“这个世上没有那么简单，非黑即白。也不是凭借一股勇力和热血，就能够摆平一切的。”

　　“之前臣态度多有无礼，皇上却从未介意过，单凭这一点儿，皇上就值得我钦佩。至少，臣不可能用如此平淡的心态，对待一个看不起我的人。”

　　“更何况如今我一条性命是皇上所救。”

　　秦诺是真的要另眼相看了，对这个家伙。

　　篝火跃动，明灭不定，勾勒出裴拓英朗的五官轮廓。头一次，秦诺感觉，这家伙跟裴翎的容貌有些相似了。

　　“救命这种话就不必说了。别忘了，之前在南营坊的路上，你也算救了我一命呢。”

　　人生第一次遭遇刺杀的时候，就是路过的裴拓救了他。

　　虽然那次遇刺，也是因为自己替裴翎挡了灾，他不必太过感激。但转念再想，裴翎那次会遇刺，是秦泽派的刺客，追根究底因为自己杀掉了葛贤妃……

　　究竟是自己连累了裴翎，还是裴翎连累了自己，兜兜转转，好复杂啊！

　　秦诺合衣躺到了床上，他已经恢复了男装，而且白天的时候，也吩咐晏畅帮忙把床下的干草分开，有了一段距离。

　　但裴拓好像还是有些尴尬，忍不住向旁边挪了挪，似乎是牵动伤口了，呲牙咧嘴。

　　秦诺没好气地道：“不要动了，不然伤口会裂开的。”

　　裴拓嗯了一声，不再动弹。

　　半响，秦诺又转头道：“裴拓……”

　　“嗯？”

　　“不要称臣，叫我公子。”

　　“……知道了。”

　　两个年轻人并肩躺在帐中，听着外面呼啸的暴风雪声音，还有偶尔响起的马蹄声。

　　就算是暴雪的天气，众人也没有丝毫懈怠，晏畅、姚星旭、陈长安各自领着一小队士兵，在外面轮流巡逻休息。

　　秦诺久久无法入睡。

　　他和裴拓谁都没有再提起之前那一场尴尬的告白。

　　当然，在秦诺眼中，这纯属一个乌龙笑话，并没有当成一回事儿。自觉说开了就没事了。但刚才看裴拓的反应，好像还是有些介怀呢。失恋了的少年真让人头疼，之前晏畅还说这家伙神经大条来着……

　　在盘桓了两天之后，裴拓终于能够起身，众人立刻开始赶路了。

　　他们不能长时间滞留在一个地方，实际上，如果不是因为裴拓的重伤，他们绝对不会在这个营帐内盘桓三天之久，冒着被追兵发现的危险。

　　策马向北疾驰，这是三天以来，众人反复商议之后议定的路线。

　　向东的意图必定已经被北朔兵马窥破了，而向南更是要面临重重关隘和伏兵，干脆向北，说不定还能有一线生机，至少也有足够多的缓冲时间。

　　众人向北奔驰了三天，暴雪掩盖了形迹。中间挑选山洞或者北朔牧民抛弃的营帐留宿，一路也算有惊无险。

　　按照晏畅的估计，他们应该已经到了北朔的磐洛城附近了。这里是北朔南部的一个中等规模的城池。

　　北朔自从建国称帝之后，逐渐开始效仿中原建立城池，聚拢百姓。大大小小建起了不少城。春夏季节的时候，牧民四处放牧游走，到了酷寒的冬天，大都返回城内居住，躲避暴风雪。

　　在寒冬腊月还坚持在外放牧游猎的，大多数都是底层的平民百姓，没有积攒下足够多的食物和草料过冬。

　　靠近了城池，散落在外面的人也会变多，秦诺一行越发小心翼翼。

　　晏畅安排探马往更广阔的地方查探行人，甚至提出了昼伏夜行的计划。

　　这一日上午，探马从山崖上急急奔下，带来了一个消息。

　　前面的山林夹道中出现在一队北朔的骑兵，人数不多，五十人上下，但行色匆匆，正一路向北而来。

　　陈长安建议道：“咱们转去旁边暂避一下吧，我带人断后收拾地上的痕迹。”

