张小枝又问道：“娘，是不是过几天还去花莲村呀？要不要还做点心？”

　　胡氏一提到这事，心情就有些激动和兴奋，她大方地说道：“当然要做，我明早去镇上再卖点糖和糯米回来。”

　　张小北道：“娘，不是快中秋了吗？咱们试着做些月饼吧。”

第28章 答复

　　张小北早就想做月饼，不仅仅要给李家送礼，他还想顺道卖点钱。这个时代的人们经济属于自给自足型，百姓日子又过得节省，做出东西来并不好卖，但一到年节都不一样，大家比往常大方许多，过节前，做小生意的最高兴最忙碌的时候。张小北就想凑凑热闹。

　　胡氏一是因为尝了做小生意的甜头，二是要给李修文送节礼，所以张小北并没有太费劲，她就答应了要做月饼，但对于怎么做月饼她仍是心存疑虑。跟上次一样，她一咬牙又买了一块月饼，一家人凑一起研究。

　　张小北不负众望，有板有眼地瞎扯：“这种月饼很好做的，跟咱们做的糕点差不多。你看看这馅是红豆的，里面有糖和油还有糯米粉。”

　　张小枝提出其中的关键性问题：“那外面这层皮是咋做的呢？我看不出来。”

　　其实张小北硬看也看不出来，不过，没关系，这点小事是难不倒一个资深吃货的。

　　他记得冰皮好像是用牛奶、白糖和玉米油做的，那就变通一下，这儿牛奶不好弄，但羊奶肯定有，不过得用茶叶去膻味，然后再买些白糖和菜油。没有冰箱冷藏也没关系，放井下。因为没有烤箱，所以他们只能做最简单的月饼，不过，这也够了。

　　胡氏听了张小北的忽悠，去镇上买了糯米粉、粘粉、菜油，还想办法从别的村里弄了小半桶羊奶。红豆和绿豆家里都有，不用买。

　　张耀祖呢，仍然做他的木匠活，张小北在旁边指挥他做月饼模具，做坏三个之后，终于做出了一个勉强能看的月饼模具。

　　而那边，张小草张小枝她们又开始行动了。他们家又添了一口锅，现在有了两个锅了。这样就可以分开行动。张小草负责煮红豆和绿豆弄馅料，张小枝一边跟弟弟唠嗑一边摸索着做冰皮。

　　冰皮是用煮好的羊奶掺上白糖和菜油拌好，倒进大瓷碗里，再倒进一些糯米粉和粘粉还有淀粉，搅拌，过滤，最后在碗上包一层大苇叶，省得水气进入碗里，然后放锅里蒸小半个时辰，蒸好拿出来放凉后，再吊到井里吊一会儿，好歹能有些凉气。

　　冰皮做好，绿豆和红豆也煮好了，捞出来开始用滤网和勺子压豆沙。压完豆沙再干炒些糯米粉。这时候，就可以拿出冰皮来，把冰皮擀成剂子，像包包子似的把馅料包起来，不留褶子，最后用月饼模具一按，一个月饼就出来了。

　　“爹，娘，你们快看，月饼做好了！”张小枝和张小草一起激动地喊道。

　　胡氏和张耀祖走过去看，脸上笑呵呵的。

　　第一个月饼被全家分着吃了，张小北和张小花吃得最多。

　　接着是第二个，第三个，红豆馅、绿豆馅、枣泥馅、蛋黄馅的都做了。她们越做越熟练，越做月饼越像月饼。做了有十来个月饼，胡氏决定明早拿到镇上去试卖一下。

　　不过，张小北很快又想到一个问题：“娘，天气还不算冷，这种月饼怕是放不长。”

　　胡氏想了想说道：“那我就告诉买的人，尽量放到井里去冰着，反正这天夜里也挺凉了，放个两天应该没事吧。”

　　接着，大家又商量怎么定价的问题，平氏算了一下买材料的钱，核算了成本，发现这一块月饼的本钱就在两文钱以上，因为白糖、油、糯米都是贵玩意儿，羊奶也不便宜。本钱不便宜，但卖得还不能太贵了，以为毕竟没有人家点心铺做的好看好吃，还不经放。思来想去，胡氏决定每块月饼定价在五文钱。

　　次日一早，胡氏就挑着凉粉和豆芽以及月饼糕点出门去了，早上去，晌午就回了。

　　她一进门就嚷道：“早知道过节生意好，没想到这么好，就跟东西不要钱似的，到那没多久人就涌上来，早知道我早做些了。”

　　张小草忙安慰道：“咱们下次就知道了，多做些去卖就是。”

