“平他娘，别吵了，咱回去吧，平儿不是听话哄乐儿了吗？”江大牛拉着小李氏的胳膊想把她拉离人群外，省得被别人说三道四。

　　小李氏发现自己拿不下兰香，根本不怕自己，再闹下去讨不好，因此就着江大牛给的坡，骂骂咧咧的离开了。

　　闹剧结束没一会，村里孩子们纷纷的从外面跑回来报信说，三牛迎亲的队伍到村子里了，江沛心里的石头终于落了地，还好没误吉时。

　　由于三牛不愿意在江大牛房里拜堂成亲，当时建房子时，他的那间婚房隔的空间较大，面积差不多有两间半大小，直接在里面设了个堂位，兄弟俩在李氏的指挥下把穿着一新的江父抱到靠椅上。

　　虽然瘦的皮包骨，但今日他面色出奇的好，红光满面的，眼神也特别亮，江沛心里感到慌慌的，怀疑是回光返照。

　　“新郎官，新娘子来喽！”

　　“三牛，真行！都把府城的姑娘娶回家了！”

　　“可不是嘛，听那唱礼的说出的嫁妆单子，啧啧啧……这俩兄弟走了狗屎运了……”

　　…………

　　迎亲队伍虽然远途跋涉，但随轿的人个个精气神很好，女方家的老爷大方，给的喜钱足，新娘接到家，任务完成，终于可以喝酒吃肉了。

　　三牛更是人逢喜事精神爽，脸上一直挂着笑，不似刚回村那会对着村里人不冷不淡的，此刻心情愉悦的同贺喜的众人连声打招呼。

　　“一拜天地！”

　　“二拜爹娘！”

　　“夫妻对拜！”

　　…………

　　待三牛顺利成亲后，江家众人都长出一口气，终于避过热孝期了。以往都是三牛晚上守着江父，目前他新婚，只能和江沛调换一下，改成江沛守后半夜。

　　三牛成亲三天后，在李氏的坚持下，江父就被挪到江大牛院里，一旦他下世后，灵堂肯定要设在瓦房的正屋的，棺材寿衣也开始陆陆续续的准备。

　　这天轮到江沛值守时，他披着袄子靠在床头闭眼打着盹，脑袋一滑突然清醒过来，待扭头看江父时，发现他呼吸急促，正在倒气，吓出一身冷汗，跌跌撞撞的跑出去用力拍打江大牛卧室的窗户，急声喊道

　　“大哥！大哥！咱爹不行了！快点！”

　　“爹不行了？！”江大牛被砰砰的拍窗声惊醒，听说老爹要死了，没顾得管小儿子的哭声和小李氏不满声。急慌慌的披着衣服跻着鞋子立刻打开门，哑着嗓音问道。

　　江沛没理他，快飞跑着返回江父所在西厢房，江大牛紧随其后。

　　“爹，大哥和我都在跟前呢！”奔到床头，发觉江父还有微弱的气息，连声说道。说完后，颤着手探探鼻息，冲着大牛摇摇头。江大牛则是望着已没有生息的江父，痴痴的愣住，回不过神。

　　“大哥你给爹净身穿衣，我去喊娘和三牛过来！”江沛囔着鼻音提醒还在怔神的江大牛，刚才时间紧迫，来不及喊他们。

　　奔到院门口打开房门时，差点和李氏和三牛撞上，三牛拉着他的胳膊哽咽着问

　　“二哥，是不是爹不好了？”因为江父的情况，随时都要病逝，因此三牛和珍珠无法三朝回门，只能等守完孝再回府城，毕竟孝字当头。

　　“刚刚去的，我和大哥都在跟前的。大哥在帮着爹穿寿衣，娘，你别太难过，保重身体！”

