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古代养家日常_分节阅读_第9节
小说作者:曲流水   小说类别:穿越小说   内容大小:675 KB   上传时间:2018-09-24 20:14:01

第15章 遇到故人

  赶路时精神是紧绷着的,只有中午太阳最烈的时候休息,这时候大家大都是有气无力,皆瘫软在行李上。这时也有族人在值守,穆子期才会稍稍松懈一点,让自己在睡梦中迅速恢复体力。至于夜晚休息,一般是最危险的时候,不夸张的说,睡觉都是张一只眼闭一只眼。

  这个时候饿疯的人几乎是没有理智的,白天可能还会有人看到他们身上带的武器不敢乱来,但到了夜晚,人们心中的恶念会无限放大。

  穆子期他们遇到个几次,对方是靠着人多势众才敢找他们的麻烦,幸好他们一直很警醒,提前发现后很快就组织起来反抗。

  那一夜,穆子期手中的长弓直接射杀了不下十人,最危急的时刻,他们是全族的男女老少都拿着手中的扁担、锄头、镰刀、石头直接打砸,直到把贼人杀怕了,穆子期等人松懈下来后都没来得及后怕,就要投入到伤口的包扎中。

  一个多月后,因为生病、受伤等原因,整个穆氏家族的人数从三十七下降到三十三,其中五爷爷穆多铜的大儿子和年纪最小的两个孙女都死了,在贼人来时,五房的二婶只顾着保护唯一的儿子,让自己的女儿不小心滚出安全圈送了命。

  至于另一个小孙女是年纪太幼小,三岁多的她本来身体就不怎么好,再跟着走那么久,在生病后无药可救。和她有同样遭遇的还有三房的小孙子,同样是生病夭折。

  穆子期当初只买了一点常用的治风寒的药材,剩下的全是预防疫病的,比如苍术、木香、蜀椒、降香等。现在眼睁睁看着孩子停止呼吸,即便他知道就算买了药材没有大夫也不一定有用,但他还是觉得遗憾。

  大概是路上见惯了死亡,在四人死后,大家在偏僻处偷偷帮忙挖个坑埋下,亲属再哭几声也就作罢了,伤心还是有的,但只能埋进心底。粮食的逐渐减少,还有越来越干渴的喉咙,让哭泣成为一种奢侈的行为。

  保存体力,一定要走到有粮食的地方!一定要活下去!

  这是所有人的信念。

  和流民的战斗他们一般处于优势,有体力有武器的他们面对那些枯瘦如柴、有气无力的饥民可以说是以一当十,只是战斗后饭量的增大却让大家心疼得厉害。

  他们最怕的还是乱兵,这些乱兵一般是军队或官府失散的兵丁,有些人受过专业的军事训练,他们身上还会有兵器,个别竟然穿戴有盔甲。一般流民遇到这种情况不是被抢光粮食就是被杀光。

  穆子期他们走得小心翼翼,轮流派出族人到前面查看情况,就这样还差点被十几个乱兵追上。要不是对方没有马,刚开始就离得较远,穆子期还用长弓不断回头骚扰,加上有人帮忙,现在肯定被追上了。

  “行了,行了,他们已经追不上了,慢点走。”穆子期气喘吁吁说道,回头察看了一遍又一遍,发现那帮人早已不见踪影。

  众人一听,脚步终于慢下来。事实上,跑了那么久,要不是生命受到威胁,大家早就受不住了。

  过了一刻钟的功夫,穆子期又让人去察看,发现没有人跟上,相反,慌不择路之下,他们和大部队走散了。

  幸好自己懂得一点地理知识,分得清东南西北。

  穆子期暗忖,见状就让大家停下休息,自己也赶紧跑到老叶氏身边,问道:“阿奶,你们没事吧?”

  “没事。”老叶氏捶捶腰肢,把缰绳放下,拍拍有气无力的毛驴,庆幸道,“幸亏咱家毛驴跑得快。”没错,经过一段时间的学习,老叶氏已经学会了赶驴车。

  穆子期看着毛驴身上的鞭痕,心想能不快吗?它的生命也受到威胁啊。

  这时候,其他族人围上来了,大家把驴车解下让毛驴休息,又赶紧把布帘掀开,只见里面躺着一堆小孩子,个个捂着脑袋。

  现在车里已经没多少粮食了,空出来的地方正好让小孩子搭乘。

  发现孩子们大都只是头被撞到,大伙儿稍微松了口气,没受伤就好。

  穆子期喝了口水后才跑到正在喘着粗气的少年面前,感激地说道:“刘大哥,方才多谢你们的提醒和帮忙,如果不是你们,咱们就要和那些乱兵打一场了。”

