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　　京城的一座府邸，外面被重兵里三层外三层的包裹其中，陈公公独自一人，面带斗篷进去其中，判卷子的大人纷纷停手，其中一头目问道：“公公怎么突然来此。”

　　“看各位大人判卷子辛苦，杂家代替皇上慰问慰问大家，皇上说了这次务必要选德才兼备的人，可不要一个不小心的放进去一颗老鼠屎，龙颜大怒，咱们都得一块吃瓜落。”陈星没有一点波澜起伏的说道。

　　可是就是这没什么气势的话，却让人不敢小看半分，若是没有皇帝的命令，他身边的公公来这地方干什么。

　　“还请公公说的详细一些。”主考官塞进一个荷包。

　　陈星把荷包收下道：“皇上对这次的耒原县的考卷赞不绝口，别的地方出一个两个秀才已是不容，这么个小县城真是人杰地灵，卧虎藏龙，严大人近日写了告老还乡的奏折，皇帝已经许了，严大人，好好回家歇息，颐养天年。”

　　陈星说罢，转身离去。

　　那群主考官心里有些懵，他们哪里记得严大人的家在哪里。

　　严大人，告老还乡，耒原。

　　“把耒原考生的卷子拿来一下，看看其中有没有相似的地方。。”皇帝好端端的，为什么关注几个小小秀才。

　　可若真的是有人在科举中徇私舞弊，皇帝又为什么好好举起，轻轻落下呢？

　　“大人，有几名考生书写文章的格式和用词都有雷同，可是这并没有直接证据证明他们作弊。”其中一位判官有些纠结的说道。

　　“这几名，秀才资格作废。”主考官一锤定音，决定了几个学生的生死。

　　“可是，这不和规矩啊！”有些人心有点发软，这可是十年寒窗苦读啊，万一弄错了，要他们如何是好。

　　“皇上让严大人告老还乡了，怎么可能错，你再看看，那些考中状元的人，全部集中在耒原镇附近，陈公公亲自来说的，皇上早就心中有数，之所以没有张扬，也是为了顾及严大人的颜面，毕竟这位可是助皇帝登基的肱骨之臣。”

　　其他人感叹一声，也不再掺和了。毕竟天家，无消小事，几个秀才事小，可是丧皇上亲自过问了，那就事大了。

　　而因为皇上亲自带头抓了作弊的考上，接下来的日子里，那些人，批卷子批的更加认真了，不求有功，只求无过，严大人都被皇上发配老家去了，他们哪里敢不认真对待。

第41章

　　一处复古而朴素，低调而奢华的院子里，传来一阵阵鸡飞狗跳的声音，上面金漆喷出来的严府两个字有些地方磨损的非常严重。

　　“我打死你，你说这次耒阳怎么会出将近二十个考上秀才的人，而且文章写的简直就跟一个模子里刻出来的。”严大人被自己的儿子快要气死了。

　　当了半辈子的官，现在官没了，每个月靠朝廷发的养老金活着，这对无所事事的人而言，是梦想之中的米虫生活，可是对他这种喜欢朝堂的人而言，给他放一个宅子里，养老，这跟要了他的命有什么区别。

　　“爹，我真的不知道，我在您书房看到一张纸，以为那是试题，就卖给了两个人，一共四千两银子都在这里。”严公子说完还强调道：“爹，你要相信我，我真的只卖了两份。”

　　他又不是傻子，怎么可能卖这么多的试题出去。

　　严夫人把儿子抱在怀里道：“你要打死儿子，就先打死我，这件事情儿子有错，你就没错，出完考题自己放在脑子里就得了呗，在纸上没事瞎写干什么。”

　　严大人叹了一句：“慈母多败儿。”便不再管这些事情了。

　　严大人心情复杂的看了眼自己的儿子，不知道该说什么，干脆眼不见心不烦的离开了，这个时候，他还不知道有一个词叫坑爹。

　　在坑爹的领域之中，这位严公子，简直就是其中的战斗力，堪当表率。

　　京城里的静侯府，又迎接来一位不怎么受欢迎的“客人”

　　昌容郡主一身锦衣华服也掩盖不了她脸上的憔悴，昌容郡主坐在椅子上，脸色不耐道：“静安侯呢，让他出来见我。”

　　“侯爷近日不在府上。”小厮刚解释完一句话，昌容郡主一摔杯子，怒道：“不在府上，他还能去哪，是不是知道自己做了亏心事，不敢来见我了，南宫景行你给出来，出来。”

　　昌容在侯府发疯，下人无奈请来了三位主子南宫池打了头阵：“母亲近日怎么有空来我们侯府了。”