　　从这天起，母女三人就没闲下来过，从早到晚的忙碌着，月饼生意非常好，做多少卖多少。

　　眼看着离中秋就没两天了，胡氏就跟张小北商量带些月饼和果子再到李家去一趟。胡氏还记着菜种的事，从东邻西舍那儿要来了一些蔬菜的种子和菜苗，像萝卜白菜芥菜之类的时令菜蔬都有。然后她又从村中种果子的人家买了石榴、大梨，葡萄之类的水果，再加上月饼和糕点也够看了。

　　东西准备好，母子俩穿好衣裳，便熟门熟路地去了花莲村。

　　上次是李修文在家，他母亲不在，今日刚好是反着来，他母亲在，他不在。一问才知道是去访友了。

　　李夫人约有四十来岁的样子，身材纤瘦，面容清秀，脸色有些苍白，有一股文秀气质，年轻时应该是个美人儿。

　　她显然听说过张小北母子俩，对他们有一种恰到好处的热情。

　　李夫人细声慢语地说道：“你们的事，修文给我提了。你这孩子别说他喜欢，我瞧着也喜欢。只是他的顾虑……”

　　胡氏忙说道：“没事的，这些李先生都给我们娘俩说了，我们就是先让孩子认认字，将来不至于跟我们两个似的是个睁眼瞎。”

　　李夫人点点头：“这倒也是，读书识字总归是好的。我就怕你们心里有太高的希望，我儿又能力有限，你们将来失望就不好了。”

　　胡氏道：“不会不会。老话说得好，师父领进门，修行在个人。”

　　李夫人再次颔首微笑。这时，胡氏又说道：“对了，上次我说了要带菜种来了，这次刚好就带来了，还有些一些菜苗了，放久了怕会干死，不如趁着这个空闲我把菜种上吧？”

　　李夫人笑道：“这多不好意思，总是麻烦你。”

　　胡氏摆摆手：“没事的，我们庄稼人最不缺力气，这都是轻活。”

　　胡氏说着就把装菜苗的筐子掀开，又是松土又是浇水，开始种菜，李夫人也过来帮忙，张小北也帮着种了几棵菜苗。

　　刚才，三人间还有些生疏，这么一忙活下来，彼此也熟捻起来。李夫人主动说道：“既然你们不嫌弃修文才疏学浅，那就把孩子送来吧。”

　　胡氏一听那个激动，一瓢水险些浇在自已身上。

　　李夫人微微笑了笑，胡氏拉过张小北，激动地说道：“小北，快叫……叫、师奶。”

　　张小北：“……师奶。”这个称呼正确吗？

　　李夫人忍俊不禁，文雅地摆摆手：“叫什么师奶，就叫我奶奶好了。”

　　张小北一脸为难地道：“叫奶奶把你叫老了，可是不叫奶奶也不适合。”

　　李夫人道：“好啦，就这么说定了，以后就叫奶奶，本来也老了喽。”

　　胡氏迟疑了一下又问起束脩的事。

　　李夫人看样子早有打算，她稍一沉吟，道：“修文从未收过学生，也不知自己能力如何。他跟我说，束脩的事先不要提，等到一年半载后，看看他教得如何，你们再看着给吧。”

　　胡氏吃了一惊，还可以这样？

　　张小北想了想，李修文这人是有着读书人的清高性子的，而且古时候的很多读书人都羞于提钱，但他不能让李家吃亏。但是他也知道，一是他家里确实没多少钱，二是李修文可能会固执已见。要不，他也变通一下。

　　张小北考虑半晌，说道：“李奶奶，先生既然这么决定了，我们做学生的也不好不遵守，但是，我既然拜先生为师了，很多礼节就得遵守，束脩可以以后交，但过年过节的节敬我家得按照规矩交，要不然，我们会被笑话不通礼仪的，毕竟我以后也是个读书人了，被人议论会影响我的名声。”一般私塾里的规矩是学生得在每年的端午、中秋、春节给先生送上节礼，叫做节敬或是节仪，这是历来约定俗成的规矩。

　　李夫人看着张小北一本正经说话的模样不由得觉得好笑。

　　她稍一考虑觉得可行，便对胡氏和张小北道：“行吧，你们量力而行就可，不必跟别人攀比。”

　　胡氏连连点头，她感动得简直要哭了。本来她还打算要是钱不够，她就厚着脸皮去借钱呢。这下倒好，不但不用借钱，连家里的钱都用不完，她怎么能不高兴。不过，胡氏的高兴也只是暂时的，因为接下来李夫人还告诉她，张小北还要买一些蒙学的书本，笔墨纸砚等物，这都是一大笔开销。胡氏在心里盘算了下，家里的那些钱应该够买这些了。

　　李夫人最后说道：“你们回去好好准备一下，到九月初一来吧，修文也要准备准备。”

