诛灭九族虽然残忍，但一想到文家犯下的罪行，老百姓们不但没有同情，反倒是人人叫喊，据说文家被处刑的那一日，在菜市口看热闹的百姓几乎没把那条街给堵住。

原先对那些老弱还有几分同情的店家也收回了自己的同情，唾了一口说道：“原来是文家人，真是晦气，那文贼谋逆倒也罢了，还贪污了两江百姓的赈灾粮，这些年死了多少百姓啊，就算是到了地下，那些被饿死的，淹死的百姓也绝不会放过他。”

“可不是，这样的人就得下地狱，我可是听说了，文家被抄家的时候屋子里头搬出一箱一箱的金子来，那些金子哪儿来的，还不是咱们老百姓的血汗钱。”

“当今圣上也是做了一件好事儿，文家的人就没有一个好东西，我跟你说，我家侄子的女婿的邻居的二妹子，就是因为长得好看，被文家人硬生生的”

听到这里，章元敬微微皱眉，在文家抄家之后，诸多的罪名肯定会被翻出来，镇北王爷对文家深恶痛绝，自然就有人会看他的脸色行事。

虽说是诛灭九族，但文家在京城盘踞已久，殷勤几乎遍布各个世家，此次被连根拔起的不过是文家一脉和走得近的那一批人罢了，并不牵连姻亲。

即使是获罪的人也不都是处斩，真正被杀的大部分还是文家人和他们的合作帮手，其余人等还是被发配的多，有一些正是被发配到关山一地的。

章元敬心知镇北王爷虽然厌恶文家，却也不想大动干戈杀戮过重，尤其是后院的妇孺到底是无辜的多，只可惜她们注定会被牵连。

只是镇北王，如今的新帝这般说，却挡不住那些姻亲家族心生恐惧，生怕自己被文家牵连了去，不少文家外嫁女被休弃回家，但她们哪里还有家可回，好一些的拿着钱财还能某得一条生路，坏一些的处境可想而知。

更有不少文家女已经生儿育女，或者是自愿，或者是被逼，竟是直接自尽而亡，死了倒是也干干净净，只是不免让人心凉。

对此，章元敬只是百味交加，倒是也并未几分同情，如今的文家真如当年的雷家，相比起来，镇北王的手段可没有文家那么残忍和下作。

道理是那个道理，只是看着一群百姓群情激愤的模样，他心中又有几分深思，正在这个时候，那被流放的一个中年女子颤颤巍巍的站起来，艰难的朝着这边走来。

看得出来她当年也该是个养尊处优的人物，只是这会儿披头散发的模样，脸上也脏兮兮的，手指都开裂了，看着可怜的很：“差爷，孩子渴了，还请赏一杯水喝。”

那官差瞥了她一眼，不屑的说道：“你们文家吃老百姓的肉，喝老百姓的血，这会儿口渴了还想要喝水，老子撒泡尿给你尝一尝好不好？”

那女人脸上闪过意思屈辱，却还是低着头说道：“差爷，罪奴不姓文，孩子也不姓文，他还那么小哪里做过什么坏事儿，这都渴了一天了，还请差爷行行好。”

店家倒像是被他说动了，看了一眼那官差，低声说道：“差大爷，不如给他们几口凉水喝喝，反正也不用花钱。”

那官差却冷笑道：“不管你姓不姓文，左右是蛇鼠一窝，滚滚滚，别打扰我们用饭。”

说完伸手就是一推，直接把那个女人推到在地，那女人也不哀叫，只是带着几分失落又爬起来，颤颤巍巍的往另一头走，依稀可以看见那边还有一个孩子，也就是七八岁的样子，大约是渴的久了，嘴巴上头都是干皮，却也不哭不闹的依偎到女人的怀中。

自从做了母亲，孔令芳就颇见不得孩子吃苦，这会儿心中难免有些不忍，但她也知道文家是犯了大忌讳的，若是自己贸贸然出手相助的话反倒是会害到自家，与不相识的孩子比起来，她自然是要更在意自家人一些。

章元敬看了一眼身边的人，见他们面上都露出几分同情之色，心中倒是叹了口气，文家的人确实是有罪，但被流放的人里头也不是个个罪大恶极的。

他喝下最后一口茶，这才起身走到那官差身边，开口问道：“这位差爷，请问外头那些人是文家哪一脉的？”

那官差正在喝茶吃肉，听了这话便有几分不耐烦，但抬头一看却见章元敬穿戴不俗，他们出来走路的哪一个不是势利眼，顿时态度变得和善起来：“这些人都是出了三族的，有些确实是不姓文，只是不知这位老爷为何打听？”

