他笑着点了点头，“我猜也是因为明湘。父亲管得严，她如今还不太方便出来，要不还能与你见一面，我再想想办法吧。”

　　青辰摇摇头，“不要为难了。明湘如今是你的姨太太，只要她过得好就是了。我知道你很照顾她，谢谢你。”

　　“又来了。”他叩了叩桌面，“沈大人能不能换一句口头禅，别这么见外啊？”

　　青辰抿了抿嘴，“好。”

　　“刚才的话没说完。”徐斯临道，“虽然猜到了你来找我是因为明湘，但我这心里，还是忍不住要失望啊。跟你商量一下，下次见面，能不能不先说明湘？”

　　“……”青辰一时不知说什么才好。

　　“不说话是默认了啊。”他笑笑。

　　“好吧。”青辰的心思还在试探上，便道，“听说你最近也挺忙的，在朝里也没怎么见到你。”

　　他点点头，“嗯。都察院最近事儿有点多，有时候还得出外派，我不常在官署里的。今天是你……是我运气好。”

　　说罢，他自顾一笑，然后好像忽然想起什么，“该不会你之前还找过我，我却不在？这就亏大了……以后要是想找我，还是到我家去吧。散了朝后我一般都在家，戏园子酒楼那些地方都不去了……我是不是变得很乖？”

　　他笑得眉眼弯弯，一双眼睛又黑又亮，闪着光。

　　青辰不置可否，只又问：“好像我刚回来的时候，你就在山东，一个多月才回来。山东那边有什么事吗？”

　　他摇摇头，“也没什么事。以前的一个案子，最近大理寺重审了要改判，我去了解些情况。十多年前的事了。”

　　“噢……”青辰又道，“我还没去过山东。山东那边好吗？我刚去云南的时候，云南有些乱，贫民不少，白莲教的人也多……”

　　“每个地方总有些贫民的。山东，还好吧……”

　　“哦。”

　　后来，青辰与他又随便聊了两句，接着就告辞了。

　　徐斯临有些不舍得她走，问她要不要晚上一起用膳，她委婉拒绝了。

　　他也没再强求。

　　眼下他还得处理一些事情，等把事情都处理好了，明年顺利地入了内阁，他就可以把精力都放在她身上了。

　　青辰离开了都察院，脑子里却还在想着她与徐斯临的对话。

　　徐斯临看起来一点问题也没有，可就是这一点问题也没有，反而让她觉得有问题。

　　夏粮报欠，徐斯临身为都察院佥都御史，在面对青辰这户部侍郎时却只字不提，好像是要刻意避开这个话题……

　　难道真的跟徐家有关系吗？

　　如果山东省今年不是欠收，而是丰收，那山东省以丰报欠，除了能少向朝廷缴纳税粮外，还不用把粮食缴入山东各地的官仓。更甚者，他们还可以以救济百姓为名，开仓放粮，放多少，百姓又得到了多少，这其中的可做的文章就大了。

　　山东承宣布政使司不仅包括山东，还包含了辽东半岛，是个大省，这丰收和欠收相差的粮食，可不只是百石千石……

　　赵其然此时去了山东，一定也是因为这件事。而他，向来是听宋越的。

　　那她要不要去找宋越问清楚？

　　与感情没有半点关系，纯粹为了公事，为了大明，为了吃不上饭的黎民百姓……

　　可是，只要看见他，心里又会疼得不得了。

　　有一封信打山东寄到了宋越的府邸。

　　是赵其然来的。

　　——山东六府，两府欠，四府丰。

　　宋越派赵其然去山东，就是让他查山东今年粮食所得情况，果然，与他料想的相差无几。

　　山东今年虽经历了几次小灾，但对粮食的影响并不是很大，今年总体而言是丰收的！

　　而他们报给朝廷的情况是欠收，很显然，是有人中饱私囊。

　　山东省那么大，下辖近一百个县，虽赵其然是都察院佥都御史，对于查探这些事情经验丰富，人脉也广，可查得具体情况并不容易。其一是各县亩产不同，有丰收的，也有欠收的，不好统计，其二是官府对百姓征税的比例也不同，无法按所征之税倒推粮食产量。这么多的县，要是一个个统计再精确计算，需要耗费大量的人力和时间，得到的结果还未必准确。

　　因为，无法保证没人造假。

　　有人既是要贪，况且贪得还不少，那势必需要自上到下的相互配合。山东省的大部分官员，早已形成了一个严密的利益链条。身在这链条中的人，骄奢淫逸惯了，谁也不愿意将到手的利益再让出去，故而一个个嘴里的话真假难辨。

