姜氏心中还是来气，若不是自家是女儿，她非得闹出去不可，女儿家就这点儿吃亏，“等你考中了秀才，举人，到时候他们家后悔都来不及，哼，到那个时候，我还看不上他们家呢。”

话虽如此，姜氏心中却也明白，她家乖孙还不知道什么时候能考中，但丫头的时间却等不起，女子十八不嫁，家里头就得挨罚，到时候可坏了名声更加不好嫁人了。

姜氏越想越觉得亏大了，叹了口气，偷偷对章元敬说：“原本还想着，你姐姐嫁个好人家，还能帮衬帮衬你，现在看来，能安安稳稳的嫁出去，别拖累了你的名声就不错了。”

这话不难看出，姜氏老太太心中还是偏心的不得了，全是为了孙子着想。

章元敬十分无语，也不知道该感谢老太太的维护之情，还是怪她不把孙女当人看了。想到自家乖巧懂事，从小就分外照顾他的姐姐，会因为家庭原因嫁不出去，或者随随便便嫁一个人，章元敬心底就过不去。

蓦地，他忽然想到一个好主意，开口问道：“奶奶，如果我考中了秀才呢？”

姜氏眼睛先是一亮，随即又皱了皱眉头，摸着他的头发说道：“哎呦喂，我的乖孙，考秀才哪儿是那么容易的，你看隔壁孙秀才，也是快三十的时候才考中的。”

章元敬却固执的问道：“要是我考中了，姐姐的婚事是不是就好谈了？”

姜氏虽然不信他能考中，但还是笑道：“那可不是，秀才的亲姐姐，到时候上门来提亲的人，肯定能把门槛儿都踩烂了。”

章元敬眼神微微一动，慢慢变得坚定起来，他没办法让家里头一下子变得富裕起来，却可以尽自己努力拼一把，章铃兰的年龄放在那里，时代注定了局限性，他是不介意养着姐姐一辈子，但真等到他出人头地的那一日再出嫁，恐怕章铃兰自己个儿都不乐意。

打定了主意，章元敬就琢磨着怎么对老师开口，原本老师提出晚几年科考，章元敬也是赞同的，但是现在看来，什么打磨，什么藏拙，对他来说都太不实在了。

若他是李子俊，打磨打磨，一朝成名确实是最好的办法，但他不是，他姐姐正是豆蔻年华，等不起那么多年。

这次驳了老师的意思，恐怕他心中会有气。章元敬微微叹了口气，却没有改变自己的心意，第二日就把这事儿告诉了李玉山。

如他所料，李玉山皱了皱眉头，开口就问：“怎么突然改变了主意？可是家里头发生了什么事情，若是银钱的话，你不需为此担心。”

章元敬摇了摇头，若只是缺钱，他倒是还可以跟李玉山开口，但姐姐的婚事却不成。

李玉山对他确实是没话说，话里头甚至有资助他科考的意思，章元敬也知道隐瞒最容易出误会，原本没啥事情，瞒着瞒着就成了疙瘩：“老师，家姐快要及笄了。”

李玉山一开始没明白，还问道：“这跟你考试有什么关系，难道是嫁妆不够？”

但很快的，李玉山就反应过来，他好歹也是两个孩子的爷爷了，男婚女嫁的事情也知道一些，想到章元敬的家庭情况，忍不住叹了口气。

章元敬笑了笑，又说道：“老师，科考不可能一帆风顺，如今我年岁是小，但考一个秀才已经很了不得了，有了这个功名，我姐姐也能找一户好人家。”

“考完之后，我定然回来寒窗苦读，不会再因为家事分心。”

这要是章元敬的心里话，他是穿越了一辈子，但他上辈子也不是什么文豪大学者，读书到现在全靠着一腔努力和好记性，能考中秀才就不错了，想要考举人和进士的话还差得远了。

听他这么说，李玉山反倒是说道：“怎么，我的徒弟，难道连个举人都考不中？”

章元敬听了，忍不住笑起来：“老师，您可真看得起学生，我连策论都没怎么写过呢。”

李玉山也是个多变的，听了之后哼哼一笑，骂道：“你知道就好，策论都没写过几篇，你哪儿来的自信就能考中秀才？万一不中呢，不是白白让家里人失望吗？”