  站在他眼前的是两男一女,大的少年才十七岁,小的那个是十三岁,女孩年纪最小,和自己同龄。他们身上的衣服已经看不出什么颜色,基本算得上是衣衫褴褛,加上身上浓烈的汗酸味,看起来狼狈极了。

  不过十几天没能用水擦拭身体,大家身上的味道其实差不多,谁也不嫌弃谁。

  “没事,好不容易遇到认识的人,能帮到你们,我们也很高兴。”刘延知谦虚地摇摇头。

  “刘大哥,你们怎么会出现在这里?我记得你们当初走在咱们前面。”他记得清清楚楚,从宁安县出来时,刘家的马车在他们前面。

  刘延知的父亲刘家主有一身好武艺,在外面闯荡过,后来父母老了,就回到家乡开一家镖局维持生计,顺便奉养父母,成亲后还生下眼前的两儿一女。

  宁安县地处偏僻,其实镖局的生意并不好,不过刘家主身上有真功夫,县里就有家长送小孩到镖局学武,学成后再到州府找个家丁或者护院的活计,比在地里刨食强十倍。还有家长为了让孩子强身健体也送过去,因此刘家的镖局能维持二十年,一直没有关门。

  穆子期六岁开始习武,老叶氏为他找的师傅就是刘家主,只是他没有正式拜师,是属于银货两讫的关系,不过两年的学习时间到底有几分香火情,和刘家主的两个儿子也碰过几次面,还算熟悉。

  之前出城时有马车的就是他们,他们人多势众,跟随的人大都是刘家主收的徒弟或镖师,里面的妇孺是他们的家眷。

  那时穆子期一眼就认出是刘家,只是想到自己到乡下住了两年时间,感情到底生疏了,就不想上前打扰。

  更何况,当时他简直是惊弓之鸟,生怕被人认出他是穆怀恩的儿子,加上是非常时刻,这种情况下去找别人,这不是给人家添麻烦吗?于是就当做看不到。

  马车比他们的驴车跑得快,何况对方大都是青壮,怎么现在反而和他们碰到一起?

  这边厢,刘延知听到穆子期的问话,忍不住苦笑:“唉,一言难尽,我爹娘和祖母已经不在了,刘家如今只剩下我们三兄妹。”

  穆子期愕然:“刘镖头的武艺那么好,为何会落得……”如此下场?

  “树大招风。”刘延知倒是有问必答。

  他说这话时,旁边的刘延舟和刘小妹悲痛的表情顿时一变,充满了恨意。

  穆子期微微一惊,再通过交谈,这才明白事情的经过。不外乎是刘家车多人多,运的粮食更多,加上刘家主为人有一副热心肠,碰到熟悉的人会救助一番,多的给不了,几斤粗粮是可以的,没想到有人却为此嫉恨于他,竟然引狼入室,和一伙儿乱兵里应外合之下刘家损失惨重。

  荒野中的野狼一旦露出弱点,其他野兽自然会扑上来趁机要命。刘家即便逃过一劫也逃不过第二劫,连接不断的乱民找上门来,最终在一次混乱的冲突中,整个队伍失散了。

  刘家三兄妹是刘家主拼死保护才得以脱身,他们现在除了一袋三十斤的粗面,别无长物。

  “我们兄妹三人都懂些武艺,只到底势单力薄,所以就想着跟在你们身后。子期你放心,我们不要吃的,我们自己有。”刘延知说出自己的目的,想了想,语气有些羞赧,“我们已经一天没吃东西了,当初逃出来的时候除了这袋粮食其他什么都没带,如今要找你们借水。”

  穆子期对此早已有猜测,不是这个目的的话,他想不出对方为何要跟他说那么多废话。至于水,经过这么长时间的行走,他们发现越南下水就越容易找,所以倒是可以给他们一些,到底认识一场,小时候刘延知也指导过他练武。

  “好,你们的来意我明白了,这事我无法做主,我先给族里说一声。”穆子期朝他们歉意一笑,乱世的人心可怕,别看他和对方一副相熟的样子,其实族人都分布在周围竖起耳朵听。

  “我们明白。”刘延知一听,觉得理所当然,就带着弟弟妹妹到离穆家不远的地方蹲下。

  这边,穆子期和穆多粮他们商量,大家意见不一,只是想到族中的几个青壮在前几次的冲突中已经身上有伤,如今都是强忍着。思来想去,大家到底还是同意了,而且人家刚刚帮过自己。

