一晃眼的工夫，就到了五月。

　　这天，钱氏跟魏欣出人意料地过来了。

　　魏欣原本就生得面貌精致，几个月不见，脸色越发得好，白里透着红，像是春天枝头绽开的桃花瓣，身上穿件银红色的杭绸褙子，墨发梳成紧实的圆髻盘在脑后，两边各插一支金簪，简单却很漂亮。

　　看这气色，就知道魏欣嫁到何家去过得有多顺心。

　　严清怡由衷地替她高兴，嘴上却打趣道：“快跟我说说，你婆婆给你气受了没有，你小姑欺负你没有？说出来，我和伯母给你出气去。”

　　魏欣羞红着脸道：“等我回去告诉我婆婆和阿薰，就说你背地里编排她们。看阿薰能不能饶得了你？”

　　严清怡笑着告饶，“知道你们是一家子，我是外人，我认错，认错还不成？”

　　钱氏笑盈盈地看着她们闹够了，这才道：“前天，安郡王妃找到老夫人，说过几天要下聘，你这边没个长辈应对，想请老夫人帮衬着。老夫人躲懒不想应，正好我刚办完阿欣的亲事，自认为办得挺体面，就自告奋勇地来了。”

　　严清怡再度行礼，“有劳伯母帮忙操持。”

　　钱氏笑道：“我也就是动动嘴，至于跑腿的事儿有宗人府和礼部的人去做……你这边嫁妆都备齐了吗？”

　　严清怡点点头，引着钱氏并魏欣去西厢房，“要绣的东西都在这里。”

　　钱氏诸样查验过，笑道：“难为你，备得倒是齐全。你们婚期定在六月初九，按规矩前半个月就是五月二十四，宗人府那边会来下聘。我听说礼书已经送来了？”

　　严清怡找出来呈给钱氏。

　　钱氏大致翻了翻，“先前恭王跟定王成亲，都是按两万两银子下的聘，女方家里留一半或者一小半，其余的折成嫁妆再陪送回去。我看你这聘礼至少也得两万两银子，你是如何打算的？”

　　严清怡没考虑过这个问题，一时答不上来。

　　钱氏建议道：“你家里有两个弟弟，要不你留下六千两银子，给两人每人置办一处宅院？”

　　“不！”严清怡当即摇头，“不留那么多，最多留一千两，每人五百两。两人都是大男人，有手有脚，怎么养活不了自己？而且五百两也不是小数目，如果省吃俭用足够他们穿用一辈子，如果有本事可以做个小生意，能过得更好；如果是个没成算的，挥霍也就挥霍了，我不会再管他们。”

　　钱氏笑道：“那也好，正好从现银里拿出一千两，就不用折换物品了。这些东西，我找人另外写在嫁妆里。”

　　严清怡应声好，又道：“嫁妆我也有，之前七爷拟了个单子……”

第159章

　　严清怡又返回东次间从箱笼里将上次七爷给她的嫁妆册子拿出来。

　　钱氏双眸一下子瞪得老大。

　　平常的勋贵人家便是有五六页已经算是很丰厚了, 这可好，竟是一本册子，足足十几页。

　　魏欣捂着嘴“咯咯”笑，“亏我祖母还惦记你没有嫁妆傍身, 给我一匣子首饰嘱咐我交给你，你哪里来这么多嫁妆？”

　　严清怡浅笑, 眸光里不自主地带了温柔, “是七爷准备的, 说以后交给我管, 写在嫁妆里更名正言顺。”

　　钱氏着意地打量严清怡两眼，笑道：“我原本想岔了, 以为是个轻省活计, 看来还得多准备几个人手。发嫁妆那天，至少得四个婆子，这边两个看着往外抬，王府那边两个看着接应, 礼书也得多抄两份，发一抬就往上做个记号, 那边接一抬, 查验完也做个记号，两边对起来合个总账……另外什么东西摆在什么位置, 你心里可有数？”

