“不是谁说出去的，这些人既然敢动二姐夫，便已经猜到了师娘的事，最近几月可有拜帖执意要见师娘的？”

乔宝莹点头，“零陵郡有几张拜帖，其中一位是申家老太太，便是先前师娘说的，家中有位三品大员在京城为官，要是师娘在的时候，我必会应了那老夫人，叫她来府中一叙，可是师娘不在了，我便一并拒绝了。”

“可后可有派人过来再次送上帖子？”

苏辰问。

乔宝莹想了想，点了头，“那会儿我正忙于茶铺的事，是我先前交待陆总管的，不管什么人，都不要收帖子，之后陆总管给我带信，说申家又来了一趟，不过被他打发走了。”

“如此看来，申家也有参与，他与我本无过节，说起来只是我当初严声拒绝了他的请求，没想到一直怀恨在心。”

乔宝莹也想起自己当时在门外不小心听到的，申家有心想把女儿嫁给苏辰，苏辰拒绝了，就这么一点儿事也记恨上了，婚姻大事本就该你情我愿，哪有能用威逼利诱的手段。

有了苏辰，乔宝莹放心了，尤其是苏辰并没有娶史家女，乔宝莹心里更加的安定，去巴蜀是苦，但苦一点她也愿意。

不知不觉商船到了林源县的码头。

苏辰拉着乔宝莹的手下了船，刚下船头，便有一个陌生的面孔跑了过来，来到乔宝莹身边问道：“可是乔家姑娘？”

乔宝莹点头，苏辰也奇怪的看着他。

那人却是松了口气，“姑娘，你倒是让我家公子好找，乔姑娘既然平安归来，我这就给公子去个信。”

“你家公子是谁？”苏辰沉着脸问。

乔宝莹却是一脸的心虚，正要错开话题，那人却答道：“知州大人的公子，乔姑娘前不久还坐阮家的商船出行，可是忘了？”

那人一脸不屑，果然是个没心没肺的，可怜他家公子还一直担着心，以为她出了什么意外。

那人接着就走了，恐怕是给他家公子报信去了，乔宝莹却看向苏辰，只见苏辰阴沉着一张脸，问道：“你怎么跟阮清熟悉的？他在零陵郡，又掌管阮家的生意，你与他应该没有交集才是。”

乔宝莹心虚的紧，自然不敢把阮清跟她说的话告诉苏辰，只把当初自己开茶铺的事说了，阮清在她这儿购了一些茶叶，就这样熟悉的。

苏辰将信将疑，却是下意识的握紧了她的手，“以后跟在我的身边，还是少见外男的好。”

乔宝莹闻到了浓浓的醋意，叹了口气，点头应承。

两人先是回的侯府。

新科状元回来了的消息第二日才传开来，侯府外头围满了百姓，个个都来看稀奇，苏辰可是大三元的新科状元，是在大魏国才子当中第一人。

苏辰出府见了各位乡亲，里头有十里坡的村长，还有里正，苏辰便把他们招呼到了府内，着厨房做了好吃的招待了他们，他们感觉很荣幸，便把先前报喜的官差来了村里头的事说了。

原来那官差在茶铺里没有找到乔宝莹，便按着街坊的指引去了十里坡，十里坡外的也没能寻到正主儿，那苏家院子也关得紧紧的。

之后是村长带着十里坡的村民一起接待的官差，大家伙的集齐了银两把官差打发走了，之后便日日派人上码头来守着，就等着新科状元赶紧回来，好把乔六夫妻两人救出来。

好好的两人，怎么可能会杀人，村里人不会相信的，可惜大家伙的也没能帮着忙，倒是知道李家的状师是苏奕后，村里人便拉了一牛车的臭鸡蛋，把乔家二房的布庄给砸了。

布庄里一屋子的臭鸡蛋味道，那乔家二房得知苏奕所做所为，也不敢吱声，关了铺门，有好几日没有做生意。

倒是没能寻到正主儿苏奕，不然非要被村里人打一顿不可。

苏辰听后很感动，交代村里人千万别再去闹了，那公堂上的事由着他来便可。

齐大旺听后应承了，只要苏辰回来，他们也不用再担心，如今的苏辰可是他们十里坡的骄傲。

齐大旺说道：“新科状元衣锦还乡，大家伙觉得苏家牌坊该立在村头，这样让别的村也看看，咱们十里坡可是状元村，大家伙的也沾光了。”

