他便自己找了薛元敬的考卷出来看视，看完之后眼中就带上了笑意。

　　这几日他还在想着薛元敬是个人才，想要留给他和周皇后的儿子。但现在朝中党争厉害，若留薛元敬在京，只怕他势必会卷入党争之中, 那样往后只怕也不好再用了。且夏天成的事, 总还要提防夏兴言私下为难薛元敬, 倒不如暂且将他打发到外地为官，先历练几年再回京。也可让他暂时远离这纷争之地，岂不是好？不想这个薛元敬倒是跟他想到一块儿去了。

　　薛元敬乡试会试的考卷永宁帝都看过，写的是条理清晰, 逻辑严密，一看便知是不可难得的佳作，而他此次殿试的文章，简直不像是他写的。

　　永宁帝料定薛元敬是故意为之，也是暂且不想留在京城，好避开夏兴言的锋芒，等往后他羽翼渐丰之后再回来。

　　两个人都想到一块儿去了，永宁帝自然会遂了他的意。

　　于是等到放榜的那日，薛元敬只中了个三甲中等。虽然有官员进言，说薛元敬乡试会试皆是第一，此次殿试许是临场发挥失常，建议授个庶吉士，留待后观，但到底还是被永宁帝给驳回了，只授了个偏远地区的知县，令他即行赴任。

　　薛元敬领了旨意出宫回家收拾行装。

　　谭宏逸过来看视。

　　他这次中了状元，已授正六品的翰林院修撰一职。只不过看着薛元敬的时候，他面上的神情并没有多喜悦。

　　薛元敬见微知著，便道：“你不是一直想要赢我？这次你赢了。”

　　经过上次夏天成之事，薛元敬和谭宏逸心中彼此倒是有几分惺惺相惜之意，没有以往那样的剑拔弩张。

　　“我知道你是想要暂且离开京城，所以殿试中才故意那般做，不然依你的才学，何至于只考个三甲中等？这个状元原本该是你的，我算不得赢你。”

　　目光忽然看到旁边包裹里的一套喜服，他问道：“你和薛姑娘要成亲了？”

　　薛元敬点了点头：“是。原想请你喝杯喜酒，不过我很快就要离京赴任，这杯喜酒是请不了你了。”

　　谭宏逸微微一笑。

　　其实薛元敬和薛嘉月的这杯喜酒他也不是很想喝。

　　就想现在有些事他已较以往放下了些，但看到自己平生头一次心仪的姑娘嫁给其他的人，他心里肯定会觉得不舒服。不喝也罢。

　　想了想，他忽然又笑了起来：“你成亲也赶在我前面，这件事上我也没能赢你。但或许我可以比你早生下孩子，这样也算我赢你了。”

　　薛元敬也笑了起来：“好。等你喜得贵子时告诉我一声，我一定奉送一份大礼。”

　　谭宏逸正要说话，忽然就听到外面有人在拍门。听起来很粗暴的。

　　薛元敬走过去开门，就看到外面有好几个护卫，簇拥着中间的一个人。

　　夏兴言，当朝内阁首辅。

　　琼花宴上谭宏逸和薛元敬都见过夏兴言，这会儿看到他，两个人便躬身对着他行礼。

　　夏兴言走了进来，目光威严的看着薛元敬。

　　他到现在也未能找到夏天成的任何行踪，唯一能和夏天成行踪有关的就是沈傲梅说的那番话。不过随后他遣人探过薛元敬这里，并没有发现夏天成一丝一毫的踪影。随后他几次想询问薛元敬，但迫于薛元敬居住在官舍中，内外都有宫中禁卫把守，他不好当面违抗永宁帝，所以便只得罢了。而现在，薛元敬刚回来，他立时就过来了。

　　纵然是内阁首辅，但现在他也只是个不知自家儿子生死的父亲，心中自是焦急。加上他心中也瞧不上薛元敬。不过是个刚入仕途的年轻人，授予的官职也只是个偏僻地方的知县，实在入不了他的样。所以他也没有和薛元敬多说什么，只直接问道：“我的儿子，夏天成，你有没有见过？”

　　是质问的语气，很严厉。便如审问犯人一般。

　　谭宏逸是知道这整件事的，他也知道薛元敬是个做事谨慎细密的人，料定他已经将夏天成的事处理的神不知鬼不觉了。但是谭宏逸还是没想到夏兴言竟然会亲自上门来质问。

　　他心中有些忐忑，目光偷觑了薛元敬一眼。

　　就见他面上还是一贯的淡然神情，正拱手为礼，不慌不忙的说道：“回夏大人的话，下官身份低微，如何有缘得见令公子？倒是有心想要结识，不知令公子什么时候有空闲，下官好去拜见。”

　　夏兴言看着薛元敬微眯了眯双眼，仿似在打量他到底有没有撒谎。

　　薛元敬面色不变，依然是微垂了眉眼看着地面，任由他打量。

　　耳中又听到夏兴言的询问：“本月初十那日你在何处？”