　　“池儿，你救救你的弟弟，他要被你爹害死了，你爹就是看不得我过的好，故意给我们找麻烦。”昌容郡主一个劲的抽噎。

　　南宫池脸上闪过一丝不耐，还好没让那两个人过来，否则事情还有的闹呢：“母亲，您别着急，把话说清楚，爹爹怎么害您了。”

　　“是傅祈文，他在考场上被查出作弊，这辈子都取消科举资格了。”昌容说着，伤心的哭起来。

　　南宫池道：“这和爹爹有什么关系，又不是他去买通主考官来陷害祈文的。”

　　分明就是你办事不干净。

　　昌容一脸孩子你变了，你再也不是从前的那个听话懂事的好孩子了。

　　南宫池把脑袋一偏，毕竟谁都不能被一个连续骗了好几年，考场作弊，被抓住了，那就是活该，受什么样的惩罚都是应该的。

　　昌容再怎么哭，再怎么闹，静安侯不在府中，她也不能平白无故的把人给闹出来。

　　闹了几刻钟的时候，她才抹了把眼泪走了。

　　南宫池都不知道为什么随着他年龄的增长，他和母亲总是因为这样的方式见面，这种事情多了，是个人都会心凉的。

　　南宫池不知道的是，曾经昌容因为丈夫官位的问题，求救无门，去静安侯府闹了一通之后，第二天事情就解决了，渐渐的昌容就养成了这样的习惯。

　　这一次无功而返，昌容那颗玻璃心终究还是受不了了。

　　在心里给静安侯不停的扎小人。

　　正被她扎小人的静安侯到了耒原县城，不知为何，他走过许多地方，却唯独对这里的印象最为深刻“我们在这里看看。”静安侯吩咐道。

　　说罢，自己率先下了马车，带些元宝在小镇上逛，静安侯在街上越逛越喜欢，对着身后的元宝道：“我打算在这镇上置办一处宅子，你前头带路。”

　　“侯爷，您拿着令牌，表明身份，当地县令自然能把你奉为坐上宾客，伺候周全，。干嘛自己费这个劲啊！”元宝抱怨道。

　　“你话怎么这么多，我看你就是懒，对了，我喜欢住在读书人多的地方，你安排好了。睁大眼睛，给我找好位置。”静安侯说道。

　　“是，侯爷，都听您的。”元宝苦哈哈的说道。

　　好好的驿站不住，偏偏要去自找罪受，看不懂啊，看不懂。

　　李致远六神无主的走在街上，自从它得知买试题的事情被发现了，就不敢在李老头子面前提考上秀才的事情，之前没考上也是正常，可是因为这次的两千两银子，家分了，娘于爹和离了，大嫂又被休了，弄成如今的模样他真的不敢在李老头子面前提半个字的科举。

　　有些事情不管你愿不愿意，他都会发生，就像钟表的指针，哪怕你再怎么不愿意。它都有两根针重合的时候。

　　一声清脆的锣鼓声传来，一个穿着红底的官差喊了一声：“放榜了。”

　　周围的人全都里里外外的通知起来。不一会功夫，镇上的人就少了一半，反而是放榜那巴掌大的地方，挤满了一群人。

　　那些考生，读书人这时候也不讲究什么仪态了拼了命的往榜下面挤，突然人群之中有人大喊：“我中了，中了。”

　　旁边的人小声嘀咕：“不就是考上一个童生，至于吗？”

　　“这你就不知道了吧！这个人都考了五十多年，可算是考上了一个童生，能不高兴吗？”

　　老考童生，童生考到老，在这个时代，并非一句玩笑话。

　　李老头子在家里待着，老大是让他喊了回来，可是儿媳妇和两个孩子，依旧不把这个地方当成自己的家，一有机会就往外面跑，弄得老大的心也跟着野了，现在听到放榜的消息。

　　李老头子热泪盈眶，他总算是有了苦尽甘来的一天了，只要他的小儿子考上了秀才，他就搬出去再也不带着孙子住在别人的屋檐下，仰人鼻息过日子了。

　　李老头子想着，脚下的步伐更加快了几分。

　　静安侯这辈子还是第一次见过农家放榜的情况，也跟着抽热闹去了，他好不容易挤到了前面，还没看两眼，就被后面的李老头子推了一下，元宝见了就要说话，被静安侯拦住了。

　　他已经见识到了读书的不容易，自然不会和这样一个老头抢位置，元宝则是站在李老头子那边，把侯爷护在身后。

　　静安侯看了简直哭笑不得，这元宝真当他是纸糊的不成。被人一撞，就散架了。

　　元宝死死盯着李老头子，然而李老头子却把眼睛死死盯在榜单上面，里里外外，看了十多遍，还是没有李致远三个字。

　　李老头子喃喃自语道：“不应该没有的，怎么会没有呢？看了这么多遍不会出错的啊！”

