意授衣先过来帮她把头上的冠摘下来，又和流火说道，“咱们在这儿人生地不熟的，哪里找厨房去呢。我昨儿不是让你预备了几块小蛋糕随身带着？先拿出来给我吃两块垫垫。”
流火拍了拍脑门，“差点把这个给忘了。”忙从随身带着的一个新荷包里拿出一小包用纸包着鸡蛋糕，捧到季念然面前。
季念然瞄了两眼门口，才拿起一块蛋糕，用手捂着塞进嘴里。嚼了两下，又觉得有些噎，忙一手捂着嘴一手指了指自己的喉咙。
流火会意，转身在屋里绕了半圈，才在炕桌上看到一套新茶具。幸好茶壶里尚有些温茶，也顾不得这茶之前是不是有人喝过，拿起一个倒扣在茶盘里的杯子，倒了一杯茶水捧到季念然面前。
季念然赶忙拿过杯子喝了一口，把嘴里的蛋糕就了下去。胃里有了东西，顿时觉得浑身上下都舒服了。季念然又吃了一块，觉得差不多了，才示意丫鬟们帮她卸妆换衣服。流火又出去叫小丫鬟在净房里预备了洗澡水，两个大丫鬟服侍着季念然洗了澡，换上全新的大红色长袄，又在脸上敷了薄薄的一层粉，准备停当，季念然才又坐回到喜床上，盯着喜烛等着后面的节目。
不知等了多久，屋外才又传来阵阵脚步声，只听鸣蜩喊了声，“姑爷回来了。”屋里顿时又慌乱起来，两个大丫鬟都用目光扫了一遍，确认季念然身上没有什么不妥当的地方了，才回到原地站好。下一刻，纷沓的脚步声越来越近，还带着少许青涩的新郎官又走回了室内，身后还跟着刚一直站在屋门边的喜娘。
也许是喝过酒的关系，他的脸上泛着红晕，双眼也带着些许迷蒙。但是脚步却并不踉跄，显然还保持着神智。
喜娘又喜气洋洋的开口，“二爷坐到新妇身边就好。”
季念然只觉得身边的软褥微微下陷，秦雪歌就已经坐到了她的身边。一股陌生的男子气息，夹带着酒气瞬间向她袭来，叫她熏红了双颊。
喜娘又开始唱词，又接连走了几个流程，才带着包括季念然的两个贴身丫鬟在内的所有人退出了新房，又体贴的关上了房门。
季念然又觉得有些晕晕乎乎的，仿佛是醉了，不知是之前喝的那杯交杯酒的后劲上来了，还是被秦雪歌身上的酒气熏的。她借着这股醉意，壮着胆子抬起头，直愣愣地看向了秦雪歌的方向。没想到秦雪歌也正在看她，眼神深邃，莫测得让季念然心下一颤。
她下意识地抬手摸了摸脸颊，“我脸上沾了东西了？”
这句话就仿若一个开关，有好像是什么好笑的笑话一般，竟让秦雪歌低声笑了起来。季念然又羞又恼，伸手轻拍了秦雪歌一下，“你……笑什么？”
***
第二天一早，季念然坐在梳妆台前由着授衣和流火围着她给她梳妆的时候，腰上还感觉到有些微微的酸涩。季念然透过西洋镜看了径自走向净房的秦雪歌一眼，只觉得脸上又羞得烧了起来。
其实昨晚，她的体验也并不是那样舒适。她能感觉到，秦雪歌也很青涩，仿佛是只看过几本画工粗俗的春宫——成亲前大太太也曾让一个嬷嬷给她送了两本，她只瞄了一眼就嫌弃的放到了一边。
就算前世也是万年单身狗，但是在日趋开放的大环境下，无论动画、电影、还是小说，里面都不乏对这些事情的描绘。对于这件事的流程，显然季念然还要比秦雪歌更熟悉一点。至于秦雪歌——就算他已经尽量温柔，但也尚未懂得如何取悦女方。
对此，季念然也没什么可抱怨的地方，她只是奇怪于自家夫君的青涩。她的两个兄长已经算是专心念书、不好渔色之辈了，在婚前也有一、两个通房大丫鬟在身边服侍。怎的看秦雪歌的样子，倒像是初次一般？
她一边任由丫鬟摆布，一边思忖着这些问题。不过片刻，秦雪歌已经洗漱完毕，又换好了衣服从净房内出来，信步进了内室。一抬头，就透过西洋镜直对上了季念然的双眸。被逮个正着，季念然的脸上又烧红了几分，她硬撑着弯了弯眸子，秦雪歌也微微一笑，坐到了窗前的炕上。
季念然心下一动，示意流火凑上前来，用微不可闻的声音问，“刚刚在净房内服侍姑爷是谁你知不知道？”
