孟大人手指哆嗦了一下，指着章元敬竟是说不出什么话来。

章元敬倒是依旧那副和和气气的模样，还说道：“就拿孟大人您家来说，好歹也是朝廷的父母官，清官自然是值得鼓励，但若是让老人家也跟着一块儿吃了苦，却是有些不合适了，不知道的还以为朝廷苛待官员呢，孟大人，你说是不是这个道理？”

孟知府若是那么容易被扭转性格的人，就不可能让家人过着现在的日子了，他再一次咆哮道：“章大人，你刚来连海，屁股还未坐热，家里头就请了十几个奴仆，不觉得自己太过于奢侈吗，就是百姓们也看不过眼！”

章元敬却奇怪的反问：“本官优待残兵，愿意花自己的钱提大兴养着这些有功之人，莫不是谁有意见，若有人不理解尽可以让他们来找我。”

“光是看门的仆人就有两个，章大人家中莫非藏着金山银山不成！”孟知府又质问道。

章元敬却老神在在的说道：“本官家中确实是没有金山银山，却藏着与京中的来往文书，甚至一些海市的机密文件，这些东西若是被有心之人得了去，可是大兴的损失，别说是两个人，就是请十个八个人看着，也是理所当然的事情，孟大人您的文书莫非都是随手乱放的？”

孟知府气的不行，却偏偏拿不出反驳的话来，他现在算是明白这个章元敬看着年轻，似乎满身都是破绽，但其实却是个滑不溜丢的，这可比几年前孔家的那个粗鲁武人难对付多了。

话说到了这个份上，就算是青菜豆腐十分美味，章元敬也觉得食之无味，他放下碗筷，笑着说道：“今日就多谢孟大人招待了，本官吃饱了，与大人也畅谈颇欢，今日便先告辞了，以后咱俩就是共事，有的是时候谈心。”

说完这话，章元敬就起身告辞，临走之前还说了一句：“孟大人，本官带来的砚台乃是陛下御赐的，并无花费多少银钱，您安心收着吧。”

看着扬长而去的人，孟知府再一次气结，却也不敢真的把砚台扔出去，只得将这口闷气咽了下去，回到家中又是大怒了一番，就是孟母也不敢多劝。

217.海

在大海的面前, 人类显得越发的渺小, 古代人对海洋的恐惧是可以理解的，因为站在沙滩上往大海看去，从蔚蓝到碧绿, 这个美丽又壮观的海洋如同一只巨兽, 不知道什么时候就会把人吞噬, 连个骨头渣子都找不回来。

连海一带的海岸线极长，港湾众多，不过沙滩的底质以泥、泥沙或沙泥为主，说是沙滩不如说是滩涂更加合适一些, 并不是那种适合游玩的白沙碧海。

站在滩涂上头，章元敬首先想到的不是大海的广阔, 也不是出海的顺利与否, 而是滩涂的利用，比如围垦, 比如滩涂养殖, 又比如滩涂鱼。

没等他理清楚自己的思绪，旁边的箫甯却蠢蠢欲动起来，对于大人而言, 这种样子的滩涂难免显得有些脏兮兮的，不说一脚踩下去都是淤泥模样的东西，上头还时不时能看见海草, 可真是不太美观, 但对于孩子而言这简直就是一个乐园。

章元敬是带着巡视的心思过来的, 身边就带着几个士兵，打扮的也只是跟寻常的富家子弟一般，周围的百姓们正在赶潮，虽然奇怪怎么会有富家子弟过来这边，但也没时间搭理他们，要知道这可是一日之中收获最好的时候了，其中还有好几个孩子。

章元敬笑了笑，索性蹲下身来给箫甯脱了鞋子，将他的裤腿挽到了膝盖上头，这才拍了拍她的肩头说道：“去玩吧。”

箫甯一开始还有些扭捏，听了章元敬的话就撒丫子跑出去，等他从滩涂里头挖出一只小螃蟹来，顿时惊讶的大叫起来：“叔，你看我找到了什么？”

自从挖到那只螃蟹之后，箫甯似乎爆发出极大的热情，不断的在滩涂里头翻找出来，不管是贝壳还是小虾小鱼，只要是看到的都不放过，还要章元敬给他收起来带回去吃。

是的，这孩子从没想过把这些小动物养起来，唯一想到的就是拿回家当美食。

章元敬看了看那还没有指甲盖大的螃蟹，笑着让身边的下人去百姓那边买一个水桶回来，不管箫甯抓到什么都好好的放进去，打算等回去的时候让厨房一锅乱炖了，就给这孩子吃，小是小了一点说不定滋味还不错。

滩涂对孩子的吸引力显然是巨大的，尤其是在生存没有压力的时候，箫甯就是如此，一开始还惦记着要稳重一些，跑了一会儿就玩疯了。

章元敬见他玩的开心，索性也挽起裤腿走了下去，他倒是不急着翻找那些小东西，反倒是跟滩涂里头赶潮的百姓唠嗑起来。

周围的百姓原本还有一些拘谨，毕竟这位一看就不是普通人，身边还有几个五大三粗的侍卫跟着，但见他开口谈吐和善，倒是慢慢放下心来。

等孔文处理完公事赶过来的时候，就瞧见自家姐夫挽着裤腿在滩涂里头挖贝壳呢，他走近一看倒是乐呵起来：“姐夫，您哪能做这事儿啊？”