  于是,等简单吃完干粮,跟在穆家后面的就多出了他们三兄妹。穆子期轮流派族人和他们一起走,也不怕他们捣鬼。

  就这样一连走了半个月,在即将吃光粮食前,他们终于走到了可以和自己交流的村庄,看到了许久不见的绿意。

  众人欣喜若狂。

第16章 暂时安定

  穆子期等人简直是热泪盈眶,当他们看到远处那冒着袅袅炊烟的村庄时,本来绝望的心情顿时充满了希望,全身的力气似乎也跟着回来了。

  “等等,先别急。”穆子期举起右手做个手势,眯起眼看了看远处,道,“这里还不知道是不是真的村庄,先行打探一番再说。”

  众人一惊,刚才狂喜的心情顿时冷却下来。说的也是,这一路上他们也遇到过有炊烟的村庄,可那里聚集的不是流民就是装作流民的贼人,第一次他们还上当了,幸好他们手中的武器厉害,心里又怀着一份戒心,最后没有损失逃出来,但也给他们敲醒了警钟。

  “对,大郎你点几个叔伯一起去看看,冒烟也不一定是在做饭。”穆多粮比一个多月前瘦了许多,好似到了风烛残年一般,但此时的精气神已经回来了,眼冒精光。

  做饭?众人想到那次在一个破落村庄看到的东西,顿觉不舒服。当时他们就觉得那些流民的神态不对劲,看人的目光让人毛骨悚然,再加上他们没粮食吃却有力气……穆多粮等人很快就猜测出他们在吃人肉。

  穆子期也是第一次知道吃过人肉的人会变成什么样子,文献上说人肉到底不是养生之物,吃了几日会变得眼红心热,终究还是会死去。只是身在绝境的人不会想到这个问题,他们只想活下去,人性已经泯灭了。

  “这次应该不一样,你们看山上竟然还有树叶。”穆子期手搭凉棚,倒是觉得这个村庄应该没什么问题。他们走了快两个月,即便在路上反抢回一些粮食,但吃到现在,粮食几乎告罄,最后的两斤米他们都不敢再多吃,每天只敢数着米粒下锅,大家喝点米汤,每人碗里有几粒米就已经很不错了。

  至于他家的那头毛驴,在人都没得吃的情况下,它当然也逃不掉被吃掉的命运。没办法,路上没有鲜草,毛驴和人抢粮食可不行。

  穆子期没敢亲自动手,尽管他早就预料到有这么一天,但想到这头毛驴一路上立下的汗马功劳,他还是不忍心亲眼看着它送命。

  当然,流下两滴鳄鱼的眼泪后,在吃驴肉的时候他可没少吃,要不然顶不住,他和陈香还得轮换着推车呢。

  整头同样饿得皮包骨的毛驴让他们三十几人足足吃了三天,也支撑到现在,连一滴血都没浪费。

  至于驴车的车厢则被烧掉,如今整辆驴车变成了两只轮子的手推车,上面装着他们二房的衣物、棉被、少许食盐等。而细软除了一些能贴身携带的,有一些不好随身携带的会偷偷放在棉絮里面。

  这几天他们用尽了各种方式去寻找食物,可在他们前面已经有流民走过,树叶草根是不要指望,连老鼠虫子都难得见到一只,唯一的希望就是偶而从空中路过的飞鸟,如果运气好点,他有时能射下一两只小型飞鸟,其他人能在地里挖出几条虫子,就这样对付着,他们一共过了三天,现在还能勉强有力气行走。

  话说,事先准备有粮食,比起其他流民,他们穆家其实过得不错,比上不足比下有余,之前每天都能吃到粮食,只不过前几天快把粮食吃完,他们心里可是恐慌得很。

  穆子期再一次深刻认识到,在逃荒的路上,家底不错或武力强的人才有资本在这吃人的世道中艰难生存,特别是每次看到路上倒毙的尸身更是加深这种想法。

  “大郎说得对,俺能感觉到这些天越往南走土地就越好。”五爷爷穆多铜在儿子的扶持下费力地走到穆子期身边,睁大眼睛向村庄的方向看去,眼里有着浓重的期盼。

  其他人同样如此,他们看着山上点点零星的绿意,感觉看到了希望。这里竟然还有树叶!要知道他们一路走来,连树叶都很难找到几张。

  “不用多说,咱们马上去打探。”穆子期点了几个稍微还有些力气的青壮和他同行,再让其他人躲起来,怀着期待和不安的心情踏入这座村庄的地界。

  “应该没事的,方才我仔细观察过了,村里还有小孩和老人在活动。”穆子期见其他人忐忑的样子,忍不住安慰道。

  刘延知恍然大悟:“对,有小孩和老人应该不是乱贼。”

