还是从后门出去的，马车已经候在那里了。薛元敬抱着薛嘉月做到马车厢里面去，待马车帘子落下来，他低头亲了亲她柔嫩的脸颊，安慰她：“不要哭，我们还会再见到周阿姑的。到时一切都会好起来的。”

　　薛嘉月一边流着眼泪，一边点了点头，头埋在他的胸口没有说话。

　　薛元敬又抱她在怀哄了她好一会儿，声音又轻又柔，薛嘉月听着，忍不住的就觉得困意上来，一双眼渐渐的阖了起来。

　　昨夜她压根就没有睡多长时间，天快亮的时候薛元敬才放过她，现在她确实是困了。

　　薛元敬见她睡着，拿了自己的披风过来盖在她身上。然后他一手抱着她，一手伸手挑开车窗上的帘子往外看。

　　马车已经出了京城了，正是春末夏初的时候，路旁的泡桐树枝头上开满了浅紫色的花朵，香气宜人。

　　他想，等再回来的时候，他必然会给薛嘉月这世上最好的荣宠，让她安稳一世，再也不会落一滴眼泪。

第172章 再次回京

　　荏苒三年, 薛元敬外地任期满, 吏部一纸调令命他回京。不过却并没有说授予他什么官职的事。

　　一路奔波, 到京城的时候已经初夏了。

　　那所宅院还留着，这会儿薛嘉月从薛元敬手中拿过钥匙来要开门, 就发现院门上的铜锁早就锈迹斑斑, 钥匙都打不开。无奈只能转过身，将手里的钥匙塞给薛元敬，叫他：“哥哥, 你来开。”

　　虽然两个人并非亲兄妹，现在也已经成亲三年, 但薛嘉月还是习惯叫薛元敬为哥哥的，所以一直没有改口。

　　薛元敬却没有接钥匙。刚刚他在旁边看薛嘉月开锁, 已经知道这锁约莫是开不开了, 于是他索性走过来伸手握住了锁，一用力，就听得咔擦一声，竟然是硬生生的将那把锁给拧开了。

　　可见他手上的力气有多大。

　　薛嘉月就笑他：“若只看你这张脸，谁都要说你只是个文弱书生, 以为你手无缚鸡之力的, 谁能想到你这一出手就能一下子将一把铜锁给拧开了？武将都比不上你。可见你也就是一张脸生的哄人罢了。”

　　被她这样打趣薛元敬也不恼, 反而是伸手揽住她柔软的腰肢，一下子将她带到自己的怀里来，然后低头，在她耳边轻声的笑着问道：“力气大不好么？每夜都可以抱着你坐在我身上。你不是最喜欢这样？”

　　说完, 双唇还轻轻的摩挲着她柔嫩的耳垂。

　　薛嘉月脸一下就红了起来，双手推开他，拿眼瞪他：“你胡说，我才没有。”

　　三年过去，她的容颜出落的越发的娇美了。而且因着已经成亲的缘故，如这般瞪人的时候，眼波流转，三分恼，却有七分羞，神态间自然而然的就带上了一股娇媚，只看的薛元敬心中发紧。

　　纵然成亲已三载，两个人之间再亲密的事情都做过，但他在那件事上总是不会厌倦的。

　　当下他就低下头，不轻不重的咬了她的耳垂一下，声音略带了几分低哑：“果真？那你今晚到那会儿可别求我抱你。”

　　薛嘉月只羞的不知如何是好，都恨不能直接去咬他了。

　　便不看他，只瞪了他一眼，然后伸手推开面前的两扇院门。

　　虽然三年前她和薛元敬在这里住的时间还不到半年，但这毕竟是他们平生第一次买下来的房子，自然意义不同，所以这些年总没有将这房子卖掉，而是一直留在这里。

　　现在薛嘉月抬脚走进去，看着外院的影壁，也不顾上面的灰尘，伸手摸着凸出来的锦鲤浮雕一会儿，然后就往里走。

　　垂花门上也上着锁，不过薛嘉月看锁上面都生了绣，估摸着也打不开了，就没有拿钥匙，只叫薛元敬过去开锁。

　　待薛元敬拧开了锁，她就抬脚往内院里走。

　　这院子里面虽然铺了青砖，但毕竟三年没人打理，现在又是初夏，正是草木长的繁盛的时候，所以砖缝里面长了好些青草出来。便是那些个盆景的盆子里面也长了好些青草。倒是有一盆杜鹃花开的正好。墨绿的叶片，紫色的花朵，清香怡人。