　　初十那日，正是事发那日。

　　薛元敬尚未说话，猛然就听到谭宏逸在旁边笑道：“回夏大人，若说初十那日的事，下官倒是记得真真儿的。那日下官下了个帖子请薛大人到寒舍喝茶下棋耍子，薛大人在下官家中盘桓了一整日，日暮方回。”

　　薛元敬看谭宏逸一眼。明白他这是在给他解围，他自然默认。

　　夏兴言这时也看向谭宏逸。

　　毕竟是今科状元，年纪也甚轻，往后仕途肯定不可限量。他也是有心想要拉拢的。

　　所以夏兴言对谭宏逸的态度可比对着薛元敬的时候要和善了许多：“原来是谭状元。谭状元住在哪里？如何初十那日的事你记得这般的清楚？”

　　谭宏逸笑着回道：“下官家就在对门。至于为什么初十那日的事会记得这样的清晰，说来惭愧，下官棋艺不如薛大人，那日下官可是输了好些银子给薛大人，心中一直不忿。这不，眼见薛大人即将离京赴任，再见不知何日，下官今日也特地的过来叫薛大人下棋，就是想一雪那日之耻呢。”

　　夏天成来过薛元敬这里原就只是夏兴言的猜测，他其实也找不到确切的证据。而现在又有谭宏逸在旁边做伪证，一时之间夏兴言倒确实没有任何法子。

　　不过想了想，他还是问道：“听闻你已经娶亲，如何不见你的妻子？”

　　薛元敬心中微凛，不过面上还是恭敬的回道：“下官入京之时家妻曾在大相国寺佛前许愿，若下官春闱能中，必定会多多的奉上香油钱，今日家妻便是去大相国寺还愿了。下官一会还要去接她回来。”

　　一半真一半假，夏兴言也没有法子。毕竟现在活不见人，死不见尸，也没有人能证实夏天成确实来过薛元敬家。少不得也只能再回去逼问沈傲梅到底是怎么一回事。

　　于是夏兴言面色不虞的转身拂袖走了。

　　薛元敬和谭宏逸送他出门，随后薛元敬关上院门，转过身看着谭宏逸沉默了片刻，但到底还是对他躬身行了一礼，说道：“刚刚多谢你。”

　　若非刚刚谭宏逸在旁边说的那一番话，他也不可能这样容易的就糊弄得过夏兴言去。

　　对于薛元敬对自己行礼，还说着感谢的话，谭宏逸心里还是觉得很受用的。

　　他双手拢在袖中，对着薛元敬点了点头，笑道：“你我这算不算得上是不打不相识？”

　　薛元敬微笑：“若论打这上面，你是从来没有赢过我的。”

　　确实，以往两个人也动过几次手，但每一次吃亏的都是谭宏逸。

　　谭宏逸叹气：“所以我说我总是要赢你一次的，不然我绝对不会甘心。”

　　说着，他想了想，就伸手将自己腰间系着的腰带取了下来。

　　若单从外表来看，这只是一条素色的银色腰带，并没有什么出众的地方。但谭宏逸伸手在腰带背后一处隐蔽的地方轻按了一下，随即竟然从腰带里面抽出一把软剑来。

　　剑身细长，薄如纸，日光照射其上，闪着幽幽冷光。

　　谭宏逸随手挥去，旁边一株桃树上手臂般粗的枝桠立时落地，切口齐整平滑。

　　“这是我父亲请名匠打造，给我防身之用。我听闻你此次任所乃蛮荒之地，百姓多不教化，匪类也多，这把软剑我赠给你，你好生保重吧。”

　　薛元敬推辞不受。却被谭宏逸硬塞到了他手中去：“好好保护薛姑娘。”

　　他看了一眼旁边折叠的整整齐齐的一套大红嫁衣，其上金色孔雀牡丹云纹华丽。随后他对着薛元敬点了点头，转过身就往外走。

　　你已得你心中所爱，我唯有祝愿。此去山高水长，不知何日能再相见，惟愿薛元敬能护你一世安康喜乐。

第170章 准备成亲

　　薛元敬将一应所要带的行礼收拾好, 又将家中各处都看视了一遍, 这才提了包裹, 锁了院门，往大相国寺而去。

　　到了大相国寺, 一路有僧人引导, 很快的就到了周阿姑那里。

　　薛嘉月最近日日都在盼着薛元敬过来，这会儿听到小沙弥进来通报说薛公子来了，她原本还在心情平静的看佛经, 这会儿却立时就激动的站了起来。

　　一路飞奔到门外，果然见薛元敬正疾步走过来。旁边有个僧人手中提着他的行礼。

　　薛元敬心中也一直惦念着薛嘉月, 这会儿看到她，脚步越发的快了起来。

　　“月儿。”他几步走过来, 也不顾旁边有没有人在, 伸臂就紧紧的将她抱入怀中。

　　薛嘉月这些日子一直在为他的安危担忧，这会儿见他好好的出现在她面前，只高兴的眼泪水立时就出来了，反倒不知道该说什么话才好了，唯有紧紧的抱着他。

　　过了一会儿, 还是薛元敬看到周阿姑走了出来, 这才轻推开薛嘉月。不过还是紧握着她的手, 走过去对周阿姑躬身行礼：“多谢您这段日子一直照顾月儿。”