章元敬正好也谈的差不多了，索性在海水里头随便洗了洗上了岸，孔文见他就这么开始穿靴子，连忙提醒了一句：“姐夫，你就这么穿的话，待会儿鞋子里头得有盐巴粒子。”

章元敬自然也知道这个远离，笑着说道：“没事，没必要浪费水。”

见他不在意，孔文也就没有再劝，两人往前走了几步，他看了看章元敬的收获就说道：“赶潮能抓到的都是小东西，姐夫，你想要吃海味的话就去我们那边要，开船出去随便捞两网就吃不完，我们一个个都吃的腻味了。”

章元敬笑了笑，说道：“你嫌弃不够大，但对于这里的百姓而言却是好东西。”

孔文愣了一下，随即抓了抓头发说道：“这倒也是，百姓家里头就算是有船，也是那种走不远的小船，这种船要是敢出海基本都是有去无回。”

大约是在连海待得久了，手底下的小兵几乎都是当地人，孔文对当地百姓的生活也颇为关注：“就像是在我手底下当兵的那些个，如果不是当兵能混口饭吃，也得这么求生活，壮年的男丁都死在了海上，留下来的孤儿寡母日子就更加的难过。”

比起内地，沿海的生活其实更加的艰苦，尤其是在当今皇帝开海市之前，大兴是处于半禁海的状态，那时候沿海一带的渔民日子更是难过。

看了看还在赶潮，因为收获颇丰脸上露出笑容的百姓们，孔文叹了口气说道：“都以为沿海一带生活容易，出门随便捞鱼就能吃饱，其实这些百姓日子艰难的很，除了不愁一口盐吃，可比那些靠着种田就能养活自己的百姓们日子更难。”

章元敬心中也有所感悟，皇帝派出他来，但海市贸易的事情不是一日两日就能搭建起来的，劳仲远已经出海，但出海之后效果如何还有待观察。

在更远距离的海市开启之前，其实大兴能进行海上贸易的地方并不多，都是比如琉球这样的岛国小地方，他总得给自己找点事情做做。

看了看那滩涂，章元敬忽然问道：“这带的海岸线是不是都属于海军的管理范围之内？”

孔文点了点头，说道：“对，在海军建立起来之前，这一片时不时还有倭寇出没，多亏了这几年陛下大力发展海军，把武器和海船的装备都堆起来了，才把他们打怕了。”

“就是因为如此，如今靠近海边的地方都是军队管着，不过除了一些军事要地，军营附近，其他的地方我们并不禁止百姓生活。”孔文解释了一句，海军的人再多也不可能将整条线路都占了，更多的还是生活在当地的百姓。

章元敬眼神微微一动，看着孔文笑道：“那本官要做什么事情，想来是用不着担心那位孟知府会不会同意了吧？”

孔文也是聪明，听了这话就笑道：“姐夫，你莫不是想到了什么发家致富的好办法，快说出来让我听听，咱们不缺吃喝，当地百姓可求神拜佛的想要呢。”

章元敬只是在脑中打了初稿，所以这会儿也没有细细说来，只是问道：“你先说说看需不需要经过孟知府的同意，再提其他的。”

孔文一拍脑袋，乐呵呵的说道：“按理来说，凡是涉及民生的自然得他来管，但知府再大也插手不了海军，咱们海军干点什么事情根本不用跟他说。”

章元敬一听这话就明白了，同样的事情用不一样的理由来做，就决定了孟知府是不是能插手，他笑了笑，心中便做了决定。

孔文围着他身边转悠，就是想要先问问有什么办法能改变现状，虽说海市很快能开起来了，但当地百姓若是没有个安身立命的本事，将来日子如何还难说。

章元敬偏不告诉他，只是说道：“你且帮我去找一些人来，能干活，人老实就行，若有得用的小官吏也推举几个过来。”

孔文一听，立刻笑道：“姐夫，这个你就不用担心了，连海这地方别的都缺，人却是不少，你想要多少人我都能给你找过来。”

章元敬想了想，又说道：“熟悉当地的灵活人也找几个，之前你说的那个小官吏就不错，若是闲赋在家的话不如请过来帮个忙。”

对于这样子的事情孔文自然不会反对，一口就答应了下来，他有心再问问到底是什么办法，又想到左右自己早晚能知道，也没必要现在上赶着问。

这么想着，孔文索性岔开了话题：“也不知道劳大人他们到哪儿了，海上风险大，只希望他们一路能够平平安安的。”

章元敬也是如此期待着的，此次大兴一共排除了一百二十九条船，每一艘都是斥巨资打造而成，上头不但有属于大兴的海军，丝绸，茶叶，香料，更有文化的传播。