北地的主力部队当然不能全带出去，还要防着北疆呢。

北地的消息很快便传回了京城，奏折里阐明王师没有找到乱军主力，但还是杀敌无数，算是小胜。这封奏折蓟海下了大力气，光是送给杨若愚的金银便是无数。

陈睿看到战报后便将其交给丞相与太尉等大臣传阅。柴彦安道：“乱军素来狡诈，但王师锐不可当，只需时日定会将其剿灭！”

楚昂看来附和了两声，便不说话了。

陈睿又拿出一份奏折递出：“这是吴国祈求粮草的折子，你看们朕批是不批？”

柴彦安思量了片刻，揣度着陈睿的心意，小心说道：“老臣以为，吴国这封折子虽有些夸大，但缺粮一事是真的。吴国一向不富裕，加之今年收成不佳，的确是少粮。老臣以为，圣上可派一队监军到吴国后，再做决断。”

见陈睿的目光看过来，楚昂道：“臣附议。”

陈睿点头道：“丞相说的不错。朕不能听信吴王的一面之词，但吴国需抵御北疆也是实情。既然如此，朕便从御林军中派一队人马前去查看实情，至于领队之人便交予楚博吧。”

再次接到监军任务的楚博也是熟练工了，收拾了行囊后，便立刻带着圣旨上路了。此时此刻的博陵，聂冬将印信交给霍明明，虽不舍，但还是道：“此去吴国，万事小心！”

霍明明露出兴奋之色：“放心，我肯定会去狠狠敲吴王一次竹竿的！”

聂冬无奈叹口气，目光扫向她身后的侍卫们，这些乃是侯府侍卫中精锐中的精锐，以陈福领头，与霍明明一道前去。

净义投靠北疆虽然让他吃了一惊，但并不影响全局。聂冬默默握拳，朝廷的军队已经陷在了北地，现在该他走第二步棋了……

228、二二八章 精神

随着旱情加重, 吴王已经好几日不曾好好睡过。哪怕王宫内的太医日日诊脉，扎针，都不能让他安睡。眼见着吴王越来越消瘦, 丞相禹东白又带来了一个坏消息：博陵不肯卖粮食和盐巴。

吴王一声长叹，跌坐在王座内, 半晌不吭声。

禹东白又道：“博陵侯说除非咱么拿吴国的马匹和生铁去换, 否则他不会让粮食和盐巴流出博陵。”

吴王一惊：“霍老弟这是要做什么？他那博陵一向安宁，他要马匹和生铁又有什么用？！”

禹东白想到临出博陵时, 博陵侯的一个亲信侍卫私下找过他, 此刻便说道：“博陵侯怕是想做个中间商，赚个差价。”

最能赚钱的买卖，都是垄断的。马匹和生铁是朝廷严格管控的物资，除了藩国外，连列侯这一等级的权贵都无法插手。

吴王沉思半响，他能猜到博陵侯的想法。盐也是朝廷严格管控的物资，既然都是冒着掉脑袋的风险来做买卖, 那为什么不将利益最大化呢。如此一来，用盐来换马匹和生铁，也就顺理成章了，双方都不干净，都是在挖朝廷的墙角, 那风险也就要均摊。吴王心道，若自己站在博陵侯的立场，也会提出这个交换条件, 只是他乃吴王，而现在吴国处在战时，这些战略物资是不可能交给博陵侯的。

“霍南鹏乃宿将，怎么会在这个时候要马匹和生铁？”吴王暗自诧异。如果吴国是太平日子，博陵侯提出用生铁和马匹换盐与粮食，他倒是可以考虑，这笔买卖还能做。而如今吴国内外交困，博陵侯提出这样的条件，明摆着是不想做这笔交易。难道是担心直接拒绝自己拉不下脸面，所以绕了这么一大圈？

吴王心中百转千回，始终无法琢磨出博陵侯的真实想法。然而北疆已经开始对吴国边界进行小股骑兵的骚扰，这是他们的惯用伎俩。

吴国防线颇长，兵力分散，可北疆人是骑兵为主，机动性非常高，神出鬼没，惹得吴王恨不得直接派出大军直捣北疆王庭。

霍明明一行快马加鞭，朝吴国而去。此刻她望着远方的草原，微微勒马，身后跟随的除了侯府的侍卫，还有十多人，都是她放在赵县的人马。其中一人道：“北疆人仗着马匹和骑术，每逢开春初夏，便会频频来扰。吴王也不可能把边界上全部修筑城墙，所以这么多年了，守将们总是想不出一个好的对策，大家也就这么僵持着。”

