一连几日，人前柱子依旧对海棠彬彬有礼，无人时也急吼吼的抱她，好似百十年没见过似的。

前几日那一出好似真是她错觉一般，海棠这才彻底放心下来，每日忙着绣嫁衣，晒新被褥，为开始新生活做准备。

村里人的房舍终于在三月底彻底盖完，整个清水村都变了新模样，屋舍齐整，绿树掩映，鸡犬相闻，稚童老叟，无不闲适，俨然一片世外桃源之景。

春种也正是时候，官老爷突然发了话儿，说是因了这场天灾，整个西河城的赋税自今年起将减上一成，时限两年。

虽不多，但落在平民百姓头上，却是减去不少压力，人人欢喜鼓舞。

清水村与别处又还不同，因有个盐矿在，这赋税减免时日比别处还多了一年，所以即便这些日子，官老爷们又回到清水村里，日日车滚马嘶不停折腾盐矿，农人们也就睁一只眼闭一只眼，就这么过去了。

毕竟拿人手短，吃人的嘴软啊

不几日，又有消息传来，前方战场大获全胜，王朝军队把临国残兵驱退五百里，一时间班师回朝，柳行武的名号人尽皆知，人人皆相传颂，把他当成了盖世大英雄

村里人闲话时也会说道这年青有为的将军，全当成茶余饭后的谈资，无非都是这男人多么英明神武，这男人生的多么威风，气势多么骇人

好似人人都见过他一般。

海棠长出一口气，这些事儿如今在她听来，在她心里已不起半分涟漪，柳行武这人越是厉害，离她泥腿子的日子便越发远，再无见面的交集，往后她也能踏踏实实的过日子

只是没料到，旦夕祸福，竟是这般无常，刚进四月，家里竟出了天大的惨事

第286章：噩耗

老李头死了！

噩耗传来时，海棠正在新屋擦拭刚到几天的箱笼衣柜之物。老李头被人抬了回来，浑身上下湿透透的，手脚僵直，似个僵硬的木偶

海棠吓得一个哆嗦，差点摔倒在地

早上出门还好好的，咋的中午回来就成了冰凉凉的尸体呢？

直到看到老李头的尸身，她依旧还不敢相信，那日日背着烟斗的老人家，竟然去了？

泪珠子就这般掉了下来，海棠蹲在老李头身畔，哭的上气不接下气。

院门一阵阵吱呀作响，张二娘和大山都赶过来了，惊骇的差点背过气。待回了神，又急得跟送人来的几个老丈仔细询问是出了何事。

柱子上青山打猎已经好几天了，主家人不在，也只剩下他们能帮着张罗了。

老李头摊放在院中，身下是旧屋的门板，很快一村人都赶着过来了。

张二娘挨着海棠蹲下，哆嗦着手指头往老李头鼻端下探去。

老人眉眼紧闭，脸上褶子层层，颊肉松垂，甚是安详，如若不是手指头处没有半点气儿，真不敢相信人就这样去了。

张二娘心下凄凉，昨日还活生生的二爷，今日就这般走了，他还没来得及看到柱子成亲啊！

张二娘颓丧着缩回手指头，摇头凄声道：“没救手了，没气儿了”

哭声阵起，桩子和小阿福都哭了，村里小娃们也哭了起来，妇人们抹着泪珠子，便连男人们也红了眼，不忍心再看。

老李头是醉酒掉下一处水渠后淹死的，直到死前，那手里还死死抓紧了酒壶，生怕丢了。

人死不能复生，张二娘拉起海棠，给老人家寻身新衣穿。

农家人穷苦，就算再穷的人家，活着日日受罪，死了，也是要穿着新衣走的，也是希望来生能投个富贵人家，免得再受食不果腹衣不遮体之苦。

清水村上了年级的老人家，一般都会提早把寿衣备上，可老李头孤寡老人一个，柱子又是个孩子，哪里能想的这般周全，别说棺材，就是这现成的寿衣，都是没有的。

好在海棠刚刚给他爷俩做了一身新冬衣，还没来得及上身这天就暖和了，现下只要把里头的棉絮掏出来，缝补之后倒也能将就着过。

村里男人们自发帮着搭起灵台，白布也是东家一块西家一尺借来的，棺材还没有，大山和大河一起，拉着板车急急往镇上去现买了。

虽然慌乱，但这些事儿总算还是一样一样置办了。

到了晚上，海棠简单吃了一些，便要为老李头守灵，眼下柱子还没有回家，大青山又大，就算寻人也无处可寻

她是未过门的孙媳妇，守灵也算的上名正言顺。

张二娘却拉了她回来，心疼道：“守灵都是男人的事儿，你一个未出阁的姑娘，可不能被邪气冲撞了，还是让你爹和远松叔他们张罗吧”

海棠心里酸楚，哽咽着道：“可可是”

张二娘截断她的话，说道：“你别再说了，就算你以后是他家的人，现在这还没门呢，就得听娘的”

海棠本想着陪着大山一起守着，不管如何，自己就将进他家门，也算替柱子全了孝道，可张二娘一口回绝，海棠也不愿意顶撞她娘，毕竟她也都是为了她好

长明灯点起，香纸钱也都备好，海棠和大山，张二娘等俱都换上白色孝衣，守在灵前。

柱子还没归家，这刻海棠希望他快些回来，好让老李头走的安心，可又希望他别太快回来，怕他伤心

这般纠结，待烧了几遍纸钱后，张二娘便催着她回屋了。

海棠无法，看了老李头一眼，起身跟随张二娘回自个屋里。

灵堂里，大山会替代柱子行孝顺之值，隔一个时辰就烧一回纸，指引老李头上路。

半夜突然刮起北风，呜呜的吹，似悲咽，似幽怨低语

半梦半醒之中，海棠徒然听到一声悲恸哀嚎，想睁眼起床看看，却怎么都起不来，整个人都似被困在一团黑雾之中，无法走出，也无法前行挣扎许久，还是无力，她渐渐又沉睡过去。

第二日天微亮，海棠起床，梳洗之后赶紧过去隔壁。

偌大的灵堂里，柱子跪在老李头榻前，风起，白布飘荡，柱子的束发的白布带也随着飞扬。

屋里大山和其余人等不见踪影，显见是他回来后把其他人谴走了。