　　后头等着排队的读书人紫晶等的不耐烦了，不好意思和老人挤，让你提前看，可是你也不能占着地方不挪窝啊！

　　“榜上没有就是没考上呗，来年再考就是了，你就是把榜单看出个孔，该没有名字的，还是没有名字。”

　　“可是我儿子不该没有名字的，他不该没有名……”李老头子说着一个重心不稳，直勾勾的朝着元宝身上倒下，元宝后面站着的可是侯爷，他不能躲。

　　在李老头子要倒下的一瞬间，元宝大喊：“不~许~碰~瓷。”

　　声音之大，硬生生把快要晕倒的李老头子震的连倒下的动作都慢了半拍，正是这半拍，元宝成功的把李老头子扶起来，然后嚷道：“上有玉皇大帝，下有阎王老爷，中间又有群众们雪亮的眼睛，你们可得给我作证我没碰他啊，他的亲人呢，就让一个老头子自己来看榜了吗？”

　　李致远在外围看到李老头子晕倒了，不敢多说别的，灰头土脸的把李老头子背回家，路上，李老头子勉强睁开了一次眼睛，弱弱道：“老五，这次你又没中秀才吗？”

　　李致远沉默不知该如何解释。

　　而这已经是一种默认，李老头子眼中刚刚升起来的光，再次灭了下去，他为了老五，把家弄成了如今的样子……

　　李致远等着李老头子骂他和他嘟囔，一柱香时间，李老头没有说话，李致远松了口气，不用挨骂了，又是一柱香，李致远心彻底踏实下来了，他始终是爹最爱的儿子，这都不用挨骂，三炷香的时间，李致远察觉到不对劲，李老头子已经出的气多，进的气少了，李致远眼看着快要到家门口，又转身把李老头子送到了医馆。

　　因为家里没钱，他又不得不去衙门，把李向森给喊了出来。

　　李向森匆匆忙忙来到医馆，大夫告诉他们，李老头子这是中风，可能一两个月好，也有可能一两年好，还有可能，这辈子只能在床上躺着了。

　　李向森付好了钱，把李老头子背回来，才有空问道：“爹今天出门，到底遇到了什么事情了。”

　　李致远有些羞愧道：“我没考上秀才，爹一时间想不开就这样了。”

　　李向森听了这话，心里一时间五味杂陈：“爹，您这又是何苦呢？”

　　李老头子这时候醒了过来，得知自己的情况后，眼泪直往下流，李向森都不忍心继续看下去，一直强硬的父亲，什么时候在他的面前流过眼泪。

　　“老五啊！你怎么能没考上呢，你知不知道家里为了你这次事情付出多少，有多少人众叛亲离，你就是这么回报我的？”李老头子有气无力道。

　　李致远难得愣神了一秒钟，在他的记忆之中，李老头子从没对他说过一句重话，难道就因为他一次没考上秀才，就把他的所有努力都给否决了吗？

第42章

　　李致远想着，心里却知道不能说出来，他不是笨人，自然直到李老头子就是他以及五房在这个家里，唯一的依靠，如今他没有考上秀才，可得好好巴结巴结李老头子。

　　李致远这般想着，在李老头子面前痛哭流涕，立志痛改前非，之后顺理成章的说道：“爹，如今我没考上秀才，也没有理由继续让大哥帮忙带华儿了，我现在就把华儿带出去，然后到镇上找个活干，争取过个三年五载的再把华儿送进学堂。”

　　李老头子一听这话，气的直咳嗽，胸脯一起一浮道：“你自己没出息，没考上秀才凭什么要两个孩子给你背黑锅，两个孩子读了三年的书，将来可是有大出息的。”

　　“可是，爹，那我又能怎么办啊！”李致远在李老头子面前绝望道。

　　而李老头子满眼期翼的看着李向森道：“老大，你不会让我们华儿昭儿读不上书吧！我之前让你准备的上学银子，你可是准备好了。”

　　李向森沉默片刻道：“现在只有三十两银子，您管家也是知道的，还有您的药每天都要花钱，我实在供不出三个孩子的学费。”

　　李老头子想都没想道：“先让华儿上学，子寒再等两年也不着急。”

　　李老头子说完见李向森沉默，直接道：“学就是要让读书好，有天赋的人上才对。你如果非要让你家那个不爱学习的子寒上学，我也没有办法，从现在开始，我不吃药了，不吃饭了，剩下来的钱，留着给华儿昭儿当学费。”

　　李老头子说完，眼睛一闭不再看任何人了。

　　李向森看着李老头子，李老头子不理他，看着李致远，李致远在李老头子床前哭成一团。也不看他。

　　李向森浑浑噩噩的回到了自己的房间，家里的钱以前全部在李老头子手里，现在被洪桂英拿在手里，李向森躺在床上，依稀都能听到对面李致远的哭声，以及劝李老头子把华儿带走的话。