　　胡氏忙不迭地答应了。

　　张小北觉得他们应该告辞了，因为李夫人已有倦容。

　　临走时，李夫人还回了礼，是后院种的梨。她一口气给张小北装了七八个。胡氏推辞了一下见对方坚持也就收下了。

　　母子俩怀着轻松愉悦的心情踏上了归途。

　　胡氏揶揄道：“哎呀，我们小北从此以后就是读书人了。”

　　张小北也跟着笑。

　　两人边走边说话，走到半路时，张小北突然听到一个声音在叫他：“张小北，张小北——”

　　张小北好奇地转过头，就见北面的小路上，一个胖墩墩的身影一颤一颤地向他跑来。那不是王世虎吗？

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第29章 同行是冤家（上）

　　张小北没料到会在这里遇到王世虎，他当然挺高兴的，赶紧挥着小手回应他。

　　胡氏定睛一看，就觉得这孩子瞧着面生，不是他们村的。就问张小北这是哪家的孩子。

　　张小北简单解释了一下：“他叫王世虎，在土地庙念书，我上回去认识的。”

　　说话间，王世虎已经跑到了张小北面前，胖胖的圆脸红扑扑的，呼哧呼哧喘着气，他激动地说道：“小北，我没想到在这儿碰见你，你咋不去找我玩了？”

　　张小北说：“我也想去找你，可是最近家里事太多了。”说到这里，张小北正式把王世虎介绍给胡氏：“娘，这就是我上回给你说的，我的好朋友王世虎，他可好了，又聪明又讲义气。”

　　胡氏笑呵呵地夸奖道：“这孩子一看就有福气，长得也俊。”

　　王世虎有些腼腆，挠挠头傻笑几声，叫了声伯母。

　　一有大人在旁，孩子说话就多少有些拘束，胡氏看在眼里，就说道：“世虎呀，你跟小北说一会儿话吧，我到那边的石头上歇歇去。”

　　王世虎顿感轻松许多，答应了一声“哎”。

　　胡氏走了几步，又想起箩筐里还有李夫人送的梨，便一手抓了一个梨塞给两人，“刚好有梨子，吃一个解解渴。”

　　王世虎推辞了一下，见胡氏和张小北都是真心实意地让他，便也接下了。胡氏送完梨便到树下的青石上坐着去了。

　　张小北和王世虎也在路旁找了片草地坐下，用袖子把梨一擦，就开啃起来，一边啃梨一边说话。

　　张小北先问王世虎：“你怎么也在这儿？你家在这附近？”

　　王世虎咔嚓咬下一口梨，点头答道：“我家在王家庄，本来要走北边那条路的，可是讨厌的高明礼也走那条路，我不想跟他一起，就绕到这条路了，这条路比那边远些。”

　　“高明礼还欺负你呀？”

　　王世虎重重地点头：“他越来越讨人厌了。原先我还有几个伙伴，现在被他吓得都不敢跟我玩了。”说到这里，王世虎恳切地说道：“小北，还是你好，就你不怕高明礼。”

　　张小北抚额而叹，看来到无论哪个时代，都有校霸这种物种。还好，在李修文那里不用担心这个问题，因为学生只有他一个呀。

　　王世虎又说道：“我还以为你会来学堂跟我一起念书呢，你没来，可是却来了一个什么张小宝，我听人说他是你哥，就去跟他说话，哼，他跟你一点都不一样。”

　　张小北解释道：“张小宝是我大伯家的，我跟他玩不到一起。”

　　王世虎十分关切地追问：“那你还来不来读书了？你哥都来了，你也能来吧？”

　　张小北坦率地跟他解释：“我们家只能供一个孩子读书，我爷奶供张小宝就不能供我了。我想分次交束脩，刘先生又不肯，学堂我是没法去了。”

　　王世虎一脸黯然，原来高明礼说张小北家穷读不起书是真的呀，他还以为高明礼胡说呢。

　　张小北赶紧又说：“虽然我去不了刘先生那儿读书，可是我下月初就要到花莲村读书了。我的先生是李先生，就是上次咱俩被高明礼追赶时遇到的那个书生，你还记得不？”

　　王世虎一听，顿时激动起来，用小胖手拍了一下自己的大腿，高声叫道：“我记得我记得，你竟然拜他为先生，真的是太巧了。”

　　张小北笑笑：“是呀，李先生人很好呢，我今天跟娘去了他家，这梨都是先生的母亲给我摘的。”

　　王世虎“咔嚓”一声又咬了一大口梨，吃得比刚才还香甜。

　　他一边吃梨一边略有些含混不清地说道：“花莲村我知道的，那里的莲蓬可好吃了，湖里的鱼又肥又大，就连果子也比别地甜。”

　　张小北:“……”不愧是个小吃货，三句话不离这行。

　　张小北略有些遗憾地道：“只可惜，咱俩不能当同窗了。”

　　王世虎比他更觉得惋惜，好容易有一个不怕高明礼又合得来的小伙伴结果又到别村去念书，唉……