　　李氏觉的夜里心里憋闷的慌，睡不着，恰巧听到隔壁江沛的呼喊声，清楚老伴怕是不行了，才连忙穿衣叫醒三牛。

　　江父卧病在床一年多，绝大部分时间都是她跟前照顾，已早有思想准备，虽然伤心难过，但并不是哀痛的不能接受。

　　待他们把江父整理好仪容，移到正厅的时候，三个儿媳妇身穿素服也都到了跟前。兰香把六个月大的淘淘也抱到了过来。

　　古人办白事比办喜事要累人的多，而且这几日又时逢春雨多发的时节，待丧事落下帷幕后，个个累的疲惫不堪，雨天没法出门，江沛直接躺被窝里，整整睡了一天才缓过来。

　　“一整天没进食饿不饿？小妹熬的粥我给你盛一碗。”兰香哄好儿子后，见他醒来，温柔的摸摸他额头没有发热才放心，这几天一直在雨中淋着，担心他冻病了。

　　江沛点点头，睡了一觉浑身越发的痛，这几天里几乎除了下跪就是磕头。室内很安静，侧头看着摇窝里身形已长大许多的儿子，慈爱的笑了笑。

　　七七过完才能回府城，估计祁达对他一定很无奈，一告假就是小半年。对于江父的故去虽然有些小难过，但是没什么遗憾，该做的他都已替原主做了，尽了儿子的本分。

　　“娘今日还好吧？”江沛喝着粥，随口问着兰香老娘的情况，老伴病逝，她肯定会有些不适，心里落寞再所难免。

　　“珍珠在陪着她解闷呢，二牛哥，这次回府城娘随咱们一起吗？”兰香觉得她婆婆没有随他们一起走的打算，故由此一问。

　　“反正老家也没啥事，离开也好，刚好可以在家帮你一起带淘淘，再过半年都要学着走路了，你一个人身体肯定吃不消。还有小妹，那么好的姑娘，如今没了咱爹，在家也寻不到什么好人家，一起去府城，到时操心帮她物色个好的。”

　　他挺赞成李氏和江春枝一起去府城的，那样家里没什么牵挂，无需回来那么勤。三牛成亲后，自然要有孩子，他比自己还要忙碌，珍珠身边铁定离不开人。

　　王叔和刘婶还有包子铺呢，兰香一人在家带孩子也很不方便，她们俩过去刚好，到时让佃户直接把收的粮食交到姚家。

　　在守孝期间，江沛让兰香在姚家多住几天，待烧每期纸钱的时候再回来，他则是去自家田里看看今年的庄稼如何，想起去年的大旱，猜想今年说不定会发生洪涝，准备去佃户那里让他们收完麦子，秋播时种些旱稻，以防万一。

　　看着田里拔高抽节犹如绿色波浪的麦田，不由畅想，什么时候他也能在蒲阳城郊置办田产，大农场主当不了，做个小农场主也是好的啊。

　　“娘，您真不同我们一起回府城？当时您和爹不是说要偎着我过吗，如今爹不在了，您理应跟着我的。”三牛闷闷的说。

　　“是呀娘，府城家里什么都有，我和三牛哥给您养老！”珍珠上前笑着挽着李氏的胳膊，言语真诚道。

　　“娘，咋说这外道的话，昨儿我爹还说您去府城后，田里庄稼不用操心，有我三个哥哥呢！”再过两天就要回府城了，兰香从娘家赶回来收拾行李，回来前姚父特意提了这件事的。

　　“家里这多田，没人看着哪行，老是麻烦亲家我心里过意不去啊，让春枝过去帮衬着带淘淘。再说这里我住习惯了，老了不想再挪窝了。”

　　李氏早就想好不会随他们去府城的，一是她放不下家里这多田，担心佃户耍小心思，贪墨她家的粮食。还有就是放心不下大孙子平儿，从小带到大，哪舍得丢下不管。

　　但若是跟着一起去府城，那不是让考二老三帮老大养儿子吗？府城那么远，她怎么向老大要供养。

　　往深处想，大孙子在府城，说不定哪天大房一家找个借口来找他，到府城打秋风，又要麻烦老二老三。思虑再三，唯有她留下来是最好的办法。

第67章 回归

　　尽管众人再三劝说李氏, 她最终还是决定暂时不和他们一起去府城，江沛想着等珍珠有了身孕, 再回来说服她，那时候兴许会同意。

　　孝期一过, 不敢在家久待, 三牛惦记着馅饼铺子, 江沛除了生意, 还有商号的事情, 临走之前兄弟俩把家里的事情都做了妥善安排。

　　由于李氏坚持依旧住在原处, 不搬到大儿子院里, 于是他们带着礼品一一拜访平时关系处的较好的亲戚邻居, 请大伙帮忙照看一下老娘。虽然这样的做法有些打脸江大牛, 但小李氏的人品摆在那，只能如此。

　　小李氏见婆婆不随同老二老三一同进城，不由暗恨抓狂，不知道这老不死的怎么想的, 放着好好的福不想, 留在穷不拉几的村里做甚！

　　她本想着婆婆进城必然会带上平儿的，刚好可以趁这个机会让大牛跟着一起去，等自家丈夫在蒲阳城安定下来，站稳脚跟后, 自己和小儿子再一起过去。

　　通过村里人对兰香态度的转变，她深深的觉得住在府城里就是不一样，人人都会高看一眼, 个个上赶着巴结你，多风光啊，这几天做梦都是丈夫发达了，自己穿金戴银吃香喝辣，日子过的简直不要太快活。

