一直到镇北王爷对他刮目相看，章元敬才能使唤的动那些老油子，有了这批地头蛇的帮忙，进展显然比余全满关山的乱转有效多了。

不过是两三日的功夫，便有人查到了一些线索，颠颠儿的到章元敬面前来献宝了：“章大人，若是小的没猜错的话，您的故友应该就在西城区郊外一带。”

章元敬心头一跳，连忙问道：“可是见到他人了？”

那衙役看着知府大人的态度，心中算是有底了，看来这位大人跟那位犯官的关系确实是不错，不然只是装装样子的话，何必这么费工夫。

想到能跟这位知府搭上关系，衙役的笑容更大了：“小的还未去查访，不过小的有一位堂叔是看管旷工的，说是对这个名字有印象，以前曾在那边听见过。”

有了消息，章元敬便有些坐不住了，看了看时间已到了放衙的时候，便索性站起身来，说道：“丁大差，不知道你放衙之后是否有空，有的话，可否陪我走这一趟。”

丁衙役等的就是这句话，连忙说道：“能为大人效力，小的自然不敢推辞。”

章元敬点了点头，叫了余全就走，三个人也没坐车，直接骑马朝着西城门走，西城门外郊区一带都是矿山，农田极少，一出城门就能看见荒芜的田地和矿山。

比起关山城内来，这一带说不出的寂寥，时不时飘过一阵黄沙，那是矿产大量开采带来的恶果，相比起来更有几分传言之中关山的样子。

这会儿天气不算冷，据说到了冬日，关山一带大雪封山之后，矿山却也是不会停下来的，但平民老百姓惜命，每年这时候总要歇一歇，剩下的开采就只得让那些罪犯顶上去。

若是奸淫掳掠的那种恶人，被看管的鞭笞这干活儿，倒是也算恶人自有恶人磨，就可怜那些朝中受到牵累被贬过来的官员，一个个养尊处优的，通常活不了多久。

这一片矿区，不知道掩埋了多少冤魂，章元敬生怕李子俊也是其中之一，在此之前，余全也曾来这打探过，但却找不到任何的线索。

章元敬深深吸了口气，加快了速度，后头的丁衙役看着倒是奇怪，暗道这位大人看起来斯斯文文的，性子却这般急，马术居然也不错。

等走了一半，丁衙役却提醒道：“大人，请往这边走。”

章元敬一愣，据他所知，朝廷的矿山可还在前头，从这里转弯过去，却是一批私矿。大兴是不允许私人开矿的，但这些矿山是镇北王爷的私产，谁也说不出什么来。

若是李子俊在这一片矿山，也怪不得余全打听不到。作为镇北王爷的私矿，这一片的管理显然比官府的还要严格一些，不熟悉这里的人，说不定连路都找不到。

章元敬骑在小路上，心中起伏不定，又是期盼又是恐惧，生怕打听到一个恶果。

很快，矿区就出现在三人面前，矿山门口有人守卫着，看见三人骑马出现，朗声喝道：“镇北王府矿区，闲人免进，三位请速速离开。”

章元敬三人却并未离开，反倒是跳下马来，丁衙役熟门熟路的走过去，笑嘻嘻的说道：“老张，你吓唬谁呢，是我，这位是新来的知府章大人。”

看见是个熟人，那位老张也放松下来，但一听后头的是知府大人，顿时皱起眉头来，支支吾吾的说道：“知府大人？小的见过知府大人。”

行了礼，他又有些委婉的说道：“不知大人来这里做什么，这片矿山是先帝御赐给王爷的，咱们可是规规矩矩，绝无半点逾矩。”

章元敬可不管里头有没有逾矩的地方，他露出一个温和的笑容，拱手客气说道：“不必紧张，本官此次过来，是听闻有一位旧友在矿山之中，不知道可否通融通融，请他出来一见。”

说完这话，那位丁衙役补充道：“老张，你放心，我家大人只为访友而来。”

那位老张犹豫了一下，但看了看丁衙役，又看了看知府大人，才说道：“大人，这不是我不通融，若那人是民，我把人送出来也无甚关系，若是犯官，可是万万不能随便离开的，不然的话不只是我，就是上头也得吃挂落。”