　　薛嘉月就转头对薛元敬感叹道：“哥哥，你有没有一种时光飞逝，时过境迁的感觉？”

　　不过薛元敬并没有她这样深的感叹，只笑着握住她的手：“你我一直都在一起，以后也都会这样。至于这里，我们将这些杂草去除，里外打扫一下，不还是和以前一样，又哪里来的时过境迁？”

　　薛嘉月也明白，女人较男人心思要细腻些，所以在这上面的感叹总是要较男人更深一些。而且对于薛元敬而言，只要她在他身边，他就会心安，满足，哪里都能是家了。

　　想通了这一点，薛嘉月就没有再说什么，只挽起袖子，打算将屋里屋外都好好的收拾打扫一番。又叫采萍和观言将马车上的行礼都搬到屋里去。

　　观言是薛元敬初到任上买的一个小厮。原也是穷苦人家出身，家里兄弟姐妹众多，老子娘过不下去了，就要将他卖掉。正好被薛元敬和薛嘉月看到，就将他买了下来。倒是手脚勤快，人也伶俐。

　　采萍和观言应了一声，走去将马车上的行礼一样样的搬进来。然后采萍忙着打水擦拭屋里的各样家具，观言则是动手将院子里的那些杂草全都去除。薛嘉月则是忙着收拾带回来的东西。见外面日头好，又叫薛元敬将被子都拿到院子里面晒。

　　虽然主仆四个人一起动手做事，但前前后后有十来间屋子，里里外外的打扫干净，也花了近一天的时间。

　　眼见天边红日渐落，薛嘉月正要叫采萍去吃饭，忽然听到外面有人在敲院门。

　　他们今儿才刚回京，怎么立刻就有人来敲门？这到底是福是祸？

　　薛嘉月心中忐忑，转头看着薛元敬。

　　薛元敬目光示意她不要慌，然后叫观言：“你去开门，问问来人是谁。”

　　观言应了一声，走过去开门。不一会儿的功夫就回来了，后面跟着一个人。

　　绣白鹇的青袍，腰间革带，生的相貌俊朗，举止翩然，正是谭宏逸。

　　三年不见，他看上去气质越发的沉稳了。

　　薛元敬和薛嘉月都没有想到会是他，而且看他的样子肯定是刚刚从衙门散值回来，连官服都没有来得及换。

　　薛元敬走上前，同他拱手为礼。谭宏逸亦回礼，面上带着微笑：“我刚散值回来，听看门的家人说对门有人进出，我就知道是你们回来了，所以立时就过来了。三年不见，薛兄别来无恙？”

　　这三年谭宏逸和薛元敬偶尔会有通信，所以薛嘉月知道谭宏逸现在已经升任大理寺右寺丞的官儿，是正五品的官职。

　　他当年原就考了个一甲状元，人又有才华，朝廷里是肯定要重用的。

　　薛嘉月看着薛元敬同谭宏逸寒暄，一面心中感叹他们两个人倒是成为了莫逆之交的朋友，这是再想不到的。不过这也是件好事。

　　两个人都是青年才俊，在朝中肯定都能彼此扶持的。

　　谭宏逸和薛元敬寒暄完，仿似这时才看到薛嘉月一般，对她点了点头，温声的说道：“好久不见。”

　　但其实他进了内院之后就立时看到薛嘉月了。

　　见她穿着一件粉色绣芍药花的纱衫，白纱挑线裙子，亭亭玉立的站在那里，正如一朵刚刚盛开的粉色芍药花一般，妍丽动人。

　　心里总归还是很触动的。但世上的事原就是这般，哪里能事事都得偿所愿？而且他现在也娶了妻......

