薛青昊“咯嘣”咬一大块糖下来，含混不清地问：“姐找我什么事儿？”

　　严清怡把口中山楂咽了，才开口道：“上次让你把荷包巷的东西收拾一下，你始终没去。我想让你趁着天气还不太冷赶紧去搬过来，说不定哪天房产经纪揽了新租客，咱们倒是耽搁别人入住。”

　　薛青昊有些心虚，他是想去来着，可好巧不巧，两次都在半道遇见林栝，一顿拳脚之后就把这茬忘记了。

　　此时听严清怡又提起，忙不迭地说：“再过几天，我休沐的时候就去。”

　　严清怡叮嘱道：“那就下次休沐，千万不能再拖延。我跟你说，东屋那个柳条箱笼里有只桃木匣子，里面是以前林大哥的一些东西，那几封信都烧了，不用留着。有只玉扳指系了条红绳，是要还给他的，你先收着，什么时候见到他就还给他，另外还有只手~弩，这个我想带着防身用。然后厨房里的那些锅碗瓢盆就不用带了，兴许后来人能够用得上，其余东西都带了来，都是花银钱买的。”

　　薛青昊一一记在心里。

　　三天后，青柏将李实与秦四娘的婚书送了来。

　　婚书是大红色的洒金笺。

　　左上角写着两人名讳，然后是“合两姓以良缘，敦百年之静好，谨订此约以偕白头”的字样。左下角主婚者写着楚瑭的名字，并盖了一方私印。

　　随着婚书另有钦天监选定的日子，一个是三月初九，一个是五月二十六。

　　都在明年。

　　上面用了钦天监的官印。

　　李实不无遗憾地说：“还得等小半年，我以为就这几天把亲事办了，哎呀，白忙活了。”

　　秦四娘脸色涨得通红，盯着两个日子盘算片刻，开口道：“三月吧，三月更合适。”

　　李实连连点头，“对对，我也这么想的，越早越好。”说罢，将婚书和钦天监的文书仔细叠好，塞进怀里，“我得好好收着，有了这两样东西，回家就能堂堂正正地成亲。”

　　趁着他们在院子里说笑，青柏把其余东西交给严清怡。

　　一只漆着清漆的花梨木匣子，一只莲托八宝纹路青花瓷茶叶罐，一只绘着童子赶鹅的粉彩茶盅。

　　“罐子里盛得是老君眉，绿茶性凉，七爷不常喝，喝这个倒是正好；茶盅是七爷用惯了的，先收在姑娘这里备着用；匣子里装了好几样东西，姑娘看看就知道了。还有，七爷特特吩咐，姑娘尽快先做出件长衫来，他等着穿。”

　　严清怡梗一下。

　　什么叫等着穿？

　　难不成她做不出来衣裳，他还就光着了？再者，宫里针工局有上百名针线好的绣娘，缺得了谁的衣裳也缺不了他的。

　　可这话却不好当着青柏的面儿说。

　　严清怡只得点头应着，“我知道了。”

