孟嘉义露出一个笑容来，低头问道：“元敬，为何一直盯着我看？”

章元敬也跟着笑了笑，倒是也不兜圈子，直截了当的问道：“只是有些奇怪，在下有什么地方值得孟兄看中，实在是倍感荣幸。”

孟嘉义眯了眯眼睛，忽然一个动作抢步到了章元敬面前，如今他身长比章元敬还略高一些，这么一靠近便带着几分压迫感，章元敬下意识的想要后退，却硬生生的忍住了。

孟嘉义看了又看，忽然伸手拍了拍章元敬的肩头，呵呵说了一句：“你我一见如故，我把亲妹妹交给你，你会好好照顾茵茵，是吧？”

章元敬愣了愣，很想反问一句我们什么时候一见如故了，不过他硬生生压了下去，开口说道：“我自己的妻子，自然会好好照顾，与你我的交情并无干系。”

孟嘉义点了点头，他就喜欢章元敬这种劲头，许多人，尤其是读书人，其实心底是轻贱女子的，在他们的眼中，即使妻子有鼎盛的家世，似乎也就是个摆件似得。

孟嘉义不希望自己的妹妹将来就过那样子的日子，或者为了夫婿的恩宠殚精竭思，或者为了保住地位相敬如宾，夫妻俩个与其说是亲人，不如说是陌生人。

章元敬肯定不知道，正是因为他时不时流露出的，对家人的顾念，尤其是对姐姐的在意，才让孟嘉义开始惦记，后来见他确实有几分才学，又是个知道进退的，这才真正动了心思，不然的话，就算是救命恩人，孟嘉义也不会用亲妹妹来偿还。

章元敬心中犯嘀咕，但等到了孟老爷子面前，他就再没有胡思乱想的心情了，孟太师人老成精，轻易并不出人前，但凡是见过他的人，必定能知道为什么这位老爷子能从京城安安稳稳的回来，如今还庇护着整个孟家。

相比起孟嘉义来，孟老爷子的话很少，章元敬进门之后，他统共就问了三个问题，每一个却都带着深意：“一路走来，可觉得难？”

章元敬不敢随意，恭恭敬敬的答道：“虽也辛苦，倒也不觉得难，我上有祖母母亲照顾，又有姐姐嘘寒问暖，后来又拜得名师，相比起来，反倒是显得顺风顺水了。”

孟老爷子点了点头，又问道：“明年，可是要前往京城赶考，心中可有把握？”

章元敬并不直接回答，只说道：“之前做过有些文章，老师看了说且可一试，小子想着自己年纪也不算太大，先去试试看也是好的，只以平常心以待就是了。”

“平常心固然好，年轻人也该有点年轻人的朝气啊。”孟老爷子似乎是感叹，又似乎是敲打，又像是完全不经意的一提，一语带过之后，他又问了一句，“可想过将来要做些什么？”

章元敬听了倒是奇怪起来，按照他现在的走向，必定是要考科举当官儿的，孟老爷子又是为何问这句话，总不可能是没话说了吧。

章元敬想了想，就说道：“小子也不知自己能走到哪一步，但总想着，相比起治国平天下，先得做好修身齐家才对。也是小子眼界小，如今也就看得到这些。”

章元敬其实也是明明白白的说出口，他并没有多么大的野心，如果老爷子指望他可着劲往上爬的话怕是不成的，当然，他也不是毫无目标就是了。

孟老爷子听完微微一笑，没有再多问什么，只说道：“我累了，嘉义，你父亲不在家，便由你来陪陪咱未来的姑爷吧，别怠慢了人家。”

孟嘉义自然一口答应下来，等孟老爷子离开，章元敬忍不住吐出一口气，只觉得绷紧的神经都松散了，只是不知道这位老爷子对他的印象如何。

孟嘉义见状倒是笑了起来，拍着他的后背说道：“还以为你老成的很，没想到也会紧张啊，放心吧，我爷爷对你满意的很，不然可不会直接认了这个孙女婿。”

章元敬挑了挑眉头，暗道孟家都让上门提亲了，不认那还不成了仇家。

不过无论如何，第一关总是已经过了，章元敬笑了笑，索性跟着孟嘉义逛园子，孟嘉义确实是个很好相处的人，至少在他乐意的时候，总能让人感觉到顺心。

章元敬原本还有几分紧张，慢慢的，倒是真像成了来好友家拜访，眼前的人不是大舅子而是相交已久，关系十分不错的好朋友了。

88.丧

原以为至少能看未来的妻子一眼，但一直到被送离李家, 章元敬也没能跟那位孟文茵小姐见上一面, 他心中有些失落, 却也不敢表现出来。

倒是姜氏熟知孙子的想法, 一上车就拍着他的手背说道：“放心吧，奶奶都帮你看过了，无论是人品还是相貌，孟小姐都是顶顶好的。”