　　罢了，便是有再多的心潮起伏也只能压在心里。

　　薛嘉月也对他点了点头，笑道：“好久不见。”

　　她知道谭宏逸已经娶亲。不过并不是哪位官员的女儿，而是他父亲世交的一位女儿，家里也是做生意的。

　　其实以谭宏逸的相貌才能，京城中肯定有贵女想要嫁他。这样得岳家的助力，他往后的仕途只会越发的顺畅。但很显然他并不想这样做，所以宁愿娶一个商户人家的女儿。

　　谭宏逸和薛嘉月打完招呼，就又跟薛元敬说话：“你们今日刚回来，我肯定是要给你们接风洗尘的。我已经吩咐家人备了酒席饭菜，”

　　见薛元敬有推辞的意思，谭宏逸索性就来拉他的胳膊：“你我三年未见，难道不该在一起饮酒叙旧？你若推辞，那我可就无话可说了。我立时转身就走。”

　　一气起来，这性子倒还是和以前一样。

　　薛嘉月抿唇微笑。薛元敬眼中也有笑意：“我刚回来你便邀我去你家饮酒叙旧，若教那些言官知道，只怕要说你拉帮结派。我担心影响你的仕途。”

　　谭宏逸一副无所谓的样子：“实话告诉你，做了这几年官，我觉得管束太多，心中早就有些不耐烦做这个官了，还不如回家去做生意，乐得一个逍遥自在。所以我是不怕那些言官的，倒是你，怕不怕？若你怕，便罢了。”

　　薛元敬笑着不语，只转头对薛嘉月笑道：“看来我们今晚不用费事做晚饭了。快过来，我们一起去谭兄家里叼扰一顿晚饭。”

　　薛嘉月笑着走过来。两个人随谭宏逸一起往外走，采萍和观言也随侍在左右。

　　到了谭宏逸家里，他请薛元敬和薛嘉月在花厅落座，自己到内院去换衣裳。

　　正值初夏，花厅前面的香樟树上开着黄绿色的小花朵，风吹过的时候，小花朵轻悠悠的落了下来，幽香袭人。

　　薛嘉月伸手指着旁侧长廊旁的一株香樟树，笑道：“我还记得那个时候，你就站在那里，沉着一张脸看我。当时我害怕的想转过身就跑。若那个时候我真跑了，现在我们两个也不知道会怎么样。”

　　薛元敬也记得那件事。那个时候见薛嘉月离家出走，他心里又是生气，又是惊慌。后来看到薛嘉月在谭宏逸家里，越发的生气了。

　　不过好在她终于还是没有离开他身边，不然他也不知道自己会怎么样。

　　“我不会让你离开我。”他伸手握住她的手，看着她的目光坚定沉着，带着不容抗拒，“永远不会有这一天。”

　　薛嘉月闻言就笑了起来。然后她反手紧握住他的手，两个人十指紧握。

　　“嗯。我永远都不会离开你。”

第173章 别后之事

　　谭宏逸是和他的妻子一起出来的。

　　他的妻子姓姜名从玉, 生的也确实婉约清丽。

　　彼此拜见过, 姜从玉请薛嘉月到内院, 自然另有酒席招待她。而谭宏逸和薛元敬则是在花厅饮酒说话。

　　天色已经晚了，小厮过来点亮屋里的灯烛。外面的灯笼也都点亮了, 风吹着, 烛光悠悠晃晃的。

　　两个人一面喝酒，一面说着别后的事。酒至酣处，谭宏逸起身走过去推开旁侧的窗子, 看外面香樟树叶片间的小花。又转过头问薛元敬：“当初我还是想错了，只以为要凭着腹中才学博个一官半职, 将来好做些实事。但这几年我在京里，何曾做过什么实事？官场之中勾心斗角, 既要防备同僚随时背后插你一刀, 又要小心得罪上司，然后暗中给你小鞋穿，真可谓是劳心劳力。倒还不如你，虽然在偏远地区做个知县，但好歹是能为当地百姓做一些实事的。修河堤, 杀匪类, 开垦荒地, 你的这些政绩朝廷都知道。听说吏部尚书于大人在皇上面前极为的赞赏你，也是他极力要你回京述职的，这次你肯定是能留京了。”