　　待青柏走后，将茶叶罐子和茶盅收到架子上，又特地知会了辛姑姑，这才到东次间，打开了匣子。

　　最上面是十几张绣花样子，都是外头不常见的，有的墨痕很新，有的墨痕已经陈旧，像是隔了一两年。

　　接下来是一张纸，上面写着生辰八字，日子就是严清怡说的那个，而时辰写的是午时。

　　想必午时才跟七爷的八字最相合。

　　严清怡松口气，牢牢地把这八个字记在脑中。

　　再下面，是两支钗，两副耳坠。一支镶着青金石，另一支镶着石榴石，耳坠也是如此。

　　跟先前的相比，镶工明显长进不少。

　　严清怡将首饰取出来，放到妆盒里，顺便挑出一对金簪给秦四娘添妆。

　　除去金簪外，她还送了八匹布。

　　李实则满大街逛，买回来足足两箱笼土产。

　　一连好几天，黄米胡同都洋溢着欢乐的气氛，而位于桃园胡同的赵惠清却忧愁得不行。

　　那天她跟林栝慕名去锦绣阁买布，去的时候还高高兴兴的，谁知还没进门，林栝就变得恍恍惚惚心不在焉。

　　赵惠清以为他是担心银子，没多买，只给自己买了匹银红色的妆花缎，给林栝买了匹鸦青色的素缎。

　　林栝不挑剔穿着，给他做什么，他就穿什么。

　　可他已经在五军营谋得了职位，不日就要去当差，总不能还跟在宁夏时，经年累月都是一件裋褐。

　　赵惠清用了七八天的工夫才把直缀做成，待要让林栝穿时，他却不愿意，说穿直缀不如裋褐方便。

　　而且素缎贵重不经洗，他每天都要习练骑射拳脚，没几天就穿破了。

　　就只一件衣裳，赵惠清不好勉强他，可这些日子，虽然两人仍是同床共枕，林栝却不太愿意碰她。

　　有几次，赵惠清半夜醒来，发现林栝不知何时没了。她披了衣裳去找他，发现他孤零零地坐在另一屋，也不点灯，只那么静静地坐着。

　　待她走近，他就像受到惊吓般，迟疑着问：“阿清，你是阿清吗？”

　　那双黑幽幽的眼眸在暗夜里闪着精光，像是能穿透人心一般。

　　赵惠清心头突突地跳，却只能硬着头皮回答，“是我。”

　　林栝淡淡开口：“我刚做了个奇怪的梦，睡不着就起来坐会儿，回去接着睡。”伸手扶了她回房。

　　林栝翻个身继续睡了，赵惠清却圆睁着两眼，怎么也睡不着。

　　她一遍遍回想去锦绣阁的情形，却是毫无头绪。

　　直到窗户纸一点点泛起鱼肚白，她挣扎着起床张罗了饭菜，等林栝出门以后，顶着两只黑眼圈回到娘家找赵太太诉苦……

第136章

　　赵太太还是先前的话, “阿惠啊，你不用疑神疑鬼想那么多……”

　　话音未落, 已被赵惠清厉声打断，“娘，别叫阿惠, 叫我阿清，阿清！”

　　赵太太咬咬牙，无可奈何地说：“我这不叫惯了，一时没想起来，反正这会儿也没别人。”

　　“那也不行，”赵惠清拉长着脸, “叫顺口了让相公听见怎么办？”

　　赵太太默一会, 续道：“你跟林栝都成亲好几个月了，你还担心什么？就算他知道以前有个相好的姑娘, 又能怎样？当初你在床前贴身伺候他, 可不是假的。你爹对他有知遇之恩，咱家对他有救命之恩, 他又不是个薄情寡义的，还能休妻不成？”

　　赵惠清低着头，眼泪哗啦哗啦往下淌，“可我就是害怕，以前相公看我都是笑眯眯的, 眼里都透着欢喜。可现在他时不时地发呆, 有时候看到我还会吓一跳, 看着我的眼神就像个陌生人。我总是怀疑，是不是那个姓薛的跟他又见面了。娘，你帮我想个法子。”

　　“我能有什么法子？”赵太太见她落泪，也跟着揪心，“我要是有法子还能不帮你？咱们在京都根基浅，来往的都是你爹以前认识的旧友，连给你哥相看个中意的媳妇都快愁白了头。”

　　赵惠清擦把眼泪抱怨道：“就知道我哥，我哥，为了我哥就不顾及我……我去找爹商量。”

　　“不许去，”赵太太连忙拦着她，“上次那事儿你爹还窝着火呢，本打算把那两人在牢狱里关上三五个月，可人家第二天就出来了。你爹倒好，三个手下不是缺胳膊断腿就是伤了心肺，自己没法过活都得靠你爹接济。京都水深，看着是两个不起眼的人物，说不定就能通着天，你可千万别再给你爹捅娄子。”

　　赵惠清瞪着泪眼，声音里还带着泣声，“我爹也是，太谨慎了，而且心慈手软，当初就该让三个手下把姓薛的姐弟俩神不知鬼不觉地弄死，万一事发，自有那三人顶着，岂不两下里干净？”

　　赵太太愣一下，斥道：“人命关天，哪能当成儿戏？”

　　正说着，外头传来丫鬟清脆的问安声，“老爷”，紧接着脚步沉重，赵霆撩帘而入，面沉如水。

　　赵太太忙站起来，“今儿老爷回得早，我吩咐人沏茶。”

　　赵惠清也欠了身子行礼，“爹爹安好。”

　　“嗯，”赵霆心不在焉地答应着，一屁股坐在太师椅上，沉默片刻，忽而开口问道：“你怎么过来了，阿栝呢？”