章元敬一听倒是放了心, 他家祖母有千万般的毛病, 但至少眼光是没有问题的，不过想想也是，就以孟嘉义的品貌看, 他的亲妹妹必定也差不多哪里去的。

这么想着，章元敬倒是有几分不好意思起来, 揉了揉自己的脸颊说道：“奶奶, 你看得中就好，怎么样, 你们那边顺利吗，孟家的态度如何？”

姜氏还未说话, 孙氏就忍不住说道：“旁的倒是还算顺利, 只是那位孟夫人看着有些冷淡, 似乎对这桩婚事儿并不上心, 再有一个, 她今日未拿出孟小姐的庚帖来, 只说刚走了小丁，等大定的时候和八字也是可以。”

姜氏听完倒是冷冷一笑，淡淡说道：“孟夫人是做继母的，对前头留下来的嫡长女能有什么好心，再有一个，不说其他，这事儿是孟家老爷子越过她做了主，她心中定有几分不忿，不过我们也无需担心，孟老爷子发了话，她难道还敢阴奉阳违不成？”

章元敬也微微皱了眉头，觉得孟家内宅不如看起来安稳，孟嘉义与继母互别苗头，从这桩婚事就可见一斑，目前看起来，孟老爷子似乎是站在亲孙子这一边的。

婚事里头，庚帖十分重要，相互换了庚帖婚事才算是做准了，孟夫人这番行动确实是耐人寻味，章元敬皱了皱眉头，总觉得这事儿有些古怪。

孙氏向来是个柔弱没主心骨的，在儿子的婚事上却有几分操心，拧着眉头说道：“娘，内宅的事情，孟老爷子恐怕也掌控不了，哎，我这不是怕好好的婚事，到时候临场起波折，孟姑娘的人品，我也是心中喜欢的。”

姜氏却道：“无论如何，孟老爷子都是孟家的主事人，她一个媳妇，也就是心中不满伸手拦一拦，最好我们对孟小姐心生不满，到时候她嫁过来日子难过，难道还真敢背着人一女许二家不成？凉她也不敢这般胆大妄为。”

孙氏抿了抿嘴，没有反驳，心中却觉得不无可能，要知道当初李家，李老先生不也有几分结亲的意思吗，结果呢，那个钱氏目光短浅，早早的私下就把女儿定了人。

说到底，女儿家的婚事讲究父母之命媒妁之言，孟老爷子虽是祖父，又是当家人，但那位孟夫人豁出去的话，恐怕还真能把婚事儿搅黄了。

章元敬听完，反倒是少了几分担心，就他从孟嘉义那边得来的消息，这位孟夫人绝对是一等一的聪明人，断然不可能做损人不利己的事情。

婚事已定，三人也就没有在明湖府多做停留，章元敬有心陪着两位长辈多逛逛，但姜氏和孙氏略走了走，便一力要回去，说到底其实也是怕花销太大。

行船到了青州，一路上倒也顺利，第二次远行，孙氏晕船的状况反倒是好了一些，甚至还有心思跟姜氏去船头甲板上看看风景。

孙氏从未出过远门，这会儿处处觉得新鲜，更别说随行而来的小红和小翠了，看的章元敬好笑的很，心中却暗暗发誓，将来若有机会，定是要带着家人多出去走走的。

等船到了码头，章元敬却皱了皱眉头，实在是这边的人太少了，青州虽然不是大地方，但自从通了运河，来来往往的船只不减，码头向来是人潮拥挤的。

扶着姜氏孙氏下了船，那头余全已经雇了车，一行人坐车满满往家里头走，章元敬看了看外头，似乎街头的人流也少了许多。

他皱了皱眉头，总觉得有什么事情发生了，只让驾车的加快脚步，等到了家门口一看，章元敬脸色大变，原来他们家门口居然挂着白布条。

姜氏跟着下了车，脸色也是骤变：“这是怎么了？莫不是族长他出了什么事儿？”

他们家是主子的都在一块儿呢，下人就算是出事了，也绝对不可能挂白布条的，唯一的可能性就是章家族内了，还得是举足轻重的才行。

敲开紧闭的门房，下人一见是他们几人回来了，顿时像是找到了主心骨，连声说道：“老太太，太太，少爷，你们可回来了。”

“发生了什么事，快速速道来。”章元敬连忙问道，眉头紧锁在一起。

下人也不敢隐瞒，连忙说道：“少爷，知县大人让人传了消息过来，说皇上崩了，我们也不知道该怎么办，最后还是李婶子拿了主意，让去买了白布，想把孝服做起来。”

“皇上崩了！”章元敬心中吃惊不已，虽然老皇帝的年岁大了，但听说这几年身体硬朗，并没有垂垂老矣的姿态，而且太子未立，老皇帝怎么会突然崩了。

相比于章元敬，姜氏关心的事情倒是地道多了：“皇帝老子驾崩了，那，那明年的会试还会不会如期举行，这可怎么办啊？”