流火怔了一下，又露出思索了一下，才不确定地道：“好像是……这院子里管事的盛妈妈？”
季念然见流火也不能确定，就也不再追问，而是使了个眼色。流火会意地点了点头：这是要她去详细打听的意思。
授衣给季念然上好妆，正往头上插戴头面，屋外又传来脚步声及萑苇的声音，“姑娘，姑爷……”又听得一个中年妇人轻咳了一声，她才尴尬地改了称呼，重新又唤了一遍，“二爷，二奶奶，早饭来了。”
这门婚事，仿佛到了此刻才正式确定了一般，季念然心底也有了着落的感觉。授衣刚好在此时帮季念然插好了最后一根簪子，轻拍季念然的肩膀，示意她已经可以起身了。季念然也就再顾不得尴尬和害羞，起身走到炕边，和秦雪歌对坐在炕上，看几个丫鬟从食盒内拿出早饭，摆到炕桌上。
早饭量不少，三样粥，还有四、五样面点，几样小菜。若是在季家，也就老太太屋里的早饭能有如此丰盛了。食不言、寝不语，季念然为了维持妆面和形象又不能多吃，不过吃了半个小烧饼，又就着小菜喝了一碗白粥，勉强饱腹之后就放下了碗筷。
秦雪歌的食量不小，只在季念然放下筷子的时候掺了她一眼，又低头继续吃了起来。季念然无聊，只好看着秦雪歌吃东西，一边早脑海中试图回忆起他少时在季家和她同桌吃饭时的仪态，以作对比。
只是那记忆毕竟太过遥远，直到秦雪歌也放下筷子，她都只堪堪回忆一点小事：那个时候的他很安静，吃得不少，但是吃东西的动作比季家人都要快些。并且，他从不挑食，永远只吃放在自己面前的那几盘菜，就连示意一旁服侍的丫鬟帮他夹菜这种行为都没有——在季家，只有季念然和季茉然会这样“老实”的吃饭，年长的几个女孩和两个男孩，包括向来谨慎守礼的季昀，都会偶尔让丫鬟夹一些他不方便夹到的菜肴到他的碟子里。
她一手托腮，怔怔地盯着秦雪歌，思绪也在他的身上打转。等他又漱过口、擦过嘴角，也抬头看着她微笑，她才突然缓过神来，“你吃好了？那咱就……”
“不急——”即使已经挥别了酒醉的状态，秦雪歌的声音还是比季念然记忆中的要更低沉一些，甚至比起一年多前到季家给季老太太拜年的时候，也有些细微的变化。“我先给你说一下家里的事。今天的认亲，并没有本家的人……”
比起以前，他明显更加自信了。也许是因为年龄的自然成长，也许是因为自己身份上的变化——太子伴读，显然这让他的社会地位发生了不小的变化。
“嗯……”季念然又呆愣了半晌，才又适应过来，“好啊。”她习惯性地挂起一个微笑，柔声答应，“我听你讲……”
☆、第 56 章
在秦雪歌简短的描述中, 秦将军府和本家宗房之间的关系可谓不近不远。秦老将军的父辈出身宗房，祖辈过世之后，几兄弟简单的议定了分产不分家的决定——各自单过, 但只要未出五服, 在族谱上就还同属一房。
之后，他们这房就理所当然的分到了距离祖宅不远一处宅院。后来秦老将军功成名就, 娶妻生子，他们这房也就渐渐热闹了起来。美中不足的只有, 这房在子嗣上很是艰难。秦老将军尚且还有姐妹, 但是到了秦雪歌父亲这辈, 任凭秦老夫人给秦老将军纳了多少位姨娘通房，家里从始至终都只有秦老夫人诞下过一个孩子。
幸好，这个孩子是个男孩, 让这一支有了延续下去的力量。
只可惜，秦雪歌的父亲在生育力上也并不比其父亲强多少。在他算得上短暂的一生中，只成功让妻妾受孕两次，也幸好, 两个孩子都是男孩。
而季念然，甚至可以想象，以秦老将军的功勋和家底, 在这背后，他们承受了多少来自宗房的压力——从古至今，哪怕有着血缘的羁绊，但是这个世界上只想着摘桃子的人从来就没有少过。
两个男孩儿, 虽说可以让将军府的压力稍微降低一些，但是在季念然想来，想要进将军府分一杯羹的秦家人从来就没有少过。