　　赵其然之所以能了解到情况，那是因为原本处在这个链条中的一个人——郑贵妃。

　　郑贵妃来自山东，郑家是山东的百年世家，祖辈许多人曾任山东的官员。现在，郑家虽已不是这链条中重要的一环，但还是了解了很多情况。

　　这就是宋越当初要与郑贵妃合作的原因之一。

　　郑家能从这里面分一小杯羹，有利可图，按说郑贵妃不至于如此。可对于她而言，钱财不是最重要的，那大明的皇位才是。

　　又因为宋越手中握着她曾写下的情诗，所以她只能先为他办事，以表合作的诚意。

　　对于她来说，徐延太老，且太过老奸巨猾，他的势力盘根错节，是个很不好掌控的人。就算他日徐延扶持她儿子上了位，到时候这朝中是她说了算，还是徐延说了算，那都是未知数。

　　况且，徐延是惯贪，是奸臣。他日她儿子当上了皇帝，这天下所有的财富就都是她儿子的，徐延要贪他们娘儿俩的钱，她不允许。徐延想要坏了娘儿俩的社稷，她也不允许。

　　与其这样，她不如选择比徐延聪明，比徐延年轻，又没有徐延那盘根错节的势力的心系天下的宋越。自从宋越以情诗反将她一军起，她就知道，她没有选错人。

　　还有就是，宋越有欲望，他想要扳倒徐延，想要大明海晏河清，甭管是为公还是为私，有欲望的人最好利用。

　　郑贵妃不知道，对于宋越来说，同样如此。

　　在他眼里，她一样是个充满欲望的人。

　　山东以丰报欠的情况，其实不是第一次了，早在三年前，他就已经察觉了这个情况。只不过在今年之前，山东确实接连大灾，没有给想要贪的人多少可乘之机。今年就不同了，今年风调雨顺，可贪之财只多不少。

　　所以，郑贵妃这枚棋子，就可以派上用场了。

　　而至于山东的贪污与徐延有何关系，如何利用这件事扳倒徐延，郑贵妃与赵其然都是只知其一，不知其二。全盘计划，只有宋越自己清楚。

　　如今已经摸清了山东的情况，接下来他还需要办一件事，这件事也需得郑贵妃帮忙才行。

　　把信笺搁到了灯盏上烧掉以后，宋越就站了起来。

　　他要见郑贵妃。

　　……

　　宋府门口，青辰犹豫了很久，还是叩响了大门，“麻烦通传一下……我找宋大人。”

第158章

　　看门的小厮进去通报了，不久后出来，道：“沈大人，宋大人出门了，不在府里……”

　　“不在？”青辰回头看了看门口的马车，“可宋大人的马车还在这……”

　　她告诉自己，今日来找他，只为了公事，再无其他。

　　既来了，就得见上面，问清楚。

　　“噢，”小厮有些措手不及，但还是很快答，“大人……大人今日是乘别的马车出去的。”

　　别的马车？他方才明明不知道宋越出去，又是如何知道他乘了别的马车？

　　种种细节，实在不是她想留意，只是真的漏洞百出。

　　青辰苦笑了一下，不想见她，所以从不曾撒谎的他也撒谎了吗？

　　也罢。

　　那一个“好”字，于他来说，应该就是话已说尽了。

　　是她着急，失了分寸。

　　不过就是绝情二字，倒叫他演绎得如此认真，如此细腻。

　　“多谢，那我先走了。”青辰对那小厮笑笑，转身上了马车。

　　马车里，她一言不发。

　　沿途的银杏早已变成金黄，只等有缘的风一刮，叶子就四散飘零。

　　过了一会儿，她撩开车帘，对车夫说了声：“去镇抚司衙门。”

　　马车启动，驶离了这一处熟悉而又陌生的府邸。青辰想，他们足足用了近三年的时间，才完成了这一段“擦肩而过”。

　　真是让人心力交瘁。

　　宋越，如你所愿，从此以后，你我再无瓜葛。

　　……

　　此后不久，宋越出现在了门口。小厮见了他，只道：“大人，已按您的吩咐跟沈大人回了。”

　　“她可还说了什么？”

　　小厮摇了摇头，“沈大人听说大人不在，就走了。”

　　宋越的睫毛眨了一下，轻轻应了声，“嗯。”

　　这样最好。

　　自在赵其然家别过以后，他们已经有快一个月没见了。现在这个时候，就更不能见了。

　　走了就好。

　　很快，他也出了门，给郑贵妃的人递了消息，约她尽快见面。

　　……

　　北镇抚司衙门。

　　陆慎云在官署里处理公务。青辰见到他时，来找他，心头不由高兴。

　　这些日子锦衣卫上上下下都很忙，他都没有时间去找她，两人也有半个多月没见了。

　　今日黄瑜不在衙门里，没有了嘻嘻哈哈的调侃声、嗑瓜子和剥花生的声音，倒让青辰有些不习惯。黄瑜当值喜欢摸鱼，锦衣卫有个一怪，那就是指挥使常在外头跑，副指挥倒常在家里坐。

　　青辰坐下，对陆慎云微微一笑，“今日黄大人不在？”

　　陆慎云亲自给她泡了茶，“最近南边的白莲教闹事频繁，我让他去查探了。走了好几天了。”

　　“白莲教？”青辰有些诧异。

　　若是小打小闹，断不至于惊动京城的锦衣卫，更不会让一个副指挥使亲自去查探。如此看来，这些“闹事”的规模应该不会小。