“就裴员外家里的那点破事谁不知道啊。”

茶馆里，三三两两的人聚在一起，点着一盘花生米，就着这新鲜事能说一天。

“村东头那老魏头儿还以为是菩萨显灵呢，冲着老天爷磕了四个头，还是他孙子怕他磕出毛病将他拉了起来。后来一打听，似乎是土匪们给他送的一篮子馒头。吓得他又是好几天睡不着，结果怎么着……不止他一个收到了，好几个村子的都得了些吃的。”

“别人那土匪也是盗亦有道，俺们这种穷的要当裤子的也没地儿让他们抢。要我说，多抢抢裴员外挺好，大家都要饿死了，这老货天天吃肉喝汤，手指头漏点沙出来就够咱们过了！”

“我还没说完呢……”那说书的兴致颇高，“老魏头看着那一篮子馒头吃也不吃，不吃也不吃，他怕啊，担心衙门找上来。最后还是他孙子说：‘爷，你把这吃完了，没有证据，衙门还能说啥啊？留在这里才会让衙门追上来哩，连证物都有了。’这爷孙俩人吃了整整三天的白面馒头，差点没乐死他俩。”

边说着，周围不少人都开始吸口水。

那可是白面啊，这里围着的人能吃的上糙饼子就不错了。除了面，听说土匪们还送了米，甚至还有盐！

“要我说，这是他们给自己积阴德呢，再怎么说也是土匪啊。”有人道。

身旁人笑道：“那我情愿他们多积积阴德，最好也分我点，我愿意把我那点儿阴德给他们。”

“再说说呗，听说那群土匪好像又抢了一户人家！”有人继续问道。

说书为难的看了大家一眼，众人嘘了好几声，不情不愿的掏钱，直到几个铜板清脆的落进碗里，说书的又笑眯眯道：“我觉得，这些个土匪八成跟那院子的大老婆有关啊，这抢的几个都是老爷子在外面安置的外室。”

“噗……”众人哄然大笑，“土匪还管这儿？！”

裴员外府里，罗氏正和娘家来的舅妈说话。

“那老鬼最近可是心疼坏了，天天堵着县令大人府衙门口，求着县令大人要给他那心肝宝贝撑腰呢。”罗氏咬着牙，“我识时务些就该自请下堂，趁早给他那宝贝腾位置！”

娘家舅妈心疼的拍了拍她的手：“别说气话了。那些个小狐狸精不就是仗着有几分姿色么，你身份放在这里，娘家又不是没人。你家老爷也是面子下不去，说到底是被土匪劫了道，不拿出个说法，他在外面也没脸面啊。”

“呵，就他有脸面！！”罗氏气道，“我的脸面就是脸面了！屋里四个小的还不够他睡得，偏偏还要去招惹外面的女人！谁知道那女的是什么下九流的来历！还趁着群殴回娘家的时候，将那小贱人带回屋里，让我的姐儿喊她姨娘，她算哪门子的姨娘！姐儿怕他爹气着，不得已喊了，也亏得那人能应下！这是羞辱谁呢！！连土匪都看不下去了，不然他们怎么不去劫别人，非要去劫那小贱人？！”

“我的命苦啊……”罗氏说着说着便摸着泪，“这府里里里外外哪里不是我操持的，妾给他纳了四个了，都是他点名要的，我那贴身丫头都开了脸。我要什么，我就那一点子脸面，可那老东西连这都不给我留啊，还要休了我，说我妒忌……”

娘家舅妈搂着罗氏：“你舅舅今天就来了，让他跟姑爷好好说道说道！”

罗氏委屈的不行，她也是小家碧玉，在娘家时也是娇养着，没想到有一天竟然需要靠土匪替她出口气。

“小主子，咱们又要抢外室啊？”陈福觉得霍明明是不是有什么特殊的癖好，上次抢了配员外家的，这次又来！

霍明明冷冷看了他一眼：“你要是敢直接去抢配员外这样的士人，就等着县尉大营来搜山吧！敌强我弱的时候，直接面对敌军主力是自取灭亡，瓦解对方，争取一部分力量为我所用，才是上策！”

陈福连连点头：“说的没错，当初老侯爷带我们去打北狄的时候……”等等，他在干什么啊！！陈福猛地摇头，严肃道：“咱们什么时候走？您……您千金之躯，安危要紧啊！”咱们可是苗根正红的朝廷的人，这是在干嘛呢！！

霍明明点点头：“我们肯是要走的。”

“对！我觉得他们对咱们警惕已经放松了……”不知不觉见，连陈福自己都没意识到，他已经很少对霍明明自称“小人”“属下”“卑职”了，而是更喜欢用“我”“咱们”这样距离更近的称呼。

“抢完这一个再说。”

陈福：“…………………………………………”

