男人们眼睛里都写着兴奋，年轻的小子们，尤其是头一次打猎的，脸上更是一副跃跃欲试的表情。

柱子随着老李头来得有些迟，他人高马大，背着一张长弓在人群里尤其惹眼，海棠朝他瞅去，正好柱子扭头过来，两人视线相对，柱子对着她露出了白牙，笑的灿烂，海棠还了他一副白眼。

海棠是个记仇的，还记得那捏脸的疼，她心里愤恨难平，怎会给柱子好脸色。

她郁郁的别开头。

大屋这边，杜鹃抱着小铁柱，抬脚出了大门，安安静静站到她娘身后，只拿一双眼睛左右四顾，瞅见了海棠，两个人皆相视一笑。

杜鹃的眼神继续搜寻人群，少顷眼眸子突然亮了亮。

她怔怔的定在那人身后，片刻后，红晕渐渐爬上白皙脸庞，一直蔓延到耳后

人群有序的分开，出去打猎的男人们自觉站到桌案前方，而送行的乡邻，分成好几路，靠四边站着。

远松的声音就在这时响起。

“乡亲们，”远松的嗓门很大，很亮，一嗓子吼下来，闹哄哄的人群瞬间就安静下来。

“今日把大家聚在一起，想必都知道是为了啥。”远松继续说道。

“晓得”

“晓得”男人们举起手里的长弓，砍刀，高声回应。

远松嘴角含笑，举起双手，微微往下示意，人群很快安静下来。

“这一次狩猎，少则三五天，多则十天，大家伙还是跟以往一样，听从安排，不可随意离队，可好？”

“好，好。”男人们大声应和。

话毕，远松走到桌案前，背对着男人们站定。

桌旁放着陶盆清水，他先蹲下身取水净手，拿布巾擦干净之后，再次立身站定。

火折子取火，点香，擦进香炉，一系列动作一气呵成，祭祀他做了很多遍，每次都如这般没有一丝含糊。

檀香渐渐发散，人群安静下来，便连送行的妇孺也不再叫嚷。

肃穆庄严的气氛瞬间蔓延至整个开阔的打谷场。

远松点燃黄纸钱，跪拜下去，男人们跟着一起跪拜。

四周围着送行的男女老少也随着俯身。

清水村的祭祀虽多，但皆与女人无缘，而狩猎之前的这番祈福也是女人们唯一能够参与的祭祀场面了。

远松嘴里零零碎碎念出来一些词句，说的很快很急，隔得远，海棠没听清，她猜想应该是一些祈求出行顺利，收获丰足的祝词。

念唱完毕，远松就起身，众人也跟着起来，如此祭祀才算正式结束。

男人们马上就要出行，人群中热闹起来。女人孩子找了自家的当家人，递上备好的包袱，依依不舍话别。

张二娘拉着大山，仔细叮嘱他注意危险，吃好睡好。

这些话她早已说了无数遍，这回再说出来，还嫌不够，生怕男人没有用心听进去。

大山早知她的性子，没有一丝不耐，认真听完点点头，也嘱咐张二娘看好两个孩子，照顾好自个。

海棠和桩子围在他身旁，心情都有些沉重。

虽然是小别，也没有太大的危险，但淡淡的离别愁绪依旧萦绕在了不大的打谷场里。

隔着不远，站着柱子爷孙俩，老李头和他说了两句话，便再无话可说。柱子的亲事悬而未决，这一直都是老李头的心病，而这罪魁祸首却还一副无所谓的模样，这让老头心里很窝火，连带着对柱子的态度也前所未见的差，就算现在是送行，他也不想对着这不孝孩子多说什么。

老李头没话说，却也不舍得离开，上上下下把柱子端详一遍后，转身又去查看他背后的长弓和箭羽是否松动，绑的结实否。

柱子眼神灼灼，离他一丈开外，便是海棠一家。

张二娘正拉着大山话别，海棠挨着她娘站着，乖巧的样子看着就让人心疼，哪里有一分以往的刁钻样。一时心里半是甜蜜，半是苦楚。

又要短暂的离别，十天半个月，再见不到她，心底似乎有个声音在怂恿他，快去说说话去，去吧，去吧

他跟魔怔一般，不由自主抬脚就往那边靠过去。老李头突然拍了他一巴掌，嚷道：“这要上哪头去？箭囊松了，我正紧着，莫动！”

柱子回过神来，掩饰了一下心里的落寞，回道；“张家婶子在那头呢，我去说个话，告个别。”

“是该去去，你等着，马上好。”老李头嘴上说着话，手里拉了布头，紧紧一扯，熟练打了一个结，箭囊就稳稳当当的挂在柱子腰背上了。

“去吧，长话短说，马上要走了”老李头再拍一拍他后背，说道。

“哎！”柱子回了一声，也没转头再看老李头，急匆匆往海棠那边挤过去。

张二娘嘟嘟囔囔说完一大通话，正抬袖拭泪，转头瞅见柱子上前来，一张苦脸马上换了笑颜。

她紧紧拉过柱子的手，连声道：“好孩子，这回跟着大山叔上山，可得相互照应，婶子知道你能耐，也不能瞎跑不听你远松叔的话，可知道？”

柱子不好意思摸摸后脑袋，重重点点头，“我知道的，婶子，莫多担心，我们一定好好回来。”

张二娘舒口气，把嘱咐过大山的话重新对着柱子讲了一遍。

柱子不停点头，一一应了，不时拿眼角余光瞅瞅张二娘身侧的海棠。

正应着张二娘，忽听到远松粗大嗓门又响起来：“乡亲们，要出发了，十来日后，在西头等着我们回来。”

说完，远松带头往西头大踏步前行而去。