　　没想到婆婆关键时刻整这一出，还有她那个窝囊废丈夫，弟弟们不让跟着去，脸皮不会厚点，只会闷着头不说话，像个木桩子似的，她怎么会摊上这样的婆婆和丈夫。

　　“娘，别送了，柴禾我都给佃户讲好了，他们直接垛在我空着的院子里，十几亩田的秸秆够您一人烧的了。让大哥帮您汲水，没水用，苦的不是还有平儿吗，是吧大哥？”江沛似笑非笑的望着木着脸沉默的江大牛。

　　“看二牛说的，好像我和你大哥多虐待咱娘一样，你们对她再好，她还不是不愿挪窝，情愿挨着我们住嘛！你哥俩若真有心，让你们大哥也跟着沾沾光，帮衬着在府城谋份营生，咱一大家子都去府城，到时家里没人，咱娘不得跟着去嘛？”

　　小李氏当着众人的面不好语气太尖酸刻薄，况且心里又有求于他们俩，只好忍着气性，皮笑肉不笑的同他迂回。

　　“我好胳膊好腿的哪用人照顾，都不用你们管，在府城好好过日子。路上要照顾好淘淘，别急着给他换单衣，晚上还有些凉，小褂里记得穿个肚兜。春枝，到了城里要听你哥嫂子的……三顺啊，麻烦你了！”

　　李氏对大儿媳妇的话置若罔闻，只当完全没她，为防江沛同她斗嘴，立刻把话接过来，细细叮嘱着儿子媳妇们。

　　“看婶子说的，都是一家人，有什么麻烦不麻烦的，再说今儿镇上还有两家豆腐要送，刚好一起把事情办了。”姚家人心疼女儿和外孙让姚大顺架着牛车送他们到镇上，在镇上再租辆马车赶往府城。

　　时逢农忙时节，村道上人来人往，碰到江沛他们，当知晓要回府城时，都会主动上前打招呼，把江沛和三牛好夸一顿。众人的赞扬羡慕，更让江大牛夫妇感到不自在，后悔来给他们送行。

　　…………

　　时隔五个月，兄弟俩带着家小再次回到了府城。蒲阳城还是一如既往的繁华热闹，珍珠满脸的欣喜雀跃，终于可以见到爹娘了，第一次远离他们，心中特别想念，在婆家碍于是新嫁娘不好表现的太娇气。

　　而江春枝第一次出远门来府城，宽阔的街道，气派的临街门面，琳琅满目的商品，应接不暇使得她眼中充满好奇，虽心有好奇，却不敢四处张望，怕两个嫂子笑话她没见过世面。

　　“三牛，你直接回家吧，待收拾妥帖先带弟妹回门，再去饼铺，反正都这么多天了，也不急于一时。小妹以后就住我那吧，也好帮你嫂子照看着淘淘，现在一个人弄不住他。”

　　八个月的孩子越来越好动，在屋里呆不住，睡醒后就哭闹着要看外面的花花世界，转眼爬的没影，他在身旁还好，力气大可以抱着他随便走，待兰香一人在家时，肯定累的要死。

　　“放心吧，二哥，我晓的，今日回去把院子给整整，再添置些物什。明儿一早回门，后天再去店里。”

　　三牛成亲后，想的自然会多些，原本就觉得自己的条件差，配不上珍珠，这次连三朝回门也被耽搁，挺对不住她的，心里暗暗发誓今后一定会对她好，不让她后悔选择了自己。

　　江沛也打算先回家把房间院落打扫一番后，再去商号销假，五个月不回家必定到处落满灰尘，院中杂草丛生。

　　“兰香，你们回来啦？！这一走有小半年了吧，鸡子帮你喂的好好的，下的蛋给你收着呢。老人家还是去了？唉，你们节哀顺变，也别太伤心了，这俊的妹子是谁啊？”

　　季氏出月子已两个月多月，天热房里没法呆，正要抱着小儿子到处在风口的邻居家串门，恰巧碰到往家赶的江沛一行人，见他们身着素服，便知江父已病故，真诚安慰一番。瞅到兰香身旁与江沛眉眼有三分相似的俊俏姑娘，想着应是亲戚，便笑着问。