　　“等等，对方只有五十个人哎，与其避开，不如杀上去，干一票怎么样？”晏畅却更加积极一些。

　　“可是焉知他们后续没有别的队伍？而且万一被走脱一两个，岂不是暴露形迹？”陈长安性情持重，御驾在此，不能有一丝疏忽。

　　“速战速决不就行了，干一票大的。”晏畅两眼放光。

　　也难怪他们自信满满，如今在这里的几十个人，无一不是精锐。北朔的骑兵再强，也不可能随便一支队伍就是顶尖儿的吧。

　　秦诺扫了一眼众人的神情，大多数都一脸的跃跃欲试。

　　为什么这样迫切，当然是因为人穷志短啊！

　　经过这些天的奔逃，队伍中的人还能支撑，马匹却损耗严重，如今已经有好几个人需要双人共骑了。继续下去，对马力的损耗更剧，迫切需要有生力量的补充。

　　还有食物和药物，都损耗太大。

　　眼前这一队出现在荒郊野外的五十个北朔骑兵，落在这帮饿狼眼中，简直是五十个行走的香饽饽。

　　最终秦诺拍板道：“准备动手，俘虏一些兵卒，也能询问一下之前的战况和北朔如今的朝政。”

　　横刀城外那一战的最终情况，他一直牵挂着呢。

　　皇帝发话了，陈长安也只能同意。众人迅速转入研讨战术的环节。

　　直接杀去上不太科学，万一走脱了一个两个，后患无穷，想要一网打尽，最好的办法就是选择智取……

　　****

　　苍茫一片的雪地里，高大的针叶松森罗密布。

　　一队骑兵行走在道上。脚下的雪已经没到马匹膝盖了，走动的时候，不时有一蓬蓬的积雪从树上当头浇下。

　　领头的人不时抱怨着，“这见鬼的天气，还要出来送信。”

　　“都是那个什么劳什子的大周公主，听说南边几个城池搜遍了，也没见着人影。”

　　“贪狼营真是废物，一个娇滴滴的公主也能追丢，亏他们平日里一个个鼻子翘地比天高，说什么北朔第一精锐，都他妈的狗屁！”

　　“哈，照我说，该不会是黎千钧那些白虏狗贼见到公主生得美貌，把人家给就地……嘿嘿……之后不好交差，干脆声称追丢了吧？”

　　话题冲着下流的方向拐去。说了一阵子，一个人感慨道，“听说那公主花容玉貌，不知道谁能逮到？真是可惜，原本应该是皇后娘娘的人物……”

　　“快别说了，这些奸诈无耻的狗贼南人，一个个都该杀，奸诈阴狠，明明咱们皇帝陛下是去迎亲的，竟然被这些恶贼刺杀。哪一天老子冲进关内，把他们的什么公主郡主，皇后娘娘的，都拿来劳军。”

　　“可是，”一个老兵声音压低了下去，“我怎么听说，皇帝陛下，他是被九天之上的神雷给突然……”

　　“是啊，我也听说了，周朝哪有这样的高手，能行刺的了陛下啊，陛下可是从十几岁时候就打遍军中无敌手了。”

　　“住口吧！慕容将军已经下令，再有议论此事者，格杀勿论了，你们是想死吗？”

　　队伍一阵沉默，最终那个老兵笑嘻嘻转了话题：“马上就是磐洛城了，听说磐洛城里有不少胡姬，到时候可以好好松快两天再出发。”

　　“还惦记着胡姬呢，赶紧着上路吧，没看到天边又阴下来了吗？可别耽搁太久在外面过夜。”

　　一行人策马加快了速度，却突然前面一阵脚步声传来。不久，一个少年扛着破烂营帐的身影出现在前方。

　　他似乎听见后面传来马蹄声，赶紧退避到了路边上。

　　一行北朔士兵经过的时候，勒住了马匹，领头的问道：“你是谁？怎么会在这里？”

　　少年容貌俊秀，看着不过十三四岁模样，闻言红了眼圈，“大人，小的是磐洛城附近的牧民，之前天气不好，爹娘说要回城，他们驱赶着大多数牛羊走了，让我先看着帐篷和剩下的牛羊。没想到当晚就下起了雪，剩下的牛羊都冻死了。小人只能……”

　　少年脸颊被冻得通红，身上衣衫破烂。唯有抗在肩头的破烂帐篷还勉强值两个铜板。

　　这种底层贫民北朔士兵见得多了，并不稀奇。其中一个士兵随口问道，“那你这些日子在外面，有没有见过一个穿着中原长裙的美貌女子，还有一些士兵的队伍啊。”