霍明明浅浅笑了笑。

她突然觉得自己好像在冥冥之中参与进什么了不得的事情中了，然而这件大事的发展已经不被她所控制，她只能做好当下，让群呆呆的土匪们能尽量活下去。正如当初在吴国被卷入那场残酷的战争中一样，一开始只是为了自己保命，可到了后来，她发现自己的命与那些吴国人的命已经分不开了。

聂冬等人在池宁逗留了一日，庞羽德想要来送时，发现已人去楼空。一行人在天不亮的时候就已经走了。

进入池宁，便已经抵达了池安郡境内。因唐愈有差事在身上，众人不打算为避开官吏的送请而特地绕路，直接往郡内而去。

池安郡内还算繁华，街边还有酒肆开着，客栈里也能点到肉与鱼干之类的菜肴。甚至还能看见几处杂耍的江湖艺人。

“虽然比不得京城，但也算是难得一见的太平之景了。”唐愈叹道。走了这一路，虽连一月都不到，但种种见闻已让他不是当初刚离京的那个毛头小子了。

刚入城门，池安郡尉褚庆涛已带人在此侯了多时。以他的官职亲自在此迎接，已将姿态摆得极低。

汤公公却颇为不耐：“郡守大人呢？”

褚庆涛见是一阉货，理都没理，直接道：“池安郡尉褚庆涛恭迎天使！”

第一二三章 表哥

唐愈哪里敢受封疆大吏的实礼，早就下马扶了褚庆涛一把。又后退了两步，将圣旨拿出。这道圣旨是专程给池安县尉褚庆涛的，跪地听完后，唐愈客气将圣旨递上后，又对褚庆涛行了一礼：“晚辈唐愈见过褚世伯。”

褚庆涛乃池安世家，有一侄女嫁到唐家，虽然都是七弯八绕的亲戚，但称一声世伯倒也不过。世家之间姻亲遍布，拿着族谱随便找找都能扯上一堆关系。

“早之前就听到消息你要来，等了好几天，总算是盼到了。”褚庆涛说罢，也没有多少寒暄，直接命人将众人送到郡尉府中。

聂冬没想到老侯爷的大姐夫竟然是一个如此雷厉风行的人，褚庆涛今年都六十多，人看上去却精神抖擞，走路都带风。聂冬跟他走一块儿，硬是在气势上矮了一半，凶名远扬的博陵侯仿佛瞬间成了一柔弱书生。

其子褚成沛也跟了来，聂冬看向褚成沛的目光顿时亲切许多，褚成沛的模样像其母亲更多一些，霍家女人的长相都很柔和，这褚成沛看起来温文尔雅，和他爹是两个画风。

“母亲听说小舅舅要来，都高兴了快半个月了。这段时日海盗之事，还有军械之事都压在父亲肩上，如今朝廷天使带着圣旨来了，父亲等下肯定是要去衙门的，还望小舅舅见谅。”

“无妨无妨，先办正事要紧。”聂冬道，“本侯先去见见你母亲为上，她身子可好些了？太后娘娘在宫里一直挂念，这次还特地派了两名太医前来，都是有名的国医圣手。”

褚成沛道：“这些日子精神好多了，能见到小舅舅怕是比什么仙丹都管用。小舅舅若不信，侄儿现在可与您打个赌，今天我娘连饭都要多吃半碗。”

“哈哈，我还有这功效。”聂冬笑道，“你这小子连自己的娘都要耍贫，这可不得了。”

褚成沛列嘴一笑，露出八颗白牙，整个人洋溢着阳光的气息：“我可是巴不得娘她都用些。为了能让她进的香些，府里请了好几个老家哪里的厨子来，就连我都会做好几道点心了，还真不比那些厨房的娘子们做得差。早上我就做了一盒，特地等着小舅舅来。”又对霍文钟道，“表弟也尝尝。”

霍家大姐很早以前就远嫁到了池安褚家，却是续弦。以当年霍家的身份，续弦的身份嫁给褚庆涛都是高嫁，因对方乃正儿八经的世家嫡次子，这桩婚事令不少人嫉妒的眼红，都说霍家走的狗屎运。褚庆涛的原配妻子也是一位世家女子，奈何体弱多病，生下嫡长子后撑了四年便也去了，那唯一的孩子也是病怏怏。自古继母不好当，霍氏嫁到褚家，可谓是如履薄冰，生怕那病怏怏的孩子出什么意外，照顾他都甚至比对褚成沛还要伤心。

“你大哥呢？”聂冬不能装作不知道还有这个嫡长子的存在。

褚成沛道：“大哥去外公家住几天。这几日府里有些潮，大哥他受不住这个。”

可能还是怕见到继母娘家人之后的尴尬，正好找个说的去的借口离开。