　　仰头一口喝完杯中的残酒，他又继续说了下去：“不过依着我说, 这也未必是福。你也知道现在朝中官员分为两派，一派人跟着于大人，一派人跟着夏兴言，彼此都要水火不容了。当年夏天成的事，虽然夏兴言找不到确切的证据与你有关，但他心中肯定是恨上你了，往后说不定就会暗中给你使绊子。所以我说，你这次回来，真的是前途未卜。”

　　薛元敬微笑，轻轻的旋着手里的白瓷酒杯。

　　夏兴言心中自然是恨他的。这三年虽然他远在外地，但夏兴言也给他暗中使过绊子，好在都被他化解下。至于这次回来......

　　“他若是心中恨我，我便是躲到天涯海角他也不会放过我。与其一直被动，倒不如回京正面对上他。鹿死谁手，谁都说不定。”

　　谭宏逸闻言唏嘘：“以往我心中总是不服你，现在倒是真心的服你了。这样的事，我就不会有你这样的决心。我见着官场黑暗，稍不留神就要惹祸上身，心中就从来没有想过要迎面直上，只想着辞官归家，跟着我父亲做生意去，日子过的不比现在潇洒？”

　　薛元敬知道他以前也是个不服输的性子，但现在听他说话，言语中很有些消极，想必这三年在京中他的日子很不好过，所以才会萌生这样的退意。

　　将杯中的残酒喝完之后，薛元敬又问起了孔修平和陆立轩的事。

　　当初孔修平和陆立轩殿试分别考了个二甲上等和三甲上等的成绩，孔修平留京做了庶吉士，陆立轩外放做了江苏府一处富裕地方做了知县。

　　当年毕竟在一起做了几年同窗，彼此间也是有些情意的。而且仅仅一个人单打独斗肯定是不行的，朝中总要有自己的人。

　　“我同陆立轩虽然通过几封信，但他具体的事我也不是很清楚。只听得说江苏富庶，那里好些官员都是夏兴言的人，夏党在江苏简直是要一手遮天了。不过我看陆立轩信里的意思，他很看不惯夏党的那些作为，是不愿同他们苟同的。若他一直这般，想必在江苏的日子也难过。好在他现在也要回京述职，到时不知是留京还是会继续外放。至于孔修平，”

　　谭宏逸微微冷笑：“他是个很务实的人。殿试过后他任庶吉士，后来不知怎么，娶了夏兴言的一个侄女，彻底投效夏兴言了。得夏兴言的提携，他现在已经做到了户部郎中的职务。往后但凡夏兴言不倒，他的仕途定然一片光明。”

　　说到这里，他忽然笑了起来：“他成亲不久，有一次邀我和几位同僚吃饭，我见了夏兴言的那个侄女一面。不说她生的貌如无盐，但又黑又胖，相貌着实丑陋。听说脾气也不好，妒心甚重，家中侍女但凡有点颜色的就要被她毒打驱逐，一应伺候的人都要生的比她差，这样才好显出她的不丑来。想必孔修平这几年的日子过的其实也很糟心。”

　　薛元敬也笑了起来。

　　壶里的酒已经喝完了，有小厮又送了一瓶过来。两个人颇有些酒逢知己千杯少的意思，最后喝的都有些醉意了酒席才散。

　　薛嘉月和姜从玉早就用完晚饭了，两个人正一面坐在南窗炕上说话，一面等着自己的夫君。

　　姜从玉这时就在细看薛嘉月衣衫上的芍药刺绣，笑道：“你这个花样子倒好，我以往从来没有见过。绣的也好，仿似便是真的芍药一般。”

　　薛嘉月低头看了一眼自己的衣襟，然后笑着回答：“这个花样是我闲来无事的时候自己描出来的，你若喜欢，我那里还有好些其他花样子，明儿我让人给你送些过来。”

　　刚刚在一起吃了饭，又说了会话，薛嘉月就发现这姜从玉是个性子很好的人，说话也和气，她也喜欢同她说话。