  其他人一经提醒,心下稍安。毕竟如今路上还能走动的大都是青壮,老幼极少,一般只有粮食才能养得住老人和小孩。

  果然,让几人后退,穆子期亲自敲开一家住得最好、屋顶有瓦片的门,里面的中年男人对于他们的出现似乎并不意外,他拿着柴刀,门只裂开一条缝,对穆子期等人打量了片刻,这才开口:“你们想问什么?我们这里不能乞讨,讨也讨不到吃食。还有,想问情况要给一贯钱,要不然用两斤粮食来换。”

  竟然是官话!随即穆子期一窒,忍不住回道:“有粮食我还能饿成这样?”他有时候看看自己的腿脚都会掬一把辛酸泪,这么瘦的小孩如果是在前世那可是妥妥的虐待啊。

  “身上也没钱。”穆子期再低头看看自己破烂不堪的衣物,摸摸光溜溜的脑袋,这一副难民样能看出有银子吗?再瞧瞧中年男子,虽然面黄肌瘦,但气色比他们好太多了。

  “我不理会,不给就不告诉你们,你问其他人也是一样的,如果不给,你们也不能在村里取水,别想对我做什么,我一声大喊,村里人都会出来帮忙。”中年男人目光带着贪婪,一副胸有成竹的模样。

  能走到他们这地界还有力气的,肯定是有点家底的人!这是他们村共同的认识。

  最终,穆子期费尽口舌也没能让对方改变主意,只好郁闷地花钱买消息。

  知道这里和福省距离非常近,又听说这边没有什么大灾害,村庄所在地还受到一些干早的影响,但越往南受到的灾害就越小,只是最近从其他地方逃荒过来的人多,不一定能进入城内。

  穆子期听说隔壁福省是短毛贼掌控的地方,忙问情况。

  这话一出,中年男子顿时露出异色,道:“邻省是好,听说赋税低,那边的皇帝是个好皇帝,能让人吃饱饭。”他又看了看穆子期,面色带着警惕,“你们最好不要多问,被人知道了会给我惹来麻烦,官府不让我们提起短毛贼,还在边界设下关卡,不准我们到对面去。”

  穆子期眼睛一亮,这人虽然贪婪,但谈吐方面不像是一个普通的村民,看样子还是有点见识的。

  “难不成大哥去过?”穆子期问得更进一步,望了望正在他家水井取水的老叶氏,心里又是一酸。

  个个几乎成了皮包骨。

  “走了一半路,听到别人说不能过去,又听说我们县要开仓放粮,想了想,还是回来了。”

  穆子期闻言若有所思,等老叶氏和陈香他们取好水后,穆家又掏出铜钱买了一小袋不到三十斤的米糠,多的他们不肯再卖,自家也不敢多买。

  在吃了一顿米糠和草根,骗个肚饱后,众人才离开这座带给他们希望的村庄。

  路上,穆子期在计算族里剩下的银子。因为是吃大锅饭,所以老早之前穆子期就让族人把各房的银子上交到他这里,然后他做好记账。

  一路上的行为证明了他的可靠性,所以族人都很信任他。可是穆子期心有不舍,之前逃荒在路上,家中携带的细软很少能换成粮食,刚开始还能换一点,后来是一点儿用处都没有。现在好了,从现在开始,银钱终于能派上用场。

  他清点过了,当初急匆匆从家里逃出来,老叶氏只贴身带了自己体积小小的首饰盒,里面有金钗、银簪六支,银锭两个共一百两,玉镯子一个,房契田契银票几张,其他就没有了。毕竟多年来,老叶氏一有钱就买田地,现银极少。

  至于五百两的银票,这是二婶临终前交给老叶氏的,穆子期认为已经没用了,毕竟那家钱庄还不一定存在,更别提在这里出现了。

  他自己,除了之前准备的粮食等物资,如今最值钱的反而是剩下的五斤盐。再问穆子清和穆圆圆,两个小家伙当时慌慌张张的,就算事先按照穆子期的吩咐,大都是装了点心和自己的零花钱,数一数,就十个银锞子,合起来大约是五两银子。

  “大哥,我还有一张银票,这是娘亲给我的,让我收好。”穆子清见银子已经可以买东西,就连忙在穆子期身边低声说道。

  结果一拿出来发现银票早就皱得不成样子了,只能勉强辨认出这是一百两的额度。

  “银票没用。”穆子期并不意外堂弟身上有私房钱,哪个母亲临终前会把所有的希望寄托给别人?只是二婶绝对没想到她去世后情势会变得如此危机,手中的银票已经等同于废纸。

  穆子清一听,满脸沮丧和痛心,咕哝道:“早知道就去把银子兑换出来了。”

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