并且，这是可以想见的，将军府和宗房的关系并不会太好。至少，无论是老太太还是大太太，在给她介绍秦府情况的时候，都没有过多的描述过秦家宗房。虽然宗房占据的老宅和将军府在位置上只一街之隔，虽然——秦雪威、秦雪歌兄弟两个，在面对外人的时候用的还是跟宗房三代兄弟一起的大排行。
秦雪威行六，秦雪歌行九。但是季念然分明记得，就在片刻之前，在将军府管事妈妈的授意下，鸣蜩改口的称呼是：二爷、二奶奶！
这些都昭示了将军府和宗房之间并不融洽的关系。
秦家宗房分明就隐于将军府背后，但是除了一个大姑娘秦雪玲之外，在将军府内就不见分毫痕迹了。就连昨天的婚礼，好像都没有多少人前来参加。至少在季念然的印象里，昨天在新房内见到的女眷，除了秦大奶奶和秦雪玲之外，就没有别人了。
甚至——季念然忍不住不去猜测——在上次她到将军府拜访时见到的那位仿佛透明人一般的秦姑娘，真的是秦老将军抱来给秦夫人养的吗？
这样的念头只在她的脑海中过了一下，就又转到了别的地方。秦雪歌当然也给她介绍了将军府内的人物关系，除他之外简简单单的六个主子，就算换个人来介绍也并不会有什么不同。而这些，她都已经听过不知多少遍了。
两个人携手，带着丫鬟，踩着辰初的钟点踏进了秦老夫人的院子。堂屋内的装饰摆设，和两年前她见到的并无太多不同，秦老将军和秦老夫人都坐在太师椅上，秦夫人独自坐在右手一侧，下首还空着几个圈椅，秦雪威和祁氏坐在左手一侧秦雪玲倒是坐在他们两个下首的位置上，见到小夫妻携手而来，屋内几人的脸上都或多或少的露出了微笑。
“孙儿/孙媳给祖父、祖母请安。”先见过秦老将军和老夫人，又给秦夫人请过安，和几个同辈见过礼，就轮到季念然这个新妇给家人逐一敬茶。
第一杯茶自然是先敬秦老将军，季念然在几个看起来很喜庆的丫鬟的引导下，重新跪在蒲团上，跟秦雪歌一起行了礼，端起托盘上的小盖钟，“孙媳给祖父敬茶了。”
她安安稳稳的跪在那里，也趁机仔细观察了一下秦老将军：年近七十，看起来却很硬朗。脸上略带着笑，但是身上还是隐隐散发出军人的铁血气，眼风中偶尔流露出的锋利，让季念然不敢多看。
她匆匆调低了视线，只平视着秦老将军礼服上的纹路，手中的茶碗还端得平稳。秦老将军倒是没有为难她的意思，季念然只隐隐约约听到秦老将军“哼”了一声，就感觉手上一轻，茶碗已经被秦老将军拿到了手里。
对着新进门的孙媳妇，秦老将军没什么话好说，对着孙子，却是有话也不愿意在这种场合说。他简单地勉励了几句，就轮到了秦老夫人。
秦老夫人的态度就要亲善多了，她的嘴角带着抹不去的笑，一点都没有停顿地就倾身拿过季念然手中的茶碗，“两年前我见你的时候，可没想到你能进我们家的门……以后跟着玖郎好好过日子，家里不会亏待你的。”比起两年前客气中带着冷漠的态度来，确实热情了不少。但是季念然总觉得秦老夫人的话听起来有些奇怪，她只能隐约捕捉到一点机锋，却又觉得自己还没看真切。
但是秦老夫人也没有给她仔细琢磨的时间，她又勉励了秦雪歌几句，小夫妻便起身，转向右边给秦夫人行礼。
“媳妇见过母亲。”季念然给秦夫人敬茶的态度，同之前也没有半分不同——秦夫人自然是不会喜欢她的，也明摆着看不上她的出身。但是出乎季念然意料之外的，也没有难为小夫妻两个的意思。她只是平淡的，毫无波澜的拿起季念然手中的茶碗，喝了一口，“日后要孝顺长辈。”——就这样结束了。
她的语调平淡，脸上的笑也是客套的、空洞的、漠视的——甚至说话的时候，她的目光都没有落到秦雪歌或季念然的身上，而是随便找个他俩之间的某一个点投落。而她在喝的，仿佛也不是庶子媳妇敬的茶，而是随便谁招待她的一杯白开水。
季念然一时间也有些拿不准了，在季家的时候，老太太和大太太虽然没明说，但是也或多或少给她透露过一些秦家内部的关系。秦夫人不喜欢秦雪歌，这是她们两个都暗示过她的，甚至大太太还和她说过，“新媳妇就没有不受气的，尤其是婆婆的气也不是每户人家对待庶子都像咱家这样……”这不就是指明了在说秦夫人不喜欢秦雪歌，秦夫人会为难她？