　　本来也没有什么希望，万万没想到，少年竟然露出回忆的表情来，之后点了点头，“好像见过呢。”

　　什么？众人顿时大惊，领头的士兵喝道：“什么时候见过？立刻说来。”

　　少年被吓了一跳，瑟缩着后退一步，小声道：“就是刚才在路上，有几个骑兵老爷路过，中间还有一位穿着金灿灿长裙子的小姐，跟仙女似的。”

　　“只是他们跑得很快，小人也没怎么看清楚。”

　　一群北朔士兵交换着惊喜交加的眼神，难道大周公主的逃亡队伍真的选择北上了，这样天大的功劳转眼之间就要落到他们头上了？

　　之前追击的士兵已经说得分明，这公主身边根本没剩下几个人了，而且个个带伤。凭他们五十人绝对能拿下。

　　顺着少年指引的方向，一群人迅速策马急奔。

　　越过一处山头，果然看到前方的平地上散落着六七匹马，十几个骑兵正站在外围，中间是一个金色长裙的女子，虽然距离遥远，但也可见身姿曼妙，高贵无双。

　　真的是大周公主！而且这帮士兵明晃晃的大周骑兵装束。

　　领头的士兵再没有怀疑，众人几乎被这突如其来的幸福感冲晕了头。

　　眼瞅着对面的大周士兵发现了自己，纷纷抽出刀剑，准备上马作战。

　　十几个残兵败将而已，连马都不齐全了……领头的北朔士兵豪气地一挥手，众人迫不及待冲了出去。

　　居高临下的冲锋，是北朔骑兵最擅长的，也最具有威力的。

　　然而，这利箭般气势万钧的冲锋，却在冲到一半被硬生生打断了。

　　这地上怎么有个坑啊？！

　　随着前面的十几个士兵栽倒在地，惨叫一片，后方的士兵紧急勒住马匹，但是居高临下的冲锋，哪里是说停就能停的。

　　顿时一群人跟下饺子似的，纷纷在雪地里滚做一团。

　　看着平坦的雪面，下面竟然是数米深的断裂谷底。

　　就在哀鸿遍野的时候，左右两边又有十几个骑兵冲杀出来。对着侥幸逃过一劫的人一顿砍杀。而原本围绕在公主身边的战士也冲上去，对陷落在雪坑里试图爬出来的倒霉蛋们开展杀戮。

　　一场小型遭遇战，以大周一方大获全胜而告终，歼灭对手三十余人，俘虏了十几人，而付出的代价，不过是三人轻伤。

　　陈长安带着人收拢缴获的战利品，马匹三十多匹完好的被带了出来，剩余受了伤的，都被就地宰杀，然后推入雪坑中埋了。

　　还有战死的北朔士兵尸体，一并埋入这个深深的坑中。

　　秦诺站在旁边，看着姚星旭一脸哭丧着将衣服更换下来，然后将那件金丝嵌珠的华丽女装塞进了包袱。

　　换上女装当诱饵这种危险的工作，当然不能由皇帝来亲自干，最终在所有人的威逼利诱下，姚星旭哭丧着脸穿上了这身衣服。

　　回想姚星旭之前的表情，逼良为娼也就这架势了。

　　战斗结束之后，晏畅从后面探头探脑出来，刚刚骗了一众北朔士兵的娃娃脸上满是侥幸。不是因为欺骗成功，而是秦诺一开始，要求由他来假扮公主来着。

　　谁让他脸蛋儿看起来最秀气呢。

　　幸而还需要有一个人去引诱北朔队伍入陷阱，他的娃娃脸天生更适合这份工作，才侥幸逃过一劫。

　　嗯，姚星旭的模样，可要好好记着，回去北疆能嘲笑一辈子了。

　　短暂的功夫里，俘虏的北朔骑兵也已经审讯完毕了，大多数都死硬着不肯开口，被一刀两断了，只有两个说了些消息，却也没有多少中用的。这些本就是北朔普通的下级士兵，要紧的消息也不可能知晓。

　　倒是从一群俘虏喝骂的话语中，众人能够肯定，之前横刀城外的战事并没有持续多久，因为平西营成功接应着大周兵马退回了城内。北朔的援兵只能望城兴叹了。