霍明明却只从中看到了吴王的软弱。

除了侯府的侍卫外，其他人都或多或少经历过吴国保卫战的，对北疆人的战力，还是颇为敬畏。反倒是随行出来侯府侍卫们听完此言，不由露出了不屑之色。

赵县来的人，心里不悦，霍明明有这样的姿态，他们不能说什么，因为霍明明是他们的恩主，而且霍明明的实力放在那里，这群在侯府里娇生惯养的侍卫凭什么看不起吴王？！

穆鸿便是一位出身吴国的士卒，因没有听从长官的命令搜刮干净小民手里的粮食，被长官编入了辅兵营里。听同乡说要来投靠霍明明，心里一横，想着在吴国待着也要被军法处置，不如逃了。同乡因病死在了半途，他倒是跌跌撞撞地去了赵县。

此刻维护故土的情愫上来了，对那侯府侍卫道：“北疆人出生后不会走路便会骑马，半大的小子骑术都比普通人高出一截，他们整日与马相伴，天生的骑兵种子！”

陈福懒洋洋回道：“哦。”

穆鸿气结。霍明见两拨人有点剑拔弩张的苗头，咳嗽了一声：“休息够了，继续赶路吧。”

虽然霍明明是穆鸿等人现在的恩主，但这并不意味着他们就能看着随便什么人诋毁他们的老主人吴王。到了傍晚，见霍明明休息去了，穆鸿等人决定来找陈福一行比试比试。

侯府侍卫也是打心里瞧不起这群吴国来的士卒，在他们看来这些人不过是一群丧家犬，因他们的小主子好心，才收留下来的。见穆鸿上门挑衅了，自然不甘示弱。

双方心里都憋着一口气，一时间打的热闹。这样的动静，霍明明再听不到，那可真是聋了。更何况一路上双拨人明里暗里的互相攻击，她也有目共睹。

这还没到吴国呢，她这队伍倒是自己先乱了，霍明明觉得有点头疼。

还是队伍成分不纯导致啊……

眼见着双方快要动刀了，霍明明终于忍不住吼道：“住手！”

“主子！”

“将军！”

双方讪讪地收回手，老实地站在一旁。

“不要以为我不知道你们心里都在想什么！”霍明明负手走来，目光不善，“在这里，我就把给挑明了！”

“陈福，你是不是觉得吴王对北疆的做法有些软弱了？！”

陈福看了一眼对面的穆鸿，果断点头：“是！”

“说出你的理由。”

陈福大声道：“二十年前，博陵侯任卫尉将军，替先帝镇守北地三郡，边界与吴国相当，但将北疆打的退地五十里，两次直捣北疆王庭，其中以少胜多不计其数！末将以为，还未杀敌，倒是先灭了自己的志气，这种胆小之人就该以军法处置！”

霍明明看向穆鸿：“那你呢，你有什么要说的。”

穆鸿垂着头，和博陵侯那样的战神比起来，吴王的确是不够看的。他说不出吴王的英勇事迹，只好默不作声。陈福见状，颇为得意，吴国从上到下都是这种长他人志气的窝囊废。

谁料霍明明突然对着陈福道：“此人叫穆鸿，乃是我当初在吴国认识的一介小校。两年前，北疆冲破吴国防线，将要攻入内城，他的长官为了大军撤退，命他去征收撤退时需要的粮草。他因征粮不利，从战兵被降为辅兵！然而陈福你可知道，因为他没有完成征粮任务，他负责那五十户百姓，都安全逃走了。而那些口粮全部被征收的人，全部饿死在了撤退的途中！”

“我相信诸君都知道辅兵意味着什么？辅兵意味着是战场上是一批上的人，是将军们用来搓敌人士气的工具，是死了也不心疼的东西！这个吴国小校，他没有博陵侯那样神勇，但他同样守护了一方百姓！！”