章元敬倒是也不隐瞒，只是说道：“当年在京城的时候，与苏家倒是有几分交情，不知道他们家可有人被流放出来？”

那官差听见这话，倒是多打量了他几眼，暗道苏家是文家的姻亲，这个人当年能跟苏家有交情可见也不是普通人，不过正因为关系近，苏家大部分人也是被斩杀了，他想了想倒是说道：“确实是有几人，不过是旁支末系的关系罢了。”

章元敬微微叹了口气，手中迅速的递过去一个荷包，那官差飞快的接过捏了一下，心知必定是五两以上的银子，心中顿时高兴起来。

要知道这些人是被抄家发卖的，亲朋好友要么获罪，要么避的远远的，哪里有什么油水在，谁知道这会儿居然有意外之财，不过钱收下了，他心中却警惕起来，说道：“这位老爷，这些人可是皇帝陛下下令发配的，不敢有任何闪失。”

章元敬却只是说道：“在下有再大的胆子，也不敢冒天下之大不韪，不过是当年曾有过几面之缘，如今看着心中不忍罢了，也不需差爷难做，只让他们吃饱喝足再上路就是了，不然人死在了路上也是一场麻烦。”

那官差一听，倒是摆了摆手说道：“这个没问题，只是这钱”

章元敬自然笑道：“所有花费在下来出，几位差爷也请多吃一些。”

说完这话，他自然安排人去给那些流放的人送去吃喝，那官差留了个心眼仔细看了看，却见章元敬自己并未过去不算热络，送过去的吃喝也就是白开水和实心馒头，这才算放了心。

201.晋升

因为有女眷在, 章元敬一行人走的不算快，孔令芳的身体很好, 但挡不住上有老下有小，原本关山距离京城就远, 就怕她们吃不消。

等他们赶到京城的时候, 已经是隔年的阳春三月, 三个月前的新春佳节, 镇北王爷在文武百官的“劝解”声中终于登基为帝，虽所有人都知道这是必然，据说当时还是闹出了一些事。

皇位的吸引力是无穷的, 尤其是对于同属于萧家的人而言，明明同一个姓氏同一个血脉, 但偏偏有的人能够高高在上, 有的人却只能臣服在下，差距实在是太大。

在看见曾经的镇北王爷，如今的新帝的时候，章元敬更觉得如此。

以前即使是关山的无冕之王, 手握重兵的镇北王爷, 但萧王爷的脸上依旧带着几分沉郁, 眉宇之间更是有一股子郁气徘徊不去，那是因为一辈子没有得到亲生父亲的重视而产生的。

若不是这个机会, 镇北王爷或许会走上反叛的道路, 只因为像他这样的人必定不甘于此。

有时候章元敬想想, 觉得先帝死的早死的巧也是一件好事儿, 总比跟亲生叔叔生死相斗，将大兴弄的千疮百孔而言好一点。

不知道先帝是不是也有这般的想法，所以在最后几年才几乎疯狂的消耗着自己的生命力，甚至隐晦的将一部分权利潜移默化的交到镇北王的手中。

登位之后，镇北王爷看起来颇有几分意气风发，曾经挥之不去的阴郁终于烟消云散，取而代之的是一种对未来的野望。

上位前后，镇北王爷都没少杀人，对武将如此，对文臣更是如此，一点儿也没有他的先祖优待文臣的意思，一时之间倒是让朝堂上文武百官老老实实。

但只是老实还是不够的，在关山多年，皇帝心中明白这些个人只是表面臣服，暗地里可以给他惹出多大的麻烦，就是如此，他才会急召章元敬进京。

除了顾廷安之外，他能放心去用，并且可独挡一面的文官属下，也就是章元敬一人了。

面对自己的心腹和能臣，皇帝倒是难得露出几分和煦的神色来，笑着问道：“玄嘉，一路辛苦了，家中老人和孩子身体可好，令芳可好，小王爷可好？”

这话算是看中章元敬了，竟是把小王爷放到了最后，可见他的招揽之心。

章元敬也是投桃报李，笑容里头带着几分亲近，看着倒像是在关山的时候一般无几：“小王爷和令芳都好，只是家里头老人有些不适，已经看了大夫，都说不过是累着了，休息几日便都好了。两个孩子一路都觉得惊奇，比微臣的兴致还高一些。”

皇帝听了点了点头，又笑着说道：“老人家的身体可不能掉以轻心，待会儿回去的时候带一个太医回去，没事也能调理调理。”

章元敬正想要推辞，却听见皇帝继续说道：“别客气了，这些年来甯儿也多亏了二老照顾，再说了，有太医跟着，甯儿住着朕也能更放心一些。”