讲课的时候，太子朱祤洛端坐在案几后，背脊挺得很直，神情显得十分认真。此时的他还不知道，郑贵妃已经向宋越抛出了绣球，正欲抢夺本该属于他的皇位。

　　自顾家落难后，他的笑容比以前又少了一些，大多时候都在全心专注于课业，好像恨不得一天就长大。这堂可又是他最在乎的沈师傅的课，他因此听得更加认真。

　　下了课后，内侍为朱祤洛端来了茶水和糕点。青辰则在一旁收拾书册。朱祤洛一直看着她，等她收拾好了便叫住她，“沈师傅辛苦了，过来用块糕点吧。”

　　青辰却是摇了摇头，“多谢太子殿下，微臣不饿。礼部还有些事情要忙。”

　　少年储君抿着嘴，密直的睫毛眨了两下。他很想跟她说两句话，却因文华殿伺奉的人太多，不方便讲，结果只能就这么看着她向他告辞，走出了大殿。

　　青辰还有其他的事要忙，而他也还有下一堂课。

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　　回到礼部后，青辰喝了一口茶，很快又投入到礼部的公务当中。

　　她在礼部是主客清吏司郎中，掌管少数民族及外国宾客接待之事，事务多且繁杂。

　　忙了一会儿，遇到有件事需请上级定夺，青辰想了想，便捧了相关议案去找宋越。正好她也想问问，皇帝连夜召他回来，是因为什么事，她心里隐隐有些担心。

　　到了他的官懈，却是没有见到人。司务告诉青辰，宋越告病了，“宋大人一早来了，只是身子不适，似乎是受了风寒，发烧了，忙了一会便告病回去了。”

　　青辰听罢，皱了皱眉头。他带去散心，自己却是为她忙了一天，结果还没休息便又被连夜召回京城。

　　现在他果然是病倒了，也不知道严不严重。

　　青辰边想着，边回到自己的官署。

　　过了一会儿，有个主事来向她呈报一些工作情况。她看了一眼，眉头忽而一皱。

　　这份汇报写得实在是不堪入目，错漏百出，连字迹都稍嫌潦草，显然此人并没有上心，对于公事只是敷衍了事。

　　她耐心地问那人为何如此，那人大约是有些背景，面无半点惭愧之色，只说是陪秉笔太监黄珩公公的外甥喝酒去了，没有时间处理这些。

　　青辰一听便有些生气，数落道：“此事关系到当地百姓的切身利益，你怎么可以如此敷衍塞责草草了事。”

　　“大人若不满意，只罚我俸禄便是了。”那人不以为意道，“左了这俸禄也没有多少，还有一部分都用胡椒来折了。如今我这家里都是胡椒，大人若喜欢，我再送一些给大人。”

　　眼下国库空虚，官员们的俸禄不能足额以银两发放，朝廷对不足的部分便只能以实物来折。很多官员对此很不满意，可是国情如此，谁也没有办法。像眼前这位，就因为俸禄太少，根本一点也不在乎了。

　　俸禄少，一些官员就尸位素餐，不把心思放在公务上，而是只想着如何攀附权贵，得到庇护和好处。一些新来的官员受这种风气影响，虽然有心把事情做好，但也显得过于战战兢兢束手束脚。

　　这些就是她曾跟宋越探讨过的吏治混乱。

　　一想到这里，青辰心中愈发不快，对着那梗着脖子不怕被罚的人道：“本官不管是黄公公还是白公公，我不罚你俸，只命你重做，一直做到我满意为止！倘若你下次呈上来的还不能叫我满意，便准备好接受笞刑。你若对本官不满，大可以告诉黄公公，我且与他论一论理。”

　　换了别的时候，她大约不会这么生气，也懒得与他计较，将事情揽过来自己做便是了。可是她发现这样不行，因为事情太多，凭她一个人，无论如何也做不完。连宋越这般铁人都累病了。

　　“你……”

