“你……”皇帝错愕不已地看着他，“你是太子！”

　　“儿臣是太子，但在儿臣眼里，父亲的信任比皇位重要。”谢迟说着，俯身下拜，“儿臣可以以死自证，只求父皇在儿臣死后彻查此案，抓出幕后主使，还儿臣一个清白！”

　　“谢迟！”皇帝惊怒交集地盯着眼前的年轻人，觉得他年轻气盛，此时是热血冲脑了。

　　谢迟面不改色地看着他，其实已经心乱如麻。

　　他知道的，现在父皇对他的怀疑，远没到那个份儿上，更没到赐死太子的地步。

　　可他不能任由着事情这样走下去。他按兵不动，就等同于由着对方推着父皇走，那么慢慢的，父皇就会对他怀疑渐深、失望渐深、恨意渐深，然后终有一天会情分耗尽，到时他就只有死路一条。

　　所以他只好先飞来一刀，让父皇在对他起疑的同时，也怀疑他或许是被冤枉的。

　　为了自证清白，他甚至可以去死。

　　——这样的力度，在日后也会让父皇多给他两分信任。在查清卫成业是怎么回事之后，这份信任可以帮助他让父皇相信这是真相，而非他颠倒黑白栽赃卫成业。

　　这一回，他确实在利用皇帝的信重。

　　因为对方拿来跟他对弈的，就是皇帝的信重。

　　皇帝凝睇着他静默了半晌：“朕并非只查你一人。卫成业那边，朕也会查，你不必如此。”

　　谢迟平静道：“儿臣承蒙皇恩才有今日，不愿背负着诅咒君父的罪名活着。”

　　“……你起来。”皇帝揉起了眉心，“朕这两日心力不济，你在这里陪着朕，哪儿也不要去。”

　　谢迟心底一松。

　　很好，皇帝在防着他寻死。

　　宫外，御令卫直奔卫府准备提审御令卫时，看见的便是卫成业被毒死在案前的尸体以及一封遗书。遗书中道若他身死，便是太子杀人灭口云云。

　　宫里，谢迟一壁平静地侍奉皇帝服药，一壁心中千回百转地想，自己该是算对了吧。对手想要栽赃他，一定会让卫成业死在他手里的。

　　那卫成业不妨死得再早一点。

　　端郡王府中，端郡王听到下人来禀，悚然一惊：“你说什么？”

　　他身边的宦官拱手道：“卫大人……死了。”

　　端郡王懵了半晌：“已经死了吗？！”

　　“……是。”那宦官道。

　　端郡王不禁身上发起虚来。

　　是他手下的人下手下早了？

　　他原本的打算，是在御令卫开始查上卫成业、卫成业供出一些太子的罪状后，再下药毒杀他。

　　如此这般，疑点自会被抛到太子身上，皇帝会认为是太子心虚，所以杀了卫成业，断了这条线索。

　　但现在，却成了御令卫赶到卫府时卫成业已死。即便那封遗书也在，但事情却容易变味。

　　——主要是，显得太操之过急了。

　　皇帝才刚差了人出去查，什么也没有查到，没有卫成业的半句供词。太子在此时要他的命，虽然也可以心虚作为解释，却未免显得太急、太傻、太用力过猛。

　　反倒会让人不信。

　　端郡王额上不禁生出汗来。他这一盘棋，最要紧的便是步步推进，一点点地使人信服，哪一颗子落早了都不行。

　　怎么就出了岔子呢？

　　端郡王眉头紧锁：“去，把于治给我叫回来，我问问他究竟怎么回事。”

　　“这……现下怕是叫不回来。”那宦官拱手，“御令卫围了卫府啊！”

　　端郡王倏然屏息，又迫着自己尽量平缓地将这口气吁了出来。

　　罢了，静观其变也好，目下到底还是他的胜算大。

　　巫蛊这样的大事，皇帝不可能没分寸地一味信任太子。

　　宫中，谢迟坐在皇帝榻边，和皇帝一并听了御令卫的禀奏。

　　那封遗书呈到面前时，谢迟清冷一笑：“儿臣大约两刻之前，才知父皇会查卫成业。”

　　皇帝点了点头。

　　那个时候，他身边的御令卫已经差出去了，若是谢迟所为，这下药的人怕是能日行千里。

　　他抬眼看向那御令卫：“笔迹查过了？”

　　御令卫拱手：“查过了，是卫大人亲笔。”

　　皇帝沉吟了会儿：“此事不可外传，你们御令卫先把卫成业的府邸守住。”

　　“诺。”那御令卫抱拳，皇帝便摆手让他退了出去。而后又是半晌的沉寂，接着，皇帝问谢迟：“你东宫的人，你查过吗？”

　　“儿臣查过。”谢迟颔首，“上次有人对父皇的药动了手脚，儿臣就彻查过东宫，但没查出什么端倪。而且……儿臣也着实没想到，会闹出巫蛊这样的事来。”

　　皇帝复又点点头：“朕会替你查上一查。”

　　谢迟苦笑：“但只怕和上次那宦官一样，从一开始就受人蒙骗，到了最后也咬死了就是儿臣所为。”

　　——经了上次的事，皇帝在审过宫人后，或许也会同样的怀疑。但审过之后再生疑，和他先出言点出并不一样。

　　人，都是容易先入为主的。

　　“儿臣原也想审，但又迟迟不敢。”谢迟无奈地一喟，“早知会有这样的隐患，当时初入东宫时，纵使身边的人手不够，也不该把那些原本的宫人留下。”