章元敬摸了摸鼻子，暗道老师也太善变了，说不定他家师兄有时候阴阳怪气的样子就是跟他学的，但腹诽归腹诽，他还是厚着脸皮说道：“去年师兄考试的时候，老师不是说过，我要是去的话铁定能中吗？再说了，就算是没中秀才，能中一个童生也是好的。”

童生虽然不算功名，但好歹也有一些地位，能让人看到他的学习成果。

李玉山听了，却带着几分不悦，伸手敲了一下他的额头，骂道：“我李玉山的弟子，怎么可以这般没有志气，你若是只考了个童生回来，到时候也别叫我师傅。”

得了，好话坏话都让他说完了，章元敬还只有乖乖听着的份儿。

虽然心底还是不希望这孩子走的太快，但李玉山到底是个开明之人，也没有狠拦着，反倒是对他抓的更紧了，针对县试来了个考前培训。

背地里，李玉山把这事儿告诉了章氏，还感叹了一声：“平安这孩子从小心思就重，只希望他这次能够顺顺利利的，让那章家姑娘顺利出嫁。”

章氏翻了个白眼，说道：“重情重义还不好，我最是看不惯那些个读书人，连兄弟姐妹的死活都不顾，只一门心思读死书，这种狼心狗肺的，读出来又有什么用？”

李玉山觉得自家媳妇脾气越来越大了，摸了摸胡子说道：“我又不是说平安不好，只是太过于重情义，将来怕他因此误事。”

章氏却觉得自家老爷才想太多：“你就是想太多，平安心思明白着呢，之前也是，他能考中为啥不让去，难道一定要等到七老八十才好？”

李玉山瞪了她一眼，没好气的说道：“晚几年，到时候考试也更有把握，说不定能中一个小三元呢，到时候对平安也有好处。”

章氏却道：“还不是为了你自己的颜面，哼，你怎么知道平安现在就考不中？”

李玉山无法，只好摆了摆手说道：“得得得，唯女子与小人难养也，我不跟你争。”

章氏也不想理他，自己靠在床头琢磨起来，章铃兰那姑娘她也是见过的，虽然内向腼腆了一些，也不失为一个好姑娘，只可惜亲爹去得早，家里头能给的嫁妆估计也不多。可胜在亲弟弟眼看着要出息了，她盘算着家里头的亲戚，想找找有没有合适的人。

41.县试

天蒙蒙亮的时候，章家几个女人便早早的起来了, 该收拾的东西昨日已经收拾好了, 她们看了看还静悄悄的房间, 对视了一眼不敢发出丝毫的声音，耳朵却忍不住听着外头的打更声, 生怕万一错过了时辰。

等章元敬一觉睡饱起来的时候, 出门就瞧见三双亮堂堂的眼睛, 如果不是他心理素质好真得吓一大跳，“奶奶, 娘，大姐, 你们怎么这么早？”

姜氏哪里敢说她们心里头记挂着不放心，只是说道：“也不早啦，可要吃点什么？”

章元敬自然明白她们为什么起得早, 跟着去吃了顿干饭, 看着时间差不多就出门了, 这次姜氏怎么都不放心他一个人去, 阖家坐上了马车。

章铃兰坐在弟弟身边, 看着他稚嫩的模样百感交集, 她是知道的, 弟弟因为自己才想要去搏一搏，甚至为此让他师傅都不开心了。

考场外头已经有不少人在排队搜身, 章元敬跳下马车, 拎着自己的考篮, 劝道：“奶奶，等我进去你们就回家休息吧，还不知道什么时候能出来，如今虽然不冷，但您年级大了，可千万别在外头等着，不然孙子在里头考试也不安心。”

姜氏原本是打算守着呢，听见这话倒是不敢了，忙说道：“好好好，奶奶看着你进门就回家去，你可千万别分心，不过咱们尽力就好，可别太在意了。”

旁边的章铃兰也说道：“弟弟，注意身体，我们在家里头等你回去。”

章元敬摆了摆手，走到考场外排队，因为只是县试，搜身的倒是不太严格，至少他带着的烤饼还是完完整整的带进去了，只是被戳了好几个洞。

科考的棚子大小均同，坐北朝南，最南有东西辕门，圈以木栅，有一大院，院北为正门，叫「龙门」，龙门后为一大院，供考生立院等候喊名。