　　那人有些不服，却还是只能抓了册子，讪讪地出了门。

　　青辰揉了揉眉心，望向窗外，叹了口气。

　　散值后，她不像以往留下来处理公务，而是很快到药铺买了些药，然后去了宋府。

　　与此同时，在宋越的书房内，赵其然正将宋越从床上扶起来。

　　宋越穿了身素淡的月色睡袍，身后批了件青蓝色的鹤氅，脸色看着有些苍白。

　　“散值的时候正好碰到了张阁老，他知道我来看你，便让我把票拟的文书也带过来了，需得你亲笔签发才行。唉，都病成这样了，还不能好好休息。”赵其然叹了口气，然后身后探了下宋越的额头，“好烫啊。”

　　宋越没有说话，只是勉强提起笔，在一沓文书上签字。

　　“对了，我底下的人说，大安县的县令私自开仓放粮救济百姓，你说我要不要报告朝廷处理？”赵其然问。

　　“放了他吧。”宋越头也没抬，“就当作不知道。”

　　这样不计前程一心为民的父母官，不多了。

　　“好，听你的。”

　　这时，管家来报：“大人，沈青辰大人来看您了。”

　　宋越咳嗽了一下，沉吟片刻，回道：“告诉她，我已经睡下了，让她回去吧。”

　　那管家又问：“沈大人似乎是买了药来。可要收下？”

　　“让她拿回去吧。”

　　“是。”

　　等管家走了，赵其然纳闷道：“怎么了？你跟青辰闹别扭了？你平时可不是这样的。他来看你，怎么把人往外赶啊？”

　　“总归病都病了，也没什么好看的。”他说罢，又是忍不住咳嗽了几声。俊逸的脸上唇色发白。

　　“我看他平时都留在朝中处理正事，今儿这么早就来了，定是专程来看你的。你倒好，一句不必就把人打发了。难得你有个学生如此关心你，你的心真硬。”

　　“不说这些了。”宋越道，“还有其他的事要问吗？”

　　“有……”

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　　管家很快来到大门口，回复青辰道：“沈大人，宋大人已经睡下了，此时不便见大人。”

　　刚才来得匆忙，冬天还没过，青辰的额角却已出了细密的汗。她才擦去汗，想一副清爽的样子见宋越，就听到管家这般说，一时有些失落，“那他病情如何，烧可发得利害么？请了大夫没有？”

　　“沈大人放心吧，请过大夫了。府中的人也会好好照顾宋大人的。”

　　“哦……”青辰微垂下头，“那这药我留下吧。这里面还有些蜜饯……我知道这儿什么都有，我只是怕万一。”

　　她记得，上次她陪宋越到医馆治病，他不喜欢喝苦药。

　　管家犹豫片刻，张口道：“沈大人有心了。只是大夫已经开了方子，厨房也已在煎药了，再多一副，怕是药性有相克。沈大人您还是拿回去吧。”

　　青辰提药的手都已经伸出了一半，听他这样说，一时僵在空中。

　　自皇上连夜召宋越回京后，她心里总有些不好的感觉，今日这般情景，似乎印证了什么。

　　“哦。那……告辞了。”她慢慢地转过身，步下台阶。

　　府门在她身后关上了。

　　离开前，她又转头看了大门一眼，两盏高悬的灯笼在风中轻轻摇晃。

　　一时间，她仿佛又回到与他初识的时候，她为了明湘来找他，却因为没带名帖而进不了门。现在她与宋越自然是比原来熟悉的多了，可她怎么还是，进不了这道门。

　　半晌，青辰才迈开步子，走上即将暗下来的归途。

　　此时，在她身后的街边，一个高大的身影自墙后站了出来。

　　徐斯临看着青辰的背影，又看了看宋越的大门，神情漠然。

第121章

　　青辰走后，管家为宋越端来厨房煎好的药，回复道：“大人，沈大人已经走了。沈大人买了些蜜饯，小的没敢收下，让他一并带走了。”

　　那碗药乌沉沉的，跟她带他去医馆治病的时候，他喝的一样。那个时候她为他向程奕讨了半天解苦的东西，只因他随口说了句苦。

　　“大人需要小的拿些蜜饯来吗？”管家问。

　　宋越摇了摇头，“不必了，你下去吧。”

　　药味飘散，赵其然嗅了嗅，皱了皱眉，“闻着真苦。”