她甚至已经做好了忍辱负重的准备。
但是——却没有人告诉她，也许是她们也根本就不知道，秦夫人的“不喜欢”是通过漠视来表现的。
这样——这样其实也没什么不好，季念然默默地想。起码秦夫人的漠视并不会给她带来什么麻烦，顶多就是对她在秦家立足也不会有帮助就是了。
不过，这份漠视只体现在了和她面对面时的态度中，在见面礼上，秦夫人毫不吝啬。她送给季念然一对赤金花卉纹手镯，再加一个同样花纹的戒指。镯子和戒指本身的样式都算不上奇巧，但是做工精致，用料实在，比起秦老夫人送的一小套赤金点翠头面来，也算是合乎身份。
甚至，若是忽略细枝末节，两重长辈送的礼物还可以凑成一套，日后穿戴出去应酬，也不会丢了颜面。
收敛心神，季念然又和秦雪歌一同给秦雪威、祁氏夫妇敬茶。
新妇进门，默认是没有人会刻意去抢新妇风头的。而加入高门的新妇，也往往会把自己打扮得很亮丽。季念然自忖她今天的打扮也并没有堕了季家的爵位：一身大红底子缕金牡丹刺绣纹样的袄裙，半套赤金头面，其余插戴的也都不是凡品。但是祁氏，她就真的能——也穿了全套正红色的大衣服、插戴着满头珠翠的坐在这里等她敬茶。
这种擂台打得简直莫名其妙！
她甚至又开始忍不住的思绪跑偏：祁氏是单纯的对她不满，想从她进门就压她一头，还是对秦雪歌有什么不可告人的念头？
但是——季念然回忆着从刚刚进屋，到现在为止她看到的祁氏的所有动作——她同秦雪威之间当然也有些许互动，而那些互动又明明白白的告诉季念然，祁氏同秦雪威之间的感情并不差。而且从几个对视中可以看出，他们默契十足……
那是为什么？
这个念头又在季念然的脑海里绕了一圈，就被驱赶到了别处。她的脸上依然是一副若无其事的样子，稳稳地端起了茶碗。
“大哥/大嫂……”
秦雪威显然同弟弟感情很好，又多少有几分长兄如父的情结。他对着季念然笑了笑，没有多说什么，又伸出手来拍了拍兄弟的肩膀——手刚一沾上秦雪歌的肩，他的眼圈就瞬间红了。幸好，他又很快调整好了情绪。
“等下我陪你去和爹说一声，咱们兄弟两个都已经成家了……”
这句话，显然让屋里的大家——除季念然之外——都很有触动，季念然恍惚听到秦老将军叹了口气，余光所及，秦老夫人拿起帕子揉了揉眼睛，就连祁氏都跟着端正了神色。她也只好跟着垂下了眼帘，装出一副略带遗憾的样子。
气氛有一瞬间的冷场，但是很快——还是祁氏先反应过来，她笑盈盈的拉着季念然的手，“弟妹真是长了一副好模样，又乖巧懂事……我前儿得了个新巧的东西，只是用不上，倒是和弟妹很配。”她一边说一边拿出一个镶满了五色宝石的精巧小盒子出来，“这是我娘家兄弟寻来给我的，据说是从一条西洋人的船上淘换来的，弟妹拿去玩吧。”
季念然盯着这小巧的金属盒子，目光一缩，她已经隐约认出这是什么东西了。但是……祁氏为什么要送这样名贵的物件给她？
“嫂子。”她的脸上挂着甜甜的笑容，以及适当的不解和迷惑，“西洋人的物件？这东西是做什么用的呀？”
显然，她的无知取悦了祁氏，她的眼底瞬间闪过一抹鄙视，笑容里也带上了几丝高高在上的超然，“我兄弟说是叫八音盒的。”她微笑着，“怎么用我就不知道了，我兄弟也说不出来……若是弟妹什么时候琢磨出来了，拿来给我看看也就是了。”
所以——季念然的唇边依然挂着得体的笑意，她对祁氏的动机也已经有了自己的理解，她这是为了对自己——炫富？
☆、第 57 章
给秦雪威、祁氏行过礼, 就轮到了认亲的最后一个环节——秦雪玲给季念然行礼。季念然只见秦雪玲先怯生生地看了一眼秦老将军和秦老夫人，又看了看秦夫人，才磨蹭着站了起来, 走到季念然身前, 声如蚊蚋。