　　严清怡没数。

　　安郡王送来礼书的时候, 她根本没看。

　　嫁妆单子却是认真看过的, 可那天她去王府, 心思都用在跟七爷置气了，并没有仔细考虑到底何处摆衣柜，何处安高几，墙上挂什么字画，而博古架上摆哪些瓷器。

　　此时听钱氏问起，这才觉得头大。

　　也才恍然想到，自己压根就没有考虑过以后的日子。

　　偌大的平王府到底有几座院落几处屋舍，需要多少丫鬟多少婆子多少小厮多少护院？

　　七爷在宫里，身边服侍的都是內侍，可王府里，內侍的人数是有规定的，七爷不可能把先前的人尽数带过去。

　　而她，除了辛姑姑并月牙几人外，并没有其余可使之人。

　　总不能嫁到平王府之后，连个做饭的人都没有。

　　严清怡顿时惊出一身冷汗。

　　她从来不是这么没有成算的人。

　　曾经，她连跟林栝在哪里安家，买一处什么样的宅子，种几亩地都想得清清楚楚，可现在……竟是浑浑噩噩地什么都不放在心上。

　　严清怡如梦方醒，连忙对钱氏道：“伯母今儿且受点累，除去聘礼嫁妆，我还另有事情劳烦你帮我拿个主意。”说罢，将钱氏请至厅堂，奉上茶水点心，然后取来纸笔，将想要经办的几件事情一一列出来。

　　钱氏看过，开口道：“你没经过事儿，一时想不到也是有的，有些东西不用急，慢慢来就好，当务之急先把王府的护院备齐了。你嫁妆这么多，满京都的人都看在眼里，虽说现在海晏河清，可保不齐有贪图财物的亡命之徒，这外院的事儿，你给七爷提个醒儿。至于内宅里，不外乎是一个吃一个穿，再就正房伺候的，先凑够二十人用着……你要是信得过我，我有几个相熟的人牙子，这几天就让她们挑了好的带过来看看。”

　　“伯母这话说的，”严清怡诚挚地说：“从头几年刚来京都，就得伯母跟阿欣照看，后来更是时不时拖累伯母，如果伯母再信不过，我在京都里也没有可依仗的人了。”

　　钱氏笑道：“既然如此，那我就倚老卖老再多说两句，府里进人，姑娘务必得过目，除了挑那些上手就能用的，也得选几个看着机灵能干的加以调~教，以后立起来也能给姑娘帮把手。”

　　言外之意，不但要严清怡亲自挑，还得让她培养自己的心腹。

　　严清怡明白，辛姑姑并月牙几个虽然是来伺候她的，可根基上都是七爷的人。如果七爷一直对她好便罢，万一哪天七爷心思变了，她们几个也就靠不住了。

　　而且，人都有这样的心理，谁做主把她留下，她就会感激甚至依附那人。

　　严清怡点点头，以示记住了，又接着商讨其余事项。

　　***

　　此时的七爷，正在坤宁宫试穿他成亲的礼服。

　　礼服的式样没有定制，颜色却多是采用大红色。

　　针工局做出来两件，一件是深衣广袖的直裾长袍，另一件则是窄袖直缀，上面都是绣着白头富贵的花样。

　　七爷衣着向来素淡，乍乍穿上这么鲜亮的颜色，显得那张清俊的脸愈发地精致。

　　万皇后满意地笑，“两件都不错，广袖看着儒雅，窄袖显得精神。”

　　七爷思量片刻，“那就穿着直缀迎亲，穿了直裾拜堂。”

　　万皇后讶然道：“你要亲迎？前头老三和老四都留在家里待客，让礼部官员去迎的亲。”

　　七爷很认真地说：“我不跟他们比，我的王妃，我就要抬举她，给她这个面子，让整个京城的人都羡慕她。”

　　万皇后“哼”一声，“从宫城到黄米胡同才一刻钟的路，你怎么不绕着满京城跑两圈？”

　　七爷眼眸顿时一亮，“皇嫂提醒得对，我先绕皇宫转一圈，然后再去迎亲。”

　　万皇后给气笑了，无奈地叹口气，“随你怎么折腾去吧，发嫁妆那天你记得提醒我，挑一对成色好的玉如意送过去……这是给你的面子。”