　　宋越没有说话，自顾端起碗来，把药喝了。

　　赵其然看他喝完了药，又道：“对了，按你的意思，昨儿我已经把信已经寄给蓝叹了。那小子千户干的不错，才去没多久便已受到了重用，带的兵也挺服他的。”

　　“嗯。”搁下碗，宋越点了点头。

　　说来，这还是青辰的功劳。

　　蓝叹在永平卫的时候原是百户，后来到了东宫，经过与察合台汗国赛马一事，在比赛过程中表现勇猛，故而也立了功。朝廷封赏青辰，自然也少不了他，于是宋越就奏请将他升为千户，并把他派去了戍守边关重镇的开平卫。

　　他本就是个武将，回到了卫所，仿佛野马归原，舒服得不得了。再加上他领兵布阵有自己的一套办法，很快便入了指挥使的眼，掌管其中最精英的千户所。如今在永平卫，他也算得上是一号人物了。

　　赵其然又道：“那小子运气好，得你救了他，又给了他机会可以大展身手。你放心，等顾家的人到了，他会好好照应他们的。”

　　顾家被抄了，顾少恒等人被罚去戍边，这个旨意无从改变。宋越能做的，是一早就与人打了招呼，想办法将他们送去了蓝叹所在的开平卫。边关的生活辛苦，再加上他们是罪人，有人照应他们，生活会好过一些。

　　身为一个阁臣，虽然每天都要面对繁多的朝廷公务，但这些细节他也并没有忘。尤其是，顾少恒还是青辰最好的朋友。

　　“告诉蓝叹，务必给机会让顾少恒立功。三年内，我要顾少恒回到京城来。”

　　“好，我会跟他交待清楚的。唉，你就一个人，一副身躯，脑子里却想着全天下的事，不病倒才怪了。” 赵其然看他脸色愈发苍白，唇色如纸，便忙收了话匣子，“不说了，你还是快躺下歇息吧。”

　　越是不易生病的人，一旦生病起来便越严重。宋越只觉得脑袋沉重不已，浑身又酸又无力，身子还烫得厉害，被赵其然扶到了床边，他一下就躺倒了。

　　他的眼睛闭着，喉结微微颤动，烛光照在他的脸上，看着有一种惹人心态的俊美。

　　不久后，宋越便进入了昏睡的状态，还做了梦。

　　他梦到了自己的父亲，他在灯盏前连夜书写参劾徐延的奏疏，他专心致志，无比坚决，可是写着写着忽然就倒了下去，再也没有起来。他躺在地上，身上的衣衫忽然间染上了血，自他的胸口开始，鲜血渐渐染红了整件衣衫。

　　后来是一场大火，大红中有刀剑的冷光，凄凉的喊叫。一夜过后，他的家被烧成了一片废墟，然后灰飞烟灭。

　　后来，宋越又梦到他成亲了。礼堂满是喜庆的大红之色，他与自己心爱的妻子拜堂，周围站满了亲朋好友，笑语喧阗，很是热闹。等三叩首后，他扶她站了起来，她掀开了自己的头盖，笑意盈盈地望着他。

　　看到她的脸孔，他忽然一惊，头盖下的人并不是青辰，而是郑贵妃！

　　她千娇百媚地对他说：你是我的。

　　他紧紧抓着她的胳膊问青辰去哪里了，她只轻轻答：

　　死了。

　　棋盘街朝前市，行人如潮，尘土飞扬。

　　夕阳照在沿街的茶馆上，蓝布幌子迎风招展。

　　二楼雅间里坐着一位贵客，身着宝蓝色的贴身袍服，半边身子斜靠在椅背上。他正透过窗子往下凝视，俊眉修目，神情淡漠，一只手端起盖碗，轻轻啜了一口。

　　很快，几辆华贵的马车陆续驶到，客人们终于到齐了。

　　主位上的徐斯临坐直了身子，放下盖碗看着众人，开口道：“各位大人好。”

　　四个五六十岁的老头等了一会，见再无人进来，不由面面相觑。其中一人率先开口道：“徐阁老呢？”

　　“家父身子不适，今日没有来。”徐斯临不紧不慢道，“实不相瞒，今日是我约大家来的。”