　　“这是家妹，春枝快叫季大嫂，还是男娃？这下淘淘有伴了。”江沛作了介绍后，动作轻柔的点点李氏怀里的小儿子的嫩脸蛋，天热穿着宽松开裆裤，一看便知晓她这胎又是儿子。

　　“可不是，有苗不愁长，淘淘都这般大了，快学走路了吧，哎吆，小乖乖耶，你可不能抓二宝弟弟！”

　　兰香抱着儿子站在季氏身旁，正慈爱的看着她怀里熟睡的婴孩，没注意儿子瞪着圆溜溜的黑眸子，挥舞着小爪子，向二宝抓去。吓得季氏赶紧躲闪两步远，淘淘见没得逞，憋着小嘴委屈的想要哭的样子。

　　江沛见此直想抚额，天啊，这才八月大，就这么难带，待满地跑时那得成什么样子。两家都有孩子，天气又热，况且季氏知道他们几个月没进院，肯定得一番忙碌才清闲下来，没谈多久便各自离开。

　　院子正如江沛所料，长满杂草，把菜园子也给霸占了，他们趁着大太阳，把房里的被子床单衣物开始晾晒消毒，而后挽起袖子开始进行大扫除。

　　几人忙活了大半天，直到傍晚的时候才让家里焕然一新，古代虽然没有驱虫化学制剂，但家家户户储放的有干艾叶艾草，江沛把去年剩的一捆全都给点上，把整个院子房间都给熏熏，消消毒，反正马上新艾要出来了。

　　连日坐车赶路，白天又劳累一天，一家人随便做了点晚饭，吃了便回房休息。

　　“怎么，淘淘又咬你了，这个臭小子，再吃俩月让他断奶。”江沛察觉正给儿子喂奶的兰香眉头突然皱了皱，知晓淘淘又咬她了。

　　他已试着让儿子吃辅食一个多月，目前适应的还不错，想着再过两个月可以断奶，母乳喂养久了也没啥营养，断了后兰香也不用再受这罪。

　　“一岁是不是太小了点？”家里的侄子她记的能吃到两三岁的，听丈夫说让儿子一岁就断奶，心疼道。

　　“不小了，吃饭还长的壮实些，米汤里加些肉糜青菜比奶水还中用！”一下子肯定断不了的，想来兰香也舍不得他哭闹，到时彻底断奶时也是一岁多的时候了，于淘淘的健康无碍。

　　一夜无梦，等他起床后，发现春枝已把饭做的差不多了，自己不用再像往常做早饭，雇的短工王嫂他们临走前已结账走人，现在有了小妹，没必要再花钱请人，何况兰香也不喜欢家里有外人在。

　　“小妹，你看需要添置什么，给你嫂子讲，别外道。让她陪着你去布庄扯点布，做几身衣裳。”

　　“二哥，上次你让徐婶子捎回来的布，娘给我做了两身新衣，还没穿呢！淘淘醒了吧，我看着他，让嫂子洗涑。你快去吃饭吧，今儿不是要上工吗？”

　　江春枝对于自己能来到府城已经满怀感激，现在相当于二哥在养着她，如果自己再伸手要这要那，那就太不知足了，因此坚决不让他买新衣。

　　江沛了解她当下的心态，春枝还没完全融入到这个家庭，等过段时间相信会好很多。

　　匆匆吃过饭，在淘淘咿咿呀呀声中迫不及待的赶往商号。长时间不摸账本，不碰算盘他觉的还挺想慌的。

　　由于早饭比以往吃的早，他提前近半个时辰到了粮行，后院的住宿职工碰到江沛，纷纷和他打招呼，每个账房先生都有房间的钥匙，此时二楼账房里还没有人，他熟门熟路的走到被小厮擦的干干净净的书桌旁。

　　本着空间不浪费原则，他书桌上放满了码好的待整理核算的账册，随便拿起一本看了起来，发现是近一个月的新账，又扒了扒还有上个季度各分号的账目，告假那么久，本属于自己的任务，必然被其它三位帮他分摊了。如今他已回归，理应替他们分担一些。

　　于是挽起袖子，坐下来开始集中精力算起账来。有了祁达的那次清理运动，现在整个商号的账目清晰很多，没有出现那种强塞的尴尬数据。

第68章 风起（一）

　　随着上工时辰临近, 账房的职工陆陆续续的到来，见到告假五个月的江沛, 内心的欣喜比愤懑要多些。

　　习惯了四人分担账务的两位账房先生，更是如此, 自他回老家后, 他们突然不适应了, 算起账来有些手忙脚乱。