　　当时东宫里的一切，都是皇帝为他安排的。

　　谢迟不动声色地抬眸一划，皇帝果真面色有些不自在。

　　“……倒是朕的不是了。”皇帝怅然叹息，“是朕留了祸事给你。”

　　最终，东宫众人还是都被御令卫押走审了一番。在谢迟和叶蝉跟前侍奉了多年的几个深得信任，处境还好，其余众人几乎都被各样大刑轮番过了一遍。

　　几日之后的结果，果然如谢迟所料，审出的七八个知情的宫人都咬死了是他。用御令卫的话说，“看起来不像假的”。

　　而且他们的供词相互都对的上。若在别的案子上，这些供状就够给他们所供之人定罪了。但皇帝细细地读过一页页案卷后，却问审案的御令卫：“死了的那个是怎么回事？”

　　那御令卫抱拳说：“那人姓孟，叫孟德兴……还没审到他时，他就先咬舌自尽了。臣等当时都没有防备，臣等失职。”

　　不知是不是因为谢迟先前的话，皇帝立时就觉得，此人或许才是唯一一个知道真正的真相的人。

　　可这人死了。从供状中看，其他几个都只觉得他是太子的人。

　　“查此人与宫内宫外的一切往来。”皇帝道。

　　御令卫拱手：“查了。但此人交际甚广，早年还做过往宫中倒卖衣料首饰的营生，许多宫人都认识他，要查清谁与巫蛊之事有牵连，也非易事。”

　　皇帝面色微沉。那御令卫迟疑了良久，终于忍不住道：“陛下……”

　　皇帝抬眼，那御令卫斟酌着说：“臣等认为，也或许那一干宫人说的真是真话，这个孟德兴才是旁人推进来做障眼法的。”

　　他们实在不知皇帝为何会如此相信太子，但在他们看来，七八个对一个，供词又没有出入，自然是那七八个更可信。怎的皇帝就因为其中一个人而推翻了七八人的供词呢？

　　皇帝沉默不语，这些天，不知是否是因为病痛的关系，他自感脑中昏聩，心里一直在瞻前顾后。

　　他想信任谢迟，又觉得好像不该相信他。他的想法总是在变，尤其在午夜梦回之时，他总会顾虑，如果他这样做错了呢？如果他那样做错了呢？

　　如果谢迟在骗他呢？如果那日所谓的以死自证，只是为了博得他的信任呢？

　　现下这个御令卫的话，又一次把他的这种顾虑捅了出来。

　　他忽而觉得烦乱不堪。他已在皇位上坐了多年，清楚在这种瞻前顾后中是办不成任何事的。

　　更可怕的是，这种疑虑极有可能在事情查明后也会继续搅扰着他。让他不相信谢迟、不相信御令卫，不相信任何人。

　　这样，纵使查明了结果，又有什么意义？他若变成一个多疑的天子，满朝都会祸事不断。

　　他必须遏制住这种情形。他要让自己先做出一个选择，要让自己在心里拿准一个是非，然后再条理清晰地细查下去，而不是不停地被旁人左右。

　　于是殿中安寂半晌后，皇帝道：“傅茂川，传太子来。”

　　傅茂川领命而去。彼时谢迟就在偏殿歇着，不过片刻就到了。

　　他端正一揖，皇帝静静地看向他：“东宫宫人的供状，朕看到了，朕现下不知该信谁。”

　　谢迟一愣。

　　皇帝漠然续说：“朕查下去，或许能证明你的清白，也或许会让你再洗不清。”

　　谢迟怔然，诡异地意识到，皇帝仿佛意有所指地想要逼他说什么。

　　他顿时浑身一阵酥麻，一边觉得费解，想不出自己走错了哪一步，竟让皇帝突然起了杀心，一边又不得不把几日前的那句话再度说出来：“儿臣愿以死自证。”

　　皇帝点了点头，遂向傅茂川道：“去备鸩酒。”

　　“……父皇？”谢迟愕住。

　　他知道这回自己多少有些对不住皇帝，因为他利用了皇帝的信重。而且，他抢先一步杀了卫成业。

　　可他毕竟已身在这个位子上，日后又要承继大统。坐拥天下之时，他总不可能仅凭一腔赤诚面对满朝风云。

　　况且在此事上，他虽然愧对良心，但到底还对得起这件事。他没有颠倒黑白，只是想求自保，不想任人宰割。

　　怎么，报应来得如此严厉吗？

　　谢迟脑中嗡鸣着，一只酒盅已然呈到了他面前。

　　他看向皇帝，皇帝也正看着他。

　　旁边的御令卫都懵住了，他先前也听说了太子要以死自证的事……没想到道高一尺魔高一丈，陛下真要拿赐死太子来验是非啊？！

　　接着，便见太子一把攥住那酒盅，决绝地一饮而尽。

　　那御令卫倒吸了口凉气，皇帝眼底一颤，傅茂川垂眸不言。

　　谢迟咣地将酒盅放回那檀木托盘上，面容紧绷，等着剧痛袭来。

第164章

　　鸩酒用的大概是上好的美酒，谢迟能清晰地感受到琼浆过喉时溢起的那股酒香。

　　然后他克制着情绪，抬眸看向皇帝，皇帝也正看着他。

　　谢迟哑了哑：“小蝉不知道这件事，还请父皇……”