　　七爷道声 “好”，又道：“记得皇嫂有盆珊瑚树，不如一并赏了她，听说珊瑚能定惊明目。”

　　万皇后赌气道：“我还有串通天眼的菩提子数珠，有架紫楠木的炕屏，你怎么不要了去？”

　　七爷理直气壮回答：“皇嫂若是愿意赏，我就要。”

　　万皇后笑骂声，“年岁越长，面皮越厚，等你有了孩子再说……我这东西都是留给你们的。”

　　七爷转头吩咐旁边的宫女，“去取纸笔，把皇嫂这句话记下来，就写戊亥年五月十日巳正三刻，在坤宁宫当着你我的面儿说的，别以后皇嫂舍不得了假说忘记。”

　　万皇后忍俊不禁，笑道：“去，赶紧离了我这儿，以为是来看我，原来就是算计我的东西。”

　　七爷就势告辞回了和安轩。

　　小郑子正站在门口翘首期待，瞧见七爷的身影，急忙迎上前，“刚才严姑娘来了。”

　　七爷愣住，转身往神武门那边走。

　　小郑子赶紧道：“我说七爷在坤宁宫，严姑娘就没等，把王府那边的图样子要去就走了。”

　　七爷皱眉，“要图样子干什么？”

　　“不知道，严姑娘没说，想必不是重要的事儿。”小郑子刚说话，觑着七爷脸色，立时改口，“肯定是有重要的事情，要不我去问问？”

　　七爷冷着脸道：“备车，我自己去。”

　　小郑子应声好，突然想起来，“青柏出宫不在，要不等他回来？”

　　七爷道：“不用，就到黄米胡同，没多少路，你跟着吧。”

　　不多时青松驾了车停在和安轩门口。

　　小郑子扶了七爷上车，小心地问道：“都快午时了，七爷想在黄米胡同吃饭还是回宫吃，要不要打发人先去送个信儿。”

　　七爷没作声，掀开车帘往外面瞧，片刻才答：“不用。”

　　青松驾车驾得快，约莫盏茶工夫就到了，岂料严清怡并不在。

　　辛姑姑道：“姑娘说去接薛少爷一道到王府那边瞧瞧，午饭在外面吃。”

　　七爷话不多说，转身走出门，对青松道：“先往荣盛车行，然后再到王府，路上留点神，看能不能见到刘五。”

　　青松答应一声，等七爷坐定，“啪”地扬起马鞭，驱车前行。

　　七爷坐在车里，看着车外疾驰而过的树木房舍，心里竟然有几分的忐忑与期待。

　　算起来，他有两个月没见到严清怡了。

　　起初是心里存着气懒得去见她，后来则是成心的，他就想知道，他若是不去找她，她会不会主动给他写封信。

　　总算她还有心，知道给他做衣裳，还知道过来找他。

　　算了，他一个大男人，跟个姑娘家置什么气？

　　待会儿与她一道吃点东西，一起去看看王府。

　　上次她扯着他的袖子不放，说怕迷路，这次怎么不怕迷路，知道他在宫里，就不能稍等会儿？

　　想起她那双带着盈盈水光的双眸，和那双用力拽着他的手，七爷长长叹口气，唇角却不自主地弯了起来，带着他自己都不曾察觉的温柔。

　　正思量着，就感觉马车渐渐慢下来，七爷刚要开口询问，侧头看到不远处树下站着的两人。

　　男的身穿件靛蓝色的裋褐，腰间束一条浅灰色布带，脊背挺直身姿如松，是林栝。

　　而严清怡穿件嫩粉色收腰袄子，月白色挑线裙子正站在他对面。

　　三月时，她穿得多，显不出身形来，现在穿得单薄，已经能看出胸前美好的轮廓，而腰身收得紧，盈盈不堪一握般，纤细柔软。

　　两人相向而立。

　　繁茂的树叶垂下浓浓树荫，将炽热的炎阳挡在外面，也给他们隔绝出一块完全不被人打扰的空间。

　　不是说她来接薛青昊吃饭，然后去王府？

　　怎么竟会跟林栝在这里？

　　七爷顿时黑了脸，沉声道：“回宫。”