章元敬也知道这一点，虽然是山高皇帝远，但只要名义上还是犯官，李子俊的待遇就得差一截，若想要带着人离开，最后还是得镇北王爷点头。

不过他今日也没想着把人带走，便说道：“张守卫放心，我此次过来只为叙旧，只要能跟旧友见一面，说说话即可，随后的事情，本官自然会与王爷禀告。”

两位守卫面面相觑，似乎还是有些拿不定主意，倒是丁衙役笑着说道：“老张，你又不是管事儿的，瞎琢磨什么，尽管进去禀告一声就是。”

老张一拍脑袋，倒是想起来这茬了，让管事的自己拿主意，到时候他既不用得罪知府大人，又跟自己没关系，自然是再好不过了。

老张哒哒哒的跑走了，一会儿功夫带着一个面带横肉的男人过来，那魁梧的身躯一看就不是什么善茬，手里头还拿着一根鞭子，看着可比老张凶狠多了。

看见章元敬，这位管事儿的态度倒是意外的温和，听说了事情经过，便笑盈盈的说道：“既然大人远道而来，总不能让大人就这么回去，这样吧，大人先请进来再说。”

章元敬笑了笑，也没在意他过分的热情跟着走了进去，进到里面，第一眼看见的便是在山头上挥汗如雨的旷工们，看得出来，这里头大部分都是犯官，有管事儿的都按着鞭子，看到有人偷懒就要上去抽打一下。

看见章元敬的眼神，管事儿倒是笑道：“大人也体谅一下，我们下头办事儿的，不凶一点的话，底下的这些个旷工都要翻天了。”

章元敬点了点头，并未露出明显的反感来，反倒是说道：“本官明白。”

不管他是真明白还是假明白，管事儿的就当他是明白了，还笑着说道：“大人理解就好，不知道大人要找的人姓甚名谁？祖籍何地，因何事而来？”

章元敬连忙说道：“李子俊，明湖府青州县人士，五年之前因为先帝末年舞弊一案，被发配到关山，算算时间，到关山应有四年多了。”

管事儿的翻了翻记录，很快就找到了对应的记载，看见人还活着，他心中倒是也松了口气，虽然作为镇北王府的人，他是不会怕了知府的，但要是因为这事儿惹上麻烦，那也是只能自认倒霉了，毕竟人死了，什么事情都说不清了。

“你，去把三区那边的李子俊请来。”管事儿使唤道，那人麻溜儿的跑了。章元敬一听，心底倒是安定了下来，还有记载，就证明人还活着，只要人还活着就有希望，他甚至有些迫不及待的站起身来，紧紧的盯着门口。

128.师兄

关山只有春冬两季，比起酷寒严冬, 夏日不算太热, 凉风习习吹来，就算是在矿山做工也不是那么难以接受的事情了。

这一会儿, 矿工们脱掉了外套, 光着膀子挥舞着大锤子跟一块块坚硬的矿石较劲。

这群人中，偏偏有一人还穿着薄衫, 就算是衣服被汗水湿透了, 还是没有脱下来扔到一边的意思, 他的皮肤黝黑，双手手臂上是结结实实的腱子肉，除了穿着衣服以外, 看起来跟旁边拼命干活儿的矿工并没有什么不同。

半晌，男人停下了动作, 拿起水壶猛的灌下几口, 这才擦了一把嘴角继续干起来。

旁边的矿工看着，眼中闪过一丝不解, 低声问道：“老李，你这么干下去, 这一身衣服还不得又毁了, 听哥哥的话，面子值几个钱, 衣服坏了, 到时候可得花银子买。”

被称为老李的矿工笑了笑, 没有反驳这句话，但也没真的脱衣服，若是连这一身衣服也脱了，他怕自己都快要不记得姓氏了。

看他不听劝，旁边的男人也无奈了，说了一句：“哎，我是真不知道你们读书人在想些什么，你看隔壁矿洞里头那几个，最后能有什么好下场，这么些年了，你也该死心了。”

死心吗？李子俊挺起腰杆，抬头看着太空，关山的天空似乎特别的蓝，又特别的矮，偶尔有几片云彩飘过，都带着一种伸手似乎能抓到的感觉。

但那一切都只是错觉，就像是这些年他心底的期盼，也许身边的男人说的对，他这辈子都不可能离开这个该死的地方了，他到底还在坚持什么呢。

两人也就说了两句话，又开始闷不吭声的干起来，似乎是要发泄心中的抑郁，李子俊干得越发的卖力，似乎把眼前的石头当成了自己的仇人似的。