　　赵惠清道：“相公一早就去了营帐。”顿了顿，刚想把自己的委屈说出来，只听赵霆又道：“等他回家，让他来找我，五军营的差事，还是辞了吧！”

　　赵太太正端着茶盅过来，闻言手一抖，茶水溢出来，烫得她手背一片红。忙将茶盅放到桌上，问道：“阿栝的差事干了才半个月，怎么就要辞了？”

　　“对呀，爹，”赵惠清接茬道，“上个月，你不是说你有可能仍回宁夏任职，让相公在京都谋个职位，这样一个在外一个留京，可以互相通个气儿。”

　　赵霆长长叹一声，“最近我又听到风声，说圣上有意让我去云南曲靖，辖曲靖卫和陆凉卫。”

　　“这算是升迁？”赵太太小心地问。

　　赵霆郁闷地道：“明升暗贬，都是指挥使，以前只辖宁夏卫，现在辖两个卫，说出去是得到重用权力大了，可云南能跟宁夏比吗？我在宁夏三十多年，只要跺跺脚，宁夏的地都得抖三抖，可到了曲靖呢？强龙压不过地头蛇，兴许我还得拜见曲靖知府，而且底下的千户百户也不见得听从我。”端起茶盅咕咚咚喝完，重重拍一下桌子，“宁夏这边不能放手，阿栝得过去给我看着。”

　　赵惠清是想赶紧离开这京都城，可为着林栝的前程着想，总不能前头刚托人谋了差事，转天就撂挑子走，至少等开春之后找个合情合理的理由。

　　遂开口道：“相公这才刚当差，要不让我哥去宁夏待上一年半载的，然后相公过去接手。”

　　“这不成，”赵霆断然否认，“鞑子每年冬春都要进犯边境，刀剑不长眼，你哥是咱们老赵家的独根苗，容不得半点闪失。”

　　赵惠清嘟哝道：“那相公就能有闪失了？”

　　赵霆怒道：“亲疏有分内外有别，林栝能跟你哥相比？真是女生外向，胳膊肘儿往外拐。我费心费力提拔他，又把闺女许给他，这是为什么，不就是为了老赵家光扬门楣？林栝家里既然没有出挑的人才，就得依附我赵家。”

　　赵惠清紧紧咬着唇不说话。

　　赵霆默得片刻，缓了声气，“我这也是为你好，你不是怕林栝厌憎你？只要咱们赵家发达显赫，他还敢不忍着你让着你？你听我的，爹总不会害了你。”

　　赵惠清沉默不语。

　　此时的林栝正在教习士兵对打。

　　深秋的风呼呼地刮，士兵们个个袒露胸膛，阳光照着他们健硕肌肉上细密的汗珠，晶莹夺目。

　　正如多年前，他在济南府衙教导那些半大小子一样。

　　林栝眼前突然就显出薛青昊的面容。

　　当初他真是下了工夫教导他，从每天的扎马步，练习体力耐力，到后来跟他对打，锻炼他的反应力和灵敏性。

　　明明两人的关系一直非常好，薛青昊总是“林大哥长，林大哥短”地跟着他。

　　可现在，怎么就成这样了呢？

　　只要碰面，薛青昊就跟斗鸡一样，不管打得过还是打不过，挥着拳头就往上扑。

　　难道真是因为他长姐？

　　林栝想破脑袋想不出何时认识个薛姑娘。

　　倒是那天在锦绣阁门口见到的女子，着实让他惊讶。

　　匆匆一瞥间，他没看清那人的眉眼，只记得是张巴掌大的小脸，憔悴且苍白，目中盈盈蕴着泪。

　　感觉那样的熟悉，像是见过千百遍似的。

　　夜里，那张面容就入了梦。

　　是个阳光正好的午后，那人站在他面前，身穿水粉色的袄子，湖绿色罗裙，袅袅婷婷。

　　脸庞仍是模糊，唯一双好看的杏仁眼突兀地清楚，眼里藏着娇又含着羞，直直地看向他，情意无限。

　　又好像是个夏日夜晚。

　　月色浅淡，那人靠在他身前呜呜咽咽地哭，她哭得那么伤心，眼泪像是流不完似的，把他的衣衫都洇湿了，那洇湿处灼得他的心都刺痛起来。