　　态度语气都甚诚恳。

　　周阿姑对他点头微笑：“月儿是我义女，我照顾她原就是应该的。”

　　又叫他进来坐，让小沙弥上茶。

　　薛元敬在椅中坐了，薛嘉月坐在他旁边的一张椅中, 目光一直落在他身上，片刻都不离开。

　　周阿姑看着她这一副小女儿情态，忽然想起自己像薛嘉月这样大的时候，每每那个人的时候她也是心中甜蜜，眼角眉梢都是藏不住的温柔笑意，但是那个人，后来却下令诛杀了她的母族......

　　心中一痛，攥着佛珠的手紧了紧。不过很快的又如常一样，声音和缓的问薛元敬：“我听说你殿试考了个三甲中等，授了个偏远外地的知县？”

　　周阿姑虽然一直在大相国寺中不能出门，但她若想知道什么事是尽可以叫人帮她去查探的。薛嘉月和薛元敬前几年在平阳府的事就是她叫人特地去查探的，而且因为永宁帝知道她关心薛元敬的事，所以这次殿试的成绩一出来，他就叫人告诉她了。

　　周阿姑心中还是觉得很惋惜。

　　在平阳府的时候她就看中了薛元敬，觉得他为人够聪明，该狠的时候也够狠心，是想要扶持他一路青云直上，让她成为她手里的一把刀，来对付夏家的。但没想到他竟然冲冠一怒杀了夏天成......

　　不过想一想这也没有什么不好。越偏远的地方越容易出政绩，而且还能暂时避开夏兴言的锋芒。等三年任期再回京，岂不比一直在翰林院熬资历好？

　　于是她就点了点头，对薛元敬说道：“这下子你倒是求仁得仁了。”

　　薛元敬送薛嘉月过来的那日他就透露过他不会留京，想要到外地任职的意思，想必殿试的那份考卷他是故意的......

　　薛元敬微笑，偏过头去看薛嘉月。

　　薛嘉月原就一直在看他，这会儿就对他点了点头，唇角扬了起来。

　　以前她还想过，等薛元敬做了大官，在他的庇护下，她就能去做自己想做的事，但经过了夏天成的那件事，她现在只想两个人好好的在一起，做不做大官又有什么要紧？两个人平平安安的就比什么都好了。所以薛元敬到外地为官她也是愿意的。

　　毕竟虽然暂且糊弄过夏兴言去，但夏天成已经死了，这样一天天的找不到他，夏兴言总归还是会来难为薛元敬的，所以这时候离开京城就是最好的法子了。

　　薛元敬知道薛嘉月明白他的意思，唇角随即也扬了起来，一双乌黑的眸中盛满了笑意。

　　和周阿姑又说了几句闲话，薛元敬忽然起身站起来对她恭敬行礼，随后说道：“我打算明日就和月儿离京赴任。在此之前有个不情之请，就是上次同您说的，想请您做我和月儿证婚人的事。我想今日就和月儿成亲。”

　　他和薛嘉月在这世上也没有什么亲人了，唯有一个周阿姑是薛嘉月的义母，也算是个长辈。婚礼总是要有个长辈在的。

　　周阿姑欣然同意。立时就叫人进来，吩咐他们去准备。

　　薛嘉月没有想到薛元敬忽然就提起成亲的事来，当下就懵住了。等到她反应过来的时候，就见周阿姑已经出去吩咐人准备一应婚礼所需的东西，屋子里只剩下她和薛元敬。

　　“哥哥，”她不知道该说什么话，也有些手足无措起来，“我......”

　　薛元敬握着她的手，在她的手背上亲了一下，然后笑道：“你不用说话，我知道你心里这会儿很震惊，也很无措，不知道该怎么做。不过没有关系，你什么都不用做，只用好好的做你的新嫁娘就行。”

　　又去将自己刚刚带过来的包裹拿了过来递给薛嘉月：“这是你的嫁衣，我带过来了。”

　　薛嘉月伸手接过包裹，只觉得胸腔里的一颗心还是在砰砰的乱跳着。

　　又听到薛元敬在笑道：“我没有看这件嫁衣，就是收拾的时候也是闭着眼睛收拾的。你说过，要等我们成亲的那日，你穿上这件嫁衣我才能看，我一直记着你说的话。”

　　薛嘉月听了，心跳越发的快了起来。面色也绯红的如同刚开的芍药一般，妍丽动人。

　　薛元敬看了，禁不住的就心中一荡，轻声的问她：“待会儿就要嫁给我了，你高不高兴？”