苏辰高中，回乡祭祖，还要立下牌坊，写下功名，光宗耀祖，这都是惯例，也是荣耀，可是眼下师娘归古尚未发丧，乔六夫妻受冤入牢，苏辰哪还有心思大办。

他眼下首要的想法便是先把乔六夫妻救出来，再接着给师娘发丧。

苏辰委腕的拒绝了齐大旺的好意，说待他处理完手中的事，便会回乡祭祖，再建牌坊。

齐大旺听后应下了，带着村里人回去。

苏辰回来的低调，不像所有高中的新科状元那样敲锣打鼓，甚至连侯府也没有半点喜庆，外头的人看着觉得很是奇怪，这状元郎怎么就这么低调，这事儿要是放在别的人身上，都不知道有多高兴，恨不能全县的人都知道，再宴请宾客流水席三日。

等着喝酒套近乎的权贵一个也没能靠近，拜帖全部返回，并不见客，这些权贵不免觉得状元郎有些清高了。

苏辰却不顾外头人的想法，关了侯府的门，私下里派陈意和毕浩开始调查邵南的案子。

苏辰回来后没有急着去找阮知县，阮知县却是急了，没想到苏辰回来的这么快，派人去打探，才知道是走的水路，难怪回来的这么快，先前传他娶了史家女的事，没想回来却是光身一人，身边也没有带上什么女子，莫非传闻有异？

但不管怎么样，苏辰回来了，他是一定会去查邵南这桩杀人案的，于是心神不灵的阮知县找到了苏奕，此时的苏奕都已经住到零陵郡去了，恐怕也是在躲他二哥。

苏奕看到阮知县，说道：“知县大人可别动摇，李家这桩案子咱们是有人证物证的，我二哥也没有这个能耐翻案，只要知县大人稳住了，千万别心软，此事便是板上钉钉的事，翻不起什么浪花。”

阮知县与苏奕深谈了一夜，把此案的所有疑点和问题全部谋划了一番，第二日阮知县安心的回去了，苏奕却收拾了包袱当日坐上了船跑了。

苏奕跑了的事谁也不知道，连着阮知县都以为苏奕还躲在零陵郡，并因为有苏奕的计谋，心里也安下了。

经过了几日的追查，苏辰查到了一事，算是摸清了李家当家的李自在为何会出现在那条官道，并查出这些人为何要追杀他的原因。

收租子是明面上的事，其实是李家私占百姓良田，强买强卖，之后再还给庄户租种，每年庄户除了缴上税金，剩下的余粮还不够给李家缴租子的，这李自在可不是个好人，常常干一些伤天害理的事，逼死了几家租户，还有几家租户卖儿卖女的才能把租子给还上。

这下这些事端不说，他还强占了一位农女为妾室，如今就在李府里。

所以这些刺杀的不排除有租户报仇，同时苏辰还查到了李自在有一个侄儿子，年纪刚及弱冠，却掌管着李家大半家产的运作，正好前不久叔侄两人翻脸，李自在把侄儿给驱赶了，这人怀恨在心再行报复也是有可能的。

眼下知道了动机，便是去寻证据了，兵分三路，陈意打探李自在的侄儿，毕浩去庄户那儿打探消息。

苏辰却跟陆总管两人打算逼阮知县挖开李自在的墓，他要亲自验尸。

苏辰验尸不是第一次，可是李家当家的已经下葬，再挖出来这是对死者的大不敬，何况李家是当地富绅，有些根基，肯定是不同意的，若是再加上一个阮知县帮着，苏辰就更难了。